景和五十三年的秋天，似乎格外多事。先是“胭脂隐疾”案，再是“口水真言符”风波，紧接着又是“晨尿破蛊汤”的惊险与传奇。朝堂上的明争暗斗，京城里的暗流汹涌，似乎都被皇室接二连三、看似荒诞却又总能歪打正着、化险为夷的“奇遇”给搅乱了节奏。然而，真正的对手并未就此偃旗息鼓，他们只是潜藏得更深，等待下一次发难的机会。
这机会，或者说，一个意想不到的、由皇室内部成员亲手制造的、充满戏剧性的“破绽”，以一种极为荒诞的方式，悄然降临了。
事情的起源，平淡无奇。老五澹台铢，这位对“生财之道”和“奇货可居”有着野兽般直觉的皇子，在奉命整理南宫旧宅那堆积如山、尚未完全理清的库房时，于一个不起眼的、落满灰尘的紫檀木画缸底部，发现了一卷用杏黄色绫子包裹的卷轴。画缸里类似的卷轴有数十个，大多是一些普通的山水花鸟，或是南宫氏先祖的画像。但这卷轴的包裹绫子颜色格外鲜亮些，保存也似乎更完好，引起了澹台铢的注意。
他拂去灰尘，解开系带，将卷轴缓缓展开。
只一眼，他就像被施了定身法，眼睛瞪得滚圆，嘴巴微微张开，足足愣了有七八息的功夫。然后，一阵压抑不住的、充满发现宝藏般狂喜的、低沉而古怪的笑声，从他喉咙里滚了出来。
“哈哈哈发了，发了！绝世珍藏！真正的绝世珍藏啊！”
只见那幅画卷之上，并非什么庄严肃穆的祖宗画像，也不是常见的文人雅士图。画中之人，身着繁复华丽、色泽艳丽的裙装，头戴镶珠点翠的花冠，肩披薄如蝉翼的轻纱披帛，广袖长裙，衣袂飘飘，竟是一身极为精致、明显是前朝风格的“霓裳羽衣”舞姬装扮！
然而，穿着这身绝美裙装、立于一树繁花之下、微微侧首、仿佛在倾听风铃声响的“美人”，却生着一张澹台铢熟悉到不能再熟悉的脸——那眉眼，那鼻梁，那紧抿的、带着一丝不情愿又强作镇定的薄唇，尤其是眼角那一点小小的、颜色浅淡却无法忽视的泪痣这分明是少年时期的太子，他的大哥，澹台烬！
画中的太子，看起来不过十一二岁年纪，身量未足，面容还带着少年的清俊，尚未完全长开。但正是这份介于孩童与少年之间的青涩，配上那身艳丽到极致的女装，反而产生了一种奇异的、令人移不开眼的反差美感。他脸上的胭脂似乎涂得有些重，眉毛也被精心描画过，更显得肌肤胜雪。尤其是眼角那点泪痣，在胭脂的衬托下，非但不显女气，反而平添了几分说不清道不明的倔强与脆弱交融的独特风致。背景是南宫旧宅的花园，一树开得正盛的西府海棠，落英缤纷，更衬得画中人如在云端。
画卷的笔触极其细腻，衣饰的纹理、花瓣的层次、甚至人物眼中那细微的、混合着羞恼、无奈和一丝好奇的复杂情绪，都刻画得淋漓尽致。画卷的右下角，有一行清隽的小字题款：“阿烬试妆戏作，婉绘于上巳，愿儿常开怀。”落款处，是一方小小的、朱红色的“婉”字印。
是外婆南宫皇后！这竟是她亲手所绘！看题款，是某个上巳节（三月三，也是女儿节，有试新妆、踏青的习俗），或许是出于慈母的玩心，或许是少年澹台烬被母亲和妹妹（云懵懵，即当时的云妃，后来的云贵妃）哄着、闹着，试穿了前朝流传下来的、华丽异常的霓裳羽衣。而南宫皇后，则用她出神入化的丹青妙笔，将儿子这难得（且估计很不情愿）的女装瞬间，永久地记录了下来。
澹台铢的呼吸都变得粗重了。他太清楚这幅画的价值了！这不是普通的画像，这是少年太子的“黑历史”，是南宫皇后的真迹，是融合了皇家秘辛、亲情趣味和绝世画工的、独一无二的奇珍！更重要的是，在眼下这个太子声望日隆、但瑞王府余孽虎视眈眈、民间对太子私生活也多有揣测的微妙时刻，这样一幅画流传出去，会造成何等轰动？又会引发怎样的连锁反应？是毁誉参半，还是别有奇效？
