江无涯站在西墙根下，指尖掠过那块凸起的砖。风域扫过缝隙，留下一缕微不可察的痕迹。他收回手，袖口机关无声滑回原位。
远处钟声响起，第三遍了。
他知道这是召集令。掌门要见他，也必然要见薛天衡。昨夜的事瞒不住，柳元青虽逃了出去，但毒刺上的标记会留下线索。他没追，就是等着这一天。
他转身往正殿走。路上弟子低头避让，他也不看。走到殿门前，守卫只瞥了一眼便放行。大殿空阔，中央三张石椅呈品字摆放。司徒明坐在主位，手中龟甲摊开，指节压在一条裂纹上。薛天衡立于左侧，折扇收拢，搭在肩头，衣袍未乱，神情如常。
江无涯上前，拱手行礼。
“你来了。”司徒明抬眼，“昨夜之事，我已知晓。”
薛天衡轻笑一声，没说话。
司徒明目光转向他：“你派门下弟子潜入同门居所，投毒害人，可有此事？”
薛天衡终于开口：“查无实据的事，掌门何必当真。柳元青只是去送药，见江师弟闭门不见，才悄然退下。倒是他，反应过激，伤了同门，该给个说法。”
江无涯站着，没辩解。
司徒明盯着薛天衡：“你当我是瞎的？九阴蚀魂散是禁药，炼制需金丹修为。你门下一个筑基弟子，能自行炼出？还是说，是你亲手所赐？”
薛天衡嘴角一扬：“证据呢？没有凭证的话，可是污蔑。”
“我不需要证据。”司徒明站起身，龟甲收入袖中，“我只需知道，是谁动的手。你一再挑衅，违背宗门规矩，若再如此，必严惩不贷！”
话音落下，殿内气流骤紧。屋顶尘灰簌簌落下，梁柱嗡鸣。薛天衡脸色不变，但后退半步，肩头微沉，象是承受了无形压力。
江无涯忽然抬手，拦在司徒明身前。
“掌门。”他说，“此事暂缓，我自会处理。”
司徒明看着他，眼神深了几分。片刻后，点头：“好，你小心。”
薛天衡笑了。这次声音大了些，带着讥讽：“江师弟真是宽宏大量。昨夜你差点把人废了，今日却说要自己处理？你打算怎么处理？再扎一针？还是直接杀了？”
江无涯转头看他：“你若想试，我不拦。”
“够了！”司徒明喝道。
两人同时沉默。
司徒明坐回椅中，气息略缓：“今日召集你们，只为一事——宗门不容内斗。谁再犯，门规处置，绝不姑息。都下去吧。”
江无涯躬身退出。
薛天衡没动，站在原地看了他背影一眼，才慢步离去。经过门口时，低声说了句什么，声音极轻，但江无涯听见了。
“棋子已经动了，只等你入局。”
他没回头。
走出正殿，阳光照在脸上，有些刺。他眯了下眼，脚步不停。身后大殿关闭，门轴沉重合拢。他知道这一场对峙结束了，但真正的较量才刚开始。
薛天衡不会再用毒。
也不会再派人。
他会用自己的手，亲自撕开局面。
江无涯穿过长廊，走向后山。沿途无人敢靠近。他走得很稳，呼吸均匀，体内金丹运转如常。昨夜的虚弱全是假象，现在的状态才是真实。风域重新铺开，比之前更细密，贴着地面延伸，绕过每一处转角，探向每一寸阴影。
他记得那块砖的位置。
也记得柳元青离开的方向。
更记得薛天衡刚才站在殿中的角度——右脚偏外，重心落在后跟，随时准备后撤。那是防备的姿态，不是挑衅者的模样。他在忌惮，哪怕嘴上说着狂言，身体却暴露了真实想法。
快到后山时，风域捕捉到一丝异动。
来自他居所方向。
有人进了院子，动作很轻，但踩断了一根枯枝。不是柳元青的气息，也不是寻常执事。那人停在窗边，似乎在查看什么，停留不到十息就离开了。
江无涯脚步未变。
他知道对方是来确认他是否真的中毒。
他也知道，接下来几天，监视不会停止。
但他不怕。
他现在要去的地方，没人能找到入口。
后山边缘有一片乱石坡，常年荒芜，被划为禁地。他绕过巡查路线，走到一处塌陷的岩壁前。岩缝狭窄，仅容一人通过。他侧身挤进去，走了约莫三十步，眼前壑然开阔。
洞府不大，四壁粗糙，地上积着薄灰。角落有块石台，明显被人用过。他走近检查，发现几道刻痕，是旧年留下的修炼印记。他抹去灰尘，在石台上坐下。
风域收回，缩至身周三尺。
他从储物袋取出一枚毒刺，放在掌心。这枚没涂药，是用来测试反应速度的。他把它插进袖口第二槽，听到“咔”的一声。
机关就位。
他盘腿坐正，双手放在膝上。
外面的世界在动，宗门开始了一天的运转。弟子练剑，长老巡山，执事点名。一切如常。
但他知道，有什么不一样了。
他的呼吸恢复平稳，金丹运转如初。昨晚的紊乱全是假象，现在的状态才是真实。
他不再躲。
也不再忍。
薛天衡想玩，他就陪到底。
他睁开眼，看向窗外。
阳光照进来，落在他的脸上。
他没眨眼。
手指再次敲了一下膝盖。
风域突然收紧，朝着西边墙根的那块砖，卷起一阵尘土。
他站起身，走到岩壁深处。那里有一道裂缝，比其他地方更深。他伸手摸进去，取出一块布包。打开后，是一截黑色骨节，表面布满赤纹，象是某种虫类的残肢。
他握住它。
皮肤接触的瞬间，体内传来轻微震动。
系统界面浮现。
【生存值：8720】
【可兑换能力：基因跃迁（消耗5000）、拟形化人（消耗3000）】
【下次天罚降临：12年4个月】
他选择【基因跃迁】。
数值下降五千，剩下三千七百二十。
体内的变化立刻开始。不是疼痛，而是一种挤压感，从脊椎蔓延至四肢。他咬住牙，没有出声。额头渗出汗珠，顺着脸颊滑落。
他知道这过程不能被打扰。
一旦中断，后果严重。
他把骨节贴在胸口，盘坐回去。
风域再次展开，复盖整个洞府范围。任何靠近十丈之内的人或物，都会被他察觉。
时间一点点过去。
太阳移到头顶。
洞外传来鸟叫声，接着是脚步声。有人路过岩壁外，交谈了几句，又走远了。
他不动。
体内经脉正在重塑。新的力量在积蓄。
他知道薛天衡不会善罢甘休。
也知道司徒明的警告只能管一时。
但他现在只需要一点时间。
足够完成这一次蜕变。
外面风吹树叶，沙沙作响。
他闭着眼，手指搭在膝上。
突然，风域边缘传来波动。
一个人影出现在洞口方向。
没有靠近，只是站着。
江无涯睁开眼。
那人穿着旧道袍，手里拿着一块龟甲。
他站在光里，没进来。
两人隔着岩缝对视。
老者转身走了。
江无涯没追。
他重新闭眼。
手指在膝盖上轻轻敲了一下，节奏和心跳一样。
洞外，风吹过石堆，带起一小撮尘土。
他的袖口机关微微震动了一下，象是感应到了什么。
他没管。
但风域的边缘，多了一丝波动，来自西边墙根。那里有一块砖，昨天还是平的，今天却高出了一线。
他记住了位置。