四月的北京，春意渐浓。柳絮如雪，在微风中打着旋儿，落在行人的肩头发梢。火车站里人声鼎沸，扛着大包小包的旅客们挤挤攘攘，空气中混杂着汗味、煤烟味和食物的香气。
沈知秋提着两个鼓囊囊的旅行袋，费力地挤出车厢。刚站稳，就听见熟悉的声音：“知秋，这边！”
抬头望去，顾怀远正站在月台柱子旁朝她挥手。他穿着一件浅灰色夹克，衬得身形挺拔，在人群中格外显眼。
沈知秋心头一暖，拎着行李走过去：“你怎么来了？不是说不用接吗？”
“正好在附近办事，顺路。”顾怀远自然地接过她手中的袋子，“沉甸甸的，又带了不少家乡特产？”
“嗯，娘非要塞。”沈知秋活动了下发酸的手腕，“有腊肉、咸菜、花生，还有外婆做的辣椒酱。待会儿分你一些。”
两人并肩往站外走。顾怀远特意放慢脚步，配合沈知秋略显疲惫的步调。
“家里都好吧？重建工作怎么样了？”他问。
“都挺好。”沈知秋把村里近况简单说了说，“王婶子家已经住进新房了，其他几户也快了。二哥的建材店生意不错，还成立了医疗互助基金，帮助了三个重病家庭。”
顾怀远听得认真：“你二哥很有商业头脑，那个基金的想法也很好。需要什么帮助尽管说，我在医疗系统有几个熟人。”
“暂时还够用。”沈知秋顿了顿，“倒是你那边，赵家的事”
“正要跟你说。”顾怀远神色严肃了几分，“咱们找个地方坐下聊。”
火车站附近有家老字号茶馆，顾怀远显然是常客，领着她熟门熟路地上了二楼雅间。木制窗棂半开，能看到街上来往的行人车辆，室内却安静清幽。
点了壶茉莉花茶，顾怀远这才开口：“赵副厅长已经被正式立案调查了，牵扯出不少人。他那个手下，就是去你们村威胁你的那个，也进去了。”
沈知秋并不意外：“那赵志刚呢？”
“省城公安局那边审出不少东西。”顾怀远压低声音，“赵志刚这些年仗着他父亲的势，干了不少违法勾当。倒卖计划物资、欺行霸市，甚至还有一起伤人案。现在证据确凿，至少判十年。”
十年。沈知秋端起茶杯，热气氤氲中，她眼神有些复杂。前世赵志刚毁了她全家，这一世他终于自食其果。
“怎么，觉得判轻了？”顾怀远误会了她的沉默。
“不，够了。”沈知秋摇头，“法律该怎么判就怎么判。我只是觉得有时候命运真是奇妙。”
顾怀远深深看了她一眼：“你好像对赵家的事特别在意。不只是因为他们欺负你家吧？”
沈知秋心中微震。顾怀远太敏锐了，她确实对赵家有超乎寻常的恨意，那是前世血淋淋的教训。但这事没法解释。
“他们差点害死我外婆，这还不够吗？”她避重就轻。
顾怀远没有追问，转而说起另一件事：“对了，这段时间你不在北京，你那些产业我都帮你看着。要不要听听汇报？”
沈知秋来了精神：“当然要。”
顾怀远从随身带的公文包里拿出几个账本：“先说书吧。‘秋意书斋’开春后生意更好了，特别是你建议增加的那个‘旧书交换区’，很受学生欢迎。三月份净利润是二百八十元，比二月份增长了百分之二十。”
沈知秋接过账本仔细翻看。账目清晰，每一笔进出都有记录，还有顾客建议反馈表。看得出管理者很用心。
“王经理很能干。”顾怀远说，“她提了个建议，想在书吧搞周末文化沙龙，请一些学者作家来做讲座。我觉得可行，就等你回来拍板。”
“这个主意好。”沈知秋眼睛一亮，“不过要控制规模，先从小的做起。第一期可以请咱们学校的老教授，讲些文史知识。”
顾怀远在本子上记下：“好，我回头跟王经理说。”
“四合院呢？”沈知秋问。
“正要说到这个。”顾怀远翻开另一个本子，“你买的那三套四合院，有两套已经修缮完成。一套按你说的，改成了青年旅舍，上个月试营业，住了七成满。另一套保留了原貌，有个归国华侨看中了，想长期租住，开价每月六十元。”
