擂台边缘，生死已定。
袁龙在那份几乎等同于“倾家荡产”的赔偿契约上按下血手印时，整个人仿佛苍老了数十岁。
他哆嗦着双手，将三个储物袋递到沉重面前，眼神中早已没了先前的暴戾，只剩下绝望。
沉重神色淡然地接过储物袋，神识略一扫过，确认那三千块闪铄着莹润光泽的上品灵石一块不少，这才微微颔首。
“袁帮主，识时务者为俊杰。”
“这散仙城的规矩，你守住了，命也就守住了。”
沉重随手将储物袋收进袖中，转身看向一旁的杨柳青。
这年仅七八岁的小女童大眼睛里写满了崇拜，她蹦蹦跳跳地跑过来，一把拉住沉重的衣角，仰着脸咯咯笑道：“大哥哥，你刚才的样子好威风呀！那个坏蛋被你吓得脸都绿了！”
沉重微微一笑，在那名为“吴叔”的青衣护卫复杂的目光中，轻轻揉了揉杨柳青的脑袋。
这种在众人看来几乎是“找死”的行为，却让杨柳青像只小猫一样受用。
“小妹妹，今日多谢你出言仗义。这散仙城的人情，沉某记下了。”
沉重语带机锋，既是说给孩子听，也是说给暗处那些觊觎的目光听。
辞别了杨柳青，沉重带着还处于兴奋状态的凌雨和黄巧儿，并未回客栈，而是直奔散仙盟。
此时的散仙城，夜幕降临，万灯齐明。
散仙盟主持的夜间交易会，才是真正考验眼力与财力的猎场。
沉重让凌雨二人去二层查找傀儡所需的特殊金精，自己则套上一件不起眼的灰色斗篷，隐入了一层嘈杂的人流中。
“枯死雷纹木，只要十块下品灵石……”
“不知名古法种籽，跳楼价处理了！”
沉重游走在摊位间，双眸隐约有五色流光闪过。
他如今筑基已成，长生谷急需扩充物种。
凡人眼中的废种，在他那拥有“万年青木心”与“五彩灵脉”的空间里，皆是待苏醒的造化。
他不仅买下了数袋看似干瘪的铁荆棘种子，甚至连几株半死不活的二阶“玄冥草”也没放过。
支付了灵石后，他转入偏僻处，直接砸下一千块中品灵石的入门费，踏入了筑基期及以上才能进入的第二层。
在这里，他不仅配齐了炼制新型傀儡所需的二阶妖兽皮和精血，更是在路过通往第三层的入口时，脚步微微一顿。
第三层，那是唯有紫府真人甚至金丹大能方能涉足的禁区。
就在这一刻，一个身形邋塌、浑身酒气的老者与他擦肩而过。
那老者提着个破烂酒葫芦，脚步虚浮，可沉重那敏锐的神识却猛地捕捉到一股令他心悸的寒意。
那不是杀气，而是一种如万年玄冰般根植在骨髓里的阴寒法力，正在不断啃噬着此人的本源。
【好恐怖的暗伤，此人……绝非等闲。】
沉重按下心中的惊疑，未敢多看，迅速离去。
却不知那邋塌老者田光禄也回头望了他一眼，酒意朦胧的眼中闪过一丝渴求：【好精纯的生命之气，竟比老夫见过的那些木系大修还要生机勃勃？】
回到客栈，沉重布下重重禁制，意识瞬间沉入眉心残玉。
“主人！”
木玄等一众木魁族人立刻躬敬下跪。
长生谷内，灵气如雾，巨柳参天。
沉重挥手将今日所得种籽撒入黑土，随即目光凝视向空间深处那片一直被赤红雾气笼罩的禁区。
“筑基已成，如今财力充足，该开了。”
他大手一挥，数万块下品灵石化作璀灿的洪流，疯狂没入那赤红浓雾中。
随着“咔嚓”一声虚幻的锁链破碎音，雾气散去，一座通体赤红、山石间流淌着滚滚熔岩的雄伟山峰拔地而起！
【赤帝绝天峰】！
在那峰顶，一口漆黑的丹炉虚影悬浮，四周火海翻腾，散发出令灵魂战栗的高温。