一个大胆、刺激、带着浓浓澹台铢风格的念头，瞬间在他脑海中成形。他立刻卷好画轴，像捧着稀世珍宝，不，就是捧着稀世珍宝，小心翼翼地冲出库房，径直去找他那个“志同道合”、同样对“搞事”充满热情且技艺高超的三哥——澹台墨。
“三哥！三哥！快看！看我找到了什么！”澹台铢冲进澹台墨临时的书房，将画轴在书案上小心铺开。
澹台墨起初不以为意，但当他看清画中内容时，反应几乎和澹台铢一模一样——先是目瞪口呆，随即嘴角开始疯狂上扬，眼中迸发出和澹台铢如出一辙的、发现“宝藏”的光芒。
“这这是大哥？十二岁？我的天”澹台墨绕着书案走了两圈，从各个角度欣赏着画中人的“风采”，尤其是那眼角泪痣在胭脂映衬下的效果，啧啧称奇，“外婆这画工，真是绝了！把大哥那副‘屈尊降贵’、‘生无可恋’又强作镇定的别扭劲儿，画得入木三分！还有这身衣服，前朝内库的珍品吧？这料子，这纹饰”
“三哥，别光顾着欣赏，”澹台铢搓着手，兴奋得两眼放光，“你说，咱们要是把这画嗯，稍微‘润色’一下，让它流传出去，会怎样？”
澹台墨立刻明白了弟弟的意思，他摸着下巴，眼神也变得贼亮：“你是说借这幅画，搞点事情？搅浑水？还是”
“当然是搞钱啊不，是弘扬我大哥的‘亲民’形象，顺便给瑞王府那些家伙添点堵！”澹台铢义正辞严，但眼里的金光怎么也掩饰不住，“不过，直接原画流出肯定不行。咱们得加工一下，比如，起个响亮点的名字，再弄点配套的东西”
两兄弟一拍即合，脑袋凑到一起，开始嘀嘀咕咕。澹台墨擅长书画鉴定、临摹和机关暗语，澹台铢精通商业运作和人心把握。很快，一个详细（且胆大包天）的计划出炉了。
澹台墨负责“艺术加工”。他先是小心翼翼地将原画临摹了数份，确保形神兼备。然后，他在其中一份精心临摹的画卷上方，用他那手风流飘逸的行楷，题写了一行极富煽动性和想象空间、却又在香艳边缘反复横跳的标题——《东宫羽衣秘戏图》。这标题，既点明了人物（东宫太子）、服饰（羽衣），又用“秘戏”二字引人无限遐想，足以让任何看到的人浮想联翩，却又抓不到任何实质把柄。
接着，他找来了京城最好的雕版师傅（用重金和“太子秘密任务”的双重名义封口），连夜将这幅加工过的画作制成雕版。为了“以飨大众”，他还“贴心”地制作了三种版本：普通黑白线描版（售价十文钱，走量），精致套色彩印版（售价一百文，面向中产），以及限量仿古绢本手绘上色版（售价一两银子，针对高端收藏家）。同时，他“灵机一动”，跑去骚扰正在药庐里研究新方的老四澹台鹊。
“四哥！帮个忙，快，急用！”澹台墨风风火火。
“又怎么了？我忙着呢。”澹台鹊头也不抬，正在称量药材。
“弄点香粉，味道要特别，最好是前朝宫廷那种奢靡又带着点神秘感的气息，能让人闻了就浮想联翩那种！就说洒了能梦见前朝繁华，邂逅画中仙！”澹台墨描述得天花乱坠。
澹台鹊被他吵得没办法，又听说是“为了大哥的大计”（澹台墨语），只好丢下手中的药材，翻找了一下自己的库存，用几种带有异域风情的香草、花瓣粉末，加上一点点南宫旧方里找的、据说有安神助眠效果的药材边角料，混合出一种味道浓郁独特、带着粉感的香粉，胡乱装进一批小瓷瓶里，塞给澹台墨：“拿去拿去，别烦我。这粉就叫‘霓裳忆梦粉’吧。”
“霓裳香粉？好名字！”澹台墨如获至宝，抱着瓶子跑了。
