江无涯的百足缓缓收拢，岩石上的阴影一点点缩小。他没有立刻动，而是用气流扫过四周，确认那七道脚步声已经退远。岩下安静下来，连风都停了。
他闭上眼，体内经脉还在震，妖血顺着速纹往下沉，像铁砂灌进骨头。真身太大，维持太久会耗光资源。他必须离开这个形态。
一缕黑雾从尾节剥离，贴着岩石爬行，在空中凝成一道人影。十七岁的少年身形逐渐清淅，玄色劲装浮现，腰间兽骨链无声扣紧。眉眼如刀削，脸色偏白，呼吸很浅。
这次他没有马上睁眼。
风纹藏在脊椎里，不动。速纹绕着脚踝盘了一圈，压进皮下。毒腺缩回口器深处，被一层无形屏障封住。丹田中的妖血静止不动，象是沉底的墨块。
他还取出一张符纸，贴在心口。
符纸燃起蓝火，火光不跳，只往肉里钻。一股闷热从胸口散开，沿着肋骨蔓延，最后卡进肩胛骨缝。那里传来轻微响动，象是锁扣合上。
他睁开眼。
赤离正从林子里跑出来，脚步急，脸上带着笑。她看到岩上站着的人，猛地刹住，喘着气问：“江哥？是你吗？”
江无涯没说话，只是抬手示意她别靠近。
赤离停下，皱了皱鼻子，往前探了半步，又抽了两下鼻翼。“你……身上没味儿了？”她声音变了，“以前我老觉得你身上有股腥气，现在一点都没有。”
江无涯嘴角动了一下。“隐妖符。”他说，“能遮三日。”
“真的管用？”赤离眼睛亮了，“那你去宗门也不会被发现？”
“不一定。”江无涯低头看了眼自己的手，“金丹修士靠神识，不是靠嗅觉。但至少能骗过低阶武者和野兽。”
“那咱们试试！”赤离转身就走，几步冲进林子，举起骨笛凑到嘴边。
笛声短促，三长两短。
不多时，一头灰鬃妖狼从树后走出，步伐稳健，尾巴低垂。它认得这声音，是部落召唤令。
狼走到赤离身边，抬头看她。
赤离指了指江无涯。“过去，绕他走一圈。”
妖狼迟疑了一下，还是迈步上前。它鼻子抽动，一路走到江无涯面前，停下，低头闻了闻他的靴子，又抬头看他脸。
江无涯站着没动。
狼的眼神平静，没有敌意，也没有警剔。它绕到他身后，鼻子贴地嗅过一圈，然后退开几步，坐了下来，象是完成任务一样等着下一步指令。
赤离瞪大眼，快步走过去，蹲在狼旁边，抓起它的头转向自己。“你看清楚没有？这是江哥！你真的一点都没感觉？”
狼甩了甩头，喉咙里发出一声低哼，表示不解。
赤离猛地站起，拍手大笑：“是真的！它没认出来！江哥，你这符太厉害了！以后我们打猎，可以悄悄摸到七级妖兽巢边，它们根本不知道有人来了！”
江无涯看着她笑，没接话。
他知道这张符不是万能的。三日时效，只能应付短期行动。而且刚才那头狼只是七级，若换成八级或更高，靠的不只是嗅觉，还有血脉感应。那种层次的妖兽，哪怕他完全封住气息，也可能被本能察觉异常。
但他现在不需要完美隐藏，只需要足够安全地进出宗门。
他眼神一闪。
五日比三日多了两天空档。这意味着他可以在宗门待两天，返回部落一天，再重新出发，不用每次都在边缘地带等符效消散。
这是提升。
他伸手按了按心口，符纸已经烧尽，只剩一点灰烬粘在皮肤上。他抹掉，掌心留下一道淡红印子。
赤离还在兴奋地说个不停。“江叔知道了一定高兴！他说过我们总因为动静太大打不到好猎物，现在好了，我们可以埋伏，可以偷袭，可以——”
“先别传出去。”江无涯打断她。
赤离愣住。“为什么？这可是好事。”
“知道的人越多，越容易漏。”江无涯看着她，“你现在是祭司，该明白什么话能说，什么不能。”
赤离咬了下嘴唇，点头。“我知道了。我不跟别人讲，只跟长老提一句‘最近狩猎成功率会提高’。”
“可以。”江无涯转头看向山外，“我得回一趟宗门。”
“又要去了？”赤离声音低了些，“薛天衡那边还没消停吧？上次他派人在凡城布阵，明显是在找你麻烦。”
“所以他更不能看出破绽。”江无涯说，“我要以‘寒门天才’的身份接任务，拿资源。只要我不露马脚，他们就只能当我是普通弟子。”
“可你刚变完形，身体撑得住吗？”赤离盯着他，“刚才你在岩上化真身，我都怕你撑不住。”
“撑得住。”江无涯活动了下手腕，“妖变第一重已经稳了。我现在能在人形里压住妖躯之力，不会失控。”
赤离没再劝。
她从怀里掏出一块兽皮袋，递过去。“带点药吧。止血的，还有补气的。你上次回来说宗门发的丹药不够纯，我就让阿七从外面买了些好料，配了几份。”
江无涯接过，塞进袖袋。
“还有这个。”赤离又拿出一枚小骨片，“是我用狼牙刻的信符，你要紧急联系我，就捏碎它，我能感应到。”
他点头收下。
两人站在林边，一时都没动。
远处山道隐约可见，通往苍云宗的方向。路上有尘土扬起，应该是其他弟子在走动。
江无涯看了眼天色。太阳偏西，正是弟子归宗的时候。这个时候混进去，不容易引人注意。
“我走了。”他说。
“等等。”赤离突然拉住他手腕，“你答应我一件事。”
“说。”
“如果情况不对，别硬撑。”她盯着他，“你可以逃，可以躲，但别一个人扛。我会带人去接你，不管多远。”
江无涯看了她一眼，轻轻点头。
他松开手，转身朝山道走去。
赤离站在原地没动，直到他的背影快消失在林口，才低声吹了声口哨。那头灰鬃狼立刻起身，跟了上去，保持十步距离，像护卫一样护在他侧后方。
江无涯没回头，但知道它在。
他走得很稳，脚步不快，也不慢。风吹过林梢，落叶扫过脚面。他经过一棵歪脖子松时，忽然停下。
前方五丈，两个穿皮甲的汉子正从岔路走出来。他们是狼族战士，背着弓箭，腰挂猎刀。其中一人看见他，脚步一顿，另一人立刻把手按在刀柄上。
两人对视一眼，慢慢靠近。
江无涯站着没动。
他们走到三步外停下。年长的那个开口：“你是……江无涯？”
“是我。”
“赤离让我们来的。”那人语气缓了些，“她说你今天要回宗门，让我们在路上接应一段。”
“她没跟我说。”
“是临时决定的。”另一人插话，“她说你身上有重要东西，不能出事。”
江无涯看着他们。两人站姿标准，手的位置随时能拔刀，眼神不躲不闪。他们是真来护送，不是试探。
他点了下头。“那就一起走。”
三人一狼继续前行。
走出半里，年轻那个忍不住问：“听说你刚才在岩上现了真身？”
江无涯没答。
年长的踢了他一脚。“不该问的别问。”
队伍安静下来。
江无涯走在前面，手指轻轻擦过袖口。那里藏着一根毒刺机关，只要一按，就能在瞬间刺穿敌人咽喉。
他知道这些人还不完全信任他。
但他也不需要他们信任。
他只需要他们在场。
一行人转入主道时，远处传来钟声。
苍云宗的晚课开始了。