风从山道吹来，拂过江无涯的袖口。他站在石阶尽头，抬头望向大殿门前那两尊石兽。三日前的密室谈话已成定局，玄甲长老点头认可，司徒明亲口应承监督执行。他知道，这一关过了。
殿门缓缓开启。
两名执事弟子立于两侧，低头行礼。江无涯迈步而入，脚步落在青石地面上，声音清淅可闻。大殿高阔，灵光自穹顶垂落，如丝如缕，在空中流转不定。香炉燃着清心檀，烟气笔直升起，未有半分偏移。
掌门端坐主位，目光平静。司徒明坐在侧席，手中龟甲合拢，置于膝上。
江无涯走到殿中，单膝跪地，行宗门大礼。
“弟子江无涯，奉召前来。”
掌门开口：“你所提之策，经长老会商议，准予施行。玄甲已具名附议，认你为可信之人。”
江无涯抬头，目光直视前方。
“即日起，授你内核弟子令牌。”掌门抬手，掌心浮现出一枚玉符。通体青白，边缘刻有云纹，正中嵌着一颗微光闪铄的晶石。
江无涯起身，双手接过。
触感温润，却带着一丝沉实的重量。这不是普通的信物，而是权限、地位与责任的像征。他指尖划过晶石表面，系统提示立刻浮现：
数值跳动，体内风纹随之震颤，一股热流自丹田升起，迅速蔓延四肢。修为壁垒再度松动，但他压住这股冲动，没有现在突破的打算。
“此令一出，你可自由出入藏经阁第三层、炼器坊禁地、以及宗门演武场内核阵眼。”掌门说道，“每月供给翻倍，享内门长老举荐资格。”
江无涯低头：“谢掌门厚恩。”
“不必谢我。”掌门轻声道，“是你自己争来的。”
殿内寂静，唯有香炉轻响。他知道，这一刻被很多人看着。那些平日里只肯远远观望的执事，那些曾在他领取任务时冷眼旁观的弟子，此刻都在暗处盯着他的一举一动。
他不能错一步。
司徒明这时站起身，走到他身边。
“他是我弟子。”这句话说得不急不缓，却象一道雷，落在大殿中央。
江无涯转头看他。
老者面容苍老，眼神却清明如初。他不是在施恩，是在宣告。
“我收他入门下，已有三月。”司徒明继续说，“此前未公开，是因他尚在试炼期。如今考核已过，无需再藏。”
江无涯心中微动。
他知道这是真的。三个月前，他在一次巡查中救下一名被困矿洞的记名弟子，事后被司徒明召去问话。那一夜，老者用龟甲推演天机，却始终未得结果。最后只说了一句：“你命格不在册，但路在我门中。”
那时他以为只是随口评价。
现在才明白，那是认可的开始。
“师尊。”他改口唤道。
司徒明点头，伸手拍了拍他的肩。
这个动作很轻，但在所有人眼中都不普通。宗门之内，师徒关系决定一切。有了这层身份，他不再是孤身一人闯出来的寒门奇才，而是有人撑腰的内核弟子。
掌门看着这一幕，嘴角微微扬起。
“司徒说你智谋深，或可担大任。”他缓缓说道，“我不知真假，但看你这几日行事，确有章法。部落之事处理得当，既保住了战力，又没激化矛盾。这份手腕，不是谁都有的。”
江无涯低头：“弟子只是做了该做的事。”
“该做的事？”掌门低笑一声，“多少人连什么是‘该做’都分不清。你能看清局势，懂得借势而行，已是难得。”
他顿了顿，声音压低：“接下来，你要面对的不会更轻松。内核层不是终点，是战场。有人欢迎你，就有人想把你拉下来。”
江无涯没有回应。
他知道这话的意思。
资源、权力、地位，从来都不是白给的。他今天站在这里，明天就会有人查他的过往，挖他的漏洞，找他的弱点。尤其是那些早就占据位置的人，绝不会容忍一个外来的名字突然出现在名单前列。
但他不怕。
他从阴沟里的蜈蚣活到今天，靠的从来不是运气。
“弟子明白。”他说，“我会守住自己的位置。”
掌门看了他许久，终于点头。
“去吧。”他说，“令牌已授，身份已定。从今日起，你不再是边缘弟子，而是宗门可用之人。若有差遣，随时听令。”
江无涯再次行礼，转身走向殿门。
走出几步后，他听见司徒明的声音传来。
“明日辰时，来我居所。”
他停下，回头。
“我要教你真正的《风龙卷》。”
江无涯点头，推门而出。
阳光照在脸上，有些刺目。他站在台阶上，握紧手中的令牌。远处山林起伏，风从谷口吹来，带着草木的气息。他知道，那支巡逻队还在边界行走，旗帜飘动。赤离应该正在教孩童练习步法，骨笛声断断续续响起。
一切都还在运转。
他走下石阶，脚步比来时更稳。
刚走到山腰，指腹突然感到一丝异样。
袖中毒刺机关内部，再次传来轻微震颤。
这次不是回应信号。
是预警。
他停下脚步，手指轻轻摩挲机关表面。
不是来自宗门方向。
也不是部落那边。
是西面，三十里外的荒岭。
那里有一股气息正在靠近。
速度很快。
不是人类。
也不是寻常妖兽。
他站在原地，没有叫人，也没有发出任何示警。
只是将令牌贴身收好，右手缓缓滑向袖口。