马车轮子碾过碎石，发出单调的响声。江无涯坐在车厢里，手按在膝上，指节微微发紧。他能感觉到地底真身正沿着山根岩脉缓缓爬行，风灵纹在经络中游走未停，象是还残留着凡城那一战的馀温。
车帘掀开一条缝，宗门山门已出现在远处雾中。青石台阶从山脚盘旋而上，两旁松柏夹道，执事弟子往来穿梭。他收回目光，把袖口沾的一点尘土拍落，整个人看起来平静无波。
马车在山门前停下。他走下来，脚步稳，呼吸匀，没有引起任何人注意。一名执事递来通行玉牌，他接过后直接走向执事殿。
大殿内光线明亮，地面铺着灰白石砖。几名弟子站在角落低声交谈，看见他进来，声音立刻低了下去。他走到登记台前，将玉牌放在桌上。
“任务接取，丙上等级，护送凝脉青芝三株，目的地边境要塞。”他说。
执事翻看名册，抬头看了他一眼，“你一个人？”
“是。”
执事没多问，取出一个乌木药匣递给他。匣子表面刻有符纹，触手冰凉。他接过时，指尖传来一阵轻微震感，那是禁制被激活的反应。他把药匣背在身后，用皮索固定牢靠。
“三日内必须送达，途中不得开启封印，违者按律处置。”执事说完，低头继续写录文书。
江无涯点头，转身朝殿外走去。
刚踏出殿门，前方人影一挡。内核弟子甲带着三人走了进来，衣袍整洁，腰间执法令牌晃动。他站在台阶中央，嘴角微扬。
“这么重要的任务，竟交给你？”他开口，声音不大，却让周围人都停下了动作。
江无涯停下脚步，低头道：“奉命行事。”
“奉命？”内核弟子甲走近一步，“我怎么听说，你在凡城召风成形，打伤七人？这种事都能不被追责，是不是背后有人撑腰？”
没人回答。
江无涯站着没动，眼神也没抬。他知道对方想激他，只要他一句顶撞，就能扣上“目无同门”“抗令生事”的罪名。但他不能犯错。
“我没有抗令。”他说。
“没有抗令就好。”内核弟子甲绕到他背后，伸手拍了下药匣，“这东西可金贵得很，要是路上出了岔子，你一个外门出身的，赔得起吗？”
江无涯肩膀没动，任他碰触。
内核弟子甲收回手，冷笑一声：“走吧。别让我再看到你惹出什么事来。”
江无涯迈步下阶，一步步走向通往山外的云栈长桥。身后那些视线一直跟着他，直到他拐入石道，才渐渐散去。
他没有回头。
但就在他踏下最后一级台阶时，右手食指突然在袖中划了一下。一滴血渗出，顺着指尖滑落，正好滴进石砖缝隙。
这是信号。
只有图腾部落的人能感应到——以精血引动地脉共鸣，三息之内，赤离就会知道他有危险。
他继续往前走。长桥悬在两座山峰之间，下方是深谷，雾气流动。风从谷底吹上来，带着湿冷气息。他脚步不停，背上药匣稳稳贴着脊背。
系统界面在他意识中浮现。
【生存值：1870】
【可兑换选项已解锁】
他眼神微闪，没有选择。
现在不是时候。他需要保留生存值，以防路上遭遇突发情况。而且他不确定这两个选项哪一个更适合当前处境。一旦选了，就不能更改。
他把注意力拉回现实。
前方长桥已有两名弟子守在入口，见他过来，一人伸手拦住。“身份查验。”
他出示玉牌。
那人接过看了一会儿，才点头放行。“路上小心，最近外门弟子接连失踪，听说是有劫修潜入山域。”
“我知道了。”他答。
两人让开路。他走上长桥。
桥身由整块青岩铺成，两侧有低矮石栏。走到一半时，风变大了。他停下，听见身后有脚步声传来。
回头一看，是刚才那两名守桥弟子。他们走得不快，但一直跟在后面，距离保持在十步左右。
他没说什么，继续前行。
等他走出三百步，前方桥头又出现两人。同样穿着执事服，腰挂短刀。他们站在那里，象在等他。
江无涯站定。
四个人，前后包抄。这不是巧合。
他左手轻轻抚过袖口，那里藏着一根毒刺机关。只要一拨，就能弹出半寸锋刃。但他没动。现在动手，就是违反门规，正中对方下怀。
前方一人开口：“奉令巡查，交出药匣，接受检查。”
“丙上任务，中途不得开封。”他说。
“我们是执法队成员，有权临时稽查。”那人向前一步，“你不配合？”
江无涯看着他，忽然笑了下。
他没说话，而是抬起右手，在空中轻轻一划。
一道极细的风线从指尖掠出，贴着地面飞向左侧石栏。风线扫过一块凸起的岩石，瞬间将其削去一角。碎石掉落深渊，许久才传来落地声。
四人脸色变了。
