江无涯走出北岭时，天光已经大亮。山风顺着坡道吹下来，带着晨露的湿气。他脚步没停，穿过林间小径，沿着青石阶一步步往主峰走。袖口里的毒刺机关仍处于半开状态，三根钢针卡在第一道槽位，随时能弹出。
他没有回居所换衣，直接去了广场。玉符还在怀里，传音符贴着胸口放着。风域在他体表流转，象一层看不见的壳，扫过沿途每一处角落。五个执法弟子站在岔路口，目光在他经过时齐刷刷转了过来。他没看他们，只把兽骨链绕了两圈，扣紧。
广场上人声渐起。各峰弟子陆续到场，站成整齐队列。彩旗挂在高杆上，随风摆动。前方设了高台，铺着红毯，金丹长老们坐在两侧。玄甲长老也在其中，穿黑色重甲，手扶捆仙锁，面朝正前方，一动不动。
江无涯站在人群前排偏左的位置。这里视野开阔，能看清台上每个人的神情变化。他低头看了眼脚边的石板，纹路清淅，无裂痕。风域探出，百丈内无人布阵，也没有灵力沉积的痕迹。不是杀局，是审局。
鼓声响起，庆典正式开始。一名执事弟子上前宣读名单，宣布筑基以上者可入秘术讲堂。念到江无涯名字时，声音顿了一下，全场安静了一瞬。有人侧目，有人低语。他没动，也没抬头。
就在这时，玄甲长老起身。他走到台前，目光直落江无涯身上。
“你。”他说，“上前一步。”
江无涯抬眼，缓步走出队列。站定后，他双手垂下，掌心朝内，风域悄然扩散至全身经脉，准备应对任何突发状况。
玄甲长老盯着他看了几息，忽然开口：“尔风域成罡，速度惊人，然灵气色泽偏青灰，运转轨迹异于常人。此乃外魔入体、妖气混杂之兆！”
话音落下，四周哗然。
不少弟子扭头看他，眼神变了。原本只是好奇的目光，此刻多了审视与戒备。有人小声议论：“听说他曾在凡城外独居三个月，没人知道他在做什么。”“筑基时竟选在图腾遗迹外围，那地方邪气未清，寻常人靠近都会神志不清。”
江无涯听着这些话，嘴角微微扬起。他早料到会有这一出。司徒明亲自送请帖，又给传音符，表面是提拔，实则是把他推到风口浪尖。有人坐不住了，自然要动手。
他抬起头，直视玄甲长老：“长老既疑我身负妖气，何不亲自查验？弟子愿当场引气三周天，任您以‘清灵鉴’照体。”
这话一出，全场更静。
清灵鉴是宗门用来检测灵根纯度的法器，若真拿出来照，等于公开验身。一旦使用，就必须有足够理由，否则便是越权。而玄甲长老若不敢用，那就只能空口指责，毫无证据。
台下已有几位长老皱眉。白袍长老坐在右侧第三位，轻轻摇头。这是反对的意思。
玄甲长老脸色沉了下来。他右手微动，捆仙锁泛起一道微光，似要出手拘人。但就在那一瞬，江无涯体内妖变躯微微震动。百足虽未显现，却在足底轻震地面，发出低频嗡鸣。脚下石板随之轻颤，裂开一丝细纹。
这不是攻击，也不是挑衅。是一种力量的展示——我能控场。
玄甲长老的动作停住了。他知道，若强行出手，对方只要反抗，就会演变成执法长老欺压新晋弟子的局面。届时其他长老不会坐视不管。更重要的是，此人刚才那一震，绝非普通筑基能做到。那种来自地底的共振，更象是某种古老血脉的觉醒。
他收回捆仙锁，冷声道：“暂察其行，日后再议。”
江无涯没动，也没退。他缓缓抬起右手，掌心朝天。风域凝聚，在指尖形成一道螺旋气流，青色光芒流转其间，澄澈透明，毫无浊质。
“请诸位共鉴。”他说，“若有半分妖气，任宗门律令处置。”
