晨光如刀，劈开了死亡沙海沉寂的夜幕。
营地中央，主帐的帘幕被一只素白如玉的手轻轻掀开。
沉清漪缓步走出。
她的长发简单束起，露出修长如天鹅的脖颈。晨光落在她身上，如同被某种无形的力量吸收、消融，只在她周身留下一层淡淡的、仿佛隔绝了所有尘埃与燥热的清冷光晕。
她出现的那一刹那，原本还有些嘈杂的营地，骤然安静了三分。
无数道目光——敬畏的、好奇的、嫉妒的、乃至隐藏极深的倾慕的——如同被无形的磁石吸引，齐刷刷汇聚到这位焚天宫新晋的客卿长老身上
沉清漪却恍若未觉。
她的目光平静地扫过营地，如同君王巡视领土，淡漠而疏离。最终，她的视线落在了不远处——那里，萧煜正凭栏而立。
赤金色的流云长袍在渐起的晨风中猎猎作响，袍角绣着的焚天宫烈焰纹路仿佛活了过来，随着衣袂飘动而流转不息。萧煜似乎早已察觉到她的出现，在她目光投来的瞬间便转过身，那张俊朗的脸上漾起温润如玉的笑意，眼中的深邃却如同蕴藏着两团永不熄灭的烈焰。
“清漪。”萧煜的声音不高，却清淅地传入她耳中，带着高阶修士特有的灵力传音技巧，“一夜歇息，可曾适应这沙海的燥烈？”
沉清漪微微颔首，算是回应。她的目光却并未在萧煜身上过多停留，而是越过了他的肩头，投向了更南方的天际。
那里，沙海的尽头，天地交接之处，一片昏黄的尘幕正在缓缓升起。
不是自然的风沙。
是无数杂乱、驳杂、却汇聚成一股庞然洪流的灵力波动，裹挟着漫天黄沙，正以惊人的速度，朝着营地所在的方向席卷而来！那尘幕之宽广，几乎屏蔽了小半边天空，其中影影绰绰，竟是密密麻麻、难以计数的身影！
“有客人到了。”沉清漪开口，声音清冷如冰泉击石，在这骤然寂静的营地中显得格外清淅。
萧煜脸上的笑容不变，眼神却微微一凝。他顺着沉清漪的目光望去，强大的神识瞬间如同无形的潮水般汹涌而出，瞬息间掠过数十里距离，触碰到了那片正在逼近的尘幕。
片刻后，他收回神识，眼中闪过一丝了然，语气却带着几分惯常的温和与一丝不易察觉的疏离：“是散修联盟的人。每年的赤沙秘境开启，都象是投石入死水，总能惊起这些藏在阴影里的鱼虾。今年……来得倒是格外多些。”
他的话语刚落，那片尘幕已迫近至营地数里之外。
漫天黄沙被狂暴的灵力卷动着，形成一道接天连地的沙墙。沙墙之前，是真正意义上的人潮——密密麻麻，摩肩接踵，粗粗看去，竟不下千人之众！这些人衣着五花八门，从最廉价的粗布劲装到洗得发白的半旧法袍，从锈迹斑斑的皮甲到打着补丁的斗篷……可谓千奇百怪。修为更是参差不齐，低的仅有练气三四层，高的也不过金丹初期，气息驳杂混乱，混杂着汗味、尘沙味、还有长期挣扎在修行底层所特有的、如同野兽般的警剔与戾气。
他们象是一群被无形鞭子驱赶着的、迁徙的兽群，沉默而警剔地朝着营地边缘涌来。彼此之间保持着微妙的距离，既因同属散修的弱势而隐隐抱团，又因资源的匮乏与人心的险恶而相互提防。上千道混杂的目光，带着毫不掩饰的渴望、贪婪、算计与对强大宗门天然的畏惧，投向了焚天宫那整齐肃穆、灵光隐隐的营地。
“好家伙……这阵仗！”焚天宫弟子中，有人忍不住倒吸一口凉气，低声惊叹，“往年散修最多来三四百人顶天了，今年怎么……蝗虫过境似的？”
