他们穿过一片修剪整齐的草坪，来到一栋宏伟的建筑前。那是一座典型的哥特式建筑，尖顶高耸入云，墙壁上雕刻着复杂的浮雕——不是圣徒和天使，而是龙与骑士战斗的场景。厚重的橡木大门上镶崁着青铜的门环，门环的造型是一只衔着世界树的巨龙。
“这里就是图书馆。”古德里安教授推开门，“也是我们进行新生入学教育的地方。”
图书馆内部比外面看起来更加震撼。挑高至少有二十米的天花板，巨大的彩绘玻璃窗描绘着龙族史诗，一排排高达天花板的书架如同沉默的巨人，空气中弥漫着旧纸张、皮革和墨水混合的独特气味。光线从高处洒下，在尘埃中形成一道道金色的光柱。
大厅中央摆着一张长长的橡木桌，桌旁已经坐着一个穿着白大褂、看起来象医生的人。他大概四十多岁，戴着金丝眼镜，手里拿着一个金属手提箱。
“福山雅史！”古德里安教授高兴地挥手，“等很久了吧？”
“刚到。”福山雅史站起身，推了推眼镜，目光落在路明非身上，“这位就是路明非同学？”
“是、是我。”路明非拘谨地说。
“我是心理部的福山雅史，负责新生的心理健康评估和……龙族认知教育。”福山雅史的语气温和专业，“请坐。”
路明非在桌旁坐下，古德里安教授坐在他左边，芬格尔则不知从哪儿拖了把椅子，坐在稍远的地方继续记录。
福山雅史打开那个金属手提箱。箱子内部铺着黑色的天鹅绒，里面放着两样东西：一把银色的手枪，和一片巴掌大小、泛着暗金色光泽的鳞片。
“这是……”路明非盯着那两样东西。
“ppk手枪，经过炼金术改造，使用特制的弗丽嘉子弹。”福山雅史拿起手枪，动作娴熟地检查了一下，“这种子弹的弹头是特制的麻醉针，击中目标后会迅速释放麻醉剂，让人昏迷但不致命。学院在执行某些任务时会用到。”
他把手枪放回箱子，又拿起那片鳞片：“而这个，是真正的龙鳞。来自一头三代种，1912年在西伯利亚冰层中被发现。”
龙鳞。
路明非盯着那片在灯光下泛着金属光泽的鳞片。它看起来有点象鱼鳞，但更大，更厚，表面有着复杂的纹路，象是某种古老的文本。颜色是暗金色的，边缘处有烧灼的痕迹。
“你可以摸摸看。”福山雅史把鳞片递给他。
路明非尤豫了一下，伸手接过。鳞片入手冰凉，质地坚硬，但边缘并不锋利。他用手指捏了捏，感觉……有点象塑料，但更重，更有质感。
“怎么样？”福山雅史问。
“有点……不真实。”路明非老实说，“象是电影道具。”
福山雅史笑了：“很多人第一次接触龙族遗物时都有这种感觉。因为我们的认知里，龙是神话生物，它们的鳞片应该是幻想中的东西。但当它真实地出现在你手里时，大脑会拒绝接受这种现实。”
他拿回鳞片，放在桌上，然后又拿起手枪：“现在，我想请你做个测试。用这把枪，射击这片龙鳞。”
路明非愣住了：“我？开枪？”
“放心，是弗丽嘉子弹，不会对鳞片造成实际损坏。”福山雅史把手枪递给他，“我们只是想看看你的反应。”
路明非接过手枪。枪比他想象的重，金属的冰冷触感从掌心传来。他除了高中军训时摸过老式步枪，再也没有碰过任何枪械。按理说，他应该紧张，应该笨拙，应该连保险都不会开。
但奇怪的是，当他的手握住枪柄的那一刻，一种熟悉的感觉涌了上来。
就象……他曾经握过这把枪无数次。
