江无涯站在问心殿外的石阶上，掌心贴着玉简，温度通过皮肤传来。他刚从山道走完最后一段路，鞋底还沾着林间的泥屑。执事弟子在前面带路时一句话没说，脚步很快，象是怕他反悔似的。
殿门在他身后合上，发出沉闷的响声。
掌门坐在高台之上，手里握着一块龟甲。那东西突然颤了一下，裂纹从边缘蔓延开来。江无涯站定，没有抬头看。
“你体内有捆仙锁的气息。”掌门的声音不高，但每个字都象钉进地面，“执法堂的重器，怎么会留在你经脉里？”
江无涯垂着手，声音平稳：“他们拦我，我不还手就活不到这里。”
“你还伤了玄甲。”
“他先动手。”
殿内安静了一瞬。帘子后面有人轻咳了一声。司徒明走出来，站在侧位，目光扫过江无涯的脸。
“执法令未报宗门备案，擅自围剿外门弟子，本就是违例。”他说，“而且那锁链上沾了凝神散的味道——薛天衡用的东西，别人拿不到。”
掌门没说话，手指在龟甲裂痕上划过。片刻后，他看向江无涯：“你的脉象很乱。灵力和另一种气息在冲撞，寻常功法压不住。你能走到现在，靠的是本能拼杀。”
江无涯没回应。
“但你风刃已有雏形，不是野路子能练出来的。”掌门顿了顿，“我给你一条路。敢不敢走，看你。”
他抬手，一枚青玉简落在案前。
“《玄灵脉诀》。能融异脉，可调灵妖二气。修成者极少，因体质不合者强行修炼，会爆体而亡。”
江无涯盯着那枚玉简。系统界面在眼前一闪：【检测到高阶灵脉法门，《玄灵脉诀》加载成功】→【习得新法，生存值+2000】。
他上前一步，伸手取简。指尖触到冰凉的表面时，一道信息直接涌入识海。经脉路线、呼吸节奏、引气方式，全都清淅浮现。
“谢掌门赐法。”他低头。
“别急着谢。”掌门看着他，“这功法不是谁都能碰的。你若出了事，我不负责。”
“我知道。”
“去吧。”
他转身往外走。经过侧殿时，司徒明站在阴影里，朝他递了个眼神。江无涯停下。
“掌门已经在查玄甲和薛天衡的事。”司徒明声音极低，“你拿到功法，等于被推到了风口。行事要稳，别让人抓到把柄。”
江无涯点头。
“还有，”司徒明又道，“最近不要单独行动。薛天衡不会坐视你再往上走。”
话落，他退后一步，重新隐入帘后。
江无涯走出大殿，阳光照在脸上。外面有几个弟子守着，看见他出来，立刻交头接耳。没人敢靠近，但目光全落在他手上那枚玉简上。
他沿着回廊往居所方向走，脚步不快。路上遇到两个巡逻弟子，原本正说着话，见他过来，立刻闭嘴让开。
拐过角楼时，一只手从墙后伸出来，轻轻拉住他的袖口。
是小禾。
她蹲在墙根下，骨笛挂在脖子上，脸有点脏，象是刚爬过什么地方。
“江叔。”她小声说，“赤离姐让我等你。她说你要小心，薛天衡的人在藏经阁附近转悠。”
江无涯看了她一眼：“你怎么一个人在这？”
“我跟着阿七学的。”她挺起胸，“我能送信，也能躲人。”
江无涯没再说什么，从戒指里取出一颗丹药塞进她手里：“回去找赤离，别乱跑。”
小禾接过药，点点头，转身跑了两步又回头：“江叔，你会没事的对吧？”
他没回答。
小禾咬了下嘴唇，最后看了他一眼，钻进旁边的巷道不见了。
江无涯继续往前走。居所还有一段距离，中间要穿过一片竹林。风吹过来，竹叶晃动，发出沙沙的声音。
他忽然停住。
前方竹影里站着一个人。
白衣白袍，手持折扇，正是薛天衡。
对方看见他，嘴角微微扬起：“听说掌门召见你？我还以为是谣传。”
江无涯没动。
“看来是真的。”薛天衡走近几步，“寒门出身的小子，居然能得到《玄灵脉诀》……真是运气好。”
“让开。”江无涯说。
“你知道那功法为什么没人练吗？”薛天衡没理会他的要求，“因为练到最后，灵脉会被异气腐蚀，变成半人半妖的怪物。历代尝试者，十个有九个疯了。”
江无涯盯着他。
“你不一样。”薛天衡笑了笑，“你本来就是怪物，或许真能撑住。”
江无涯右手缓缓移向袖口。
“别紧张。”薛天衡后退一步，“我只是来提醒你一句——有些机缘，拿错了，会要命。”
他转身离开，身影消失在竹林深处。
江无涯站在原地，等了三息才继续往前走。他没再看到其他人，但每一步都保持戒备。
回到居所，他关上门，将玉简放在桌上。房间很小，只有一张床、一张桌、一个蒲团。墙上挂着一把普通铁剑，是他最初入门时领的。
他坐到蒲团上，拿起玉简，开始读第二遍。
识海中，经脉图缓缓展开。主脉三条，辅络七条，运行路线复杂，但逻辑清淅。重点在于如何引导两种不同性质的气息交汇而不冲突。
他试着按第一个步骤调息。
一股热流从丹田升起，沿着脊椎向上。与此同时，另一股冷意自尾椎浮现，逆向而行。两者在胸口相遇，猛地一撞。
剧痛炸开。
他咬牙撑住，额头渗出冷汗。身体晃了一下，但没有倒下。
系统提示：【修行中，持续积累生存值】。
痛感渐渐稳定。两股气息分开，各自归位。
他睁开眼，发现窗外天色已暗。
这一天太长了。从山林伏击，到掌门召见，再到与薛天衡正面相遇。每一个环节都不能错，错一步就是死。
他起身走到桌边，倒了杯水喝下。手还在抖。
门外传来脚步声。
他立刻停下动作，右手摸向袖口。
门被敲了三下。
“是我。”赤离的声音。
他打开门。赤离站在外面，脸色不太好看。
“我查过了。”她进门后低声说，“玄甲那天逃走时留下的血迹，确实混了凝神散。这种药只有薛天衡有，而且每次服用后三个时辰内不能动用全力，否则会伤及心脉。”
“所以他当时没追我们到底。”江无涯说。
“对。”赤离点头，“他还故意留下令牌碎片，想让我们以为他是孤身行动。其实背后有人指挥。”
江无涯看着桌上的玉简。
“你现在打算怎么办？”赤离问。
“练功。”
“这么快？你刚受过伤。”
“越慢越危险。”
赤离沉默了一会：“需要我守着吗？”
“不用。你带小禾他们找个安全地方待着。如果我三天没出门，你就去找司徒明。”
赤离皱眉：“你到底想干什么？”
江无涯没回答。他坐回蒲团，闭上眼，再次调动气息。
这一次，两股力量比之前更接近中心点。
骨头发出轻微的响声。
屋子里的空气变得沉重。
赤离站在门口没走。她看着江无涯的背影，发现他的衣领下露出一段皮肤，正在慢慢泛出赤金色的纹路。