江无涯睁开眼时，静室的铜镜上浮着一层薄灰。他记得闭关前最后一刻，掌心风刃在墙上划出裂痕，如今那道痕迹还在，只是边缘多了几道蛛网般的细纹，象是被无形力量反复冲击过。
六个月了。
他缓缓起身，石床发出沉闷的响声。体内气流早已不再紊乱，风灵之力如水银灌脉，妖力沉于丹田深处，毒素则象丝线穿行在经络之间。三股力量不再争斗，而是彼此缠绕，形成一条稳定的循环路径。
他抬起手，指尖青光微闪。这一次没有刻意引导，周身皮肤下便有纹路浮现，起初只是淡淡虚影，随着呼吸加深，那些纹路逐渐变实，泛起半透明的光泽。它们顺着臂膀向上蔓延，在肩头交汇，最终凝聚成形——一条盘旋的风龙，通体剔透，鳞片清淅可见。
风龙低鸣一声，绕着他旋转半圈，停在头顶上方。
江无涯走出静室。门没锁，但他推门时还是用了点力，铁扣应声落地。门外空地依旧荒芜，杂草长到膝盖高，远处那块十丈巨岩静静矗立，表面布满裂痕。
他刚站定，一道身影落在空地边缘。
掌门来了。
白衣黑袍，须发皆白，手里握着一根旧木杖。他站在五步外，目光扫过江无涯的脸，又落在他头顶那条风龙上。
“六个月。”掌门开口，“你比我想的快。”
江无涯没说话。
“试试看。”掌门退后两步，“让我看看你这半年，到底成了什么样子。”
江无涯点头。他抬手向前一指，头顶风龙立刻昂首张口，一道青黑龙卷自口中喷出，直击前方巨岩。
轰的一声，碎石炸开，尘土冲天。整块岩石从中裂开，断面光滑如切，馀波震得地面微微颤斗。烟尘未散，一块玉简从岩心滚出，落在江无涯脚边。
他弯腰捡起。
玉简古旧，表面刻着两个字——“弑妖”。那二字呈暗红色，象是用血浸染而成，触手冰凉。
他抬头看向掌门：“这东西藏在里面，不是自然形成的。”
掌门没回答。
他一步步走过来，脚步很慢。等看清玉简上的字迹时，整个人顿住了。手指忽然伸出来，几乎是抢一般把玉简拿过去。他的动作很快，但江无涯还是看到了——那只手在抖。
掌门盯着玉简看了很久。
然后低声说：“这是……二十年前失踪的……”
声音戛然而止。
他猛地闭嘴，眼神迅速恢复清明，但眉间皱痕更深了。他把玉简收进袖中，动作利落，仿佛刚才那一瞬的失态从未发生。
可江无涯看见了。
他知道那句话没说完。也知道这句话不该由他来问。
他只说：“这岩是我劈开的，里面有什么，我不清楚。”
掌门看着他，沉默片刻：“你进步很快。”
“我只是想活下来。”
“所以你就把自己逼到这种地步？”掌门声音低了些，“速纹凝实，需要承受经脉撕裂的痛楚。你能做到，说明你试过很多次。”
江无涯没否认。
他确实失败过三百多次。每一次催动风纹实体化，都会引发内腑震荡，轻则吐血，重则昏厥。图腾部落送来的风属性灵草被他熬成药汁喝下，用来缓解神经灼烧感。毒刺也用上了，每次修炼前扎自己一下，靠疼痛刺激意识清醒，才能精准控制每一缕气流走向。
这些他都没说。
掌门也没再追问。他转身要走，走了几步又停下。
“宗门有人会注意你。”他说，“太突出的人，容易招祸。”
江无涯站在原地：“我知道。”
掌门走了。
空地上只剩他一人。远处山林间有几道气息停留了很久，现在也开始移动，渐渐远去。他知道那些是高层，一直在暗中观察。
他低头看了看自己的手。
风龙已经隐去，皮肤下的纹路也消了。但只要他愿意，随时能再召出来。这次不一样了。以前的速纹是虚影，只能护体或辅助攻击，现在的风龙是实体，能外放杀敌，威力足以劈开十丈巨岩。
系统提示在他脑中响起。
数值跳动的瞬间，他感到体内循环更稳了。不只是力量提升，是对身体的掌控达到了新层次。
他转身准备回静室，刚迈出一步，远处传来脚步声。
司徒明来了。
老者穿着半旧道袍，走路不急不缓。他在空地边缘停下，看了一眼裂开的巨岩，又看了看江无涯。
“你出关了。”他说。
“刚出来。”
“掌门看过你的成果？”
“看过了。”
司徒明点点头，没多问玉简的事。他只是站在那里，目光平静地看着江无涯，象是在确认什么。
“有些人会觉得你太快。”他说，“快得不象人该有的速度。”
“我不是普通人。”
“他们不会管你是谁。”司徒明声音低了些，“他们会想，一个寒门弟子，凭什么六个月内就把速纹凝实？是不是用了什么禁忌之法？有没有伤及本源？会不会留下隐患？”
江无涯明白他的意思。
“我会小心。”
“不用太小心。”司徒明摇头，“该展的时候就展。你越藏，他们越猜。倒不如让他们看清楚，你到底是靠什么走到这一步的。”
他说完就走了。
江无涯回到静室。屋内和六个月前一样，石床、铜镜、墙上的裂痕。他坐上去，闭上眼，开始梳理体内气流。
外面传来议论声。
是其他弟子在传消息。有人说他劈开了巨岩，有人说看到风龙现世，还有人说掌门脸色大变，是因为那块玉简牵扯到二十年前的一桩旧事。
这些话一句句飘进来。
江无涯没睁眼。他知道从今天起，不会再有人当众嘲讽他。也不会再有人敢轻易设局害他。因为他现在有了真正能震慑人的实力。
但他也知道，真正的麻烦才刚开始。
全宗都知道他突破在即。有人忌惮，有人警剔，也有人开始重新评估他的价值。他不再是那个可以随意打压的边缘弟子。
他体内的循环稳定运行。风灵在外，妖力在内，毒素贯穿其中。三条路径各自独立，又能随时融合。他已经不需要《玄灵真脉诀》的路线指引，也能自行调整节奏。
他睁开眼。
掌心再次浮现风刃。这一次，他没有压制颜色。青黑之光在屋内一闪，照亮了墙壁上的裂痕。那些裂痕比之前多了几道，象是被某种力量反复冲击过留下的痕迹。
他伸手摸了摸墙面。
指尖传来细微震动，象是墙内还残留着某种能量波动。
他收回手，正准备继续修炼，门外传来一声轻咳。
一个执法长老站在门口，手里拿着一份名册。
“江无涯。”那人说，“明日演武场点将，你要参加。”