码头。
晨雾还未散尽，浑浊的河水裹着初秋的凉意，慢吞吞地拍打着石阶。
“一心会”的粥棚，就支在离码头不远的空地上。
这样的粥棚，如今城里已不止一两处，但码头这处，人总是最多。
几口大铁锅架在临时垒起的砖灶上，底下柴火正旺，锅里的粥汤刚刚滚沸，腾起带着米糠味的热气。
说是粥，其实更近于稀汤——大半是水，掺着些零零碎碎的糙米和高粱，偶尔飘起几片辨不清的菜叶，几乎能照见人影。
清廷虽是支持徐汧，但也不可能拿出太多的粮食。
养汉人？
这对于他们而言本就是笑话。
若非是雷兴坚持，甚至就连这些东西都不可能拿得出来。
可这已经足够了。
天刚蒙蒙亮，棚前就排起了长龙。
衣衫褴缕的男男女女，佝偻的老人，牵着瘦小孩子的妇人，脸上都带着一种相似的木然与急切。
他们手里紧紧攥着破碗或瓦罐，眼睛直勾勾地盯着那几口大锅。
排在队伍最前头的是个汉子，体格颇为壮硕，看上去根本不象是饿极了的流民，眼神之中亦是比旁人多了几分活络与急切。
粥棚的木板刚卸下，他便一个箭步抢到了最前，将豁了口的粗陶碗重重放在台沿上。
“慢些，都有，排好队。”
二虎声音沙哑，看了那汉子一眼，还是舀起一大勺滚烫的稀粥，稳稳倒入他的碗中，米汤几乎满溢出来。
那汉子却不急着喝。
他双手捧起温热的陶碗，转过身，面向身后黑压压、眼神渴望的人群，竟扯开嗓子喊了起来，声音因激动而有些尖锐：“乡亲们都看见了吧？”
“‘一心会’仁义！”
“徐先生仁义！”
“给咱活路！”
“这世道，谁还把咱们当人看？”
“只有‘一心会’！”
“只有跟着徐先生，学了规矩，懂了忠义，咱才能象个人一样活！”
他喊得脸上泛起了不正常的潮红，一边说着，一边也不顾烫不烫，立刻便将那粥给喝了下去，：“咱们得记着这恩！得念着这好！”
“往后……”
他的话戛然而止。
象是被一只无形的手猛地扼住了喉咙，他眼睛骤然瞪大，充满了难以置信的惊恐。
紧接着，他发出一声短促而凄厉的“嗬”声，双手一松，陶碗“啪嚓”摔碎在青石板上，滚烫的粥水四溅。
那精瘦的身躯猛地向后仰倒，剧烈地抽搐起来，双手疯狂抓挠着自己的脖颈，仿佛要将堵在那里东西抠出来。
他的嘴角迅速溢出带着泡沫的黑血，眼球可怕地外凸，死死望向灰蒙蒙的天空，腿脚徒劳地蹬踹了几下，便彻底僵直不动了。
一切发生得太快，从激昂陈词到暴毙倒地，不过几个呼吸。
死寂。
浓重的、令人窒息的死寂笼罩了码头。
所有人都象被冻住了，呆呆地看着地上那迅速失去温度的尸体，以及他面前那一滩混着黑血、颜色变得诡异的粥渍。
“啊——！！！”
不知是谁先发出的凄厉尖叫，瞬间刺破了凝滞的空气。
“有人下毒，要害我们！！！”
人群轰然炸开，惊恐像瘟疫般蔓延，推挤、哭喊、踩踏，码头倾刻间乱作一团。
这一切都发生的极快！
快到甚至就连二虎都未曾反应过来。
待他反应过来之时，整个场面已然开始失控。
周围帮忙维持秩序的辫子兵们同样乱了起来，这些人本就是杂兵，再加之这段时日以来，根本没有出现乱子，自然而然便松懈了下来。
如今眼看着场面大乱，一时之间竟是显得有些手足无措。
信任是需要基础的。
“一心会”终究只是才刚刚起步。
传播迅速也只是因为当前流民们的处境实在是太差太差，还远远达不到完全收心的地步。
再加之有人“刻意为之”。
这场混乱自是来的要比想象之中的还要更快！
二虎愣了一下这才反应过来。
他本能的便想要呼喊，拦住所有百姓。
这粥是他亲自熬的。
里面有没有毒他还能不清楚。
但朱慈烺之前的交代下意识的拦住了他，他深深的吸了口气，旋即也是不说废话，立刻便朝着人群之中涌去。
场面一阵大乱，甚至都发生了踩踏事件。
一声声的惨叫声瞬间炸开。
也直至此时，那些辫子兵们这才反应过来，想要维持秩序。
可就在这片刻的时间。
已然是有人从外冲了进来，他们也不顾那些辫子兵，似乎是早已认准了目标，就直接奔着大乱的流民们而去。
梁府。
“部堂，此举……当真不会惹怒雷军门吗？”梁清宏脸上忧色难掩。
张忻闻言，只冷冷一笑：“我等又未对那‘一心会’直接动手，处置的不过是自家一个棋子罢了。”
“至于因此引发的骚乱，又与我有何干系？”
梁清宏的担忧并未散去。
在他看来，此计确是一石二鸟。
——毒死一个安插好的自己人，既能引发百姓恐慌、动摇“一心会”的根基，也可趁乱摸鱼，设法抓捕那些暗藏的目标。
可如今毕竟不是大明了，清廷行事，何曾会与他们讲前朝的规矩？
他害怕。
害怕清廷因此而迁怒他们。
张忻瞥他一眼，似已看透其心思，嘴角扯出一抹淡笑：“放心，我自有分寸。”
“你莫非真以为，清廷会全然信任徐汧那老儿？”
他端起茶盏，不紧不慢地呷了一口，才继续道：“今日这场乱子，虽由我等挑起，可你怎知……”
“雷军门心里就不想看看这场戏？”
“这非但不是一石二鸟，”他放下茶盏，声音压低，却字字清淅，“而是一石三鸟。”
“趁此机会，正可试探那徐汧是否真心为清廷办事，也可看看这‘一心会’究竟可不可控。”
“况且，就算乱上一阵，也动摇不了天津城的根本，更遑论整个京畿之地。”他目光扫向梁清宏，带着几分训诫之意，“你啊，终究是太把这些流民当回事了。”
“妇人之仁。”
最后四个字，他说得轻缓，却透着刺骨的寒意。
“往后须得牢记——欲在官场立足，心狠，才是第一要义。”
闻言，梁清宏神色终于松动，他默然片刻，微微颔首，朝张忻郑重一揖：
“学生……受教了。”
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