晨光刚照进回廊，江无涯已经走在去药堂的路上。
他脚步平稳，袖口垂落，左手三指贴在内侧布料上。那里藏着毒刺机关的拉环。昨夜屋顶枯叶被风刃削断的画面还在脑中，他知道现在不能再象从前那样任人推搡。
两条人影从拐角走出，拦在路中。
左边那人穿着深蓝外门袍，胸前缝着一枚铜星徽，是入宗三年的老弟子。他抬眼打量江无涯，嘴角一歪：“这不是拿了《灵脉诀》的寒门货吗？”
另一人跟着笑出声：“我还以为是什么天才，原来就是个捡残卷的乞丐。”
江无涯停下脚步，目光低垂，没有答话。他记得这两人，常在药堂领差事，靠给执事跑腿混点丹药。实力不过炼气三层，平日欺负新入门的杂役弟子惯了。
“怎么？”蓝袍弟子往前一步，“哑巴了？掌门给你一本功法，你就真当自己能修灵脉了？”
他说完伸手，掌心朝前猛地推向江无涯胸口。
江无涯后退半步，足跟压住石阶边缘，身体微倾稳住。这一推用了力，若换作普通弟子早摔下台阶。他没动怒，也没抬头，只将右手缩进袖中，指尖拨动机关锁扣。
“滚开。”他声音不高。
“哟？”蓝袍弟子冷笑，“还挺硬气。执法堂查你三天了，就等你露馅。我劝你趁早交出玉简，别等被人扒出来，连骨头都剩不下。”
另一人插话：“听说玄甲长老说了，三日内说不出功法来路，直接废修为赶下山。你这种野路子，也配进外门？”
江无涯依旧站着，呼吸未乱。他能感觉到体内那股新生灵力在经络里缓缓流动，风纹贴着皮肤下游走。昨夜练成的风刃术还没完全掌握，但毒刺已经可以随时弹出。
蓝袍弟子见他不退不让，脸色一沉：“装什么清高！”
他再次出手，这次不是推，而是抓。五指张开，直取江无涯手腕，想把他拖到栏杆边示众。
就在对方手指触到衣袖的瞬间，江无涯右臂一抖。
袖中毒刺弹出，尖端闪着暗灰色光泽，扎进那人手腕内侧。位置极准，正中筋络交汇处。
“啊——！”
一声惨叫撕破清晨安静。
蓝袍弟子跪倒在地，右手剧烈颤斗，整条手臂迅速红肿起来。他低头看去，手腕鼓起一个拳头大的包，皮肤发烫，血管凸起如蛛网蔓延。
“你……你敢用毒！”他咬牙嘶吼，左手撑地想爬起来。
江无涯俯视着他，眼神平静：“再碰我一次，这只手就废了。”
声音不大，却让另一人僵在原地。
那人原本想冲上来帮忙，此刻看着同伴扭曲的脸和不断膨胀的手腕，脚步顿住。他从未见过这种伤势，不象被打也不象中毒，更象是有什么东西在皮肉下快速扩散。
“你……你要干什么！”他往后退了半步，声音发紧。
江无涯收回毒刺，轻轻一甩，沾在针尖上的液体飞溅出去，落在石板上发出轻微“嗤”声，留下一个小坑。
他整理袖口，动作从容，仿佛刚才只是拍掉灰尘。
“告诉你们那些师兄。”他语气不变，“我不惹事，但也不怕事。”
说完，他绕过两人，继续向前走。
身后传来急促喘息和压抑的痛哼。蓝袍弟子试图站起来，可手臂越来越重，连带肩膀也开始麻木。他只能靠着栏杆，脸色由红转白。
另一人扶不起他，也不敢追江无涯，只能低声催促：“快走！去找执事报备！这人有问题！”
他们跟跄离开，一路跌撞奔向药堂方向。
江无涯没有回头。他知道刚才那一刺不会致命，但足够疼。毒液是他用鼠尸、腐草和几种低阶毒虫提炼的混合物，专门针对神经反应。只要不用灵力加速扩散，几个时辰后会自行消退。
但他要的就是这个效果。
让人记住疼痛，比讲一百遍道理都管用。
他穿过回廊，走向药堂大门。门口已有几名弟子排队领药，见到他走近，有人小声议论。
“那就是江无涯？”
“听说他比试时一刀切断李师兄的剑。”
“可他是寒门出身，连测灵根都没通过。”
江无涯不理这些话，站到队伍末尾。他需要几味基础药材，用来加固毒刺涂层，同时观察药堂有没有人在查他。
等了片刻，轮到他上前。
“外门弟子江无涯，领止血粉、寒骨草、青藤汁。”他报出名字和所需物品。
柜台后的执事抬头看了他一眼，眼神略停。这人四十多岁，脸上有道旧疤，是早年采药时被妖兽划伤的。他慢悠悠打开药柜，取出三包东西，一一称量。
“止血粉两钱，寒骨草三株，青藤汁一瓶。”执事一边包好，一边低声问，“你最近在闭关？”
“是。”江无涯接过药包，放入怀中。
“小心点。”执事忽然说，“这两天有人打听你，问你夜里去哪儿练功。”
江无涯不动神色：“谢师兄提醒。”
他转身离开药堂，沿着原路返回居所。一路上有人看他，也有人避开视线。他知道刚才的事已经开始传开。
回到屋内，他先检查床底暗格。玉简仍在，木板也未被动过。他把新领的药材放在桌上，打开其中一包，取出一点粉末混入毒刺夹层。
做完这些，他盘膝坐下，开始运转《灵脉诀》。
灵力自涌泉升起，沿经络缓慢推进。这一次比前三天顺畅许多，风纹配合灵力引导，像扫除信道中的碎石。他试着将一丝灵力注入左臂，皮肤下赤纹微闪即逝。
不能久留。
他压下波动，让气息回归平常。
这时，眼前浮现一行字：
暖流从丹田扩散至四肢，肌肉微微震颤。这是系统奖励带来的身体强化，虽不明显，但他能感觉到反应更快了些。
他睁开眼，看向窗外。
阳光斜照进来，落在桌角。那里有一道新鲜切痕，是昨夜风刃试验留下的。他伸手摸了摸边缘，平整光滑。
他站起身，走到门边，拉开一条缝。
外面没人。
他走出去，顺手关门，在门前站了几息时间。然后弯腰，从门坎缝隙抹过指尖。
地上没有任何痕迹。警示粉已被清除干净。
他点头，转身朝居所后方的小径走去。
七日后必须达到灵脉二层。那时才能施展完整风刃术，不再依赖毒刺近身伤人。但现在，他只能用现有的手段守住底线。
走到半路，他看见前方树下站着一人。
背对这边，身穿灰袍，手里拿着什么东西在翻看。
江无涯停下脚步。
那人似乎察觉动静，慢慢转过身来。手中握着一本册子，封面上写着“外门名录”。