一位身着执事服饰的中年修士捋了捋胡须，淡然道：“炎洲苦寒，资源匮乏。赤沙秘境是百年一遇的机缘，对这些无根浮萍般的散修而言，哪怕只有万分之一的机会，也值得用命去搏。何况……今年秘境的空间波动异常强烈，怕是有些不同寻常的宝物要现世，消息怕是早就传开了。”
沉清漪立于原地，月白道袍纤尘不染，与周遭渐渐弥漫开的尘沙与燥热气息格格不入。她的目光，如同最精密的神识扫描法器，缓缓从那庞大的散修队伍中掠过。
金丹初期的那个独行客，眼神阴鸷，袖中隐隐有血腥气……但不足为虑。
几个三五成群的小团伙，为首者修为在筑基巅峰，正对着焚天宫营地指指点点，眼神闪铄……跳梁小丑。
混杂在人群中、刻意收敛了气息的几名修士，看似普通，但行走间步伐与呼吸的韵律，分明是经过严格训练的宗门弟子伪装……有趣，不知是哪家派来浑水摸鱼的。
她的神识如同无形的水银，悄然渗透进散修队伍那驳杂混乱的灵力场中，精准地过滤着每一道可疑的气息。对她而言，这些散修中纵有金丹，也构不成实质威胁。
就在她的神识扫过散修队伍中段，一片因为拥挤而略微停滞的局域时——
一道与周围所有人、甚至与这片苍玄界都格格不入的气息，如同黑暗中突然亮起的火星，猛地撞入了她的感知！
那并非灵力层面的异常，而是一种更深层、更本质的……灵魂波动上的违和感！
沉清漪深紫色的眼眸，骤然一凝！
瞳孔深处，那细碎的紫金色雷霆光芒，不受控制地剧烈闪铄了一瞬！
她的目光，瞬间锁定了那道违和感的源头。
那是一个看起来象二十出头的年轻修士，挤在几个身材魁悟的散修中间，显得有些瘦弱。修为……仅仅练气七阶，在这支队伍中属于垫底的存在，毫不起眼。
但他的穿着……
上身是一件裁剪极其怪异的短款劲装，布料粗糙厚实，却并非任何已知的妖兽皮或灵蚕丝，边缘处还有几道针脚粗大、显然是仓促缝补的痕迹。
下身是一条紧绷的、深色长裤，裤脚被胡乱塞进一双破旧不堪、表面甚至钉着几块不规则金属片的皮靴里。
这身打扮，在周围那些哪怕破烂也带着修仙界风格的散修中，显得如此刺眼，如此……另类！
然而，更让沉清漪灵魂深处产生剧烈共鸣、甚至激起一丝久违惊悸的，是这年轻修士此刻的行为与低语。
他一边被人群推搡着往前走，一边不断抬手，用那缠着黑布条的手背，用力抹去糊在脸上的沙尘，脸上写满了毫不掩饰的不耐与抱怨。”
“练气七阶……也太废了，打个小怪都费劲，猴年马月才能攒够灵石换把象样的飞剑？这破靴子底都快磨穿了，碎脚，早知道穿越前该多买两双运动鞋备着……额好吧，忘了我是魂穿。”
“压缩饼干都比这辟谷丹有味儿，至少还有盐……这玩意儿跟嚼蜡似的，再吃下去味觉都要退化了……”
工地！！防晒霜！防晒衣！运动鞋！压缩饼干！
这些词汇，如同一道道裹挟着地球记忆的惊雷，接二连三地在沉清漪的识海最深处轰然炸响！
她的心脏，在那一瞬间，几乎停止了跳动！
冰冷、近乎凝固的血液，在短暂停滞后又疯狂奔涌起来，冲击着四肢百骸！
深紫色的瞳孔收缩到了极致，眼底那紫金色的碎芒疯狂流转，仿佛要撕裂瞳仁，透体而出！