手指自然地找到位置，拇指按下保险，拉栓上膛——动作流畅得连他自己都感到惊讶。他举起枪，瞄准桌上的龙鳞，姿势标准得象训练有素的士兵。
福山雅史和古德里安教授对视一眼，眼中都闪过一丝惊讶。
路明非扣动扳机。
“砰！”
枪声在空旷的图书馆里回荡，惊起几只凄息在高处的鸽子。弗丽嘉子弹准确地命中龙鳞中心，但就象打在钢板上一样，子弹变形、弹开，龙鳞纹丝不动，甚至连划痕都没有。
“果然。”福山雅史点点头，“即使是改造过的ppk，也无法击穿三代种的鳞片。龙族的防御力远超人类武器——除非使用专门的炼金装备，或者……”
“或者什么？”路明非放下枪，手还在微微颤斗。不是因为后坐力，而是因为那种奇怪的熟悉感。
“或者混血种使用言灵。”古德里安教授接话，“言灵是龙族血统赋予我们的特殊能力，通过吟唱龙文，可以调动元素力量。高串行的言灵甚至能熔化钢铁、改变地形。”
言灵。路明非想起路鸣泽曾经提过这个词，但他一直以为那是某种比喻。
“我有言灵吗？”他问。
“理论上，所有混血种都有觉醒言灵的潜力。”福山雅史说，“但能否觉醒，觉醒什么串行的言灵，取决于血统纯度、个人天赋和……契机。”
他顿了顿，又从手提箱的夹层里取出一个玻璃瓶。
那是一个特制的圆柱形玻璃容器，大约有矿泉水瓶那么大，壁厚至少有两厘米，里面装满了透明的液体。液体中，漂浮着一个……生物。
路明非屏住呼吸。
那是一条龙。
虽然很小，只有手掌大小，但确确实实是一条龙。暗红色的鳞片，蝙蝠般的翅膀蜷缩在身侧，修长的尾巴环绕着身体，细长的头颅靠在蜷缩的前肢上。它闭着眼睛，象是在沉睡，但即使隔着厚厚的玻璃和液体，也能感受到那种不属于这个世界的威严。
“红龙幼崽。”福山雅史的声音很轻，象是怕惊扰了什么，“1978年在格陵兰冰盖下发现，当时处于休眠状态。我们用了特殊的方法保存它，让它维持这种状态至今。”
路明非盯着那条小龙，心脏开始剧烈跳动。不是害怕，而是一种……共鸣。就象在镜子里看到自己，就象在梦里见过无数次。
他不由自主地伸出手，指尖轻轻触碰玻璃瓶壁。
就在那一瞬间，幼龙的眼睛睁开了。
那是一双金色的眼睛，竖瞳，如同燃烧的熔岩。
路明非与那双眼睛对视，时间仿佛静止了。他听不到古德里安教授的惊呼，听不到福山雅史的警告，听不到芬格尔相机快门的声音。他的世界里只剩下那双眼睛，和眼睛里映出的自己的倒影。
然后，幼龙动了。
它张开嘴——虽然隔着液体听不到声音，但路明非仿佛听到了那声嘶吼。暗红色的火焰从它口中喷出，在液体中形成一道炽热的气泡柱。火焰撞击在玻璃内壁上，发出“滋滋”的声响，整个瓶子剧烈震动起来。
“不好！”福山雅史脸色大变，一把抢过瓶子，“它苏醒了！怎么可能……”
古德里安教授也站了起来：“福尔马林溶液！快检查密封！”
福山雅史手忙脚乱地检查瓶口的密封设备，额头上渗出冷汗。幼龙在瓶子里疯狂挣扎，一次又一次地喷吐火焰，但特制的玻璃和大量的福尔马林溶液压制了它的力量。火焰在液体中迅速冷却，只能形成短暂的气泡。
足足一分钟后，幼龙的动作才逐渐减弱，最终重新闭上眼睛，恢复休眠状态。
图书馆里一片死寂。