每月六十元，一年就是七百二。沈知秋算着账，心里满意。这比她预计的还高些。
“第三套还在修，工匠说发现了原先的彩绘，想尽量保留原貌，所以工期延长了。”顾怀远说，“费用超了些预算，我做了主，让继续修。这是超支明细。”
沈知秋看了看账单，超支了三百多，但考虑到古建筑修复的难度，这个价格合理。
“你做得对，该修的要修好。”她把账本递回去，“这些产业多亏你照看，我都不知道该怎么谢你。”
顾怀远笑了：“真要谢我，就分我点腊肉咸菜。你娘做的东西，外头买不到。”
“那当然。”沈知秋也笑了，“还有外婆的辣椒酱，拌面特别香。”
气氛轻松起来，两人又聊了些学校的事。顾怀远这学期选了门国际贸易课，教授刚从国外考察回来，讲了不少新鲜见闻。
“教授说，深圳那边变化特别快，几个月不去就认不出来了。”顾怀远感慨，“咱们国家真要迎来大发展了。”
沈知秋点头：“是啊，所以咱们得抓紧学习，跟上时代。”
正说着，楼下突然传来喧哗声。两人探头看去，见几个穿制服的工商管理人员正在查街边摊贩，一个卖糖葫芦的老汉正苦苦哀求。
“同志，我真不知道要办证啊！我就卖点糖葫芦，养家糊口”
“无证经营就是违法！东西没收！”管理人员态度强硬。
围观的人越来越多，有人窃窃私语：“唉，这老李头不容易，儿子残疾，就靠他这点小买卖”
沈知秋皱起眉。个体经济刚起步，很多政策还不完善，老百姓不懂规矩，管理人员又往往简单粗暴。
“我下去看看。”她站起身。
顾怀远拉住她：“这事不好管，容易惹麻烦。”
“我有分寸。”沈知秋说着，已经往楼下走。
来到街边，她先观察了一下情况。老李头大概六十多岁，穿着打补丁的棉袄，双手粗糙皴裂，一看就是干惯了粗活。他的糖葫芦车很简单，就是辆改造过的三轮车，玻璃罩里插着几十串红艳艳的糖葫芦。
“同志，这位大爷的情况特殊，能不能通融一下？”沈知秋上前，语气温和。
管理人员打量她：“你是他什么人？”
“我是路过的学生。”沈知秋不卑不亢，“大爷年纪大了，可能真不懂要办证。您看这样行不行：今天先不没收，我带大爷去办证，该补的手续补上，该交的费交上。”
老李头连连点头：“对对对，我补！我补！”
管理人员有些犹豫。这时顾怀远也过来了，递上自己的学生证：“我们是北大的学生，可以作保。大爷要是跑了，您找我们。”
看到北大的学生证，管理人员态度缓和了些：“行吧，看在你们大学生面上。但证必须三天内办下来，不然还得没收。”
“一定一定。”沈知秋应下。
等管理人员走了，老李头千恩万谢：“姑娘，小伙子，谢谢你们！要不是你们，我这吃饭的家伙就没了”
“大爷，您住哪？我陪您去办证。”沈知秋说。
老李头报了个地址，在南城一片大杂院。顾怀远叫了辆三轮车，三人一起过去。
路上，沈知秋详细问了老李头的情况。原来他儿子前年在工厂事故中伤了脊椎，瘫痪在床，儿媳妇跑了，留下个五岁的孙子。全家就靠他卖糖葫芦和一点救济金生活。
“办证要多少钱啊？”老李头忐忑地问。
“个体户执照工本费五元，另外可能要交点管理费。”沈知秋说，“大爷，这些钱我先帮您垫上，等您赚了钱再还我。”
老李头眼圈红了：“这怎么行咱们非亲非故的”
“谁都有难的时候。”沈知秋温声说，“而且我有个想法，可能能让您多赚点钱。”
到了工商所，沈知秋熟门熟路地帮老李头填表、交费。她前世办过无数手续，对这些流程门清，加上说话得体，办事人员态度很好，很快就把证办下来了。
“大爷，您看这样行不行。”走出工商所，沈知秋说，“您这糖葫芦手艺不错，但只在街边卖，生意不稳定。我想投资您，咱们把生意做大点。”
老李头愣住了：“投投资？”