整个营地的喧嚣、远方散修的嘈杂、甚至萧煜身上那温和而强大的气息……在这一刻，全都从她的感知中褪去、模糊。
她的整个世界，仿佛只剩下那个穿着怪异、满口“胡言乱语”、修为低微的年轻散修！
这些词汇……绝无可能！
绝无可能是苍玄界任何一个角落、任何一种方言、任何一种传承中会出现的东西！
它们只属于一个地方——那颗蔚蓝色的星球，那个车水马龙、钢铁森林、充斥着科学造物与信息爆炸的……故乡！
穿越者！
是穿越者！
沉清漪的脑海中，昨日黑鹰传来的那份绝密情报，如同被无形之手迅速翻开，上面的每一个字都在此刻变得无比清淅、无比刺眼——
“赵依宁之远房表弟，罗尘。两月前于赵家西郊的落鹰涧采药，意外失足坠落，头部遭受重创，昏迷三日。醒后，性情大变，言行怪异，常自语无人能懂之词汇，修为停滞于练气七阶，再无寸进，似心神受创，道基蒙尘……”
练气七阶！头部受创后性情大变！言行怪异！无人能懂的词汇！
所有的线索，在这一刻，如同散落的珍珠被一根无形的线猛地串联起来，爆发出令人心悸的光芒！
眼前之人，必是罗尘无疑！
沉清漪周身的空气，骤然下降了数度。一股冰冷、凌厉、仿佛能冻结灵魂的审视之意，如同无形的领域，以她为中心悄然扩散开来，让站在她附近不远处的几名焚天宫弟子都莫名打了个寒颤，惊疑不定地看向她。
她的目光，死死锁定了人群中的罗尘。神识化作最纤细、最隐秘的丝线，悄然缠绕过去，不放过他任何一个细微的动作、任何一丝气息的波动、甚至脸上最细微的表情变化。
只见罗尘被人群挤到靠近营地边缘的一处略微空旷的沙地，似乎松了口气，也不顾地上沙土，一屁股坐了下去。他从怀里掏出一个灰扑扑的、巴掌大小的布包，打开后里面是几块颜色暗沉、型状不规则的干硬块状物。他拿起一块，狠狠咬了一口，眉头立刻拧成了疙瘩，呸呸吐掉嘴里的沙粒，低声咒骂：“靠，又硌牙……这玩意儿真的是人吃的？连包榨菜都没有……”
榨菜……
沉清漪眼底的冰冷，几乎要凝结成实质的寒霜。
魂穿七十多年，后夺舍重生、在青州步步为营、踏着无数尸骨才走到今天的她，对任何意外都抱有近乎本能的警剔与敌意。
这个罗尘……他的存在本身，就是一个巨大的、不可预测的意外！
他为何穿越？是意外，还是如同自己一般，背后隐藏着更深的秘密？他有没有金手指？金手指是什么？仅仅是那些蓝星的记忆，还是有着更诡异的能力？他出现在赤沙秘境，是巧合，还是某种冥冥中的安排？他是否……也察觉到了自己的异常？
无数个疑问与推测，如同毒蛇般在沉清漪心底滋生、缠绕。她绝不相信这只是简单的“老乡见老乡”。在弱肉强食、危机四伏的修仙界，同源而出，有时往往意味着更致命的威胁与竞争。
必须盯住他。摸清他的底细，掌控他的动向，评估他的威胁。必要时……
沉清漪眼底的紫金色碎芒，悄然掠过一丝极淡、却冰冷刺骨的杀意。
就在沉清漪的全部心神都被罗尘这个意外出现的同类所吸引时，远方天际，再次传来了截然不同的灵力波动！
这一次，不再是散修那种驳杂混乱的洪流，而是几道凝练、精纯、如同经过千锤百炼的绝世神兵出鞘时，所散发出的、割裂天地的锋锐气息！