于是，第二天，整个京城的书画铺子、胭脂水粉店、甚至一些茶馆酒楼门口，都挂上了这幅令人瞠目结舌的《东宫羽衣秘戏图》。从十文钱的廉价木版画，到一两银子的“珍藏手绘”，各种档次，任君选择。购买任意版本画作，还附赠一小瓶老四“特制”的“霓裳香粉”，宣称“洒于枕畔，可梦回前朝，得窥仙姿”。
全城轰动！
这可比之前任何关于皇室的八卦都要劲爆！画中的太子，虽然年少，但那份独一无二的气质和那身华丽到极致的女装，形成了无比强烈的视觉冲击。大姑娘小媳妇们挤在店铺前，脸红心跳地抢购，一边低声议论“太子殿下小时候竟这般模样”、“真是俊俏得不像话”，一边将画小心卷好藏入袖中，顺便将那据说能让人梦见太子的“霓裳香粉”捂在胸口。茶馆酒肆里，说书先生们立刻编出了新段子，什么“太子原是九天玄女下凡历劫，故有倾城之姿”，什么“前朝霓裳认新主，预示太子将承大统”，越说越玄乎，听得众人如痴如醉。
这幅画以一种病毒般的速度，席卷了整个京城，并且迅速向周边州县蔓延。太子澹台烬年少时的这段“黑历史”，以这种匪夷所思的方式，大白于天下，成了街头巷尾最热门的谈资。
这前所未有的热闹景象，自然逃不过某些有心人的眼睛。瑞王府残存的暗探混在激动的人群中，看着那幅被争相购买、议论纷纷的画像，眼中闪过狂喜的光芒。这简直是天赐良机！太子身着女装，姿态“妖娆”，还被冠以“秘戏图”这样的标题大肆贩卖，这若是操作得当，足以严重损害太子威严，动摇其储君形象，甚至可编排其有“龙阳之好”、“雌伏之态”，简直是泼脏水的绝佳材料！
一名潜伏在书画铺子隔壁当伙计的暗探，迅速将情况报了上去。瑞王府留在京中的管家（名义上是某富商）闻言大喜，立刻调动所能调动的银钱，暗中下令：“买！有多少买多少！尽量全部收走，控制舆论，然后散播流言！”
于是，在普通百姓和深闺女子的疯狂抢购之外，又多了一股暗中扫货的力量。短短两日，市面上流通的数千份《东宫羽衣秘戏图》，竟有超过五百份，被瑞王府的人通过各种渠道，秘密收购、囤积了起来。管家志得意满，觉得立下了大功，迫不及待地带着几份品相最好的画作，通过秘密渠道，呈送给了远在封地、却始终关注京城动向的瑞王。
“王爷！大喜！大喜啊！”管家跪在瑞王面前，双手奉上画卷，唾沫横飞地讲述着京城如何因这幅画而沸腾，太子声名如何受损，他们如何趁机大量收购准备进一步运作。
瑞王阴沉着脸，缓缓展开画卷。当画中那个身着霓裳羽衣、眼角泪痣鲜明的少年身影映入眼帘时，他狭长的凤眼猛地眯起，捏着画卷边缘的手指，因为用力而骨节发白。
画中少年那张脸，与他记忆中的某人，有着惊人的相似，尤其是那双凤眼，简直如出一辙。这让他心中涌起一股复杂难言的厌恶与烦躁。然而，当他强压着不适，仔细审视画作的细节，尤其是那些衣饰上的繁复暗纹时，他脸上的肌肉突然剧烈地抽搐了一下。
“蠢货！”瑞王猛地将手中的茶盏狠狠摔在地上，上好的青瓷瞬间粉碎，滚烫的茶水溅了管家一身。管家吓得一哆嗦，伏在地上不敢动弹。
瑞王指着画，声音因愤怒和一丝不易察觉的惊惧而微微变调：“你们这些蠢材！眼睛都瞎了吗？！这画工！这用笔！这是南宫一脉早已失传的‘织影术’！根本不是普通的春宫秘戏图！他在用画传讯！这衣饰上的暗纹，每一道云纹，每一处卷草，都是字！是密文！”
管家愕然抬头，看向那幅在他眼中只是“太子女装丑闻”的画，冷汗瞬间湿透了后背。他这才惊恐地发现，那些看似华丽的装饰性暗纹，在瑞王指出后，细细看去，其笔画的走向、转折、连接，似乎真的蕴含着某种规律，不像随意绘制的花纹！
