知府后宅茶会上的交锋，如同石子投入看似平静的湖面，并未立即掀起滔天巨浪，却在暗处漾开了层层不安的涟漪。接下来的几日，江南官场呈现出一种诡异的平静。账册依旧在一车车送往钦差行辕，墨夜派出的玄甲卫在各个州县巡查，苏清颜也依旧每日前往灾民区施药。然而，在这平静的表象下，暗流却愈发汹涌。
苏清颜明显感觉到，她前往灾民区的“阻力”变大了。有时是道路“意外”被拥堵的车辆或杂物阻断，有时是原本约好接应的当地小吏“临时有事”来不了，更甚者，她派去采购药材的下人，竟接连“碰巧”遇到药材涨价或断货。虽然都被她或阿蛮设法化解，但这种种“巧合”，无不指向有人在暗中作梗，试图将她困在行辕，或者让她“知难而退”。
与此同时，关于“翊王妃沽名钓誉，假借施药之名，实则暗中敛财”、“灾民所领药汤无效，反致病情加重”等恶毒流言，也开始在灾民和部分不明真相的百姓中悄然流传。虽然相信苏清颜的灾民依旧众多，但这些流言如同毒草，在不安与绝望的情绪中，极易滋生蔓延。
苏清颜对此心知肚明，却并未急于辩解或弹压。她只是让阿蛮等人暗中留意流言的源头，同时更加严格地控制药材来源和药汤的熬制分发过程，每一批药材都亲自查验，每一锅药汤都有人试药（用银针和特定方法检测），并让领药的灾民按手印画押，记录在册。她深知，在这种时候，任何过激的反应都可能落入对方圈套，唯有以不变应万变，用事实说话。
这日，苏清颜处理完行辕内的事务，正准备像往常一样前往城西最大的灾民安置点“慈安棚”，阿蛮却面色凝重地快步进来。
“娘娘，出事了。”阿蛮压低声音，“慈安棚那边，半个时辰前，突然有数十人上吐下泻，高热惊厥，症状凶险，已有三人不治身亡！现在棚区大乱，人心惶惶，都说……都说是喝了娘娘您发放的防疫药汤所致！不少灾民聚在棚区门口，情绪激动，嚷嚷着要见您，讨个说法！李知府已经带人赶过去了，说是要……要控制疫区，封锁消息！”
果然来了！而且一来就是如此狠毒的招数！假借她发放的药汤下毒，制造大规模疫病假象，嫁祸于她，煽动灾民情绪！一旦坐实，她之前积累的所有声望将瞬间崩塌，更会成为攻击南宫烬的绝佳把柄！李文博此刻赶去，名为“控制疫区”，实则是要去坐实此事，甚至可能趁机将“疫病”扩大，造成更严重的后果！
“王爷知道了吗？”苏清颜迅速冷静下来，一边起身更衣，一边问。
“王爷一早便出城巡视堤坝去了，墨夜大人随行，此刻恐怕尚未得到消息。”阿蛮急道，“属下已派人快马去报信。娘娘，此刻慈安棚情况不明，危险异常，您万万不可前去！那些灾民正在气头上，又有歹人挑唆，万一……”
“我必须去。”苏清颜打断他，语气斩钉截铁，“我不去，这黑锅就扣实了。我不去，那些真正中毒的灾民，就真的没救了。更会给王爷带来无穷后患。”
她换上一身便于行动的深青色劲装，将长发利落束起，对云芷吩咐：“带上我的药箱，还有前几日我让你准备的那几个瓷瓶。阿蛮，点二十名最精干的侍卫，随我立刻前往慈安棚。记住，没有我的命令，不许对灾民动武！”
“娘娘！”云芷和阿蛮还想劝阻。
“照做！”苏清颜厉声道，目光如电。此刻的她，不再是平日那个清冷平和的王妃，而是前世那个杀伐果决、掌控全局的特工首领。