“来了。”萧煜温和的声音响起，带着一丝恰到好处的凝重，将沉清漪的思绪从对罗尘的审视中暂时拉了回来。
他望向西方，赤金色长袍无风自动，周身那股属于半步元婴修士的沉稳威压，如同沉睡的火山般，开始缓缓苏醒、升腾。
“雁翎宗……裂天剑派……百草丹宗……呵，还有万蛊门的那些虫子。该来的，到底还是都来了。”
仿佛是为了印证他的话语——
“唳——！！！”
一声清越穿云、仿佛能涤荡神魂的雁鸣，自西方天际破空而来！声音未落，一道璀灿夺目的金色流光，如同撕裂苍穹的闪电，以超越视觉捕捉极限的速度，瞬息间跨越数十里沙海，悍然降临在营地西侧的空地之上！
金光敛去，显露出一支约莫五十人的修士队伍。
人人身着白色为底、镶着华丽金边的修身法袍，法袍材质似丝非丝，似绢非绢，流光溢彩，不染尘埃。胸口处，一只栩栩如生、仿佛随时要振翅高飞的金色雁翎刺绣，在晨光下熠熠生辉，散发着纯净而凌厉的金属性灵光。更惊人的是，这些修士周身隐隐有清风缭绕，步履轻盈若踏云，气息清正高洁，竟是将金属性的锋锐与风属性的灵动完美融合在了一起，显示出极高的功法传承与门人素质。
队伍最前方，一名女子缓步走出。
她身着一袭鹅黄色的曳地长裙，裙摆绣着淡金色的流云纹路，行走间如同云霞流动。青丝如瀑，仅用一支简单的白玉凤簪绾起部分，其馀柔顺地披散在肩头。她的面容极美，却并非那种妖娆妩媚，而是一种清冷中带着天然温婉、如同雪山之巅悄然绽放的雪莲般的绝色。肌肤莹白如玉，吹弹可破，一双剪水秋瞳澄澈剔透，目光流转间，却带着一种久居上位、俯瞰众生的淡然与疏离。
最令人心悸的，是她周身那无形无质、却又真实存在的“场”。并非刻意释放的威压，而是一种生命层次达到某种高度后，自然散发出的、与天地规则隐隐共鸣的气场。元婴后期！而且绝非初入此境！仅仅是站在那里，就仿佛成为了那片天地的中心，连肆虐的风沙都在她身周三丈外悄然平息、绕行。
雁翎宗宗主——金凝儿！
“萧少宫主，许久不见，别来无恙。”金凝儿开口，声音清脆悦耳，如同珠落玉盘，却带着一种冰雪般的清冷质感。她的目光先是落在萧煜身上，微微颔首致意，随即自然而然地转向了一旁的沉清漪。
当她的视线触及沉清漪的刹那，那双澄澈的秋瞳中，极快地掠过一丝几乎无法察觉的讶异与……探究。
元婴修士的神识何其敏锐，尤其是金凝儿这等修为，几乎在目光接触的瞬间，她便感觉到了沉清漪的不同。那并非简单的灵力磅礴，而是一种更深层次的、仿佛与这方天地规则隐隐隔阂、却又内蕴着某种难以言喻毁灭力量的奇异特质。
这女子……有古怪。
金凝儿心中念头微转，面上却不动声色，目光已然平静地移开，仿佛刚才那一瞬的异样只是错觉。
“金宗主风采更胜往昔，修为精进，令人钦佩。”萧煜拱手回礼，语气客气，却带着焚天宫宗主特有的、仿佛熔岩般内敛的炽热与一丝淡淡的疏离，“看来此次赤沙秘境，雁翎宗亦是志在必得。”
“机缘天定，强求无益。不过是为门下弟子，多争一份前程罢了。”金凝儿语气平淡，目光扫过营地外那黑压压的散修人群，好看的眉头几不可察地微蹙了一下，“只是未曾料到，今次竟引来如此多的……江湖同道。”
