秋沐没有停顿，目光转向孙长老：“孙长老，你精于算计，应该算得出来，岚月王若真有归还旧地之心，何必等到今日？沈煜伦谋逆，他自顾不暇，才想起拉拢我们秘阁，不过是想借我们的手，除掉沈煜伦罢了。等他坐稳了王位，我们这些‘前朝余孽’，恐怕就是下一个被清除的对象。”
孙长老的脸涨得通红，捻着胡须的手指微微颤抖。
秋沐的目光最后落在钱长老身上：“钱长老，你最擅言辞，也最懂人心。你觉得，林太傅口中的‘先皇遗脉’，指的是谁？是我这个早已被认定死在忘川涧的‘上官惗’，还是他自己那个刚刚满月的小孙子？”
钱长老的脸色由红转白，再由白转青，张了张嘴，却一个字也说不出来。
堂中陷入一片死寂，只有山风穿过石缝的呜咽声，显得格外清晰。
秋沐缓缓站起身，斗笠的阴影终于移开，露出她清丽却冰冷的脸庞：“诸位长老，你们口口声声说要复国，要为西燕的百姓谋福祉，可你们有没有想过，你们所谓的‘复国大计’，不过是在引狼入室，让西燕的百姓再次陷入战火之中？”
“你们说我犹豫不决，说我只知隐忍。可你们知道吗？就在你们坐在这里，幻想着重建西燕王朝的时候，林太傅派来的密使，已经被我在岚月王都的暗线解决了。他与沈煜伦暗中勾结，想要借我们秘阁的力量，除掉太子，然后由他自己掌控岚月的朝政，再反过来吞并我们西燕的旧地——这些，你们都知道吗？”
于长老猛地抬头，眼中充满了震惊：“你……你说什么？林太傅他……”
“他不仅与沈煜伦勾结，还与北辰的二皇子暗通款曲，想要里应外合，颠覆岚月和北辰的政权。”秋沐的声音冷得像冰，“你们以为的‘天赐良机’，不过是别人精心布下的陷阱。你们以为的‘盟友’，不过是想要吞噬我们的豺狼。”
她走到堂中，目光扫过每一位长老的脸：“我知道，你们心中都憋着一股气，想要报仇，想要复国。可报仇不是一时冲动，复国也不是一句空话。它需要时机，需要力量，更需要清醒的头脑。我们秘阁现在的力量，还不足以与岚月、北辰抗衡，更经不起任何的风浪。”
“这些年，我们隐忍蛰伏，收集情报，积蓄力量，不是为了苟延残喘，而是为了等待一个真正的机会。这个机会，不是别人施舍的，而是我们自己创造的。”
“于长老，你最应该明白‘兵不厌诈’的道理。孙长老精于算计，应该知道‘留得青山在，不怕没柴烧’的重要性。钱长老，你最懂人心，应该清楚‘水能载舟，亦能覆舟’的道理。”
“西燕的百姓，已经受够了战火的蹂躏。他们需要的不是一个空有虚名的‘王朝’，而是一个能让他们安居乐业的家园。如果我们的复国，只会让他们再次陷入水深火热之中，那我们的复国，还有什么意义？”
秋沐的话，像一把重锤，狠狠砸在每一位长老的心上。他们脸上的激动和不满，渐渐被羞愧和深思取代。
于长老长叹一声，站起身，对着秋沐深深一揖：“阁主所言极是，是老夫糊涂了。这些年，老夫心中只想着报仇复国，却忽略了其中的凶险，险些将秘阁带入万劫不复之地。请阁主责罚。”
孙长老和钱长老也连忙站起身，对着秋沐躬身请罪：“请阁主责罚。”
其他的长老也纷纷起身，向秋沐请罪。
秋沐看着他们，眼中的冰冷渐渐融化了一些：“诸位长老，你们都是西燕功臣的后代，是看着我长大的长辈。我知道你们的心意，也明白你们的苦心。只是，复国之路，道阻且长，我们不能有丝毫的大意。”
“从今日起，秘阁上下，继续隐忍蛰伏，加紧训练，积蓄力量。同时，密切关注岚月、北辰和南灵的动向，一旦有任何风吹草动，立刻回报。”
“于长老，你经验丰富，就负责断云峰的防务，确保总坛的安全。”
“孙长老就负责清点秘阁的粮草和物资，做好万全的准备。”
“钱长老就负责联络各地的旧部，安抚他们的情绪，让他们耐心等待时机。”
“其余的长老，各司其职，不得有误。”
“是，阁主！”十六位长老齐声应道，声音中充满了恭敬和信服。
