老猎手的弓弦绷紧，箭尖微微发颤。江无涯站在他面前，没有动。两人之间的空气象是凝住了。远处营地的火光映在对方脸上，照出一道深长的影子。
江无涯开口：“你想试试就放箭。”
老猎手咬牙，松手。箭飞出不到十丈，便歪斜落地。
他低头看着自己的手，喘着气，声音低沉：“我练了三十年。”
“从明天起，重新开始。”江无涯说。
老猎手没再说话，弯腰捡起箭，转身走开。
赤离走过来，低声问：“他以后会听你的吗？”
“他会看到结果。”江无涯望向训练场边缘，“只要有人能做到，他们就会信。”
第二天清晨，江无涯离开狼族领地。他穿回玄色劲装，袖口机关闭合，隐妖符贴在胸口。昨夜那场对峙没有影响他的节奏，他知道，真正的权威不是靠一场比试创建的。
他一路疾行，天未亮已抵达苍云宗外门执事堂。
司徒明坐在案后，手里拿着一卷竹简。堂内无人，只有香炉里飘出淡淡青烟。他抬头看了江无涯一眼，将竹简递出。
“南境有七级妖熊作乱，毁了两个村子。你带三名弟子去处理。”
江无涯接过竹简，指尖扫过封印印记。任务等级为乙上，奖励是两枚筑基丹和一份风属性功法残页。他不动声色，躬身应命。
“弟子领命。”
司徒明点头，又道：“此妖皮肉坚韧，寻常刀剑难伤。若无法击杀，不必强求，传讯回宗即可。”
“明白。”
走出执事堂，江无涯直接前往药堂领取补给。他挑了三张清心符、一瓶止血粉，还有一枚用于标记妖物踪迹的追踪珠。做完这些，他召来三名外门弟子，在山门前汇合。
三人中两人是熟面孔，曾见过几次，另一人是新来的，神情拘谨。江无涯不多话，只说了一句：“跟紧，别掉队。”
一行四人启程南下。
途中，江无涯始终走在最前。他没有与弟子交谈，也不让他们靠近自己三步之内。每当有人试图搭话，他便加快脚步，逼得对方只能沉默跟随。
傍晚时分，他们进入南境。
村庄早已不成样子。断墙塌屋间焦黑一片，空气中弥漫着烧糊的气味。几具尸体被草草掩埋，露出的手臂已经发黑。远处林边，一群野狗正在撕扯什么，听见脚步声才散开。
江无涯抬手示意停下。
“你们守在这里。”他说，“我去前面查探妖气波动。”
三人立刻应声。其中一人小声问：“师弟要不要同去？也好有个照应。”
“不用。”江无涯语气不容置疑，“这是命令。”
他独自向前走去。
穿过倒塌的院门，踩过碎裂的瓦片，江无涯一步步接近村口废墟。就在他踏入中央空地的一刻，地面微微震动。
一头巨熊从残屋后站起，足有两人高。它浑身棕黑毛发，肩背隆起如山，右眼处有一道旧疤。此刻正低头啃食一具尸首，头骨被咬开，脑浆已被吸尽。
江无涯停住脚步。
系统提示浮现：【检测到七级妖兽，生存值获取条件激活】
他没有尤豫，立即后退数十丈，隐入林中。心念一动，意识沉入本体。
三丈长的蜈蚣真身自地下破土而出。赤金鳞甲在暮色中泛着冷光，百足踏地无声。它缓缓伏低身躯，毒腺微胀，蓄势待发。
与此同时，江无涯的人形分身仍站在原地，仿佛未曾移动。
妖熊忽然抬头，鼻翼翕动。它察觉到了什么，低吼一声，转向林边。
就在这时，一道墨绿色液体自树影中射出，精准缠上它的左后足。毒液迅速腐蚀皮肉，发出轻微“嗤”响。妖熊怒吼，猛力甩腿，却未能挣脱。
紧接着，一股强风气流自空中压下。风裹着浓缩毒液，在半空凝聚成锥，直刺双目。
第一击命中右眼旧伤，直接穿透；第二击刺入左眼，瞬间失明。
妖熊疯狂咆哮，原地打转，利爪拍地，砸出数道裂痕。它想逃，却被毒素麻痹关节，动作越来越慢。
江无涯控制真身缓缓逼近。这一次，他没有急于终结。他在等——等村民现身。
果然，不久后，地窖口传来窸窣声。十几个衣衫褴缕的村民探出头，惊恐地看着外面。
妖熊仍在挣扎，但已无力站立。江无涯下令风纹加压，气流如绳索般绞紧其脖颈。巨熊抽搐几下，终于倒地，不再动弹。
片刻后，江无涯收回真身，意识回归人形。他站在村口，衣袍未乱，呼吸平稳。
他抬起手，掌心朝下，轻轻一按。一道火符燃起，火焰迅速吞没妖尸。
“此妖已伏诛。”他朗声道，“三日之内勿近灰烬，以防妖气反噬。”
村民们面面相觑，随后纷纷跪下。
“仙师威武！”
“多谢仙师救命！”
呼声此起彼伏。江无涯站在火光前，面容沉静。他没有回应，只是默默观察四周。
直到人群逐渐散去，他才悄然走近妖熊尸体残留的焦土。趁无人注意，他从袖中取出一支细针，划开腹部一角。
一股深紫色血液缓缓渗出。触地瞬间，泥土发出轻响，出现一个小坑。他迅速用玉瓶接住三滴，其馀以土掩埋。
他收起玉瓶，转身走向外围。
三名弟子还在原地等侯。见到他回来，皆松了一口气。
“妖……死了？”那名新弟子结巴问道。
“恩。”江无涯点头，“我用符阵困住它，引雷击杀。”
“那我们……可以回宗了吗？”
“等我把痕迹清理完。”
他取出追踪珠，在周围布下虚假妖气轨迹，指向东南山谷。这样一来，后续巡查的长老会认为妖熊是被多人围剿致死，不会怀疑他单独行动的能力。
一切处理完毕，天已全黑。
四人启程返程。
路上，江无涯走在最后。他时不时摸一下胸口的隐妖符，确认它还在。这张符还能撑两天，足够他回到部落。
他需要尽快研究那三滴紫血。毒性远超普通妖兽，且带有某种活性波动，可能是进阶风纹的关键。
赤离说过，北坡有一种蓝叶草，能测血脉纯度。他打算让她试试。
队伍穿过一片密林。月光照在树梢上，投下斑驳光影。
突然，前方传来一声闷响。
带队弟子停下脚步，回头看向江无涯。
“好象是……石头滚落？”
江无涯皱眉。他没有回答，而是缓缓抬起右手，三根毒刺从袖口滑至指间。
他盯着前方林中的一棵歪脖树。
树后，有片衣角一闪而过。