她语气中的那一丝几不可闻的停顿与隐约的排斥，清淅地表露了她对散修的态度。
江湖同道四字，从她口中说出，带着一种天然的居高临下。
几乎在金凝儿话音落下的同时——
“少宫主！金宗主！别来无恙啊！哈哈哈！”
一声豪迈如同惊雷的大笑，自南方天际滚滚而来！笑声中蕴含的凌厉剑意，竟将沿途的空气都割裂出细微的嗤嗤声响！
下一刻，青色剑光如天河倒卷，轰然坠地！
剑气敛去，现出一群背负长剑、身着青色劲装的修士。人人站得笔直如松，眼神锐利如鹰，周身剑意凛然，仿佛他们本身就是一柄柄出鞘的利剑，锋芒毕露，割人肌肤。为首的是一名面容冷峻、目光如电的中年男子，一袭简单的青色剑袍，并无多馀装饰，唯有一股斩破一切的凌厉气势冲天而起，赫然是元婴中期巅峰的修为！
裂天剑派宗主——剑无痕！
“剑宗主还是这般雷厉风行。”萧煜朗声笑道，显然与剑无痕颇为熟稔。
剑无痕只是微微点头，算是打过招呼，冷峻的目光如同实质的剑锋，扫过全场，尤其是在金凝儿和沉清漪身上略微停留，眼中闪过一丝锐利的光芒，随即归于沉寂，不再多言。裂天剑派，人如其名，剑出无回，沉默如铁。
紧接着，东方飘来一股令人心旷神怡的浓郁药香，驱散了空气中的血腥与燥热。
一队身着淡绿色、绣着种种灵草图案法袍的修士，驾着几片巨大的翠绿树叶状飞行法器，悠然落地。为首的是一位须发皆白、面色红润、笑容温和慈祥的老者，手中拄着一根虬结如龙的老藤拐杖，拐杖顶端镶崁着一颗翠绿欲滴、散发着勃勃生机的宝珠。他周身气息圆融平和，却渊深似海，同样是元婴后期的修士！
百草丹宗宗主——药尘子！
“萧宗主，金宗主，剑宗主，老朽这厢有礼了。”药尘子笑呵呵地拱手，态度最为和善，“秘境开启在即，和气生财，和气生财啊！”
然而，没等几人回应，一股阴冷、潮湿、带着淡淡腥甜与无数细微蠕动、啃噬声音的诡异气息，如同跗骨之蛆，悄然从西北方向弥漫而来。
原本因几大宗门到来而略微活跃的气氛，骤然一凝，温度仿佛都下降了几分。
只见一队不过三十馀人、身着漆黑如墨、袍角绣着狰狞毒虫图案法袍的修士，如同鬼魅般，悄无声息地出现在了营地最边缘的阴影处。他们没有使用任何炫目的遁光，就那么凭空出现，仿佛一直就站在那里。
为首者，是一名面色惨白、毫无血色的中年男子。他身材瘦削，眼窝深陷，一双眸子却是诡异的灰白色，瞳孔细长如蛇，看人时带着一种非人的冰冷与贪婪，仿佛在打量砧板上的血肉。他的嘴唇是诡异的紫黑色，嘴角似乎永远挂着一丝阴恻恻的弧度。周身气息晦涩难测，时强时弱，如同隐藏在阴影中毒蛇吐出的信子，散发着令人骨髓发寒的危险感。
元婴中期——万蛊门门主，阴九幽！
他甚至没有看萧煜等人一眼，灰白色的瞳孔漠然地扫过全场，尤其是在散修队伍和另外几大宗门弟子身上停留了片刻，仿佛在评估着“材料”的成色。随即，他喉咙里发出几声意义不明的、如同虫鸣般的咯咯轻响，便带着门下弟子，径直走向一片远离人群的沙丘，布下几面散发着不祥黑气的阵旗，竟是将自己隔绝了起来。
万蛊门，修炼蛊毒邪术，行事诡秘阴毒，向来为其他正道宗门所不齿，却也忌惮无比。