万宝山的枪声，如同投入平静湖面的巨石，在日本国内激起了巨大的波澜。然而，这波澜之下，并非铁板一块，而是暗流汹涌，分歧重重。
东京，陆军省参谋本部。巨大的东亚地图前，将星云集，气氛热烈而……亢奋。
“诸君！万宝山事件，是天赐良机！”一个挂着少将军衔，眼神锐利的中年军官用力拍着地图上的满洲位置，“张学良小儿，整军经武，自以为羽翼丰满，竟敢对我大日本帝国皇军开枪！此等挑衅，若不予以雷霆反击，帝国在满洲的权益何在？颜面何存？”
此人便是陆军省军务局长，着名的对华强硬派，小矶国昭。他的言论立刻引来一片附和之声。
“小矶局长所言极是！关东军报告，东北军装备精良，训练有素，已非吴下阿蒙！必须趁其尚未完全集成，立足未稳之际，给予毁灭性打击！”一个参谋本部作战课课长接口道。
“根据情报，张学良拥有五个德式步兵师，超过百架飞机，还有相当数量的坦克部队！其奉天兵工厂产能惊人！若再放任其发展，必将成为帝国之心腹大患！”另一个负责情报的军官补充道，语气中带着一丝不易察觉的忧虑，但很快被主战派的声浪淹没。
“正因为如此，才更要打！而且要大打！”小矶国昭挥舞着手臂，唾沫横飞，“帝国陆军，天下无敌！岂是张学良那些泥腿子兵可比？我建议，立即向满洲增兵！动员驻朝鲜军第十九、二十师团，关东军现有兵力加之独立守备队，再加之海军协助，足以在三个月内荡平东北！”
“哼！三个月？小矶君，你未免太乐观了！”一个略显阴柔的声音响起。众人看去，是海军军令部的一位次长，岛田繁太郎。他慢条斯理地整理着白手套，语气带着海军特有的优越感，“陆军在马背上呆久了，是不是忘了现代战争怎么打了？满洲不是上海，地域潦阔，张学良的部队也不是北伐军那种乌合之众。”
他走到地图前，指着中国漫长的海岸线：“帝国的内核利益，在于海洋！在于确保对美、对英的战略态势！将宝贵的军费、燃料、舰船用于一场在满洲的陆地消耗战？这简直是愚蠢！张学良有青霉素这座金山，可以源源不断从欧美换取资源和资金，我们呢？国内经济凋敝，民生困苦（指昭和金融危机），海军的新舰计划尚且资金不足，哪有馀力支持你们陆军在满洲的‘豪赌’？”
“八嘎！岛田！你这是什么意思？”小矶国昭勃然大怒，“满洲是帝国的生命线！没有满洲的煤炭、铁矿、大豆，何谈发展海军？张学良若彻底掌控东北，必然排日，届时帝国将失去最重要的资源补给地！这才是动摇国本！”
“资源？”岛田繁太郎冷笑，“可以通过经济手段获取，也可以通过……更巧妙的方式。直接开战，成本太高，风险太大！一旦陷入僵持，欧美列强会坐视不管吗？别忘了，张学良和德国人走得很近！”
“海军这是怯战！”
“陆军这是鲁莽！”
会议室内，陆海军的将领们吵成一团，面红耳赤，几乎要动手。陆军指责海军只顾自己发展，不顾国家整体利益；海军反唇相讥，说陆军头脑简单，只会添乱。
而在首相官邸，田中义一首相则头疼地揉着太阳穴。他面前放着两份报告，一份是陆军要求增兵扩大事态的激昂陈词，另一份是海军提醒谨慎，避免与欧美交恶的冷静分析。
“一群蠢货……”田中低声咒骂了一句，不知道是在骂挑起事端的关东军，还是在骂眼前吵个不停的部下。他深知国内经济的困境，也清楚张学良并非易与之辈。但陆军的压力，国内右翼的喧嚣，又让他难以压制。
“给关东军发电……”田中最终疲惫地开口，“……要求他们，‘谨慎行事，避免事态进一步扩大，但务必确保帝国权益与尊严’。”一个典型的和稀泥指令。
这道模糊的命令传到关东军司令部，在村冈长太郎、板垣征四郎等人看来，无异于默许和纵容。
“东京的老爷们，还是怕了！”板垣征四郎不屑地将电文扔在桌上，“‘确保帝国权益与尊严’？怎么确保？不展示武力，张学良会乖乖听话吗？”
石原莞尔则相对冷静一些，但他也认为这是机会：“司令官阁下，既然东京态度暧昧，我们更应抓住主动权！以‘自卫反击’名义，给予东北军沉重打击，造成既定事实，逼迫东京支持我们！”
“呦西！”村冈长太郎下定了决心，“命令前线部队，坚决反击！同时，向东京请求，调驻朝鲜军一部增援！我们要让张学良知道，满洲，到底是谁说了算！”
然而，他们不知道的是，他们的一举一动，甚至东京的争吵内容，都通过“影卫”无孔不入的监听和张汉卿布设的无线电侦听站，变成了绝密情报，源源不断地呈现在张汉卿的面前。
奉天，大帅府作战室。张汉卿看着影卫整理出的日本内部矛盾报告，嘴角勾起一抹嘲讽的弧度。
“海军不想打，陆军想打又怕消耗太大，东京首鼠两端……好啊，太好了！”他目光锐利地扫过沙盘上日军的兵力部署，“他们以为这只是边境摩擦？那我就送他们一场灭顶之灾！”
“命令！”张汉卿的声音斩钉截铁，“‘犁庭扫穴’计划，提前激活！目标：一个月内，歼灭辽宁境内之敌；三个月内，将日军彻底逐出东北！同时，通电全国，我东北边防军，将对一切入侵之敌，发起全面反攻！”