云芷和阿蛮心头一凛，不敢再言，立刻分头准备。
片刻后，一行二十余人，骑马疾驰，直奔城西慈安棚。尚未靠近，便听到棚区方向传来震天的哭喊声、怒骂声和喧哗声，空气中弥漫着一种恐慌与绝望的气息。
慈安棚外，已被府衙的衙役和临时征调的民壮团团围住，刀枪出鞘，如临大敌。棚区入口处，黑压压地聚集了数百名情绪激动的灾民，有老有少，有男有女，个个面黄肌瘦，脸上写满了愤怒与恐惧，正与拦路的衙役推搡争吵。更有人高举着破碗和空药罐，嘶声哭喊：“还我亲人命来！”“王妃的药吃死人啦！”“官府和王妃勾结，拿我们试药啊！”
场面混乱不堪，一触即发。
李文博站在一群衙役和师爷身后，正对着灾民喊话，声音透过简易的铜喇叭传出：“……乡亲们！冷静！冷静！此事官府定会查个水落石出！但现在情况不明，恐是疫病，为防扩散，必须封锁棚区！大家都退后！退后！本官保证，一定会给大家一个交代！”
他语气焦急，脸上却难掩一丝得意。只要将“王妃药汤毒死人”的罪名坐实，再将疫区一封，里面的人死活不论，这盆脏水，翊王妃就洗不掉了！届时，翊王自身难保，还查什么账？
就在这混乱时刻，一阵急促的马蹄声由远及近！
“翊王妃到——！”
阿蛮运足内力，一声暴喝，如同惊雷，瞬间压过了现场的喧嚣！
所有人，无论是灾民、衙役，还是李文博，都骇然转头望去。
只见二十余骑如风驰电掣般冲到近前，当先一骑上，端坐着一位身着深青劲装、青丝高束、容颜清丽绝俗却面罩寒霜的女子，正是苏清颜！她身后，二十名玄甲侍卫勒马而立，人人腰佩长刀，目光如电，杀气凛然，与那些惊慌的衙役形成鲜明对比。
现场瞬间死寂。所有人都被苏清颜这突如其来的、强势无比的出现震住了。
“王……王妃娘娘？”李文博脸上的得色瞬间僵住，转为惊愕与慌乱，他万万没想到，苏清颜竟敢亲自来这龙潭虎穴！“您……您怎么来了？此地危险，恐有疫病，您万金之躯……”
“李知府，”苏清颜翻身下马，动作利落，目光冰冷地扫向他，“本妃发放的药汤出了问题，致使灾民伤亡，本妃岂能不来？倒是李知府，不急着救治伤者，查明真相，却在此急着封锁棚区，阻拦本妃，是何道理？”
她声音清越，清晰地传入每个人耳中。灾民们愣愣地看着她，愤怒的情绪稍稍一滞。
“娘娘明鉴！下官正是为了查明真相，防止疫病扩散，才不得不如此啊！”李文博连忙辩解，“现已有多人突发急症，症状相似，极似时疫！若任其扩散，后果不堪设想！还请娘娘以大局为重，速离此地，交由官府处置！”
“交由官府处置？”苏清颜冷笑一声，步步逼近，“然后呢？将棚区一封了之，任里面的人自生自灭？将死因归于‘时疫’，再将罪责推到本妃的药汤上？李知府，你这算盘，打得可真精啊！”
“娘娘！您怎能如此臆测下官！”李文博脸色涨红。
苏清颜不再理他，转身，面向那群犹疑不定、却依旧满怀愤怒与悲痛的灾民，朗声道：“诸位乡亲！本妃苏清颜，乃当朝翊王妃。近日在此施药，本为防疫救民。如今出了此等惨事，本妃痛心疾首！本妃今日来此，一为查明真相，给死伤者一个交代！二为救治伤者，尽全力挽回性命！”