气流旋转数圈，缓缓散去。周围弟子看着这一幕，神情各异。有人原本怀疑，此刻却开始动摇。若真有问题，怎敢如此坦荡？
台上有位年轻女弟子低声说：“他敢让清灵鉴照体，说明心里没鬼。”旁边男弟子点头：“而且风域凝实程度远超同阶，怕是早就打通了隐脉。”
议论声再次响起，但方向变了。不再是单纯的质疑，而是重新评估。
江无涯收手，转身走回原位。他没有看任何人，脚步平稳。风域依旧贴体流转，监控着身后每一个灵力波动。他知道，这场对峙还没结束。玄甲长老不会善罢甘休，这只是开始。
庆典继续进行。授术环节开始，金丹长老讲解一门控风类秘术。江无涯听着，没有记录，也没有提问。他的注意力始终放在远处高台。玄甲长老一直盯着他，手指时不时敲击捆仙锁的锁环，节奏缓慢，象是在计算什么。
讲术持续两个时辰。结束后，弟子们陆续散去。江无涯没有立刻离开。他等人群走过一半，才缓缓起步，朝着居所方向走去。
刚走出广场边缘，风域捕捉到一道异常。身后三十步外，一块碎石被人踩动。不是偶然，是刻意放慢脚步跟上来的节奏。那人穿着普通弟子服，帽檐压得很低，手里拿着一本册子，假装在翻阅。
江无涯没回头。他继续往前走，速度不变。右手悄悄移向腰间，毒刺机关第二道卡槽缓缓打开。三根钢针现在全部就位，只需一个念头就能射出。
他走过一处拐角，前方是通往居所的小路。路边有棵老松，枝叶遮住半边路径。他放慢脚步，左手轻抚兽骨链，感知着背后的距离。
那人跟得更近了，只剩二十步。
江无涯突然停下。
背后的人也停了。
风吹过松枝，沙沙作响。他没有转身，只是低声说：“你是执法殿派来的？”
那人没答，也没动。
江无涯冷笑一声：“回去告诉玄甲长老，下次想查我，别用这种新手。”
说完，他迈步向前。松枝掠过肩头，划开一道细小的口子。血珠渗出来，滴在石阶上，晕开一小片暗红。
他没擦，也没包扎。继续走，脚步稳定。风域仍在扫描身后，直到确认那人终于转身离去，才稍稍放松警剔。
居所不远了。一座独立小院，门前两盏灯笼还亮着。门没锁，虚掩着一条缝。他记得自己离开时是关紧的。
他站在门口，没立刻进去。右手按在门框上，指尖触到木纹。温度正常，没有残留灵力。但他注意到，门坎内侧有一道浅浅的刮痕，象是靴底蹭出来的。
不是他留的。
他缓缓推开房门，走入屋内。烛火跳了一下，映出桌椅的轮廓。一切看似如常。床铺整齐，柜门闭合，墙角的剑架上，铁胎弓静静挂着。
他走到桌前，坐下。从怀中取出玉符，放在灯下。金光仍在跳动，表示庆典信息有效。他又摸了摸胸口，传音符还在。
然后他低头，看向自己的右手。
掌心有一道旧伤，是上次闭关时被毒刺反噬留下的。现在这道伤突然传来一阵麻痒，象是有什么东西正在渗透进来。
他皱眉，抬起手，发现皮肤下隐约浮现出一条极细的黑线，正沿着血管往手臂蔓延。
他立刻切断灵力供应，封锁经脉。但那黑线没有停止，反而加快了速度。
他猛地站起身，撞翻了椅子。烛火剧烈晃动，墙上影子扭曲成一片。
他盯着那条黑线，呼吸变重。
这不是毒。
也不是咒。
这是一种他从未见过的东西，象是某种标记，正通过血液激活。
他冲到墙角，抽出铁胎弓，用弓弦割开伤口上方的皮肤。血涌出来，带着一丝墨色。他用力挤压，直到黑线暂时停滞。
可就在这时，窗外传来一声极轻的响动。
不是风。
是有人踩到了屋檐下的瓦片。
他抬头，看向窗户。
窗帘没动。
但窗纸上，多了一个小孔。
一个刚刚被戳出来的孔。