江无涯站在演武场边缘，天刚亮。风从山口吹进来，带着晨露的湿气。他低头看了看自己的手，掌心纹路清淅，皮肤下有东西在缓缓流动，象是沉睡的蛇。
执法长老来传令时说，明日点将。现在就是明日。
空地上已经站了不少人。外门弟子在两侧列队，内核弟子站在前排。高台之上，掌门和几位长老并肩而立。阳光照在他们的衣袍上，映出不同的颜色。
江无涯没有动。他知道他们在等什么。
半个时辰后，掌门开口。声音不高，却传遍全场。
“江无涯闭关六月，速纹凝实，劈开十丈岩，得古玉简。此等天赋，前所未有。今日起，晋升为内核弟子首席，赐号‘风灵’。”
人群炸开了。
有人倒吸一口气，有人低头互语，更多的人只是盯着江无涯看。一个寒门出身的弟子，没靠背景，没拜名师，竟然一步登顶。
他往前走了一步。
地面没有裂，也没有风卷起尘土。但他走过的地方，旁人不自觉地让开一条路。他的脚步很稳，每一步都踩在呼吸的节点上。
高台上，玄甲长老忽然起身。
“掌门！”他声音刺耳，“此人修的是妖术！风纹成形，毒素入脉，分明是异类手段！我苍云宗以正道立派，岂能容这等人物居于首席？”
没人接话。
掌门站着不动。司徒明低着头，手指轻轻敲了敲膝盖。
玄甲长老见无人响应，脸色一沉。他右手一抬，腰间锁链瞬间弹出，化作黑影直扑江无涯咽喉。
这一击太快。
锁链未至，风压已逼得人睁不开眼。若是普通弟子，此刻早已被绞断脖子。
江无涯仍没动。
他甚至没抬头。
就在锁链即将缠上他脖颈的刹那，一道掌力从高台飞出。没有声响，没有光影，只有一股力量横切而过。
咔的一声，锁链断成数截，掉在地上。
玄甲长老闷哼一声，整个人被掀飞出去，重重砸在石阶上。他想撑起身子，却发现丹田处一片空荡——修为没了。
掌门缓缓放下手。
“再有质疑者，以此为例。”
全场寂静。
那些原本还想说什么的人，全都闭上了嘴。他们看着玄甲长老被人拖走，看着他挣扎却发不出声音，看着他曾经不可一世的地位在一瞬间崩塌。
江无涯站在原地。
他听见系统提示响起。
数值跳动的瞬间，体内三股力量同时震了一下。风灵之力更凝练，妖力更深沉，毒素的运行轨迹也变得更加顺畅。这不是简单的奖励，而是某种确认——他走的这条路，是对的。
可他没有放松。
他知道，真正的麻烦才刚开始。
司徒明不知何时走到了他身边。老人看了他一眼，嘴唇微动。
“他在试探掌门的底线。”
江无涯没问是谁。他知道。
玄甲长老不是第一个这么做的，也不会是最后一个。有人想用他，有人想杀他，而有些人，只想看看掌门到底有多护着他。
他轻轻抚过掌心。风刃浮现，颜色比之前更深，边缘泛着一层暗光。这道伤痕是他自己划的，为了控制毒素扩散的速度。现在它还在，但不再疼痛。
他抬起头，目光扫过高台。
掌门已经离开。其他长老也陆续退场。只有司徒明还站着，看了他片刻，然后转身离去。
江无涯站在原地没动。
他知道有人在远处看着他。不是来自高台，也不是来自演武场四周的弟子群。而是某个缺席的位置。
薛天衡没来。
那个一向喜欢站在风口浪尖的人，今天却不在。
他嘴角微微扬起。
“下一个，该是薛天衡了。”
话音落下，远处传来一阵脚步声。
三名执法弟子抬着一块石碑走来。那石碑表面粗糙，刻着历代内核首席的名字。最上方的位置空着，等着填上新的称号。
他们把石碑立在演武场中央。
一名老执事拿出刻刀，沾了朱砂，准备写下“风灵”二字。
江无涯看着那一刀落下。
刀锋切入石头的瞬间，他察觉到一丝异样。不是来自石碑，也不是来自执事的手。
而是空气中的一缕气味。
极淡，几乎无法察觉。象是烧过的草灰混着铁锈，又象雨后泥土里翻出的旧布。
他皱了下眉。
这种味道他闻过一次。在小禾遇袭那天，那头狼妖死后流出的血里，就有这个味。
他立刻收回视线，装作无事发生。
执事一笔一划地刻着字。周围弟子开始低声议论，有人说他运气好，有人说掌门偏心，也有人说这称号太张扬，迟早惹祸。
江无涯听着这些话，手指微微蜷起。
他知道这些人里有些是真心敬畏，有些是表面顺从，还有些，已经在盘算怎么把他拉下来。
风又吹了过来。
这一次，他清楚地感觉到，那股气味是从石碑内部渗出来的。不是表面涂抹，而是从石头缝隙里慢慢往外散。
他不动声色地退后半步。
就在这时，执事完成了最后一笔。他放下刻刀，退开两步，朗声道：“风灵之名，自此立于苍云！”
众人齐声应和。
江无涯站在人群前方，看着那两个鲜红的大字。
突然，石碑底部闪过一道细小的裂纹。非常短，只出现了一瞬，随即消失。
他记住了那个位置。
没有人注意到。他们都在鼓掌，在欢呼，在庆祝新星的诞生。
江无涯抬起手，指尖掠过袖口内侧。那里藏着一根细如发丝的毒刺，是他用真身份泌物淬炼而成。只要轻轻一划，就能让对手在三个呼吸内失去行动能力。
他没有拿出来。
但现在，他知道了。
这块石碑有问题。
而送它来的人，一定知道他会来。
掌声还在继续。
他站在人群中，脸上没有任何表情。
远处山道上，一道身影静静伫立。
青衫，折扇，腰悬玉佩。
那人没有靠近，也没有说话。
只是远远地看着演武场中央的石碑，又看了看江无涯的背影。
然后，他收起折扇，转身离去。
江无涯感到后颈一阵发紧。
他猛地回头。
那人已经不见了。
但他记得那把折扇上的画。
一把剑，插在一具妖兽的头上。