她目光清澈坚定，扫过一张张或怀疑、或仇恨、或期盼的脸：“本妃知道，你们中有很多人，亲人喝了药汤后出事，心中悲痛愤怒，怀疑本妃，怀疑官府。本妃不怪你们。但请你们相信，本妃若真有害人之心，何必亲自前来，深入险地？本妃若想推卸责任，大可留在行辕，等官府‘查明’！”
她顿了顿，提高声音：“现在，请让本妃进去，查看患者，查验药渣，找出真凶！若真是本妃的药有问题，本妃愿以命相抵，绝不推诿！但若有人借此机会，栽赃陷害，残害百姓，本妃也绝不姑息，定让他血债血偿！”
她的话，掷地有声，带着一种不容置疑的真诚与决绝。不少灾民眼中的仇恨，开始被动摇和疑惑取代。
“让我们进去！”苏清颜不再多言，对阿蛮一挥手，便要向棚区入口走去。
“娘娘！不可！里面危险！”李文博大急，上前阻拦。
“让开！”苏清颜厉喝，目光如冰刃般刺向他，“李知府一再阻拦本妃救人查案，究竟是何居心？莫非，这棚区之内，有什么见不得人的东西，怕被本妃发现？”
“下官……下官绝无此意！”李文博被她气势所慑，冷汗涔涔，却仍强撑着不让，“只是疫病凶猛，万一娘娘有失，下官万死难辞其咎！”
“本妃的安危，不劳李知府费心。”苏清颜不再与他废话，对阿蛮道，“阿蛮，开路！谁敢阻拦，以抗旨论处！”
“遵命！”阿蛮应声，带着玄甲卫上前，手中长刀出鞘半尺，寒光闪闪。那些衙役哪里敢与真正的精锐玄甲卫对抗，纷纷后退，让开道路。
苏清颜带着云芷和阿蛮等十名侍卫，大步踏入慈安棚。李文博脸色铁青，一跺脚，也只好带着师爷和几名心腹衙役跟了进去，心中却是又惊又怕，不知苏清颜要如何破局。
棚区内，景象凄惨。许多灾民瑟缩在简陋的窝棚里，面带惊恐。一片空地上，躺着数十名正在痛苦呻吟、或已昏迷不醒的病人，男女老少皆有，症状皆是上吐下泻，面色青紫，高热抽搐。旁边还有三具用草席盖着的尸体，显然就是刚刚死去的三人。空气中弥漫着呕吐物、排泄物的恶臭，以及一种绝望的气息。
苏清颜面不改色，快步走到一名症状最重的年轻妇人面前，蹲下身，不顾污秽，直接扣住她的手腕诊脉，又翻看她的眼睑、舌苔。她的动作专业而迅速，神情专注。
片刻，她松开手，眼中寒光一闪。这脉象……绝非时疫，也非普通食物中毒，倒像是……某种混合了蛇毒与腐败物的剧毒！症状与“时疫”相似，但发作更快，更凶险！
“云芷，取银针，清水，还有我让你带的‘清灵散’！”苏清颜沉声吩咐，同时起身，走向旁边熬制、分发药汤的简易灶台。那里还残留着些许药渣和几个未清洗的药罐。
她拿起一点药渣，放在鼻尖轻嗅，又用手指捻了捻，脸色更冷。药渣本身没有问题，是她配制的防疫方子。但……在其中一个药罐的内壁边缘，她敏锐地发现了一点极难察觉的、暗绿色的黏稠痕迹，带着一股淡淡的、被药味掩盖的腥气。
是丁！就是这里！有人将毒下在了药罐里！而且是分批下毒，所以并非所有喝药的人都中毒，症状出现的时间也有先后，正好制造了“疫病”扩散的假象！
“阿蛮！”苏清颜直起身，目光锐利如刀，“将这个药罐，还有所有接触过药汤的器具，全部封存，不许任何人触碰！将负责熬药、发药的所有人，立刻控制起来，分开看管！”
“是！”阿蛮立刻执行。
苏清颜又快步回到病人中间，对云芷道：“银针给我！”
她接过银针，在几名症状最重的病人胸口、腹部几处要穴快速刺下，手法如电。银针入体，病人抽搐稍缓。她又让云芷将“清灵散”用温水化开，亲自扶起一名尚有意识的少年，小心喂下。
