掌心拍向地面的瞬间，泥土裂开一道细纹。地脉中的血气被引动，震波沿着岩层扩散出去。山梁上的红影猛然跃下，赤离的身影在夜色中划出一道弧线。
江无涯没看她，目光锁住前方驿站。
火光熄灭的地方，人影开始移动。弓弦声再次响起，但这次不是对着他，而是转向山梁方向。五名劫修从暗处冲出，刀刃出鞘，直扑赤离落点。
他动了。
脚尖一点，风灵纹在经络中炸开。环形气流以他为中心轰然扩散，撞向靠近的三名劫修。那人还没反应过来，就被掀翻在地，滚出数丈远，撞倒一片枯草。
剩下两人回头，脸色一变。
江无涯没给他们出声示警的机会。右手抬起，指尖凝聚一线风劲，破空而出。一道细响过后，左侧那人喉间多了一道血痕，捂着脖子跪了下去。
另一人后退半步，刚要喊，忽然察觉头顶有异。
抬头一看，蜈蚣真身正浮现在半空。
赤金鳞甲复盖全身，百足如刃，在月光下泛着冷光。它体型不大，却带着一股令人窒息的气息。口器张开，一枚漆黑毒刺从中射出，快得看不见轨迹。
劫修丙只来得及抬手格挡。
毒刺穿透他的护臂，扎进左肩。他闷哼一声，整个人被钉在地上，动弹不得。他手中紧握的药袋滑落，滚到草丛边。
江无涯落地，一步跨过去捡起药袋。手指快速检查封印，确认未损。他把药袋塞进怀中，目光扫过四周。
还有八个人站着。
他们分散在驿站外围，手持兵刃，眼神警剔。刚才那一击让他们明白，眼前这少年不是普通外门弟子。
“你们可以走了。”他说。
没人动。
其中一人低喝：“动手！夺药，杀无赦！”
话音未落，四人同时扑来。刀光交错，封死退路。
江无涯没退。
他闭上眼，体内风流骤然加速。下一瞬，七道残影从他身上分离，朝不同方向奔去。每一道都象真人，脚步落地，带起尘土。
围攻者愣住。
真假难辨。
有人追左边，有人扑右边。两把刀砍在残影上，竟发出金属碰撞声，仿佛打中实体。
就在这混乱一瞬，江无涯本体已冲出包围圈。他贴着地面疾行，借风势拉出一段距离，随即钻入密林。
身后传来怒吼：“别让他跑了！”
箭矢追来，钉在树干上。他头也不回，继续向前。
树林深处，风开始变得粘稠。他能感觉到分身状态不稳，胸口隐隐发闷。刚才强行催动“风影遁”，消耗比预想大。若再被围住一轮，未必还能脱身。
他放缓脚步，靠在一棵树后喘息。手指按住肋骨处，那里传来一阵阵钝痛。不是伤，是系统在提醒他——拟形分身承受的压力正在累积。
意识沉入脑海，系统界面浮现。
【生存值：1720】
【新技能“风影遁”使用成功】
【警告：分身负荷已达临界，建议立即脱离战斗区域】
他睁开眼，望向来路。
火把的光还在晃动，追兵没放弃。他们分成两队，一队沿脚印搜，另一队守住出口。
他转身，准备绕行。
就在这一刻，耳边响起一声狼嚎。
短促，清淅，是从西北方传来的。
他知道这是赤离的传讯方式。
闭目感应片刻，一段信息直接进入意识：“部落地脉波动异常，图腾柱有裂痕，象是被外力冲击过。最近三天，已有六头守山兽暴毙，死状与妖兽盟的手法相似。”
他睁眼，眉头皱紧。
图腾部落是他唯一的根基。那里不止有资源点，还有三百多号愿意追随他的兽人。如果真被盯上，后果不堪设想。
但现在他不能回头。
任务未完成，灵药还未送达。一旦延误，宗门问责下来，他连自保都难，更别说护住部落。
他咬牙，继续往密林深处走。
越往里，树木越密。地上铺满落叶，踩上去没有声音。他放轻脚步，每一步都避开枯枝。风在他身边流转，轻轻拨开挡路的藤蔓。
走了约半个时辰，身后的火光终于消失。