秋沐点了点头：“好了，都散了吧。各自去准备吧。”
长老们纷纷起身，退出了大堂。
堂中只剩下秋沐一人。她重新坐回主位，望着窗外漆黑的夜空，眼中闪过一丝疲惫，却更多的是坚定。
岚月王都，迎客楼二楼雅间。
公输行指尖捻着那枚刚从听风哨里拆出的铜簧片，窗外的日光斜斜照进来，在他脸上投下明明暗暗的光影。人皮面具上那两撇八字胡被他无意识地摩挲着，边缘的胶痕在反复触碰下微微发卷。
“华林，笔墨。”他头也没抬，目光落在桌案上那张空白的羊皮纸上。
华林连忙从行囊里翻出笔墨砚台，研墨的动作带着几分小心翼翼——他左臂的伤口虽已结痂，但稍一用力仍会牵扯着疼。墨锭在砚台里研磨出细腻的黑色，空气中弥漫开淡淡的松烟味。
公输行拿起狼毫笔，蘸了蘸墨，手腕悬在羊皮纸上，却迟迟没有落下。他在斟酌措辞。沈煜伦与南焊锡的条约是重中之重，如何让南霁风既意识到事态紧急，又不轻视其中的诡谲，需要精准的分寸。
片刻后，他终于落笔。笔尖在纸上划过，发出沙沙的轻响，字迹瘦硬挺拔，带着一股锋芒：
“王爷亲启：黑风口交易已破，沈、南二人貌合神离，私订盟约，约以三月为期，互助夺权。沈欲借北辰玄甲卫乱岚月王都，南图以岚月兵力逼宫北辰。今沈已将盟约示于王都老臣，气焰嚣张。太子势弱，林太傅实乃沈之爪牙，不可信。我与华林暂以沈府亲信身份潜伏，伺机而动。望速做决断。公输行叩上。”
写完，他将羊皮纸仔细卷起，塞进一根中空的竹管里，又从怀中摸出一小块蜂蜡，在烛火上烤化，将竹管两端密封。
“去把店小二叫来。”公输行将竹管递给华林。
华林应声下楼，片刻后领着那个店小二打扮的暗卫上来。暗卫见了竹管，神色一凛，双手接过，小心翼翼地塞进靴筒内侧，那里有个特制的夹层。
“此信需亲手交到主子手上，不得有误。”公输行叮嘱道，语气凝重。
“属下明白。”暗卫躬身行礼，转身轻手轻脚地推开雅间后门——那里连通着客栈的后厨，是南霁风据点的秘密通道。
暗卫离开后，华林才低声问道：“你说我哥会怎么应对？”
公输行走到窗边，撩起窗帘一角，望着街对面那座紧闭着大门的宅院——那是沈煜伦在王都的府邸，门口侍卫林立，连只苍蝇都飞不进去。
“王爷此人杀伐果决。他若得知沈煜伦与南焊锡勾结，必然不会坐视不理。”
他顿了顿，眼中闪过一丝锐光：“最有可能的是，他会派人来岚月，亲自布局。”
南霁风正坐在睿王府水榭里，手里捏着一枚白玉棋子，望着湖面沉思。湖面如镜，倒映着岸边的垂柳，偶尔有蜻蜓点水，漾开一圈圈涟漪。
一个黑衣暗卫悄无声息地出现在水榭外，单膝跪地，双手捧着那根密封的竹管：“王爷，岚月急信。”
南霁风抬眸，目光平静无波。他放下棋子，接过竹管，用指尖轻轻一旋，两端的蜂蜡便脱落开来。取出羊皮纸展开，看完后，他修长的手指在纸页上轻轻敲击着，嘴角勾起一抹冷笑。
“沈煜伦这老狐狸，胃口倒是不小。”他将羊皮纸凑到烛火上，看着它化为灰烬，“连北辰的二皇子都敢勾结，是嫌自己死得不够快吗？”
暗卫垂首道：“王爷，需不需要属下召集人手，前往岚月支援公输先生？”
“不必。”南霁风摇了摇头，重新拿起白玉棋子，在棋盘上落下，“公输行的能力，足以应对潜伏之事。当务之急，是要打乱沈煜伦和南焊锡的计划。”
他沉吟片刻，道：“去把阿弗叫来。”
暗卫领命而去。不多时，阿弗便来了。
“王爷。”阿弗躬身行礼，声音低沉。
南霁风指着棋盘上的局势，缓缓道：“岚月王都，如今便是这盘棋的死局。沈煜伦是黑棋的主帅，南焊锡是他的援兵，而我们，要做那枚破局的白子。”
他抬眸看向阿弗：“你带三十名影卫，即刻前往岚月。记住三件事：第一，查明沈煜伦与南焊锡盟约的具体条款，尤其是他们约定的兵变时间和暗号；第二，设法联络太子身边真正可用之人，不是林太傅，是能直接影响太子决策的人；第三……”
