纸鹤飞走后，江无涯起身离开静室。他沿着山道走了半刻钟，确认身后没有气息跟随，便拐进一处岩缝。风律扫过四周，地面微尘未动，树影也未偏移。
他停下脚步，掌心贴在石壁上。体内真身蛰伏地底，百足紧扣岩层，与人形分身气息相连。一道低鸣自丹田升起，皮肤泛起细纹，骨骼轻微错位。片刻后，玄色劲装披在身上，腰间兽骨链扣紧，袖口机关无声滑动。
拟形完成。
他从乾坤袋取出三只玉匣，每只都贴了隐息符。匣中是七级妖兽内丹，血纹清淅，灵压被封住九成。这些是他从部落带出的战利品，不能在宗门出手，只能到皇城换资源。
两个时辰后，他混入进城的商队。守门弟子查验路引时，他低头走过，风律裹住身形，避开了盘问。南市人声鼎沸，摊贩沿街叫卖，修士穿梭其间，讨价还价声不断。
他在黑市角找了个空位，铺开一块灰布，将玉匣打开一条缝。赤纹妖丹露了一角，腥气混着一丝热流逸出。不到半盏茶工夫，就有三人围了过来。
一名黄袍修士伸手要拿匣子，江无涯抬手挡住。对方皱眉，他只摇头。另一人掏出灵石试探报价，他依旧不动。两人见无果，转身离开。
围观的人渐渐散去，只剩两三个站在远处观望。他坐在小凳上，目光扫过人群，留意每一个靠近的脚步。
锦袍男子来的时候，手里摇着紫檀扇。他个子不高，脸圆润，笑容温和。走到摊前，他俯身看了眼玉匣，又抬头打量江无涯。
“这几颗丹，我全要了。”他说，“你开价。”
江无涯没答话。他记得这人。情报卷宗里有画象，代号灰蝉，常替大人物采买禁物。行事不张扬，但从不出低价。
他缓缓合上玉匣，手指在盖沿划过，确认封印完好。
“我要的东西不多。”他说，“百年寒铁髓十两，三品风核晶三块，再加一道无追踪的通行密牒。”
对方挑眉：“密牒？这种东西你也信不过？”
“我不信任何人。”江无涯看着他，“少一样，交易作废。”
灰蝉笑了下，收起扇子：“有意思。这些东西不好凑，得花些时间。你在这等我？”
“我就在这里。”江无涯说，“不去别处。”
灰蝉点头，转身走入人流。他的背影很快消失在转角，连衣角都没留下一点痕迹。
江无涯坐回原位。他没放松警剔。五感全开，风律如丝线探向四周。十丈内每一处动静都被他记在心里。一个孩童跑过摊前，他指尖微动；一只飞鸟掠过屋顶，他眼角轻跳。
他知道灰蝉不会轻易答应那种条件。寒铁髓是炼器重材，风核晶更是稀有，至于密牒，能避开追踪的只有皇族或大派高层才拿得出。对方一口应下，反而更可疑。
他摸了下袖中兽王令。令牌安静，但掌心旧疤有些发麻。自从拿到它，这种感觉就没断过。象是有人在远处盯着他，又象是地下有什么东西在拉他。
他不动声色，把玉匣往怀里收了收。
半个时辰过去，周围人换了好几拨。先前那几个观望的修士还在远处站着，似乎在等人。街对面多了个卖糖人的老头，位置正好能看清他的摊子。
江无涯知道，自己已经被盯上了。不是一个人，是一群。
但他不能走。一走，就等于认怂。对方会以为他心虚，追得更紧。他必须等到灰蝉回来，看清楚他到底想做什么。
又过了片刻，一阵香风吹过。街角走出两名仆从，抬着一只红木箱。箱盖雕着云纹，锁扣是银制兽首。他们走到摊前放下箱子，退到一边。
灰蝉跟在后面，脸上还是那副笑模样。
“你要的东西，我带来了。”他说，“打开看看，缺不缺。”
江无涯没急着动手。他盯着箱子看了几秒，才伸手揭开封印。咔的一声，锁扣弹开。箱内整齐摆着三样东西：一包灰白色金属块，三枚青色晶体，还有一块铜牌。
他先拿起铜牌。正面刻着“通”字，背面有一道细痕。他用指甲刮了一下，痕路微微发光。这是无追踪密牒，没错。
他又检查寒铁髓和风核晶。金属块沉手，切面有年轮般的纹路；晶体内部有气流旋转，触手生温。都是真货。
“可以。”他说，“东西没问题。”
灰蝉笑着点头：“爽快。那丹给我？”
江无涯却没动玉匣。他抬头看着对方：“你为什么这么急着要这些丹？它们对你没用。”
“我喜欢收藏。”灰蝉轻摇扇子，“尤其是高阶妖兽的内丹。你知道，有些人愿意为这种东西付高价。”
“那你应该去猎杀，而不是收购。”
“猎杀太费力。”灰蝉笑了笑，“而且，有些妖兽，不是谁都能杀的。”
这话有深意。江无涯眼神一冷。
他知道对方在试探。这些丹来自七级妖兽，普通散修根本不敢碰。灰蝉故意这么说，是想看他反应——是不是背后有强大势力支撑，或者，他自己就是那个猎杀者。
他不接话，只把玉匣推过去一半。
“先给一半。”他说，“等我确认密牒能用，再交剩下。”
灰蝉看了看他，又笑了：“你还真是小心。”
“活下来的，都是小心的人。”
灰蝉挥手，仆从上前接过玉匣。他打开看了一眼，满意地点头。然后从袖中取出一张纸条，递给江无涯。
“这是密牒的使用方法。”他说，“今晚子时，在东巷第三户敲门，说‘风起’，自然有人带你出去。”
江无涯接过纸条，没看就收进袖中。
“明天这个时候，我要见到另一半。”
“没问题。”灰蝉后退一步，“我等着。”
他带着箱子离开。仆从抬着红木箱跟在后面，步伐平稳。街对面卖糖人的老头也收摊走了，拐进一条小巷。
江无涯坐在原地没动。他把剩下的两只玉匣重新封好，放进乾坤袋。风律依旧铺展在外，监控着每一条街道的走向。
他知道不对劲。灰蝉不该这么顺利就答应条件。那些资源虽然珍贵，但对能调动仆从和密牒的人来说，并非拿不出。真正的问题是——他为什么要这么做？
他想起兽王令。自从拿到它，就有种被牵引的感觉。灰蝉出现得太巧，开口就要全收，还主动提供密牒。这不是交易，是设局。
对方要的不是妖丹。是要他跟着密牒走一趟。
他低头看了眼袖口。毒刺机关已经预启，只要手指一屈，就能弹出。风域也收束到体表，随时可以爆发。
他没走。他要等。等灰蝉的人再来一次，看他到底玩什么把戏。
天色渐暗，集市灯火亮起。行人少了些，但角落里多了几道不动的身影。他能感觉到他们的注视。
他坐在摊后，手放在膝上。一只苍蝇落在灰布边缘，他眼皮都没眨。
远处传来打更声。一更已过。
他忽然抬起左手，摸了下耳垂。那里有一点痒，象是被针扎了一下。
同一瞬间，袖中毒刺猛地一震。