一道金光从中射入沉重识海，化作万千金字经文——《赤帝丹经》。
“以天地为炉，以阴阳为炭……万物皆可入药。”
沉重沉浸在那宏大的丹道传承中，身躯不由自主地悬浮，周身五行真元在这传承的洗礼下，竟隐约有一丝向丹火转变的迹象。
次日天明，沉重推门而出。
此时的他，不仅神识更进一层，举手投足间更有一股炼丹宗师的深沉底蕴。
凌雨见他出关，忙迎上来：“沉师弟，今日万宝楼拍卖会，听说有那庚金剑丸现世，咱们……”
“师姐，你们去吧，我昨日偶有所感，需独自在城内走走。”
沉重婉言拒绝，凌雨虽有疑惑，但也知沉重性格，便带着黄巧儿先行离去。
沉重漫步街头，却是有意无意地走到了昨日那邋塌老者出没的小酒楼旁。
“小友，咱们又见面了。”
一道嘶哑的声音传来。
正是那田光禄。
他坐在一张油腻的木桌旁，手里依旧提着那破葫芦，只是那双浑浊的眼，此刻竟清亮得吓人。
“晚辈沉重，见过前辈。”
沉重微微躬身，行的是修仙界对长辈的礼。
田光禄自嘲一笑，指了指对面的凳子：“什么前辈，不过是个等死的糟老头子。坐，陪老夫喝一杯。”
酒过三巡，田光禄并未绕圈子，他那双枯瘦的手摩挲着酒杯，语出惊人：“小友身上有生机化灵之象，虽是筑基初期，但这一身真元之凝练，怕是老夫这五百年来仅见。”
沉重心中一紧，面上却不动声色，只是淡淡道：“前辈谬赞，晚辈不过是机缘巧合，得长辈指点，修习了一门养生的粗浅功夫罢。”
“粗浅功夫？”
田光禄大笑，却引来一阵剧烈的咳嗽，“能让老夫这垂死之人感觉到暖意的，若是粗浅功夫，那天下的道经便全是废纸了。”
他直视沉重，语出惊人道：“老夫田光禄，五百年前，曾是这散仙盟的主人。”
“可惜，在中原落霞山，被皓月宗慕容满用玄冥阴寒气震碎了金丹。”
“若非老夫命硬，拼死逃回东海，早已化作一抱黄土。”
沉重瞳孔猛缩。
散仙盟上一代盟主？
那是何等通天的人物！
“老夫不直接掠夺你，并非老夫心善。”
田光禄坦诚得令人发指，“而是老夫能看出，你这种年纪能有此等修为，背后那位大人物，怕是老夫全盛时期也惹不起的。”
“老夫想求生，而非求死。”
他对着沉重深深一拜：“小友，若你家长辈肯出手救我，老夫这条残命，便卖给道友了！”
沉重沉默良久。
他在衡量，在博弈。
这是一个紫府后期的强力外援，若能收服，他在东海将横着走。
“前辈如此坦诚，晚辈若是推辞，倒显得小气了。”
沉重缓缓放下酒杯，眼神变得深邃，“不过，长辈身在世外，不便叼扰。”
“晚辈曾随其学过三载医道丹理，不知前辈，可愿让晚辈亲自察看一番？”
田光禄愣住了。
他看着面前这个不过十几岁的少年，心中翻起惊涛骇浪。
亲自察看？
一个筑基初期，要给被至阴至寒法力侵蚀五百年的紫府修士看病？
“小友……你认真的？”
沉重并不答话，只是左手轻轻探出，五指虚张。
“赤帝辨气，造化寻灵——凝！”
一簇暗红色的赤炎地火在他指尖跳动，伴随着《赤帝丹经》的独特律动，那火焰竟透出一股威严尊贵的丹道宗师气息。
田光禄神色剧变，他那原本几乎坏死的经脉在这火光的映照下，竟产生了一种久违的悸动。
“这火……这气息……”
他咽了口唾沫，最终果断地伸出了手腕，大方道，“小友，你尽管动手吧！”