星愿树沉睡的第三天，新夏城迎来了第一场“雨”。
不是水滴，是数据。
无数半透明的符文从树冠飘落，如雪花般轻盈。它们落在建筑物表面便融入其中，落在人身上则直接没入皮肤。起初人们惊慌躲避，但很快发现这些符文没有伤害，反而带来信息——关于新世界的生态结构、能量流动规律、甚至其他试验田区域的地图碎片。
温雅在实验室捕捉到一片符文，解析后激动得声音发颤：“这是森语族三万年的生态观测数据！还有晶语族的矿物分布图，岩心族的地质构造模型……三十七个文明的积累，全在这里！”
星愿树在沉睡中，将共生种子吸收的信息，以及冲击测试中从系统底层窃取的数据，全部转化成了可共享的知识库。
代价是，树的黑色部分又扩大了。
原本一半白一半黑的分界线上，黑色如墨汁般缓慢侵蚀着银白区域。树干中央那道裂缝不时渗出暗红色液体，滴落在树根周围，腐蚀出一个直径三米的浅坑。坑里的土壤变成了诡异的紫黑色，寸草不生。
更让人不安的是，树上那只白色的眼睛，每隔几小时就会睁开一次。它没有瞳孔，只有纯粹的白光，每次睁开都会随机看向某个方向，注视几分钟后闭合。被它注视过的人会短暂地“失忆”——不是遗忘，而是某段记忆被复制、封存进了树中。
“它在收集。”星漪站在树下，仰头看着那只刚刚闭合的眼睛，“不是恶意，是本能。树的新生意在通过这种方式理解人类。”
沈星遥用混沌之力探测树的内部结构，面色凝重：“黑色部分里有东西在生长。不是植物组织，更像……某种神经网络。它甚至开始反向连接地下的本土生态了。”
话音刚落，地面传来轻微震动。以星愿树为中心，无数细小的根须破土而出，却不是攻击——它们温柔地缠绕住附近濒死的植物，将微弱的灵能注入，那些植物竟奇迹般地恢复了生机。
“它在尝试治愈。”星漪轻声说。
秦锋从指挥中心匆匆赶来，手中拿着最新报告：“坏消息。系统的‘中级生态调控’权限有问题——它确实能调节局部灵力浓度，但每次使用都会在目标区域留下‘标记’。我们的探测器发现，这些标记正在向某个地底坐标发送定位信号。”
“陷阱。”张振国将军眼神一冷，“系统给的任何‘帮助’，都在为收割做准备。”
“但我们不用不行。”温雅调出能源储备曲线，“没有生态调控，小麦试验田的产量根本撑不过下个月。用的话，等于主动暴露位置。”
星漪的目光始终没有离开树。突然，她做了一个决定：“不用系统权限。用树。”
“什么？”
“树现在连接着本土生态网络。”星漪指向那些新生的根须，“它能影响灵力的流动。我们可以和它‘商量’，让它在不触发系统标记的前提下，引导一部分灵力流向试验田。”
“商量？”秦锋皱眉，“它现在神志不清，一半光明一半黑暗，怎么商量？”
“我和它商量。”
星漪不顾父亲阻拦，再次走向星愿树。这一次，她没有触碰树干，而是坐在了那个被腐蚀出的紫黑色浅坑边缘。坑里的土壤散发着腐败的气息，但星漪能感觉到，土壤深处，树的本体意识正在两种状态间挣扎。
她闭上眼睛，将意识沉入。
意识空间中，星漪站在一片奇异的花园里。
花园被一条河流分成两半。左岸阳光明媚，银白色的花朵盛开，空气中飘荡着温暖的花香——那是树的光明面，承载着从人类那里获得的正面情绪和知识。
右岸则是永夜。黑色的藤蔓缠绕着扭曲的树木，暗红色的荧光蘑菇散发着不祥的光芒，空气中弥漫着硫磺的气味——这是树的黑暗面，封存着所有吸收的负面情绪和污染。
河流中央，坐着一个小女孩。
她看起来和星漪差不多大，但头发一半银白一半漆黑，眼睛一只是温暖的浅金色，另一只是冰冷的纯白色。她的身体从中间被一道裂缝分开，裂缝处没有流血，只有不断蠕动的数据流。
“你是树的新生意？”星漪问。
女孩点头，声音重叠：“我们是‘双生’。光与暗，善与恶，知识与污染……你们给的一切，我们都收下了。”
“你能控制灵力的流动吗？”
“能。”女孩抬起双手，左手绽放银光，右手缠绕黑雾，“但每次使用力量，黑暗面就会侵蚀更多。因为调动灵力需要‘欲望’——帮助你们的欲望，保护自己的欲望，成长的欲望……欲望是黑暗的粮食。”
星漪明白了。树每帮助人类一次，黑暗面就会壮大一分。这是一场与时间的赛跑：在树被完全侵蚀前，人类必须找到不依赖它的生存方式。
“最后一次。”星漪看着女孩，“帮我们引导一次灵力，滋养试验田。之后，我们会自己想办法。”
女孩的白色眼睛眨了眨：“你们做不到的。系统在设计试验田时就计算好了，所有文明的初始资源都不足以独立存活。要么互相吞噬，要么依赖系统，要么……像森语族那样自我消解。”
“那我们创造第四条路。”
女孩沉默了。她身上的裂缝微微扩大，更多数据流涌出。那些数据流在空中凝聚成画面：三十七个文明的终末景象——有的在资源争夺中自灭，有的被系统改造成傀儡，有的则在永恒静止中化为虚无。
女孩看着她，金色眼睛和白色眼睛同时流下泪水——一边是透明的泪水，一边是暗红色的血。
“好。”她说，“我帮你们。但作为交换……”
她站起身，裂缝骤然扩张。从黑暗中走出另一个“她”——完全漆黑，只有一双纯白眼睛的暗影。
“让黑暗面也看看。”女孩的声音变得决绝，“看看你们怎么走那条几乎不存在的路。”
暗影点头，化作黑雾融入星漪的意识：“我会跟随你，记录一切。如果你失败，这些记录会成为下一个文明的警告。如果你成功……”
它没有说完。
但星漪明白了。如果成功，这份记录可能会成为打破系统循环的关键。
意识回归现实。
星愿树的根须开始发光，银白与黑暗交织的光沿着地底网络扩散。城外试验田中的小麦以肉眼可见的速度抽穗、灌浆、成熟。整个过程只用了三小时，且没有触发任何系统标记。
收获的麦粒颗颗饱满，灵力充沛。
但树的变化也完成了。
银白部分只剩下树干的三分之一，其余全被黑暗侵蚀。那只白色眼睛变得更大，占据了树干的四分之一面积，且不再闭合，永远睁着，冷漠地注视着城市。
树下紫黑色的腐蚀坑扩大到了十米，坑中开始生长出从未见过的植物——黑色茎秆，暗红色花朵，花朵中央是微缩的白色眼睛。
树的声音最后一次在所有人脑中响起，这次只剩下冰冷的机械音：
声音消失。
树彻底沉默了，如同一座诡异的雕像。
星漪睁开眼睛，发现自己的左手手背上多了一个印记：一只微缩的白色眼睛。
暗影的声音在她意识深处低语：
与此同时，系统深处，被修改的日志旁，悄然浮现一行新的隐藏信息：
这条信息，这次没有被修改。
因为修改它的力量，正忙着观测人类如何创造奇迹。