瑞王一把夺过画卷，凑到灯下，眯起眼睛，手指颤抖地顺着那些暗纹的走向描画，口中喃喃念出一些破碎的词语：“乙未年朔方战马铁器以盐茶易这、这是”他越看脸色越白，额头上青筋暴起。这些暗纹破解后组成的语句，赫然是他早年与突厥某些部落秘密往来、约定以盐茶换取战马铁器的部分条款细节！虽然并非最核心的密约，但已是足以让他万劫不复的铁证！
“他早知道他早就知道了！这是在警告我！还是在戏弄我？！”瑞王又惊又怒，一把将画卷撕得粉碎，“查！立刻去查，市面上所有这种画，全部收回来！一张都不能留！快去！”
然而，已经晚了。就在瑞王府的暗探手忙脚乱地想要回收那些他们已经收购、以及仍在市面流通的画作时，京城里，另一场由这幅画间接引发的、更加令人瞠目结舌的“闹剧”，正在禁军的校场上如火如荼地上演。
而这场闹剧的导演，正是禁军统领，二皇子澹台战。
当《东宫羽衣秘戏图》的风潮刮遍全城时，自然也刮到了军营。一些胆大的兵痞不知从哪里弄来了几份，私下传阅，啧啧称奇。消息很快传到了澹台战耳朵里。他起初是暴怒，觉得这有损大哥和皇家威严，准备抓几个典型军法处置。但当他看到那幅画，尤其是听说了这幅画引发的全城热议、甚至吸引了大量突厥细作混在百姓中打听购买的消息后，一个更加大胆、甚至可以说是“丧心病狂”的念头，在他那充满军事奇思妙想（或者说恶趣味）的脑海中诞生了。
“既然他们喜欢看‘娇弱’的，那就让他们看个够！”澹台战一巴掌拍在案几上，震得茶杯乱跳，眼中闪烁着兴奋而危险的光芒，“传我将令！从明日开始，左骁卫三千将士，操练项目变更！”
次日，禁军左骁卫的校场上，出现了足以载入史册、让所有目击者终身难忘的诡异景象。
三千名平日里虎背熊腰、杀伐果断的禁军精锐，此刻，全部换上了改良版的齐胸襦裙。
是的，襦裙。虽然不是那种极致飘逸华丽的霓裳羽衣，但也是实打实的女子服饰。高腰、长裙、广袖，为了适应“战术需要”，布料选用了相对结实的棉麻而非丝绸，颜色也五花八门，姹紫嫣红，远远望去，校场上仿佛瞬间开满了移动的、壮硕的“鲜花”。
将士们个个面如死灰，生无可恋。让他们上阵杀敌，他们眉头都不皱一下；可让他们穿上这轻飘飘、软绵绵的裙子，还要“扭起来”，简直比杀了他们还难受。尤其是那些络腮胡子的彪形大汉，套在粉嫩嫩的裙装里，那画面简直令人不忍直视。
澹台战自己却毫无心理障碍，他甚至还特意挑了一件枣红色的、相对“英气”一点的胡服式女装套在自己的铠甲外面，手里扛着那扇从“晨尿破蛊汤”事件中幸存下来、如今已成为他标志性“教鞭”的包铁门板，在校场上来回巡视，声如洪钟：
“都给我打起精神来！扭起来！对，扭胯！摆袖！想想你们现在不是什么禁军精锐，你们是手无缚鸡之力、风一吹就倒的娇弱闺秀！走路要莲步轻移，说话要细声细气！”
他走到一个因为动作僵硬、同手同脚而被同伴暗暗取笑的校尉面前，用门板轻轻拍了拍对方的屁股（引来一阵压抑的哄笑和那校尉涨红的脸）：“王校尉！说你呢！腰肢软一点！对，想象你在摘花！还有你这手，兰花指！翘起来！要翘得自然，翘得风情万种！对，就这样！”
王校尉苦着脸，努力想翘起他那蒲扇般的大手，做出“兰花指”的造型，结果手指僵硬得像鸡爪，惹得周围人更是憋笑憋得内伤，步伐越发歪歪扭扭，如同喝醉了酒的狗熊在跳胡旋舞。
