掌心的旧疤还在发烫，象有火苗从皮肤底下往外烧。江无涯站在门后，左手按在乾坤袋上，令牌的震动比刚才更急了，一下接一下，象是在催他做决定。
他闭眼，意识沉入地底。真身蜷在岩层深处，百足紧扣石缝，甲壳边缘渗出淡金色毒液，在体表形成一层薄膜。这是它隔绝外界感应的方式。每震一次，地下躯体就抽搐一次，那种被牵引的感觉越来越强。
他知道不能再拖了。
风域收拢到体表，如一层看不见的壳。他取出一块空白玉简，指尖划过表面，输入一道神识。内容很短：赤离暂代统御，禁用令纹，遇非常变故即吹骨笛。写完后，他将玉简封进一只纸鸢，纸鸢由风律缠绕包裹，轻轻一弹，便顺着夜风飞向祭坛方向。
做完这些，他披上黑袍，遮住腰间兽骨链和袖口机关。脚步踏出石屋，地面砂石无声翻动。营地里没人出来，帐篷帘子都垂着，只有巡逻的战士在远处来回走动，脚步比平时轻。
他走到营地边缘，停下，回头望了一眼图腾柱。月光落在柱顶，映出一道裂痕，那是前两日战斗留下的。风流扫过四周，确认没有埋伏，也没有隐藏的气息。他腾空而起，身形化作一道灰影，直奔苍云山脉而去。
飞行途中，风域始终环绕周身。他不敢放松，令牌还在震动，频率越来越密。每一次震动，真身都会跟着颤一下，象是某种东西正在苏醒。他试着用灵力压制，但效果不大。那股力量来自更深的地方，不是单纯靠修为能挡住的。
百里之外，山道上空，一道青光划破夜幕。轨迹笔直，目标明确，正是冲着他来的。他侧身避让，青光未击中，却在前方炸开，散成星火，显出四个血色字迹——掌门急召。
他停在半空，眉头皱紧。
司徒明这个时候传讯，不可能是巧合。消息一定是泄露了。兽王令现世，牵动的不只是部落内部，还有外面那些人。宗门不会坐视不理，尤其是现在这种时候。
他权衡片刻。留在部落只会引来更多麻烦。薛天衡那一派早就盯着他，若知道他得了令，必定借题发挥。与其等人上门围剿，不如主动回去。
他调转方向，加快速度，朝着苍云宗护山大阵飞去。
越靠近山门，空气中灵力越密集。护山大阵的波动清淅可感，每隔十息就会扫过一遍外围局域。他放慢速度，在边界处落下，步行进入。
守山弟子认出他，立刻行礼：“江师兄，掌门已在正殿等您。”
他点头，没说话，沿着石阶往山上走。两侧松林寂静，偶有夜鸟惊飞。路上遇到几名内门弟子，看到他都停下脚步，目光在他身上停留片刻，又迅速移开。
他知道他们在想什么。
一个寒门出身的外门弟子，短短几年爬到这个位置，还被掌门亲自召回议事，谁都会多看两眼。但他不在乎这些目光。他只关心司徒明为什么在这个时候叫他回来。
正殿灯火通明。殿门开着，两名执事分立两侧。看到他走近，其中一人进去通报。很快，里面传来声音：“让他进来。”
他走进大殿，殿内只有司徒明一人坐在主位上。老者穿着半旧道袍，手里拿着一块龟甲，正低头看着。听到脚步声，他抬眼看了过来。
“你来了。”声音平静。
“掌门召我，可是出了什么事？”
司徒明没直接回答。他放下龟甲，从袖中取出一张符纸，轻轻一抖，符纸飘到空中，展开成一幅影象。画面里是一座荒废的祭坛，中央插着一根断柱，柱底刻着狼首衔月的图案。
“你见过这个吗？”他问。
江无涯盯着那图案，没动。
“昨夜有人在北岭发现了这座祭坛。”司徒明继续说，“就在你部落三十里外。发现时，祭坛周围有打斗痕迹，地上留着带毒的血迹，经查验，是你常用的毒素。”
江无涯眼神微动。
“我不是在质问你。”司徒明语气缓了些，“我知道你不会无缘无故去那里。但这件事已经传开了。不止是我们，其他宗门也收到了消息。有人说，你在收集远古血脉，准备唤醒某种东西。”
“谁说的？”
“散修联盟有人放出话，说你手中握着‘能号令万兽’的信物。”司徒明看着他，“他们称它为——兽王令。”
殿内安静下来。
江无涯站在原地，没否认，也没承认。
司徒明叹了口气。“我不管你有没有拿到那东西。现在外面风声太紧，你留在外面，只会让局势更乱。我要你待在宗门，直到风波过去。”
“如果我不回来呢？”
“那你就是抗命。”司徒明声音低了几分，“也是在逼我做出选择。”
江无涯明白他的意思。司徒明可以保他一次两次，但不能永远压下所有反对声。一旦有长老联名上书，要求彻查，他就必须交出证据。而兽王令这种东西，一旦暴露，谁都保不住。
他沉默片刻，开口：“我可以留下。但我需要一间静室，不被打扰。”
“可以。”司徒明点头，“后山有一处闭关地，平日不用。我会让人清理出来。另外，你的身份不变，仍归外门管辖，避免引起注意。”
“还有一件事。”江无涯说，“最近别让我接触任何来自散修联盟的人。也不要安排我参与宗门巡查。”
司徒明看了他一眼。“你在防谁？”
“防所有人。”他说完，转身走向殿外。
走出正殿，夜风扑面。他没有立刻去后山，而是拐进一条偏道，来到一处废弃的练功场。场边有口枯井，他走过去，从乾坤袋中取出一枚小瓶，倒出几滴液体，滴入井中。
水面上泛起一圈涟漪，随即恢复平静。
这是他设下的标记。只要有人追踪他身上的气息，这口井就会有反应。他不能完全信任宗门，哪怕司徒明愿意保他。
做完这些，他才朝后山走去。
静室建在悬崖边上，三面环空，只有一条窄道连接主峰。门口挂着一块木牌，写着“止语”。他推门进去，室内陈设简单，一张蒲团，一面石墙，墙角摆着一盏油灯。
他关上门，盘腿坐下。金丹在体内缓缓旋转，灵力顺着经脉流向四肢。他开始检查自己的状态。肩上的伤已经结痂，但真身那边还有些不适。令牌的震动减轻了，但没有消失。
他把手伸进乾坤袋，摸到那块青铜令。入手依旧冰凉，掌印凹槽处似乎比之前更深了些。他不敢久碰，迅速收回手。
风域重新展开，贴着身体运转。他闭眼调息，试图切断与真身的部分联系。毒腺微微鼓动，释放出微量毒素，帮助稳定神经。
不知过了多久，外面传来一阵轻微响动。不是脚步声，是风吹动树叶的声音。但他察觉到一丝异样——风向变了，而且带着一股极淡的香气。
他睁开眼，右手已搭上袖中机关。
门外没有人。他走到门口，拉开一条缝。月光洒在石道上，一切如常。他放出一缕风律，扫过周围十丈。风流带回的信息显示，刚才确实有人来过，但已经离开。
他退回屋内，没有追出去。
他知道对方只是试探。真正的问题不在这里。令牌已经开始认主，而他还没找到控制它的办法。三天之内，如果不回应，它会自己去找下一个持有者。可一旦回应，就意味着接受它的力量，也意味着被它掌控。
他坐在蒲团上，盯着油灯的火苗。
火焰跳动了一下。
他的左手掌心，那道旧疤，又开始发烫。