“卖报卖报！津门或将禁武，武者命运又待怎样？”
报童挥舞报纸，尖细的嗓音穿过茶楼酒肆与巷陌街坊。
陈玉芝脚步微顿，要了一份，就站在街边梧桐的荫影下展开。
她逐字读去，秀眉愈蹙愈紧。
一周前，掌控津门的军阀冯烨突然下令，于全境推行禁武令：严禁私习武术，严禁聚众比斗，违者轻则下狱，重则枪决。
告示贴满了城门与电线杆，鲜红官印刺目如血。
这无异于向滚油泼入冷水，骤然炸开。
各门各派、武馆镖局群情激愤，联名上书；就连市井百姓，也暗地里唾骂不止。
武道自古流传，是国术，更是这乱世之中，许多炎人心中不灭的星火、挺直的脊梁。
禁武？岂不是要抽掉筋骨、浇熄血脉里的热望？
声浪汹涌，就连手握重兵的冯烨也一时无措。
僵持数日后，他不知从何处寻来一名倭人武士，设下这生死擂台，扬言道：以三日为限，津门武者，不问门派、年龄、辈分，但凡能在一对一中击败此倭人，他便收回成命，禁武令作废；若是无人能胜……便证明武术不过是花拳绣腿，禁了便禁了，于国于民无伤！
三日来，擂台从未冷清。
津门武者，有名的、无名的、年长的、年轻的，一个接一个跃上高台。
有人使刀，有人用枪，拳脚刚猛，身法灵动……结局，却大同小异。
那倭人武士的刀，快如鬼魅，狠似阎罗帖。
绝大多数挑战者，甚至未能令他移步，便在一道凄冷的弧光中血溅五步，身首分离。
擂台下，每日添新魂；空气里，血腥气一日浓过一日。
可上场之人，从未断绝。
大炎，终究不缺有血性、敢赴死之人。
只是那倭人武士强得近乎非人，连津门几位久负盛名的老前辈，亦折戟沉沙。
如今，三日期限将尽，只馀最后短短一个时辰。
难道津门数百年的武运，真要就此断绝？
此后津门武林，是沦为冯烨案上任人宰割的鱼肉，还是隐匿市井、再不敢言“武”的幽魂？
陈玉芝攥紧报纸，指节泛白。
她又一次，不可抑制地想起师兄霍无疾。
师兄半年前前往武河县，音信渐稀。
若是他在，定能斩破这令人窒息的阴霾。她深信不疑。
“快去看！流星剑莫听雨莫大侠要上台了！”人群骤然骚动，呼喊声打断了她的思绪。
“莫女侠？她可是得了流星剑真传，剑快如电！”
“能赢吗？那倭鬼……”
“唉……”
疑问与叹息交织，人群却不由自主朝城西擂台涌去。
即便只是微光，也想亲眼看看，是否真有燎原之望。
陈玉芝收起报纸，亦随人流而行。心，却沉沉坠着。
擂台设于西校场，原本空旷的场地，此刻被黑压压的人群围得水泄不通。
空气污浊，汗味、尘土味，与一股若有若无、却萦绕不散的血腥气混杂在一起。
陈玉芝费力挤到稍前处，抬眼望去。
台上，首先入眼的是一道女子身影。
三十出头，身姿挺拔如孤松。
面凝寒霜，眉眼间尽是决绝锐气。
她正是“流星剑”莫听雨，津门武林年轻一辈的翘楚，以剑速着称。
在她对面数步外，立着那倭人武士。
身形比寻常大炎男子矮小半头，深蓝色剑道服，腰间一柄长打刀。
莫听雨死死盯住对方，眼中怒火灼灼欲燃。
那武士微动嘴唇，用生硬古怪、带着浓重口音的大炎语，吐出四字：
“大炎病夫。”
声不高，却似冰锥刺穿喧嚣，扎进每个炎人耳中。
“住口！倭寇！”莫听雨厉叱。
再无多言，“锃”一声清越龙吟，长剑出鞘，于春日惨淡的阳光下划出一道耀眼银弧。
她身形骤动，果真如流星经天，人剑合一，化作疾电直刺倭人心口！
这一剑，快得台下许多人只来得及惊呼。
倭人武士动了。
拔刀，斩击，收刀。
三动作简、迅、流畅，恍若眨眼错觉。无炫目花巧，唯有极致的速度与精准。
身影交错。
时间似凝滞一瞬。
下一刻，莫听雨前冲之势戛然而止。
她跟跄一步，长剑“当啷”坠地。
一道细红线自颈间浮现，迅速蔓延。
她抬手似想掩住什么，眼中光彩急速流逝，带着不甘与惊愕，缓缓向后倒去，“噗通”一声摔在暗红台面，再无声息。
倭人武士甚至未回头一顾，只面无表情垂手而立。
嘴角似有若无地扯动一下，那是毫不掩饰的不屑。
“莫女侠！”
“师姐！”
台下爆出悲愤呼喊，几名显然是莫听雨同门的武者目眦欲裂，欲冲上台，却被冯烨手下荷枪实弹的兵丁死死拦住。
擂台一侧，几名着和服、梳月代头的倭人观众，却兴奋得手舞足蹈，用倭语叽喳嚷叫起来，面上洋溢着得意乃至猖狂的笑容。
众人虽听不懂言语，但那神情姿态，已说明一切。
无数道目光恨恨刺向那几个倭人，牙关紧咬，拳攥筋暴，可看着台上犹温的尸体与兵丁冰冷的枪口，一股巨大的无力感攫紧了每个人的心脏。
陈玉芝闭目，不忍再看那倒下的身影。
心底叹息沉重得几乎令她窒息。
她又想起霍无疾……若他在，该多好。
就在这时，天色似莫名暗了一瞬。
一阵低沉压抑的惊呼从人群外围传来，如波浪般向内递涌。
陈玉芝若有所感，蓦地睁眼，抬头望去。
只见一团巨大黑影，不知何时已悄然笼罩擂台之上。
那影子边缘模糊，却带着实质般的压迫感，将本就稀疏的阳光彻底隔绝，把整个血腥的擂台，连同台上那倨傲的倭人武士，一并吞入深沉的阴翳之中。
黑影自高空疾坠而下，直冲擂台。
呼啸的劲风随之压来，刮得人几乎站立不稳。
陈玉芝被风推得一个跟跄，险些摔倒。
那黑影在离擂台约十米处猛然展翅，鼓荡起一阵狂澜，随后稳稳悬停。
陈玉芝抬臂遮面，通过翻飞的衣袖与乱发勉强望去。
下一瞬，她瞳孔骤缩，面上浮现出难以置信的神色——
那竟是一只巨大到匪夷所思的大鹏鸟！