“笑什么笑！都严肃点！”澹台战板着脸，眼中却满是恶作剧得逞的笑意，“这可是最高级别的战术伪装！是迷惑敌人、攻其不备的绝妙战法！想想看，要是突厥那些蛮子，翻墙进来侦查，看到满校场都是我们这样‘娇滴滴’的小娘子在‘嬉戏’，他们会怎么想？肯定会放松警惕，觉得大周无人，禁军都是一群娘们儿！”
他顿了顿，继续慷慨激昂地“训话”：“等他们大意靠近，嘿嘿”澹台战猛地一把撩起自己身上的“裙摆”（动作豪放得毫无“娇弱”风范），露出间暗藏的皮鞘中，抽出了一根黝黑沉重的短棍，凌空挥舞，虎虎生风，“咱们就突然发难！抽出藏在裙子，是扮娘子打豺狼！”
为了让将士们尽快“适应角色”，澹台战还“贴心”地编排了几招“裙装战术”。比如，如何利用宽大的袖子和披帛，在近身时突然甩出，缠住敌人兵器或脖颈（“这招叫天女散花，不对，是披帛绞杀！”）；如何拔下发髻上的（特制加长加硬）步摇，当作短匕或点穴撅使用（“看准穴位，太阳穴、咽喉、下阴，哪里要紧戳哪里！”）；甚至如何集体假装被敌人气势“吓晕”，躺倒一地，等敌人靠近查看时突然暴起，群起而攻之（“都给我晕得逼真点！翻白眼，吐舌头，腿要抽抽！”）。
校场上鬼哭狼嚎，将士们为了不挨门板（虽然澹台战下手有分寸），只得硬着头皮，努力扭动着与他们体型格格不入的腰肢，甩动着怎么看怎么别扭的水袖，还要练习“娇弱晕倒”和“突然暴起”的瞬间转换。那场面，简直是一场荒诞绝伦的噩梦。消息传到其他军营，同僚们先是目瞪口呆，随即笑到捶地，纷纷前来“观摩学习”，校场外围观的人群里三层外三层，笑声几乎掀翻了天。
然而，这场看似胡闹的“裙装训练”，却在几天后，意外地收到了奇效。
几名奉命潜入京城、打探禁军虚实的突厥精锐细作，趁着夜色，悄然摸到了左骁卫校场附近的高墙下。他们听闻近日大周禁军操练古怪，想亲眼查探。当他们悄无声息地翻上墙头，借着月色和校场四周的火把光亮向下望去时，看到的情景让他们瞬间怀疑自己是不是来错了地方。
只见校场之上，数百名身着各色艳丽裙装、体态“婀娜”（如果忽略那过于宽阔的肩膀和结实的手臂）的“女子”，正随着不知从哪儿传来的、软绵绵的丝竹声（澹台战不知从哪找来的乐师），甩着水袖，迈着“轻盈”的步伐，在“翩翩起舞”。动作虽然僵硬古怪，但远远看去，确实是一副“宫女嬉春”或“贵女夜游”的景象。
“这就是大周最精锐的禁军？”一个突厥细作用突厥语低声嗤笑，语气充满不屑，“果然如传闻所说，皇帝昏聩，任用裙带，连军营都成了女人嬉戏的地方！这样的军队，何足惧哉？”
“小心为上，再看看。”领头的细作比较谨慎，但眼神中也流露出放松。
他们又观察了一会儿，见那些“女子”除了跳舞，似乎并无其他举动，甚至有人跳着跳着，还“娇弱”地以袖掩面，似乎体力不支，被同伴搀扶下去休息。戒备心不由得降到了最低。
“机会难得，抓个舌头问问。”领头的细作示意，几人如同狸猫般从墙头滑下，借着阴影，向校场边缘一个刚刚“晕倒”被扶到一旁、正背对着他们、似乎在“喘息”的“娇弱女子”摸去。
就在他们距离那“女子”不到三步，伸手欲抓其肩膀的刹那——
异变陡生！
那原本“娇弱无力”、靠着兵器架“喘息”的“女子”，猛然转身！宽大的裙摆如同怒放的花朵般旋开，露出了裙下结实的小腿和战靴。刚才还“无力”垂着的双手，闪电般从“裙下”抽出两根黝黑的短棍，带着凌厉的风声，一左一右，狠狠砸向最近两名突厥细作的面门！同时，他口中发出一声完全不属于“娇弱女子”的、中气十足的暴喝：“动手！”
