江无涯走出林间小道时，天已大亮。山风穿过城门，在石砖上留下潮湿的痕迹。他低头看了眼脚下的路，换了个方向，绕开主街巡卫。那身旧斗篷还披在身上，帽檐压得低，遮住眉骨。
药市在皇城西区，临近早市散场。摊贩们正收拾货物，几个穿锦袍的管事站在高台点数灵石。江无涯没靠近主铺，而是走到角落一处空地，从袖袋取出一只灰布包。打开后，里面是三枚暗红色丹丸，表面有细微裂纹。
这是他昨夜从真身剥离的蜕皮残渣炼成的假妖丹，掺了迷魂粉和滞灵散，看起来象七级妖兽内丹，实则效力不足三成。但对凡俗权贵来说，已经足够稀有。
一个戴金丝眼镜的老者走过来，蹲下身捏了其中一枚。指尖微颤，眼神变了。
“你这东西……哪来的？”
“荒山捡的。”江无涯声音平缓，“挖坟时翻出来的。”
老者没笑。他知道有些人不会在这种事上撒谎。他掏出一块玉牌，输入灵力一扫，丹丸表面浮出淡淡光晕。虽不稳定，但确实是妖气残留。
“两百灵石一颗，三颗六百，一口价。”老者收起玉牌，“不讲价。”
江无涯点头。交易很快完成。六百灵石换成三枚标准灵晶，外加一小包止血草、一瓶聚气散。他把东西收进包袱，转身就走。
还没走出十步，一队黑衣侍从拦住去路。中间那人捧着名帖，上前半步。
“我家殿下听闻阁下手中有异宝，特来相请。若肯赴府一叙，定以重礼相待。”
江无涯停下脚步。他没看名帖，只盯着对方眼睛。
“你家殿下是谁？”
“东宫三皇子。”那人语气不变，“掌监国文书，协理军务。”
江无涯收回目光。“告诉他，我不感兴趣。”
“可您刚卖出三枚妖丹——”
“那是废物处理。”江无涯打断他，“我缺钱，不缺靠山。”
那人脸色僵了一下。但他没动怒，只是轻轻合上名帖。“话会带到。”
江无涯转身离开。他能感觉到视线黏在背上，一直延伸到街口拐角。他没回头，手却悄悄探入袖中，调整了机关的位置。
他知道不会这么简单结束。
果然，半个时辰后，当他穿过两条窄巷准备出城时，风域捕捉到两个缓慢移动的气息。两人间隔五丈，步伐一致，始终与他保持距离。腰间没有佩刀，但走路时重心偏左，说明藏了短兵。
是便衣。
江无涯嘴角动了一下。他继续往前走，经过一家废弃的铁匠铺，突然拐进旁边一条死巷。巷子尽头堵着塌墙，地上堆满碎瓦。他脚步放慢，象是在找出口。
身后两人对视一眼，加快速度跟了进来。
就在他们踏进巷口第三步时，江无涯猛然转身。双臂展开，风域瞬间撑开十丈范围。无形气流如墙撞出，将两人狠狠甩向两侧砖壁。头盔撞上石头，发出闷响。一人耳朵流血，另一人鼻子塌陷，眼前发黑。
江无涯没走近。他站在原地，声音不高。
“回去告诉你们主子，下次想查我，亲自来。”
两人挣扎着爬起，不敢说话。其中一人还想强撑站直，结果膝盖一软，跪在地上。
江无涯收回风域。气流消散，巷子里恢复安静。他从怀中取出一张符纸，点燃扔在地上。火苗窜起，烧掉几处脚印痕迹。
然后他转身，从塌墙缺口翻出，落在另一条排水沟旁。
这条沟通往城外废渠，常年淤塞，没人走。江无涯踩着边缘行走，脚下打滑几次，但没摔倒。他能听见远处传来鸣锣声，象是有命令在传达。守门盘查应该加强了。
他没急着冲卡。沿着沟底走了半里，找到一处塌陷的函洞。钻进去后，用风域托着身体贴壁滑行。三处哨岗都避开了，没人发现。
当他终于踏上城外土坡时，太阳已经开始西斜。身后皇城灯火渐起，层层叠叠，象一张巨大的网。
他停下脚步，回头看了一眼。
那里有权力，有资源，也有无数双眼睛。今天他拒绝了一个皇子，打了两名侍卫，烧了一张符。这些事都会传出去。有人会觉得他狂妄，有人会觉得他可用，更多人会开始算计。
但他不能被绑住。
一旦进了某个派系，就成了棋子。他的路不是争宠，不是站队，而是自己掌握节奏。妖丹可以卖，情报可以换，但立场不能丢。
他摸了摸腰间的兽骨链。赤离送的东西还在。部落那边需要消息，也需要药材。他带出来的聚气散，够小禾练三天引气诀。止血草能救重伤的猎户。
这才是他要做的事。
他转过身，准备往山路走去。
就在这时，远处官道上载来马蹄声。一队骑兵疾驰而过，旗帜卷着灰尘，看不清编号。但他们走的是进皇城的方向，速度快得反常。
江无涯站在原地没动。
他知道这不是巧合。
刚才那场跟踪失败后，城里一定有人坐不住了。骑兵调动，可能是为了封锁消息，也可能是去抓什么人。不管是哪一种，都意味着局势正在收紧。
他不再停留，快步走进树林。
天色渐暗，林中光线模糊。他走得很稳，每一步都避开湿泥。风域依旧张开着，复盖周围二十丈。任何接近的气息，都会第一时间被察觉。
他必须赶在夜深前回到安全区。真身还在地下巢穴休养，分身不能离太久。金丹初成的身体还不稳定，连续使用风域会加速损耗。
穿过一片矮灌木时，他忽然停住。
前方地面有一道新鲜划痕，象是被重物拖过。他蹲下身，手指碰了碰泥土。湿度不对，是刚翻过的。
他抬头看向前方。
树影深处，站着一个人。
那人穿着深紫长袍，胸前绣着半朵金莲。脸上没有表情，手里提着一只铁笼。笼子里有什么东西在动，发出轻微碰撞声。
江无涯没有立刻出手。他慢慢站直身体，右手垂在身侧，随时能激发风域。
那人开口了。
“你就是那个卖妖丹的人？”