“发力时丹田鼓荡，配合拧腰转胯、沉肩坠肘，将全身劲力聚于一点迸出，而非单用手臂。”陈玉芝声线清冷，宛如冬日溪涧，“拳要透，劲要通。你们看看自己，一个个僵如木桩，劲路全堵在肩肘了！”
她一身靛蓝劲装，马尾高束，目光如刀，扫过眼前扎着马步练拳的七八个少年。手中木棍忽如毒蛇点出，精准戳中一个少年绷紧的肩窝，“这里！松而不垮，你这叫懈！重来！”
“练刚劲忌僵，放松忌懈。收劲要快，如灵猫缩爪；发劲要猛，似惊雷炸空。收放自如，方得三昧。”她步随身转，木棍“啪”地轻敲在另一人微颤的膝弯，“桩步浮了！腰胯之力呢？脚下无根，劲从何来？”
少年们咬紧牙关，不敢作声，只依着指点竭力调整。
日头渐高，好容易等到一声“歇息一刻”，陈玉芝转身走向水缸，众人如蒙大赦，瘫软一地，揉肩捶腿。
见她走远，少年们才凑作一团，压低声音窸窣起来。
“陈师姐近日怎么了？像吃了炮仗似的。”
“哪儿止是不好这阵子你见她笑过么？从前虽严，也不似现在冷得象块冰。”
“谁招惹她了？行行好，快认个错罢，不然咱们可怎么熬”
“嘘——轻点！别叫她听见！”
水缸边，陈玉芝舀起半瓢凉水，却未就口。
水面晃动，映出她紧蹙的眉与姣好的面庞。她怔怔望着，思绪早已飘远。
那日霍无疾如一阵风般来了又走，不告而别。如今将近一月，音频全无。
担忧如藤蔓缠心。他去哪儿了？可遇了麻烦？是否平安？无数疑问啃噬着她。
可在这担忧底下，另一股情绪也暗暗滋生——气。
气他不辞而别，气他杳无音信，气他让她这般牵肠挂肚，自己却似石沉大海。
“等师兄回来”她捏紧木柄，对着水中倒影暗暗咬牙，“我定要半天不，一天不理他！”
决心方立，却又动摇。一天是否太长了？他若有苦衷呢？万一受伤，自己还怄气，岂不
于是那时间在心里悄悄缩短，从一天到一个时辰，再到一炷香末了，她懊恼地抿紧唇，心想：就冷他片刻，教他知道我也有脾气，便罢了。
正心乱时，前院忽传来一阵骚动，夹杂惊呼与杂沓脚步。
出事了？陈玉芝心神一凛，搁下水瓢，快步向前院走去。
人群中央，一道挺拔身影含笑而立，不是霍无疾是谁？
少年们大多只听过“大师兄”的传闻，今日得见真人，又见他神色温和，便壮着胆子围拢，七嘴八舌讨教武学疑难。
霍无疾耐心听着，时而点头，简言点拨，句句切中要害。
他的目光，却穿过人群缝隙，轻轻落在刚刚赶到的陈玉芝身上。
陈玉芝脚步一顿。
方才心中演练过无数遍的“冷脸”，在见他瞬间，竟有些溃散。
更让她目光一凝的，是霍无疾手中牵着的人——一个约八九岁的小女孩，睁着圆溜溜的眼，好奇打量四周。
霍无疾对师弟们温言一句“稍后再叙”，便分开人群，径直走向陈玉芝。
她下意识想别开脸，他却已到面前，自怀中取出一物。
是一只精巧的缠丝金镯，在夕阳下流转温润光泽。
他未言语，只自然牵起陈玉芝的手，将镯子套了上去。
尺寸分毫不差。
微凉的金属触感粘贴手腕，陈玉芝心头那点强撑的气恼，如春冰遇阳，悄然消融。
她垂眸看腕上金镯，又抬眼望进霍无疾含歉却温暖的眼睛，嘴角终究难以抑制地，微微弯起。
霍无疾这才暗暗松了口气，侧身将小女孩轻轻带前，低声道：“玉芝，这是佳佳，我故人之女。她家中遭变，无处可去。我想，能否让她往后住在武馆？”
陈玉芝目光倾刻软了。
她蹲下身，与孙佳佳平视，脸上绽开这月馀来最真心的笑意，如云破日出。“佳佳？好听的名字。别怕，到了这儿便是回家了。”
她伸出手，语调轻柔：“我是你陈姐姐。走，我带你去见爹爹，他定会喜欢你。”
孙佳佳尤豫了一下，望望霍无疾，见他点头，才小心翼翼将小手放入陈玉芝掌心。
陈玉芝牵起她，对霍无疾匆匆说了句“师兄先歇着”，便引女孩朝内院书房走去，一路细声询问，关怀备至。
旁观的少年们目睹这“冰雪消融”全程，尤其见陈玉芝脸上那久违的、甚至更显柔和的笑容，彼此交换眼神，心中长舒一气——这苦日子，总算到头了！
黄昏。
夕阳为津门天空染上温煦的橙红，馀晖给屋瓦、河道、行人肩头皆镀一层柔和金边。
霍无疾在武馆用过晚饭，独自出门，沿熟悉石板街慢行。
信步穿过僻静巷弄，脚步声在青石上清淅回响。巷尽处河水缓流，倒映天边最后一抹霞光。
此时，身后忽传来一声轻唤：
“无疾？”
霍无疾脚步蓦然顿住。
旋即转身，循声望去。
不远处立着一位女子，素雅月白衫裙，外罩淡青比甲，身姿窈窕。
竟是阔别已久的卞娇。
卞娇身侧还立着一位女子，两人手挽着手，状甚亲密。
那女子生着一双黑溜溜的杏眼，目光灵巧地在卞娇与霍无疾之间打了个转，带着些许好奇的探究。
“当真是你！”
卞娇脸上漾开毫不掩饰的惊喜，拉着女伴便迎上前来。
“你几时到的津门？怎么也不来津沽大学寻我？”
霍无疾这些日子奔波忙碌，早将与卞娇的约定忘在了脑后。此刻被问起，只得顺势扯了个谎：
“今日方回。”
“原是如此。”卞娇点了点头，信以为真。
她身旁的女伴趁二人说话的空档，适时地向前轻迈半步，伸手笑道：
“你好。我是娇娇的同学，江映雪。”
“你好。我是霍无疾，娇娇的朋友。”
霍无疾与江映雪简单地握了下手。
江映雪眨了眨眼：“我知道你，娇娇常常提及你，终于见着真人了。”