他收手，语气平淡：“我现在可以走了吗？”
四人没拦。
他迈步走过，背影消失在桥尽头的雾中。
长桥之后是一条狭窄山路，沿悬崖延伸。他走了一段，确认身后没人跟踪，才放缓脚步。真身已在地下岩层中潜行，与人形分身同步前进。风灵纹在体内缓慢流转，随时准备应对突袭。
他知道这事没完。
内核弟子甲不会只派这几个人试探。他刚才那一手风技虽轻，但足以说明问题——他在警告对方，自己不好惹，但也暴露了实力边界。接下来的袭击，不会再是明面上的阻拦。
他摸了下药匣封印，确认完好。
天色渐暗，山风更冷。他继续往前走，进入一片密林。树木高大，枝叶遮天，脚下落叶堆积。他每一步都踩得轻，耳朵听着四周动静。
忽然，左肩传来一阵刺痛。
他停下。
不是外伤，是本体感觉。真身在地底爬行时，触到了某种东西——象是被人布下的陷阱阵法，正在吸收地气。
他蹲下身，手指插入泥土。片刻后，一张薄如蝉翼的符纸被他挖了出来。符纸呈暗红色，上面画着扭曲线条，已经裂开一道缝。
这是追踪符。
有人在他离开执事殿时就贴在了药匣底部。若不是他中途察觉异样，此刻早已暴露位置。
他把符纸捏碎，扔进草丛。
然后他站起身，望向密林深处。
“你们跟了多久？”他问。
没人回答。
但他知道有人在。不止一个。气息藏得很好，但真身的感知比人形更敏锐。至少五个人，分散在三百步范围内，正慢慢收紧包围圈。
他没动。
而是抬起右手，再次在空中划了一下。
这一次，风线更粗，直接斩断前方一棵碗口粗的树干。树倒下时压断几根藤蔓，露出后面半掩的洞口。
洞口边缘，有一串新鲜脚印。
他盯着那脚印，声音低了下来：“告诉你们主子，下次别用这么老的招数。”
说完，他转身就走。
不再隐藏行踪，也不再试探。他加快脚步，朝着山外方向疾行。药匣紧贴背部，风灵纹在皮肤下游动，随时准备爆发。
林中依旧安静。
但就在他走出五十步时，远处传来一声狼嚎。
很短促，象是回应某种信号。
他脚步一顿。
是赤离的回应方式。她收到了血契传讯，已经在赶来的路上。
他继续走。
天完全黑了下来。前方山路开始下坡，通向一片开阔谷地。他走出树林，站在坡顶，看见谷底有火光闪铄。
那是驿站。
他还有两个时辰就能赶到那里。只要进入驿站范围，就有宗门眼线接应，暂时安全。
他正要下坡，忽然听见头顶风声一动。
抬头看去，一只黑色飞鸟从夜空中掠过。翅膀展开近两尺，尾羽末端带钩。
他眼神一沉。
那是信鸦，专用于传递紧急密令。但它不该出现在这里。这片局域禁止飞行妖禽出入。
他盯着那鸟飞远，心里明白——有人在向上头举报他私吞灵药，或者故意延误任务。
这一局，不只是抢药。
是要把他彻底踢出局。
他不再尤豫，直接跳下山坡，脚尖点地，身形如箭般冲向谷底。风在他身边卷起，形成一层薄薄气流护罩，减少阻力。
他跑得很快。
但就在他冲到半路时，胸口突然一闷。
象是有什么东西在体内炸开。
他跟跄一步，单膝跪地。
低头一看，掌心全是汗。不是累的。是系统在报警。
【警告：检测到外界注入干扰源】
【建议立即脱离高危局域】
他咬牙站起。
不能停。
他继续往前冲。
离驿站只剩八百步。
七百步。
忽然，前方火光熄灭。
整个驿站陷入黑暗。
他停下。
风在他耳边呼啸，但他听得很清楚——那是弓弦拉开的声音。
不止一把。
他站在原地，看着漆黑的驿站，慢慢把手伸向袖口。
毒刺机关已经准备好。
但他没有拔出来。
而是低声说了一句：“等我的信号。”
话音落下，他猛然抬头，看向右侧山梁。
一道红影正从崖壁上快速移动。
速度快得不象人类。
他嘴角动了一下。
终于来了。
他转头，面对驿站，大声说：“我知道你们在里面。”
没人回应。
他往前走了一步。
一支箭射了过来，钉在他脚前三寸。
他停下。
然后他笑了。
“你们确定要在这里动手？”他说。
话音未落，右侧山梁上一声清啸划破夜空。
紧接着，数十道黑影从崖顶跃下，落地时发出整齐的踏地声。他们身穿兽皮，手持弯刀，脸上涂着灰黑色战纹。为首的是个少女，耳坠红玉，手中握着一杆骨矛。
赤离站在最前面，目光扫过江无涯，又看向驿站。
“你说信号。”她说。
江无涯点点头，抬起手。
下一秒，他猛地将掌心拍向地面。