翌日傍晚，天色将暗未暗，街灯渐次亮起。
一辆黑色轿车停在春花楼门前，车灯在暮色中划出两道昏黄的光柱。
车门打开，霍无疾与一位三十多岁的男子先后落车。
对方是警卫连的司务长宁睿，圆脸微胖，眼角生着几道细纹，笑起来颇显和气。
宁睿与顾铭臭味相投，皆是风月场中常客，因而关系甚好，时常相约来春花楼把酒言欢。
今晚宁睿再度邀“顾铭”前来消遣，霍无疾为免身份暴露，只得应下。
春花楼是一座三层中式阁楼，檐角悬着红灯笼，在晚风中轻轻摇曳。
楼内隐约传来丝竹声与男女调笑。
两人勾肩搭背走进门厅，相识的老鸨便迎了上来。那是个四十岁上下的女人，一身绛紫旗袍，脸上粉扑得厚，嘴唇涂得艳。
“哎哟，顾连长、宁司务长，可把您二位盼来了！”老鸨满脸谄媚，眼笑得眯成两条缝，“一日不见，如隔三秋呐！”
宁睿哈哈一笑，随手摸出几块银元塞过去：“这不是来了嘛。老规矩，要四个最会伺候人的，安排到‘听雨轩’。”
“放心放心，保管让二位爷满意！”老鸨连连点头，转身向一旁龟公吩咐几句，亲自在前引路。
三人穿过喧闹大堂，空气中混杂着脂粉香、酒气与烟草味。
“听雨轩”在二楼最里侧，是个僻静雅间。
推开门，室内铺着榻榻米，中央一张矮桌，墙上挂着几幅山水画，角落置一架古筝。
窗户半开，望得见楼后小庭院里几丛竹子随风摇曳。
霍无疾与宁睿脱鞋换上室内拖鞋，席地而坐。
老鸨又奉承几句，便退出去轻轻掩门。
不多时，两个丫鬟端托盘进来，摆上酒菜：一壶温好的花雕，几碟下酒小菜——卤牛肉、盐水花生、凉拌黄瓜，外加一盘时令鲜果。
布好酒菜，丫鬟躬身退出。
几乎同时，门再度拉开，四位倌人鱼贯而入。
为首是个穿鹅黄旗袍的女子，二十三四岁模样，眉眼精致，怀抱琵琶；
其后跟着淡绿衣裙的少女，手持长箫；
第三个一身桃红，抱着月琴；
最后是个水蓝旗袍的，年纪稍长，气质温婉，空手而来，想必是唱曲的。
“给顾爷、宁爷请安。”四人齐齐行礼，声音娇柔。
宁睿眼睛一亮，招手道：“过来过来，都坐。”
霍无疾与宁睿左拥右抱，饮酒作乐。
琵琶声起，箫音相和，月琴叮咚，伴着婉转唱腔，雅间内一时旖旎流转。
酒过三巡，宁睿话多起来。从府中琐事，到时局近况，再到风流韵事，滔滔不绝。
霍无疾偶尔附和几句，大多时候只静静听着，不时抿一口酒。
趁着一个空隙，霍无疾状似随意问道：“对了，昨日在冯帅那儿遇见卢侍卫长，感觉他看我的眼神有些不对。我是不是何时得罪他了？”
宁睿正搂着那桃红旗袍的倌人喂酒，闻言顿了顿，想了想：“卢峻峰？不太熟。那人向来眼高于顶，跟咱们不是一路人。”
霍无疾轻轻颔首，不再多问。
正说着，雅间的门又被拉开。老鸨探进头来，赔笑道：“顾连长、宁司务长，打扰了。外头来了两位贵客，房间不够，能否…一块儿凑合凑合？今晚酒钱算我的！”
宁睿皱眉正要拒绝，却听门外传来熟悉声音：“哟，这不是顾连长和宁司务长嘛！”
两个男人走了进来。
前面是军需处处长赵明德，后面跟着警察局局长孙继海。
二人皆穿便装，脸色微红，显然已喝过一轮。
霍无疾立刻认出——都是顾铭交际圈里的人物，虽非至交，却也是常一同玩乐的酒肉朋友。
“赵处长、孙局长，真是巧了。”宁睿起身相迎，霍无疾也跟着站起。
四人寒喧一番，赵明德笑道：“既然遇上了，不如一起？人多热闹！”
宁睿看向霍无疾，霍无疾点头：“也好。”
于是重新安排座位，四个倌人分出两个伺候新客。
丫鬟添上酒菜，雅间内愈发热闹。话题从风月转到时政，又从时政转回风月，酒一杯接一杯地下肚。
约莫一个时辰后，有人提议打牌。龟公搬来麻将桌，四人围坐开打。
霍无疾牌技平常，但顾铭原本也不算高手，输了几把。
牌局持续到凌晨方散。四人皆满面红光，脚步虚浮——自然，霍无疾是装的。
宁睿搂着那鹅黄旗袍的倌人，说要带她出去吃宵夜。
赵明德与孙继海也各自携女伴离去。
霍无疾独自到柜台结帐——上次是宁睿请，这回轮到他了。
老鸨一路送到门口，连声道谢：“顾连长慢走，常来啊！”
霍无疾点点头，坐进驾驶座。
车窗摇下，夜风吹面，带着凉意。
那点酒于他而言与没喝无异，气血运转一周天，酒精便已化尽。
他驱车驶向常去的旅馆。
至于勤务兵的下落，对外统一说辞是：老家母亲病重，请假回去照料了。这借口合情合理，无人起疑。
旅馆房间一如既往简洁。
霍无疾洗漱后躺在床上，闭目养神。
既知洋楼有问题，自然不会轻易回去。
好在原本的顾铭就是个浪荡子，时常夜不归宿，仆人们早已习惯。
往后两日，霍无疾几乎每日流连勾栏，与宁睿等人厮混。
他刻意维持着顾铭原有的社交节奏，不露破绽。
第三日夜里，霍无疾应酬完回到旅馆房间。
洗漱后躺下，闭上眼不到一刻钟，那熟悉的婴儿啼哭声再度袭来。
这一次，声音比之前更清淅、更急促，仿佛透着某种焦躁与痛苦。
霍无疾猛地睁眼坐起。
不对。
他住在旅馆，远离小洋楼，为何还能听见哭声？
莫非这哭声的主人竟能追踪？
霍无疾沉思片刻，起身穿衣。既然避不开，便主动探查。
他下楼退房，驱车直驶小洋楼。
抵达时已是深夜，楼里黑漆漆一片，唯门廊下一盏小灯亮着。
仆人们早睡下了，整栋建筑寂静无声，在月光里投下长长阴影。
霍无疾停好车，从后备箱取出一把铁锹。
既然楼内无碍，问题或许出在外头。
他走进院子，缓缓踱步。
全力感知那股厌恶之感。
院子不大，约三十步见方。
霍无疾沿围墙慢慢走，仔细体会。
第一圈，无甚发现。
第二圈……
第三圈……
这里。
虽极其微弱，但确实存在——那股令人作呕的厌恶感，正从地底深处渗出来。
霍无疾不再尤豫，挥锹开挖。
泥土松软，似是不久前被人翻动过。
他动作迅捷而轻悄，尽量不发出太大声响。
挖约半米深，铁锹碰上硬物。
一个长方形轮廓渐在月光下显露。
他心中一沉，手上加快。
终于，一具六尺长、三尺宽的棺材，完全暴露在月光之下。