几乎是同时，周围那些原本在“翩翩起舞”或“娇弱晕倒”的“女子”们，瞬间变脸！裙摆翻飞间，短棍、匕首、飞镖，甚至还有从袖中抖出的铁链、从披帛中抽出的软剑，各种兵器寒光闪烁！刚才还杂乱无章的舞步，瞬间变成了训练有素的合围阵型，进退有据，攻防一体，将几名闯入的突厥细作团团围住！
尤其是那招“披帛绞杀”，被一个体壮如熊的校尉使得出神入化，柔软的披帛在他手中如同有了生命，精准地缠住一名细作的弯刀，猛地一绞一拉，竟将刀夺了过来，反手就用刀背将其拍晕。
“揍爹七式！走你！”另一名禁军兴奋地喊着自创的招式名，短棍专攻下三路，打得一名细作惨叫连连。
战斗结束得极快。几名突厥精锐细作，在毫无防备、且被这极度违和、冲击力巨大的画面震得心神失守的情况下，面对一群虽然穿着裙子但下手比以往更黑更狠的禁军大汉，几乎没怎么反抗，就被迅速制服，捆成了粽子。
澹台战拎着门板走过来，用门板边缘挑起一名被揍得鼻青脸肿的细作的下巴，咧嘴一笑，露出一口白牙：“怎么样？我们大周的‘小娘子’，伺候得还舒服吗？”
那细作又惊又怒，更多的是屈辱和茫然，一口血沫子喷出，气得直接晕了过去。
消息传开，举朝哗然。谁也想不到，二皇子这看似荒唐透顶的“裙装训练”，竟然真的立了功，活捉了好几个突厥精锐探子！虽然手段嗯，不甚光彩，但结果实实在在。女帝在朝会上听闻奏报，嘴角抽搐了好几下，才勉强维持住威严，对澹台战“不拘一格，以奇制胜”的做法，给予了口头嘉奖（虽然听起来更像是在咬牙），并默许了左骁卫继续这种“特殊训练”，只是严令不得穿出军营，以免“有伤风化，惊扰百姓”。
然而，更大的转机，出现在这场闹剧开始的第七天。
这天，澹台星被乳母抱着，来校场“看望”正在辛苦“练舞”的二哥哥（她以为穿裙子就是跳舞）。小丫头看到满场穿着花花绿绿裙子、动作古怪的叔叔伯伯们，非但不害怕，反而乐得手舞足蹈，在乳母怀里咯咯直笑，小手拍得通红。
澹台战见了妹妹，心情大好，暂时解散了队伍休息，自己则过来逗弄星儿。澹台星挣扎着从乳母怀里下地，摇摇晃晃地走到校场边缘的兵器架旁。架子上放着训练用的木制兵器，刀枪剑戟都有。星儿好奇地看了一会儿，伸出小胖手，抓住了其中最小巧的一把木剑。
然后，在所有人惊讶的目光注视下，这个小不点，竟学着刚才那些禁军叔叔“跳舞”的样子，双手握着对她来说过长的木剑，小屁股一扭一扭，小脚丫笨拙地在地上划拉着，嘴里还“咿咿呀呀”地给自己配着音，模仿着“甩袖”、“转身”的动作。
那动作稚嫩无比，毫无章法，完全是小孩子的胡闹。但一直在一旁观察、记录（或者说看热闹）的老三澹台墨，却猛地瞪大了眼睛，手中的炭笔“啪嗒”掉在了地上。
“等等！星儿刚才那个转身抬手的动作还有那个挪步的姿势”澹台墨像是发现了什么不可思议的事情，猛地冲过去，也顾不上逗妹妹，立刻蹲下身，急切地比划着，“星儿，好星儿，再扭一下给三哥看看？就像刚才那样，拿着剑，转个圈？”
澹台星被三哥突然的热情弄得有点懵，但还是乖巧地（或者说觉得好玩地），又握着木剑，笨拙地扭了扭小身子，转了半个圈，木剑随着她的动作，在空中划过一个毫无威胁、却意外流畅的弧度。
“是了！是了！就是这种感觉！”澹台墨激动得声音都变了调，他猛地转头看向同样一脸惊愕的澹台战，又看向闻讯赶来的澹台鹊和澹台铢，语无伦次地说：“外婆！外婆的手札里提到过！南宫氏有一门独特的、将舞蹈融入武学的技艺，叫做‘霓裳剑舞’！但传承已断，只有零星记载和几个起手式的描述！星儿刚才那几下，虽然毫无章法，但那种韵，那种意，尤其是转身时重心的转换和手臂挥动的轨迹，和手札里描述的‘霓裳剑舞’起手式的神韵，至少有七八分相似！”
