礼堂里的晚餐时间一向喧闹，但1992年6月的这个傍晚，当金色盘子里还剩下最后几块糖浆馅饼时，异变突生。
天花板上的魔法夜空毫无征兆地扭曲起来，星辰像被搅乱的银粉般旋转，最终凝聚成一片朦胧的光幕。
长桌上的喧哗声渐渐沉寂，学生们仰起头，叉子悬在半空。
“那是什么？”斯莱嘴里还塞着土豆，含糊不清地问。
“安静。”邓布利多教授的声音并不大，却清淅地传遍整个礼堂。
银发校长已经起身，锐利地注视着那片光幕。
麦格教授和弗立维教授也站了起来，魔杖在手。
斯内普教授站在教师席的阴影里，脸色比平时更加阴沉，他的右手已经探入袍子内侧。
就在这一刻，光幕亮了。
画面清淅得不可思议，那是一个阴冷的孤儿院院子，一个黑发男孩正在扫地。
接着，一个黑袍身影推开铁门。
“那是……”特倒吸一口气。
“斯内普教授？”尼甘脱口而出。
教师席上，斯内普本人的嘴唇抿成一条冰冷的细线，他的眼睛死死盯着光幕上那个和自己一模一样的男人，或者说，是某个时间在线的自己。
画面中的斯内普正用那种熟悉的、能把人冻僵的语气对孤儿院院长说话。
而当那个叫莱克斯的男孩抬头看他时，礼堂里响起一片窃窃私语。
“他居然不怕斯内普？”马斯小声对西莫说。
“也许那个世界的斯内普没那么吓人。”西莫猜测。
罗恩凑到哈利耳边：“你觉得这是真的吗？另一个世界？”
哈利摇摇头，眼睛却没离开光幕。
他看见那个男孩平静地跟斯内普离开，看见他们幻影移形，看见对角巷——一切都是对的，但又不一样。
那个莱克斯选择二手课本，和奥利凡德对话，在斯内普的注视下毫无惧色。
“有趣。”邓布利多轻声说，声音里带着一丝哈利无法理解的情绪。
麦格教授皱紧眉头：“阿不思，这是什么魔法？时间观测？还是某种预言？”
“更象是……一个并行的可能性。”邓布利多若有所思，“看，西弗勒斯在那个时间线里，1990年。”
斯内普本人则一言不发。
当分院帽喊出“斯莱特林”时，礼堂炸开了锅。
“一个麻瓜孤儿进了斯莱特林？”佩蒂尔惊呼。
“安静，马尔福先生。”斯内普的眼睛依然盯着光幕，看着画面中那个被分进自己学院的陌生男孩走向斯莱特林长桌。
赫敏的眼睛亮得惊人：“看他的举止，完全不象个普通的一年级新生。他太……沉稳了。”
“而且他认识魔药材料！”罗恩指着画面，莱克斯正在魔药课上回答斯内普的问题，“粪石和乌头，梅林啊，我到现在还老搞混。”
哈利撇了撇嘴。
是啊，就回答了两个问题。
如果换作是他哈利回答对了，斯内普大概会说他“碰巧蒙对”，然后找个借口扣格兰芬多的分。
而当画面显示莱克斯每周四晚上去斯内普办公室“辅导”时，礼堂里的议论声更大了。
“斯内普单独辅导学生？”斯莱夸张地捂住胸口，“我要晕倒了，弗雷德。”
“我也是，乔治，这比珀西当上男生学生会主席还惊人。”弗雷德接话。
珀西不悦地瞪了他们一眼，但目光很快又回到光幕上，显然也被吸引了。
赫敏的表情复杂极了：“这不公平！为什么他可以得到额外辅导？就因为他回答对了两个问题？”
“因为他是个斯莱特林。”罗恩酸溜溜地说。
哈利点点头，心里那股警觉感更强了。斯内普不会无缘无故对一个人好，尤其是对一个麻瓜出身的孤儿。
这背后一定有原因。也许这个莱克斯有什么特别之处，或者……斯内普在计划什么。
他看着画面中莱克斯在斯内普办公室里熬制魔药，动作流畅得不象个新生。
“他在试探他。”赫敏突然说，声音压得很低，“斯内普教授不相信他。看，他给的笔记，那些问题——全是在测试他的知识边界。”
哈利心想，这倒是像斯内普会干的事，对谁都疑神疑鬼，好象全世界都要害他一样。
圣诞节的场景让礼堂安静了一瞬。
莱克斯将自己制作的草药精华包放在斯内普办公室门口，第二天收到了写着魔药公式的字条。
“他收下了？”布朗惊讶地说，“斯内普教授收下了礼物？”
“更象是交换。”赫敏分析道，“莱克斯送礼物，斯内普教授回馈知识。这是一种……隐晦的认可。”
西莫吹了声口哨：“所以另一个世界的斯内普会收礼？我应该记下来，也许我们这个世界的——”
“斐尼甘先生，”斯内普本人的声音冰冷地响起，“如果你试图用任何‘礼物’贿赂我，我保证你那可怜的魔药成绩会跌到比巨怪的智商还低。”
西莫缩了缩脖子。
邓布利多轻轻笑了，但笑容里带着沉思。
他看向教师席上的斯内普，后者仍盯着光幕，表情难以解读。
魔药课爆炸的场景让整个礼堂的人都倒吸一口凉气。
当莱克斯护住坩埚而受伤时，好几个格兰芬多学生不自觉地身体前倾。
“他居然没躲开？”迪安难以置信。
“他选择了保住魔药。”赫敏的声音里有一丝敬佩，“在那种情况下，大多数一年级学生会本能地保护自己，但他优先保护了作品。”
画面中，斯内普扔给莱克斯一罐白鲜，然后让他继续完成药剂。
“至少他给了白鲜。”罗恩嘟囔，“我们世界的斯内普可能会扣分，因为‘鲁莽地站在可能爆炸的坩埚旁边’。”
“而且会说我象我父亲一样爱出风头，”哈利补了一句，语气里带着熟悉的讽刺，“然后扣格兰芬多二十分。”