“对。我出钱，您出手艺，咱们开个小店。”沈知秋解释，“可以卖糖葫芦，也可以增加其他小吃，比如糖炒栗子、烤红薯。店里干净卫生，顾客更愿意买。而且有固定店面，不怕风吹雨打，也不怕被查。”
顾怀远在一旁补充：“位置可以选在学校附近，学生是主要客源。店面不用大，十平米就够，租金不会太高。”
老李头听得云里雾里，但听懂了一点：能有个固定地方做生意，不用再推着车到处跑，还能多赚钱。
“姑娘，你说真的？”他声音发颤。
“真的。”沈知秋认真点头，“不过咱们得签个协议，亲兄弟明算账。我出启动资金，占六成股，您出手艺和管理，占四成。赚了钱按比例分。”
这个分成比例很公道。老李头激动得说不出话，只一个劲儿点头。
沈知秋办事雷厉风行，当即就去找店面。她在北大附近转了一圈，相中了一个临街的小门脸，原来是个修鞋铺，店主年纪大了想回老家。
一番讨价还价，以每月十五元的租金谈下来，签了半年租约。沈知秋又掏出五十元，让老李头置办些用具：定做个玻璃柜台，买些竹签、白糖、山楂等原料。
“大爷，店名您想一个？”沈知秋问。
老李头搓着手：“我哪会起名啊姑娘你起吧。”
沈知秋想了想：“就叫‘老李记糖葫芦’吧，朴实好记。等生意好了，咱们再做块招牌。”
一切安排妥当，天色已晚。沈知秋和顾怀远把老李头送回家——一片低矮的平房区，老李头家只有一间屋，儿子躺在炕上，小孙子正趴在桌边写字。
“爹，您回来了？”炕上的年轻人努力抬起头，脸色苍白消瘦。
“回来了！回来了！咱们遇到贵人了！”老李头激动地把事情说了一遍。
年轻人听完，挣扎着想坐起来：“姑娘，小伙子，谢谢你们我李强这辈子不忘你们的恩”
沈知秋连忙按住他：“李大哥别动，好好养着。等店开起来，赚了钱，咱们带你去大医院看看，说不定能治好。”
李强的眼泪涌出来，哽咽着说不出话。
离开李强家，走在暮色中的胡同里，顾怀远轻声说：“知秋，你总是这样，见不得别人受苦。”
“能帮一点是一点。”沈知秋望着远方渐亮的灯火，“前世”她突然停住，改口道，“我是说，人活一世，不能只顾自己。”
顾怀远深深看了她一眼，没有追问那个突兀的“前世”，只说：“你帮人的方式很特别，不是简单给钱，而是给人一条活路。”
“授人以鱼不如授人以渔。”沈知秋说，“老李头有手艺，只是缺个机会。咱们给他机会，他就能站起来。”
回到学校时，宿舍楼已经亮起灯。沈知秋和顾怀远在路口分别。
“明天见。”顾怀远说，“腊肉咸菜别忘了。”
“忘不了。”沈知秋笑着挥手。
拎着行李上楼，推开308宿舍的门，却见里面只有两个人——张芳在看书，王丽在洗衣服。
“知秋回来啦！”两人迎上来。
“周敏呢？”沈知秋问。按理说，周敏应该也在宿舍。
张芳和王丽对视一眼，神色有些异样。
“周敏她”王丽欲言又止，“她家里出了点事，请假回家了。”
“什么事？”沈知秋放下行李。
张芳压低声音：“好像是她父亲工作出了什么问题，具体我们也不清楚。她走得很急，就留了张字条。”
沈知秋心头一沉。周敏是她这世在大学里最好的朋友，性格开朗，学习努力。家里出事，她一定很着急。
“她什么时候走的？留联系方式了吗？”
“走了三天了。”王丽说，“留了她家地址，在石家庄。我们要不要去看看？”
沈知秋想了想：“先别急。明天我去系里问问情况，要是需要，咱们一起去。”
夜深了，沈知秋躺在床上，却睡不着。老李头感激的泪眼，周敏匆匆离去的背影，还有顾怀远那句“你总是见不得别人受苦”这些画面在脑海里交织。
这一世，她有能力了，就想多帮帮别人。不只是为弥补前世的遗憾，更因为——经历过黑暗的人，才更懂得光明的珍贵。
窗外，月光如水。新的一学期，新的挑战，已经开始。
而沈知秋，准备好了。