众人皆惊。澹台鹊立刻回想南宫皇后手札中的相关片段，澹台战则是眼睛一亮。他们都曾看过那些零散记载，知道“霓裳剑舞”并非纯粹表演，而是一种极为高明、将柔美舞姿与凌厉杀招完美结合的女子战技，尤其适合身形相对轻盈、以巧劲和灵动见长的女子修习。
“星儿从小看我们习武，也看宫女们跳舞，她这是无意识地把两者结合了？”澹台鹊分析道，“小孩模仿，往往能抓住最核心的‘神’，而不拘泥于‘形’。”
“管她怎么会的！”澹台战一拍大腿，兴奋得两眼放光，“老三，你赶紧的，把星儿刚才那些动作，还有你觉得像‘霓裳剑舞’的感觉，都记下来，画下来！老四，你对照外婆的手札，看看能不能补全或者推演！咱们这‘裙装战术’，要是能配上真正的、有杀伤力的女子战技，那就不再是搞笑了，那是真正的奇兵！是能给星辉营那帮丫头们用的正经战阵！”
说干就干。澹台墨立刻发挥他过目不忘和速记的本事，将澹台星那稚嫩笨拙的“舞剑”动作，分解、记录、甚至加以想象和延伸，画成了一幅幅连贯的动作示意图。澹台鹊则一头扎进南宫皇后的手札和相关武学典籍中，寻找理论依据和可能的衔接招式。澹台战召集了星辉营中身手最好、也最有悟性的几名女兵，结合澹台墨的“星儿舞剑图”和澹台鹊找出的理论，开始尝试编创、磨合。
他们将这种脱胎于“星儿稚子舞”和南宫皇后“霓裳剑舞”残谱的新式战阵，命名为“星辉霓裳阵”。此阵充分利用女子身形灵巧、柔韧度高的特点，以飘逸华丽的裙装（特制，内含软甲，可藏兵刃）为掩护，步伐看似舞蹈，实则暗合五行八卦，进退有据。攻击时，长袖、披帛、裙摆皆可为武器，或缠或绞或拂，配合特制的短剑、峨眉刺、袖箭等轻巧兵刃，专攻关节、穴道等要害，诡异狠辣，令人防不胜防。防守时，则利用舞蹈般的旋转、滑步，轻易化解刚猛力道，姿态优美却杀机暗藏。
“星辉霓裳阵”很快在星辉营中推广开来，并在此后多次边关冲突和小规模剿匪中大放异彩。那些原本瞧不起女子为兵的敌人，往往在见到这群“花枝招展”、“翩翩起舞”的女兵时放松警惕，随即就会在令人眼花缭乱的“舞步”中，被不知从何处袭来的杀招夺去性命。此阵后来成为星辉营的招牌战阵之一，威名远播。
当然，这都是后话了。视线转回当下，那幅引发了“裙装禁军”和“星辉霓裳阵”的《东宫羽衣秘戏图》，在经历了全城热议、瑞王府抢购、澹台战“灵感迸发”等一系列风波后，终于到了该收场的时候。
女帝在得知了瑞王府暗中大量收购此画、以及澹台墨在画中暗藏密文警告瑞王的事情后（此事澹台墨已私下禀报），果断下旨，以“有损天家威严，流于市井，徒增笑谈”为由，下令全城回收此画，无论版本，一律收缴，当众焚毁。
焚毁地点选在朱雀大街街口，当众进行，以示朝廷态度。士兵们将从各处收缴来的、堆积如山的《东宫羽衣秘戏图》及其雕版，投入巨大的铜盆中，浇上火油，点燃。
火焰冲天而起，纸张和木板在烈焰中蜷曲、变黑、化为灰烬。围观的百姓议论纷纷，有不舍，有感慨，也有终于看够热闹的释然。
然而，就在所有画作即将燃尽，火光最盛之时，异象发生了。
只见那跳跃的火焰之中，并未如寻常纸张焚烧般只余灰烬，而是从那无数画卷化为的烈焰中心，升腾起一片氤氲的、若有实质的金色光芒！那金光并非火焰本身的颜色，而更像是从燃烧的画纸中析出、凝聚而成。金光在空中扭曲、变幻，最终竟隐约勾勒出一只振翅欲飞、姿态高傲威严的——朱雀图腾！
