江无涯坐在洞府深处，掌心贴着那截黑色骨节。皮肤刚一接触，体内就传来一阵沉闷的震动，象是有什么东西在经脉里开始移动。他闭上眼，呼吸放慢，风域缩回身周三尺，象一层看不见的壳将他裹住。
系统界面浮现眼前。
【生存值：8720】
【可兑换能力：基因跃迁（消耗5000）、拟形化人（消耗3000）】
【下次天罚降临：12年4个月】
他选择【基因跃迁】。
数值跳动，五千点瞬间扣除，剩下三千七百二十。几乎在同一刻，一股挤压感从脊椎底部猛地冲上来，直逼头顶。他的肌肉绷紧，手指扣进石台边缘，指节泛白，但没有出声。
这感觉比之前任何一次蜕变都更强烈。
不是疼痛，而是身体被强行撑开，骨头在错位，筋络在断裂又重组。他能感觉到自己的骨骼在变硬，关节处发出细微的咔响，象是有无数细小的刀片在体内游走，一点点雕刻出新的型状。
风域轻微波动了一下，捕捉到洞口方向有人影掠过。脚步很轻，停在岩缝外五六丈的位置，停留不到十息便退走了。
他知道是谁。
也清楚对方来干什么。
但他没动。
现在不能中断。
只要再撑片刻，就能完成。
他咬住牙根，额头渗出汗珠，顺着脸颊滑落，在下巴处凝聚成滴，砸在膝盖上。体内的变化还在继续，四肢百骸象是被重新铸造，每一寸血肉都在承受压力。他的背部皮肤开始发烫，赤纹从肩胛处蔓延开来，像烧红的烙印，沿着脊柱向下延伸。
百足的痕迹在皮下浮现，一条条凸起于腰侧，虽未完全显现，却已具备雏形。毒腺在喉部鼓动，每一次吞咽都能感受到其中积蓄的液体在翻涌，带着灼热与腥气。
风域突然暴涨。
原本三尺范围猛地扩张至十丈，直接穿透岩壁，扫向四周。地上的碎石微微颤动，靠近洞口的一块巨岩表面出现细密裂痕，几颗砂砾滚落下来，在地上弹跳两下，归于寂静。
洞外那人影迅速后撤，彻底消失。
江无涯睁开眼。
瞳孔已经变了颜色，由原来的黑转为暗金，映着洞顶渗下的微光，像野兽的眼睛。他缓缓抬起手，看着自己的指尖。指甲变得狭长而坚硬，边缘泛着金属般的光泽。他轻轻划过石台，留下一道浅痕。
站起身时，全身骨骼发出一声低沉的鸣响。
他走到洞口，脚步落地无声。风吹进来，带着山外的气息。他停下，低头看了眼自己的影子。影中轮廓不再完全是人形，背部隐约有一道长长的弧线，象是某种多足生物的投影。
他没去确认。
也不需要确认。
他已经知道发生了什么。
妖变躯成了。
不再是伪装，不再是隐藏，而是真正融合进了这具人形之中。真身的特征与分身的形态达成平衡，力量、速度、感知全部提升一个层次。风域在他周围自动流转，无需刻意控制，便能察觉方圆十丈内最微弱的动静。
远处传来鸟鸣，接着是树叶晃动的声音。
他知道那些眼睛还在。
不止一个。
有的藏得深，有的靠得近，都在等他露出破绽。但现在，他们感受到的不再是那个可以算计的寒门弟子，而是一个危险的存在。
他转身离开洞府，脚步踩在乱石坡上，却没有发出太大声响。经过西边墙根时，他看了一眼那块凸起的砖。昨天还是平的，今天高出一线。他没碰它，只是记住了位置。
他走向后山另一处隐蔽地。
那里有一片枯树林，常年无人踏足，地面铺满腐叶，踩上去软而无声。林子中央有块平整的岩石，表面布满旧年留下的刻痕，是他早前标记的修炼点。他走过去，把手放在石面上。
温度比记忆中低。
他盘腿坐下，双手按在膝上，重新展开风域。这一次比之前更广，也更敏锐。任何靠近的人都会被第一时间察觉。
他闭上眼，开始调息。
金丹在体内缓缓旋转，比以往更加顺畅。妖变躯带来的改变不只是外表，还有内在的根基强化。经脉变得更坚韧，灵力流动速度加快，连带修炼效率也提升了数倍。