“娘娘，这药……”云芷有些担心，毕竟现在“药”成了众矢之的。
“这是解毒散，与防疫药不同，对症。”苏清颜简短解释，继续救治下一个人。她的动作沉稳迅捷，带着一种令人信服的力量。原本慌乱哭泣的病人家属，看到她专注救治的模样，心中的怀疑与愤怒，不知不觉消减了许多。
李文博在一旁看着，心中焦急万分。他没想到苏清颜医术如此高明，这么快就稳住了局面，还发现了药罐的异常。不行，绝不能让她查出真相！
“王妃娘娘！”他上前一步，高声道，“您纵然医术高明，但此症来得蹊跷，与您所发药汤时间吻合，恐难脱干系。为今之计，还是应将所有病人移至官府指定的医馆隔离诊治，由官府太医共同会诊，查明病因，方能服众。您在此施针用药，若再有差池，只怕……”
“李知府，”苏清颜头也不抬，声音冰冷，“你口口声声‘隔离诊治’、‘官府太医’，却对本妃查出的药罐疑点视而不见，对真正的凶手不闻不问，只一味将责任往本妃身上推。你这般急不可耐，是想掩盖什么？还是说，这下毒之人，本就与你有关？”
“娘娘！您怎能血口喷人！”李文博又惊又怒。
“是不是血口喷人，一查便知。”苏清颜终于处理完手边的病人，站起身，目光如电，直视李文博，“本妃已初步断定，此非时疫，而是有人将混合蛇毒与腐物的剧毒，下在了本妃发放药汤的药罐之中，意图嫁祸本妃，制造恐慌，残害百姓！阿蛮！”
“在！”
“立刻带人，搜查整个慈安棚，尤其是水源地、食材堆放处，以及所有可疑人员的住处！重点查找是否有蛇毒、或可疑药物残留！将今日所有接触过药汤的人，分开审讯，务必问出，有谁在药汤熬制分发过程中，行为异常，或接触过不该接触的东西！”
“遵命！”
苏清颜又看向被控制起来的几个熬药、发药的灾民（都是她之前挑选的、较为老实可靠之人），放缓语气：“你们不用怕。本妃知道，你们也是受害人。现在，将今日熬药、发药的每一个步骤，接触过的每一个人，看到的任何异常，都仔细回想，告诉本妃。谁能提供有用线索，本妃重重有赏，并保他全家平安。若有人隐瞒或作伪证……”
她目光一冷：“便是下毒者的同党，与凶手同罪！”
那几个灾民早已吓得魂不附体，闻言连忙磕头，七嘴八舌地说了起来。在苏清颜冷静的引导和询问下，很快，一条线索浮出水面——今日上午，曾有一个自称是“药铺伙计”、奉王妃之命前来“添加秘方药材”的陌生青年，在药汤快熬好时，靠近过灶台，还主动帮忙搅拌了几下！当时负责看守的灾民觉得有些奇怪，但那人说得有板有眼，又抬出“王妃”名头，便没敢多问。
“那人长什么样？往哪个方向去了？”苏清颜立刻追问。
描述很快出来：二十出头，瘦高，左脸有颗黑痣，穿着灰色短打，离开后往棚区东边的杂木林去了。
“阿蛮！带一队人，立刻去东边杂木林搜索！发现可疑人物，立即拿下！”苏清颜下令，又对另一名侍卫道，“你立刻回城，将此人样貌告知我们的人，在全城药铺、医馆、及人流密集处暗中查访！”
“是！”
安排完这些，苏清颜再次看向李文博，语气冰冷：“李知府，线索已有，凶手很可能还未走远。你现在，是协助本妃捉拿真凶，给百姓一个交代，还是继续在这里，阻挠本妃查案，包庇罪犯？”