南霁风的语气变得凌厉：“若遇紧急情况，不必请示，可直接动手，务必让沈煜伦的计划，至少推迟一个月。”
阿弗眼中闪过一丝精光，抱拳应道：“属下遵命。”
“去吧。”南霁风挥了挥手，“记住，动静要小，但效果要狠。”
阿弗转身离去，步履轻快，很快就消失在园林深处。南霁风望着他的背影，又将目光投向湖面，手指轻轻摩挲着白玉棋子。
岚月的风，该起了。
断云峰，秘阁总坛后山的一间石室内。
石壁上插着两支火把，跳跃的火光将四个灰袍长老的身影拉得很长，投在粗糙的石壁上，如同鬼魅。
于长老坐在最上首的石凳上，脸色阴沉得能滴出水来。他刚刚从总坛大堂回来，秋沐那番话像一根刺，扎在他心头，既让他难堪，又让他怒火中烧。
“哼，一个黄毛丫头，懂什么复国大业！”于长老猛地一拍石桌，桌上的茶碗被震得叮当作响，“不过是侥幸从忘川涧活下来，就真把自己当回事了？若不是看在她是先皇遗脉的份上，老夫岂会容忍她在秘阁指手画脚！”
坐在他对面的孙长老连连点头，手指依旧捻着那撮花白的胡须，只是动作比在大堂上急促了许多：“于长老说得是。林太傅明明是真心与我们合作，她却偏偏说人家是沈煜伦的爪牙，还说什么引狼入室。依老夫看，她就是怕担责任，故意找借口拖延复国！”
“拖延？”钱长老冷笑一声，从怀中摸出一卷纸条，拍在石桌上，“你们看看这个！这是我今早收到的密信，林太傅已经在岚月王都联络了七位老臣，都是当年受过西燕恩惠的，只要我们肯出兵，他们就愿意里应外合，拿下沈煜伦！这么好的机会，她竟然说放弃就放弃，简直是胡闹！”
坐在末位的李长老一直没说话，此刻终于开口，声音带着几分犹豫：“可……阁主说，林太傅的密使已经被她解决了，还说林太傅与沈煜伦勾结……”
“她的话能信吗？”于长老立刻打断他，眼中闪过一丝狠厉，“谁知道那所谓的‘密使’是不是她自己编出来的？我看她就是被南霁风迷惑了，满脑子都是些‘隐忍蛰伏’的空话，早就忘了自己是西燕的公主！”
孙长老附和道：“就是！当年若不是我们这些老臣拼死护住秘阁，她哪有机会活到现在？如今让她为西燕做点事，就推三阻四，真是寒了人心！”
钱长老眼珠一转，压低声音道：“依我看，咱们不能再等了。林太傅那边已经等不及了，再拖下去，黄花菜都凉了。不如……咱们绕过阁主，自己动手？”
于长老眼中闪过一丝意动，但还是有些犹豫：“绕过阁主？这恐怕不妥吧……她毕竟是秘阁阁主，又是先皇遗脉……”
“什么阁主！什么遗脉！”孙长老激动地站起身，“她要是真有先皇的血性，就该立刻点兵，杀向岚月王都！既然她不敢，那咱们就替她做这个主！别忘了，秘阁的规矩，不仅要听阁主的，更要以复国大业为重！”
钱长老也道：“于长老，孙长老说得对。咱们都是西燕的老臣，复国是头等大事，就算事后被阁主责罚，咱们也认了！”
李长老看着三人激动的神情，嘴唇动了动，终究还是没再说什么。他知道，自己人微言轻，就算反对，也无济于事。
于长老沉吟片刻，猛地一拍大腿：“好！就这么办！钱长老，你立刻再给林太傅传信，说我们同意合作，让他定下具体的时间和地点。孙长老，你去清点秘阁的暗卫，挑选出五百名精锐，随时待命。李长老，你……”
他看了看李长老，道：“你去盯着阁主，看她有什么动静，及时回报。切记，不能让她察觉我们的计划。”
“是！”三人齐声应道，眼中都闪烁着狂热的光芒。
火把的光芒在他们脸上跳动，映出一张张因激动而扭曲的脸。他们自以为在为西燕的未来奋斗，却不知自己早已踏入了别人布好的陷阱。
断云峰总坛的堂内，秋沐正站在那张西燕旧地的地图前，指尖划过“郯城”两个字。那里是南灵的都城，也是她出生的地方，更是小予儿和小叶庭现在待着的地方。
自从离开黑石峪，她就一直惦记着那两个孩子。小予儿胆小，夜里总爱踢被子；小叶庭调皮，总爱爬树掏鸟窝，不知道有没有闯祸。