他不需要太久。
只要一天，就能让这具躯体完全适应。
到那时，再面对薛天衡，就不只是自保，而是反击。
他想起昨夜司徒明站在光里的样子。老者没说话，只是看了他一眼就走了。那一眼意味不明，但江无涯清楚，对方已经察觉到了什么。
也许猜到了他是异类。
也许看出了他和普通修士不同。
但司徒明没有揭穿，也没有阻拦。
这就够了。
至少现在够了。
外面风渐大，吹得枯枝摇晃。一片叶子落下，刚好盖在他右手背上。他没动，任它停在那里。
时间一点点过去。
太阳移到头顶，又慢慢偏西。
他始终静坐不动，呼吸平稳，体内灵力循环往复。妖变躯的力量还在沉淀，与金丹逐步融合。每当灵力经过脊柱时，都能感受到百足虚影在轻微震颤，象是在回应某种古老的召唤。
傍晚时分，风域边缘传来一丝波动。
有人在五丈外停下，没有靠近，也没有离开。气息很弱，应该是用了隐匿手段。江无涯没睁眼，手指在膝盖上轻轻敲了一下。
那人立刻后退。
退出十丈后，才敢加速离去。
他知道这只是开始。
接下来会有更多人试探。
甚至可能有人直接动手。
但他不怕。
他已经不是那个躲在阴沟里逃命的小蜈蚣。
也不是初入宗门时被人随意欺压的外门弟子。
他是江无涯。
是活下来的那一个。
谁想动他，就得做好付出代价的准备。
他睁开眼，目光冷了下来。
站起身，拍掉衣摆上的落叶。风域收回体内，只留一线贴着皮肤流转，随时可爆发。他看向枯林深处，那里有一条小径通向更深的山腹，是他选定的下一步修炼地。
他迈步走去。
脚步稳定，落地无声。
穿过林子时，一只飞鸟突然从头顶掠过，翅膀拍打空气的声音格外清淅。他抬头看了一眼，鸟影划过树梢，很快消失在暮色中。
他继续往前走。
前方地势下沉，出现一道窄谷。谷口被藤蔓遮掩，不仔细看很难发现。他伸手拨开藤条，走进去。
里面空间不大，但足够隐蔽。地面干燥，角落堆着一些干草，象是以前有人在此歇脚。他走到中央，放下背上的包袱，取出一块布铺在地上。
然后坐下。
这一次，他没有立刻闭眼。
而是抬起右手，看着掌心。皮肤下有赤纹缓缓流动，象是血液中混入了别的东西。他握拳，再松开，指节发出轻微的脆响。
妖变躯已经成型。
接下来，就是利用它，冲击下一阶段。
他闭上眼，开始引导灵力运转。
金丹旋转加快，灵力如潮水般涌向四肢百骸。每当经过脊柱时，百足虚影就会震动一次，带动全身肌肉收缩。毒腺也开始活跃，分泌出微量毒素，顺着经脉渗透进血液，与其他灵力混合。
这种融合极其危险。
稍有不慎就会导致灵力暴走，伤及自身。
但他必须试。
因为这是变强的唯一途径。
他不能再依赖系统给的每一步提示。
也不能永远靠设局反击。
他要的是正面碾压的实力。
是让所有敌人看到他就退避三舍的力量。
风域在他头顶形成一个微弱的旋涡，卷起地上的灰尘，在空中画出一个模糊的环。谷外的风被吸引过来，穿过藤蔓缝隙，发出低沉的呼啸。
他坐在中心，一动不动。
灵力运行到第三周天时，体内突然传来一声闷响。
象是某种封印被打破。
紧接着，百足虚影完全浮现，在他背后投下长长的影子，哪怕闭着眼也能感觉到它的存在。
他嘴角动了一下。
睁开眼时，眼中金光一闪而逝。
站起身，活动肩膀。全身上下没有一处不适，反而象是卸掉了某种负担。他走出窄谷，站在谷口抬头看天。
天色已暗，第一颗星出现在东方。
他回头看了眼身后的藤蔓。
刚才进去时，有一根断了，挂在旁边。
现在，那根断藤正在缓慢移动，象是被什么看不见的东西拖着，一点一点缩回原位。