江无涯站在掌门大殿外的石阶上，手里握着那枚刚领到的玉牌。夜风从山门方向吹来，带着凉意，却没有让他放松半分。他知道刚才那一场对峙，不过是把刀藏进了鞘里。
殿内灯火通明，三人已分坐两列。司徒明端坐主位，手中龟甲轻轻一放，声音不高：“事情经过我已查明，今日召集你们，只为定下结果。”
江无涯低头行礼，动作标准，不快也不慢。他没有看薛天衡，但能感觉到对方的气息压得很低，象是在忍。
“薛天衡。”司徒明开口，“你门下弟子私用蚀脉散，意图废人根基，证据确凿。你本人又焚毁宗门禁物《图腾经》残页，虽非全本，亦属重罪。按律当罚。”
薛天衡缓缓起身，锦袍微动，脸色平静：“弟子认罚，请掌门示下。”
“闭关三年。”司徒明道，“期间不得参与宗门议事，不得收徒传功，不得调动执法堂人手。此令即刻生效。”
薛天衡垂首：“遵命。”
江无涯仍站着，目光落在自己脚前的地砖缝上。他知道这处罚听着严厉，实则轻得离谱。一个金丹中期的内门大师兄，闭关三年不过是一次寻常修行调整。真正被削去的是权柄，而不是性命。
司徒明转头看向他：“江无涯，你遭袭后未私自报复，而是将证据呈交宗门，守住了规矩。此举有功。”
江无涯抬头。
“特许你晋升为内核弟子。”司徒明挥手，一名执事捧出一枚青玉令牌，“可入内核层修炼，享资源供给、功法查阅之权。另赐聚灵丹三枚，风髓石一块，以助修为稳固。”
执事走近，递上令牌。江无涯伸手接过，指尖触到玉石表面的一道刻痕——那是内核弟子独有的编号。他将其收入袖中，躬身道：“弟子谨遵掌门令。”
没有人鼓掌，也没有人祝贺。大殿里安静得象一口井。
司徒明看着两人，语气沉了下来：“此事就此了结。你们都是苍云宗的弟子，不该因私怨损了宗门气运。望你们日后以大局为重。”
江无涯没应声。他知道这句话是说给他听的。意思是：你赢了这一局，但别再追。
他也知道，薛天衡不会就这么算了。
“弟子明白。”薛天衡忽然开口，声音温和，“江师弟天赋出众，此次又能护住宗门遗物，实在令人佩服。往后若有需要指点的地方，尽管来找我。”
江无涯终于看向他。
薛天衡脸上带着笑，眼神却冷。那不是认输的目光，是等着翻盘的眼神。
“不敢。”江无涯也笑了，“薛师兄闭关清修，还是少被打扰为好。我也怕自己记性不好，哪天走错门，闯进不该去的地方。”
这话一出，殿内气氛更紧了一分。
司徒明没说话，只是手指轻轻敲了敲扶手。
片刻后，他挥了下手：“都退下吧。”
两人同时转身，一前一后走出大殿。
台阶很长，一路向下。江无涯走在前面，脚步平稳。他知道薛天衡就在身后几步远，能听到他的呼吸节奏，也能感觉到他袖中灵力的波动。
到了第二层平台，薛天衡忽然停步。
“江师弟。”他叫住他。
江无涯停下，没有回头。
“你今天拿走的东西，真的安全吗？”薛天衡的声音很轻，“有些东西，烧了才是最安全的。”
江无涯这才转身。他看着薛天衡，声音也很轻：“那你为什么还要留着它？既然知道该烧，为什么不早动手？”
薛天衡嘴角抽了一下。
“我只是提醒你一句。”他说完，抬步继续往下走，“好自为之。”
江无涯站在原地，直到他的身影消失在回廊拐角。
他没有立刻离开。风域悄然展开，贴着地面扫过整条石阶。刚才薛天衡站过的位置，有一丝极淡的符纸灰烬味，混在夜风里几乎察觉不到。
是传讯符。
他已经把消息送出去了。
江无涯收回风域，抬手摸了摸袖中毒刺机关的边缘。它还在微微发烫，象是随时准备弹出。
他知道这场调解不是结束。它只是一个开始。
大殿之内，司徒明独自坐在高位上，手中龟甲再次掷出。裂纹比之前更深，映出四个字：血染东峰。
他闭上眼，低声说了句什么，没人听见。
而在山腰竹林深处，薛天衡缓步走入一间密室。他从袖中取出另一张黑色符纸，点燃。火焰是幽蓝色的，燃尽时留下一行小字浮在空中：计划不变，三月之后，动手。
江无涯沿着长阶一步步往上走。他没有回自己的居所，而是朝着藏经阁的方向走去。那里就是内核层入口。
路上遇到几个巡逻弟子，看到他手中的玉牌，全都低头避让。
他走到一座拱门前，守门执事查验令牌后点头放行。门开时，里面传来浓郁的灵气波动，还有一股陈旧书卷的味道。
他迈步进去，第一眼就看到了那排最高的书架——上面锁着一本封皮焦黑的残册。
正是《图腾经》的副本之一。
他走近几步，伸手想去碰那层封印符纸。指尖刚触到，整本书突然震了一下，象是里面有东西要冲出来。
他立刻收回手。
背后传来脚步声。一个老执事从侧室走出来，咳嗽了一声：“新来的？别乱碰禁书。要看也得先登记。”
江无涯退后一步：“我还没拿到查阅许可。”
“明天再来吧。”老执事摆手，“现在关门了。”
门在他面前合上。
他站在门外，抬头看了眼夜空。月亮被云遮住一半，照得屋檐泛出冷光。
远处传来一声狼嚎，极短促，象是某种信号。
他认得这个声音。是赤离常用的连络方式。
但他没有回应。现在还不是时候。
他转身离开拱门，沿着回廊走向另一条小路。那里通向一处废弃的练功房，是他以前用来藏东西的地方。
走到半途，他停下。
路边一块石头被人动过。原本压着一张符纸，现在已经不见了。
他蹲下身，捡起一片碎纸。上面残留半个印记，和他在薛天衡院中发现的叶背符号一样。
有人来过这里，翻了他的藏点。
他站起身，把碎纸捏在手里碾成粉末。
然后他继续往前走，步伐没有变快，也没有变慢。
他知道接下来必须更小心。因为敌人已经不再躲在暗处偷袭，而是开始动他的根本。
他走进练功房，关上门，从墙角搬开一块砖。下面的小洞是空的。
九级妖丹没了。
血髓晶也没了。
只有地上留下一道浅浅的划痕，象是用指甲刻出来的符号。
和纸条上的一模一样。