“阁主。”兰茵从外面走进来，手里捧着一件叠好的披风，“夜深了，山里凉，您披上吧。”
秋沐接过披风，披在肩上，羊毛的质地很柔软，带着一丝暖意。“长老们都回去了？”她问道。
“嗯，都回去了。”兰茵点头，犹豫了一下，还是说道，“只是……属下刚才路过后山，好像看到于长老、孙长老和钱长老进了李长老的石室，关着门不知道在商量什么，声音还挺大的。”
秋沐眼中闪过一丝了然，却只是淡淡道：“知道了。”
她早就料到这些老顽固不会善罢甘休。他们被复国的执念冲昏了头脑，根本听不进劝。与其跟他们硬碰硬，不如暂时避开，让他们自己撞了南墙再说。
“兰茵，”秋沐转过身，看着她，“我要离开云骨山一段时间，回郯城看看。这里的事，就交给你了。”
兰茵一愣：“阁主您要亲自回郯城？可是……长老们那边……”
“他们暂时不会有大动作，至少要等林太傅的回应。”秋沐道，“你留在这里，密切关注他们的动向，尤其是于长老和孙长老，若他们有什么异动，立刻用‘青雀传信’告诉我。”
她顿了顿，又道：“另外，看好总坛的防务，没有我的命令，任何人不得调动秘阁的精锐暗卫。”
兰茵虽然还是有些担心，但知道秋沐做了决定就不会更改，只好点头应道：“是，属下遵命。请阁主放心，属下一定会看好总坛。”
“嗯。”秋沐点头，走到墙边，取下挂在那里的一把长剑。剑鞘是黑色的，上面镶嵌着七颗小小的蓝宝石，那是她母亲留下的遗物。“灵夕呢？”
“古小姐已经备好了马，在栈道口等着了。”兰茵回答道。
秋沐拿起放在桌案上的斗笠，戴在头上，遮住了大半张脸。“我走了。”她说着，转身向外走去。
“阁主保重！”兰茵对着她的背影躬身行礼，声音里带着一丝担忧。
秋沐没有回头，径直走出总坛，沿着栈道向山下走去。羊角灯的光芒在她身后摇曳，将她的影子拉得很长。
栈道尽头，古灵夕牵着两匹黑马，正站在那里等她。看到秋沐走来，古灵夕眼睛一亮：“阁主姐姐！”
“都准备好了？”秋沐问道。
“嗯，都准备好了。”古灵夕点头，将其中一匹马的缰绳递给她，“干粮和水都在马鞍袋里，还有伤药也备了一些。”
秋沐接过缰绳，翻身上马。动作干净利落，没有丝毫拖泥带水。“走吧。”她说了一声，双腿轻轻一夹马腹，黑马便迈开了蹄子，沿着蜿蜒的山路向下走去。
古灵夕也立刻翻身上马，跟了上去。
两匹黑马在山路上疾驰，马蹄踏在石板上，发出哒哒的声响，在寂静的夜里显得格外清晰。月光洒在山路上，像铺了一层银霜，照亮了前方的路。
秋沐骑在马上，斗笠的边缘被风吹得微微扬起，露出她线条清晰的下颌。她望着远处的夜空，那里有一颗星星特别亮，像是郯城方向传来的灯火。
小予儿，小叶庭，娘亲回来了。
她轻轻说了一声，声音被风吹散，消失在茫茫的夜色中。黑马似乎感受到了她的急切，跑得更快了，朝着郯城的方向，一路疾驰而去。
断云峰的山风依旧在吹，总坛的灯火在夜色中闪烁，仿佛一双双眼睛，注视着离去的身影。一场新的风暴，正在悄然酝酿。
岚月王都的晨雾还未散尽，迎客楼的窗棂已被第一缕晨光染成淡金色。公输行坐在临窗的位置，指尖捻着那枚从听风哨里拆出的铜簧片，目光落在街对面沈煜伦府邸的朱漆大门上。
门内传来隐约的甲胄碰撞声，显然府邸的守卫比昨日又加了三成——看来沈煜伦对“心腹管家”和“谋士”的突然到访，并非全无疑虑。
“公输行，你说我哥的回信怎么还没到？”华林压低声音，左手下意识按住左臂的伤口。昨夜他换绷带时，发现结痂的地方又渗了血，想来是昨日在市集跟踪沈煜伦的亲信时，动作太急牵扯到了。
公输行没回头，只是将铜簧片重新装回听风哨，吹了个极轻的调子。
哨声刚落，楼下传来店小二切菜的节奏声——三长两短，是南霁风暗线的回应信号。他嘴角微扬：“来了。”
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