那图腾完全由金色的光点构成，线条流畅，栩栩如生，在熊熊火光映衬下，持续了足足三息时间，才渐渐淡化、消散于空中。
满街寂静。
所有人都被这突如其来、神异非凡的景象惊呆了。连执行焚烧命令的士兵，也愣在了原地。
女帝并未亲临，但早有安排的官员，在异象消散后，越众而出，朗声道：“诸君可看清了？此画非凡俗之物，暗藏南宫先皇后灵韵警示。天家之威，非俗物可亵；储君之仪，非戏言可伤。今日焚画，非为掩瑕，实为昭示：有些戏言，可博一笑；然有些戏言之下，藏着的，却是真刀真枪，是暗流汹涌。诸君，当慎思，明辨。”
这番话，既解释了金光的“神异”，又敲打了那些暗中蠢蠢欲动、想借题发挥之人，还顺带抬高了太子和南宫皇后的地位。百姓们听得似懂非懂，但朱雀显灵的景象却是亲眼所见，敬畏之心油然而生，关于此画的种种议论，也渐渐平息，转而变成了对南宫皇后和太子的种种神异传说。
焚烧过后，灰烬被妥善清理。但据负责此事的官员私下透露，在清理灰烬时，他们发现了一幅“漏网之鱼”——并非真的遗漏，而是女帝事先吩咐特意留下的一幅。这幅画，正是澹台墨最初临摹的、最为精良、也包含了完整暗纹信息的那一幅“原版”。
这幅画没有被销毁，而是被精心装裱起来，送入了即将正式开放的南宫学堂，悬挂在一间专门陈列南宫皇后遗泽的静室之中。画旁附有注释，不过这次的注释并非严肃的文字，而是一个小小的、用胭脂按下的、略显歪斜的孩童手印——是澹台星的“爪印”。手印旁边，还有一行稚嫩却工整的小字，是澹台星口述，由老三澹台墨代笔记录下的“观后感”：
“哥哥穿花衣衣，好看！星星也要穿！”
看到这幅画和这句天真烂漫的评语，所有知情者都会心一笑。那场因一幅画引发的轩然大波，那些暗藏的刀光剑影，那些令人啼笑皆非的闹剧，似乎都在这童言稚语中，化为了温馨有趣的一页。
哦，对了，还有瑞王府暗中收购、准备用来大做文章的那五百份《东宫羽衣秘戏图》。它们并没有出现在焚画的现场，也没有被瑞王府的人成功“控制”。因为，早在瑞王府的管家带着画去向瑞王邀功、并被瑞王识破画中暗纹之后不久，这五百份画，就被人“调了包”。
能干出这种事的，自然是我们的老五，澹台铢。他早就料到瑞王府会暗中收购，提前就准备好了“备份”。瑞王府的人买走的，表面上看起来和市面流通的版本一模一样，但用澹台鹊特制的、无色无味的药水涂抹后，画中太子所穿的华丽霓裳羽衣上，那些繁复的暗纹会逐渐变化，最终浮现出的，不再是警告性质的密约条款片段，而是瑞王这些年来结党营私、贪赃枉法、甚至与境外势力暗通款曲的部分铁证！虽然只是部分，但已足够致命。
瑞王在封地收到这批“被动过手脚”的画，又惊又怒，想要销毁，却又怕销毁不彻底留下把柄；想要辩解，却无从辩起——画是从他府中搜出的，药水显影的方法也是他“自己发现”的（澹台铢派人巧妙泄露）。这五百份看似“污蔑太子”的画卷，最终成了压垮瑞王的又一根稻草，在不久后的彻底清算中，发挥了意想不到的作用。
当然，那也是后话了。至少在此刻，在“裙装禁军”的操练声和“星辉霓裳阵”的磨合声中，在南宫学堂那幅带着童趣评语的画像前，一切似乎又恢复了某种荒诞却有趣的“平静”。只是不知道，下一次，南宫旧宅的那些故纸堆里，又会翻出什么令人哭笑不得、却又总能歪打正着的“惊喜”？