李文博脸色阵青阵白，在苏清颜凌厉的目光和周围灾民渐渐转变的眼神注视下，知道再阻拦已是徒劳，甚至可能引火烧身。他咬牙挤出一丝笑容：“下官……下官自然协助娘娘查案！来人！按照王妃娘娘的吩咐，协助搜查，捉拿嫌犯！”
衙役们面面相觑，这才动了起来。
就在这时，棚区外再次传来马蹄声和喧哗。只见南宫烬一身风尘，面色冷峻，带着墨夜及数十名玄甲卫，疾驰而至！他显然是接到消息，快马加鞭赶了回来。
看到棚区内虽然混乱，但已被控制，苏清颜安然无恙，正在指挥救治和搜查，南宫烬紧绷的心弦才稍松，但眼中寒意更甚。他大步走到苏清颜身边，目光扫过地上痛苦呻吟的病人和那三具尸体，最后落在面色不自然的李文博身上。
“怎么回事？”他声音低沉，带着压抑的怒火。
苏清颜快速将情况说了一遍，包括自己的判断、发现的线索以及已采取的措施。
南宫烬听完，看向李文博的目光，已如同在看一个死人。
“李知府，”他缓缓开口，每个字都带着千钧之力，“本王的王妃在此施药救人，却有人胆敢下毒嫁祸，残害百姓，构陷亲王正妃。此事，你必须给本王一个交代。若查不出真凶，你这知府，也做到头了。”
李文博腿一软，差点跪下，连连躬身：“下官……下官定当全力配合王爷王妃，缉拿真凶！”
就在这时，阿蛮带着人，押着一个被打得鼻青脸肿、左脸有黑痣的灰衣青年，从东边杂木林方向快步回来。
“王爷！王妃！凶手抓到了！在这厮身上搜出了这个！”阿蛮将一个小油纸包和几块碎银扔在地上。油纸包打开，里面是少许暗绿色的粉末，散发着与药罐上相似的腥气。碎银底下，还刻着一个模糊的徽记。
那灰衣青年早已吓瘫，不等用刑，便涕泪横流地招供了。他是城中一家小药铺的学徒，昨日有人找到他，给了他二十两银子和这包“药粉”，让他今日冒充王妃派来的人，将药粉下在慈安棚的药汤里。事成之后，还有重谢。找他的人，蒙着面，但听口音是本地人，出手阔绰，像是某个大户人家的管事。那几块带徽记的碎银，就是定金。
“那徽记……”墨夜捡起碎银，仔细辨认，脸色一变，“王爷，这……这像是江州府同知，赵奎赵大人家中的标记！”
赵奎！李文博的副手，江州府同知！也是李文博的心腹之一！
所有人的目光，瞬间聚焦在面无人色的李文博身上。
“李知府，赵同知现在何处？”南宫烬声音冰寒刺骨。
“下……下官不知……”李文博冷汗如雨，语无伦次。
“墨夜！”南宫烬厉喝。
“属下在！”
“立刻带人，包围同知府！缉拿赵奎及其家眷、所有管事下人！封锁府邸，给本王搜！掘地三尺，也要把证据找出来！”
“是！”
一场看似天衣无缝的嫁祸阴谋，在苏清颜的冷静判断、果断出手和南宫烬的雷霆震慑下，不过半日，便被彻底粉碎。真凶落网，幕后主使浮出水面。慈安棚的灾民，在苏清颜的及时救治下，除最初三人毒发太快未能挽回，其余中毒者情况都稳定下来，脱离了生命危险。
真相大白，灾民们对苏清颜的感激与信任达到了顶点，之前那些恶毒流言不攻自破。而对李文博等官员，则是充满了愤怒与不信任。
王妃出手，不仅化解了自身的危机，更一举撕开了江南官场黑幕的一角。赵奎被捕，李文博岌岌可危，江南的贪官污吏们，终于感受到了真正的恐惧。
而这场风波，仅仅是江南官场地震的开始。