他停下，在一棵巨树下盘膝而坐。取出药匣检查，封印依旧完整。又摸了摸藏在怀里的药袋，确认那半数失而复得的凝脉青芝还在。
安全了。
至少暂时是。
他刚松口气，忽然听见树顶传来一声极轻的摩擦声。
象是布料刮过树皮。
他没抬头，也没动。
而是缓缓将手移向袖口。毒刺机关已经就位，只要一拨，就能弹出锋刃。
树上的人没下来。
两人僵持了几息。
然后，一个声音从上方传来：“你不用防我。”
是赤离。
她从树影中跃下，落地无声。耳坠红玉在月光下闪了一下，手中骨矛已收起。
“你怎么跟来的？”他问。
“你的血契还在震动。”她说，“而且……你刚才用了真身。”
他沉默。
这事瞒不住。妖变之躯一旦显现，就会留下气息残留。赤离作为图腾祭司，能感知到这种波动。
“你不该现身。”他说。
“但我来了。”她盯着他，“你也变了。以前你从不在人前露真身，除非活不下去。”
他没答。
这不是讨论的时候。他必须赶路，必须把药送到。至于暴露的问题，只能以后想办法压下去。
“部落的事，我知道了。”他说，“但我现在走不开。”
“我知道。”赤离点头，“所以我不是来带你回去的。我是来告诉你，我已经让小禾带着孩子们撤进地下洞穴。风老说，最近地底有震动，可能是信道要塌。”
他看向她。
“风老说了什么？”
“他说……有人在挖。”她声音低了下去，“不是凡人用的工具，是某种灵器，专门用来破坏地脉连接的。”
他眼神一沉。
这不是简单的袭击。对方目标明确，手段专业。能在地底悄无声息挖通信道，还避开守卫，绝非普通散修能做到。
幕后有人。
而且对图腾部落很了解。
他站起身，拍掉衣上的尘土。“我会尽快回来。”
“你打算怎么办？”她问。
“先把药送到。”他说，“然后……查清楚是谁在动我的根。”
赤离看着他，忽然笑了下。“你还记得那天我说的话吗？你说，只要我还叫你一声‘江哥’，你就不会彻底变成怪物。”
他点头。
“那你记住。”她说，“现在你做的事，不只是为了自己活命。还有人在等你回去。”
说完，她转身要走。
“等等。”他叫住她。
她回头。
“下次传讯，别用狼嚎。”他说，“太明显。改用三短两长的地脉震频，只有我们懂。”
她点头，身影一闪，消失在林间。
江无涯站了片刻，重新背上药匣。风在耳边流动，带着湿气。他抬头看了眼天色，月亮偏西，离天亮还有两个时辰。
他迈步前行。
走出百步后，忽然停下。
右手食指在掌心划了一下。一滴血渗出，顺着指缝滴落，渗进泥土。
这是新的信号。
只有图腾部落的人能感应到——以精血引动地脉共鸣，三息之内，所有埋设在领地内的血符都会激活。
他在布防。
不管是谁想动他的地盘，都得先问问那些埋在地下的毒刺答不答应。
他继续走。
前方林子渐稀，隐约可见一条小路通向谷口。再往前就是官道，走三个时辰能到边境要塞。
他刚踏上小路，忽然察觉脚下不对。
泥土松软，象是被人翻动过。
他蹲下，手指插入土中。不到两寸深，触到一块硬物。
拿出来一看，是一片碎布，沾着干涸的血迹。布角绣着一个符号——半截断骨，缠着黑绳。
他认得这个标记。
是墨魂手下常用的连络信物。虽然没见过几次，但他在一次交易中见过同样的图案。
妖兽盟的人来过这里。
而且时间不超过六个时辰。
他把碎布收好，站起身，速度加快。不能再拖了。敌人已经动手，他必须抢在他们下一步行动前回到宗门，拿到更多情报。
风在他身后卷起，吹乱落叶。
他冲出密林，踏上坡道。远处，第一缕晨光正爬上山脊。