江无涯站在擂台中央，风停了，尘埃落定。他掌心的风纹缓缓隐去，指尖残留一丝微热。四周的目光像钉子一样扎在他身上，有震惊，有敬畏，也有藏得更深的东西。
他没有动。
体内灵力几乎耗尽，每根骨头都象是被碾过一遍。可他知道现在不能露出半点破绽。刚才那一战耗掉了太多力量，风龙绞刚解锁，使用一次就让他接近极限。系统界面浮在眼前，能量条缓慢爬升，修复程序仍在运行。
远处钟声响起，三声响毕，决赛第一场正式结束。
观战席上的议论声渐渐大了起来。有人开始喊他的名字，声音不大，但一句接一句，从角落蔓延到前排。执法弟子收起锁链退下，裁判也已离场。擂台不再属于战斗，而是即将进入另一个阶段——嘉奖。
一道身影从高台缓步走下。
掌门身穿旧道袍，手中托着一只玉盒，步伐沉稳。他走到擂台边缘，抬头看向江无涯，目光中没有多馀情绪，只有审视与确认。
全场安静下来。
掌门开口：“此子以弱胜强，展图腾之威，力克炼体修士，实乃我宗新秀之光。今日外门大比魁首，当属江无涯。”
话音落下，掌声响起。不热烈，也不稀疏，象是试探性的回应。许多人的目光在掌门和江无涯之间来回游移，等着看接下来的一幕。
掌门抬手，打开玉盒。
一枚丹药静静躺在其中，青金光芒流转，表面有一圈细密纹路，隐约组成“破境”二字。玄灵破境丹，外门弟子梦寐以求的奖励，能助人突破瓶颈，踏入更高境界。
“此丹赐你，望你不负期望。”掌门将玉盒递出。
江无涯低头，单膝点地，行弟子礼。动作标准，没有迟疑。他起身接过玉盒，打开，取出丹药，直接吞下。
人群中有人倒吸一口气。
这丹药虽是重赏，但也可能是试炼。有些人盯着他，想看他是否敢服下。毕竟，不是所有人都信一个突然崛起的寒门弟子。
丹药入腹，一股灼意瞬间扩散。
系统界面立刻弹出警告：【检测到微量“蚀脉散”成分】
紧接着：【毒腺激活净化程序，毒素分解中……】
江无涯面色不变。
他早有准备。从踏入宗门那天起，他就知道不会一直安稳。每一次晋升，都会触动某些人的利益。今天这场胜利太耀眼，暴露了图腾之力，必然引来忌惮。
那枚丹药里的东西，和上次薛天衡派弟子送去的毒药同源。只是这次更隐蔽，混在丹药里，若非他拥有毒腺，普通人服下后短期内看不出异样，只会觉得修为提升顺利，实则经脉已被悄然腐蚀。
他咽下丹药的瞬间，就知道是谁动的手。
远处人群后排，一名男子站在阴影处，手中折扇轻摇。扇面绘着一幅画，画中人持剑斩妖，脚下尸骨成山。此刻那幅画竟渗出细密血丝，象是被什么力量反噬。
他指尖一用力，掌中玉简咔嚓碎裂。
“倒是小看了这只虫子。”他低声说，声音冷得象冰。
这一幕没人看见。
但江无涯感知到了。
就在他吞下丹药的刹那，一道传音悄然入耳：“小心，丹中有异。薛天衡的人动了手。”
是司徒明。
老者坐在高台一侧，看似闭目养神，实则一直在关注全场。他没有站出来揭发，也没有阻止，因为他知道，一旦撕破脸，江无涯反而会陷入更大的围剿。他选择沉默，只用一句话提醒。
江无涯听到了。
他也明白这意味着什么——宗门高层早已分裂，有人想捧他，有人要毁他。而掌门亲自赐丹，既是认可，也是一种考验。若他不敢服，便是心虚；若他服下却中毒，便是命薄。唯有安然无恙，才能真正立住脚。
他做到了。
体内毒腺迅速运转，将那丝毒素分解成无害物质。生存值得到增长，说明他不仅活了下来，还从中获得了优势。这具妖变躯越来越强，连毒都能化为养分。
他站在原地，抬头看向掌门。
“弟子谢掌门厚赐。”
声音平静，不卑不亢。
掌门看着他，眼中闪过一丝难以察觉的波动。他没再多说什么，只是微微点头，随后转身离去。仪式结束，但他留下的馀波才刚刚开始。
江无涯仍立于高台之上。
玉盒已经合上，交还给执事弟子。他的双手垂在身侧，袖中毒刺机关未动。这一战他没有靠暗器，也没有靠阴谋，纯粹以实力登顶。现在他不需要隐藏，至少在这一刻，他是光明正大的胜者。
可他知道，真正的危险才刚开始。
薛天衡不会善罢甘休。刚才那一招失败，只会让他下次出手更狠。而掌门的态度暧昧不明，既给了丹药，又默许其中藏毒，显然也在权衡利弊。至于司徒明，虽然传音示警，但他能护多久？
江无涯不动声色扫视四周。
观战席上，各峰弟子神色各异。有人羡慕，有人嫉妒，也有人眼神阴沉。执法堂方向，几名弟子低声交谈，目光时不时扫向他。而在更高的位置，几位长老静坐不动，彼此之间几乎没有交流，气氛微妙。
权力的棋局已经摆开。
他成了棋子，也可能成为执棋者。
一阵风吹过，卷起地面碎石。江无涯抬起右手，轻轻握拳。掌心传来细微的麻感，那是灵力尚未完全恢复的征兆。但他挺直脊背，没有半点摇晃。
远处，司徒明睁开眼，看了他一眼，嘴角微不可察地扬了一下。
就在这时，一道身影从侧殿走出。
内门大师兄薛天衡缓步上前，脸上带着温和笑意。他没有靠近江无涯，而是站到高台边缘，朗声道：“恭喜师弟夺魁，今日一战，令人叹服。”
声音清亮，仿佛真心祝贺。
江无涯转头看他。
两人视线在空中交汇。
薛天衡依旧笑着，手中折扇轻摇。扇面上的血迹已经消失，仿佛从未出现过。可江无涯清楚看到，那幅“弑妖图”的眼睛，似乎动了一下。
他没有回应。
只是静静站着，象一座不会动摇的山。
薛天衡的笑容淡了一瞬，随即恢复如常。他拱手，转身离去，背影从容。
江无涯收回目光。
他知道，对方不会就此罢手。一枚丹药只是开始，后面还有更多手段等着他。但他不怕。
他已经不是那个躲在阴沟里挣扎求生的小蜈蚣。也不是初入宗门时被人随意打压的外门弟子。
他是赢下大比的人。
是唯一站在高台之上，面对毒药也能面不改色的人。
系统界面稳定，生存值充足，新术法已掌握。他的路才刚开始。
风再次吹起，卷动他衣角。
他站在原地，没有动。
下方广场上，新的对阵即将开始，可所有人的注意力 still 在他身上。
一名弟子低声问：“你说……他真是人吗？”
旁边那人盯着高台，喃喃道：“能唤醒图腾的，从来都不是普通人。”
江无涯听到这句话。
他没有回头，只是抬起手，看了看自己的掌心。
那里有一道浅痕，是之前战斗时留下的伤口，现在已经愈合。皮肤下，风纹隐隐流动，象是某种沉睡的力量正在苏醒。
他握紧拳头。
掌心的痕迹消失了。