江无涯站在窑洞外的荒地上，目光落在那道倒置三角的划痕上。他认得这个记号，是图腾部落孩子之间传过的求救暗语。小禾还活着，就在里面。
赤离咬着牙，鼻翼不断抽动。她闻到了熟悉的气息，混着血腥和腐土的味道。她的手按在短匕柄上，指节发白。
“三个守门的。”江无涯低声说，“西北角地砖有裂纹，符文断了。”
赤离点头：“那边通风口下，风带进来一股死气。阵法不稳。”
江无涯没再说话。他抬手抹过脸，皱纹褪去，驼背挺直，粗布麻衣滑落，露出玄色劲装。袖口毒刺机关弹出半寸，发出轻微响声。
赤离盯着他：“你要硬闯？”
“来不及绕了。”他掌心风旋凝聚，青白刀光在指尖成形。
他迈出一步，地面未震，但窑洞门口黑幡突然剧烈晃动。三名守卫同时转头。
风刃斩出，无声无息。三人手中兵刃齐齐断裂，断口平整。左侧那人刚要开口示警，赤离已扑到近前，匕首划过喉咙，血喷在墙上。
右侧两人后退，灵力涌向丹田。江无涯闪身逼近，毒刺点中一人胸口，对方经脉瞬间被封，瘫倒在地。另一人抬手欲结印，风刃横扫，将其击飞撞墙。
黑幡还在颤，但没有全亮。他们还有十息时间。
江无涯冲进窑洞，赤离紧随其后。主窑比想象中更大，四壁刻满血纹，地面铺着红砖，每块砖缝都嵌着细小的骨头。上百个孩子被铁链锁在墙上，脖颈连着红色丝线，头顶悬浮着灰白色灵珠，缓缓转动。
哭声从深处传来，很轻，却不停。不是一个人的声音，是一片呜咽。
赤离冲向最近的孩子，伸手去扯丝线。江无涯一把拉住她手腕。
“别碰。”他说。
赤离甩开他：“他们快死了！”
“阵法反噬。”江无涯指向地面，“丝线连的是阵眼，你一扯，他们的经脉会炸。”
赤离僵住。她低头看那个孩子，脸色青灰，嘴唇发紫，呼吸微弱得几乎察觉不到。
江无涯绕着阵边缘走了一圈。风刃轻触地面纹路，每割一下，灵珠就闪一次。他发现三根石柱插在中央局域，柱身刻满符文，正缓慢吸收孩子们散出的灵气。
“那是枢钮。”他说，“必须一起毁掉。”
赤离没听。她已经冲向其中一根石柱，拳头砸下。石柱震动，地面血纹亮起红光。所有孩子的身体同时抽搐，嘴里溢出血沫。
江无涯闪身过去，风刃劈向她的手臂。赤离侧身避开，怒吼：“你拦我？他们都是我的族人！”
“你想让他们全死？”江无涯声音冷，“你现在动手，半个时辰内，这些人一个活不了。”
赤离停住。她看着那些孩子，肩膀抖了一下。
系统界面突然弹出：【检测到大规模生命体能量流失，救援时限：十二分钟】
江无涯盯着数字跳动。他走向最近的石柱，风刃贴地扫过底部连接处。一道无形屏障弹回攻击，他虎口一麻，后退半步。
“地下有支撑。”他说，“阵眼在下面。”
他蹲下，掌心贴地，风劲螺旋钻入。地面开始细微震动，石柱光芒闪铄。第二根、第三根也跟着明灭不定。
赤离忽然冲向阵心石台。她弯腰捡起半截骨笛，笛孔里沾着干涸的血。
“小禾的……”她声音发抖，“她在这儿，她一定在这儿！”
话音落下，骨笛突然自己响起。凄厉笛声从阵法中传出，扭曲变形，象是被人强行操控。所有灵珠同时转速加快，孩子们的呼吸变得更急促。
江无涯猛地抬头。他知道这声音意味着什么——小禾还活着，但已经被控制，成了阵法的一部分。
他加大风劲输入，地面裂缝扩大。一道符文链条从地下浮现，连接三根石柱。他正要切断，阴影中走出一人。
黑袍罩体，面具覆面。来人抬手一抛，一面幡旗展开，悬于空中。幡面无字，边缘绣着暗红纹路，与门口黑幡同源。
噬魂幡。
幡旗一展，三名孩子的魂光被吸出，化作黑烟注入阵中。石柱光芒暴涨，阵法恢复稳定。
幽影站定，声音沙哑：“江无涯，你来得正好。”
江无涯没答。他盯着噬魂幡，掌心风旋再次凝聚。
“你以为你能破阵？”幽影冷笑，“这些孩子体内都有我的种，只要我一声令下，他们的魂就会碎。”
赤离握紧骨笛，一步步向前：“放开他们。”
“祭司大人？”幽影转向她，“你倒是忠心。可惜你救不了他们。这阵法吃的是纯净之体，越年轻越好。你们部落的孩子，最合适不过。”
江无涯突然出手。风刃贴地疾行，直斩幽影脚下。幽影跃起，噬魂幡横扫，卷走两名昏迷孩子的魂光。
阵法再度增强。
江无涯冲向地面裂缝，风劲全力钻入。这一次，他用上了双倍力度。地面轰然裂开，一道符文断开。中央石柱光芒骤暗。
幽影怒喝，噬魂幡甩出，黑雾弥漫。江无涯侧身避让，左臂被擦中，皮肤瞬间发黑。他立刻运功逼毒，但手臂已有些麻木。
赤离趁机扑向另一根石柱，匕首猛刺底座。石柱晃动，灵珠闪铄。第三个孩子吐血昏死。
江无涯冲过去补上一击，两根石柱同时崩裂。最后一根仍在运转。
幽影落地，双手结印。噬魂幡旋转，黑雾凝成锁链，直扑江无涯咽喉。
江无涯抬手格挡，风刃斩断锁链，但动作慢了一瞬。黑雾缠上右腿，深入经脉。
他闷哼一声，单膝跪地。
赤离冲过来扶他，被他推开。“别靠近，有毒。”
幽影缓步上前：“你很强。但今天，你救不了他们。”
江无涯撑地站起。左臂发麻，右腿沉重，体内妖力运转受阻。他看向那些孩子，每一个都命悬一线。
系统界面突然炸开红光：【检测到灵脉断裂风险，是否动用基因跃迁？】
选项浮现，倒计时五秒。
他不能用。基因跃迁会改变真身躯体结构，可能引发天罚提前。但他不用，眼前这些人立刻就会死。
赤离看着他：“你还撑得住吗？”
江无涯没看她。他盯着最后一根石柱，手指缓缓收紧。
倒计时四秒。
幽影举起噬魂幡，准备最后一击。
倒计时三秒。
江无涯抬起右手，风旋在掌心重新凝聚。
倒计时二秒。
赤离抓起骨笛，放在嘴边。
倒计时一秒。
江无涯的手突然垂下。