药庐内间比外头更暖和，炭盆烧得正旺，驱散了春夜的寒意。
周砚身上盖着厚实的锦被，露在外面的双手和脖颈上缠着细密的绷带，唇上也毫无血色，唯有两颊泛着一点不正常的潮红。
他睡得并不安稳，眉心微微蹙着，长睫不时轻颤，在眼睑下投出细小的阴影。宋华安在床边的圆凳上坐下，静静地看着。
烛光勾勒出他清减不少的轮廓，她想起这许多年里，周砚坐在她对面安静地统计着账目，汇报着流转在各地的密报线索。
哪怕情况再紧急，他的声线也总是平缓清晰的，就像长亭外的垂柳，孤寂而静默。
时间悄然流逝，炭火偶尔发出一声轻微的哔剥声，外间传来竺元良刻意放轻的捣药声。
床榻上的人眼睫颤动，喉咙里发出一声模糊的、痛苦的呜咽。
宋华安立刻倾身上前，“周砚？”
周砚恍惚地睁开眼，那双总是沉静清明的眼眸慢慢聚焦。
“殿下？”
“是我。”宋华安放柔了声音，手悬在他肩头上方，想安抚，又怕碰痛了他。
周砚的目光终于落在了她脸上，定定地看了许久，久到宋华安几乎以为他认不出自己。
然后，他的嘴唇动了动，声音沙哑得几乎听不清，“……殿……下？”
“嗯，是我。”宋华安的心稍稍落定，“我把你带回了安王府，安全了。”
周砚的眼神迟缓地转动着，试图挪动自己的身体，但刚一用力，四肢便传来钻心的痛，额上渗出细密的冷汗。
“别动！”宋华安轻轻按住他的肩膀，“你身上有伤，需要静养。”
周砚喘了口气，疼痛让他的神志更加清醒。目光缓缓下移，落在自己被包裹得严严实实的手上，他尝试着动了动手指，一阵尖锐的刺痛和无力感传来。
让他的神情猛然一僵，声音干涩极了。
“我的……手……”
宋华安呼吸一滞，尽量让自己的声音变得平和，“对不起，我去晚了。”
周砚闻言，微微一愣，不再执着于自己的伤，而是试图勾起唇角，“怎会？是殿下把我救出来的。”
宋华安紧紧咬住口腔内壁，才没让眼泪落下，“竺公子医术高明，他说……好好调养，将来是可以站起来的。”
周砚的眼神更加温和了，“那很好了，最起码我还活着。”
他没敢问自己的手，还能握笔？还能抚琴？还能再帮殿下吗？
想来，应该是不能了。
宋华安看着他眼中的平和，心脏像是被死死攥住，她宁愿周砚冲她生气抱怨。
“你放心，我会派人好好照顾你，不会让你过得比以往差，你需要什么都可以跟我说，我会让人给你找来。”
周砚看着宋华安那双愧疚自责的眼睛，心脏一点点收紧，又试图一次次逃脱。
“殿下，我……”
我想留在你身边。
“我还没有想好，殿下，可以让我再想一想吗？”
“好，好，你先好好休息。”宋华安帮他掖了掖被角，悄悄退了出去。
周砚看着床顶的浮雕，闭上眼，一滴泪藏进了墨发里。
见宋华安出来，贺春连忙上前。
“殿下，陛下提审了谢尚书。”
宋华安食指相抵，沉默片刻后道：“看顾好于氏，倘若他要被处死，想办法替换出来。”
“是！”
“殿下，六殿下那边似乎不太顺利，需要派人去协助一番吗？”
“不用，给她找点事做，免得被京城这帮牛鬼蛇神祸害。”
接下来几天，宋华安一直待在安王府里查账，皇宫外每天都很热闹，各路大臣进进出出，却没有一条消息能飞出京城。
坤宁宫内，岑雅珺抱着哭闹不止的宋闻昭轻声安抚，眉宇间的戾气越发浓重，“萧策呢？”
“太女夫郁结于心，太医也是束手无策，怕是没几日了。”
闻言，岑雅珺手下的动作越发用力，“那个不中用的，告诉太医，不必治了，索性给清怡陪葬罢了。”
怀中的孩子哭得更大声了，小小的人儿像是要把这一辈子的眼泪都哭出来。内侍的头垂得更低了，应了声“是”。
“母亲那边怎么说？陛下还是不愿见她吗？”他烦躁地将孩子塞进一旁公公怀里，让人抱了出去。
“陛下这些日子传唤了所有一品大员，出来后全都闭口不言，岑家递去的拜帖也一律被退回了。”
岑雅珺放在桌案上的手不断收紧，这些日子他几乎瘦脱了形，颧骨高高隆起，再也不复往日的雍容仪态。
“我的清怡可是为了救她才死的，她怎能如此狠心？让我的清怡给别人做嫁衣？”
夜色深深，他心中的恨也一日比一日强烈。
勤政殿内，昭武帝披着大氅坐在椅子上，内里仿佛被掏空，只剩下一副骨架。
“这些日子辛苦太傅了。”
沈嬛看着昭武帝的脸，好似看到了鬼魅，“此乃臣分内之事。”
“咳咳！”
顺和熟练地接过染血的手帕，眉头越皱越紧。
“太傅，你说，朕这一生，后人会如何评说？”
沈嬛垂首，细细思索许久，才缓缓开口道：“应是极好的，陛下之功，足耀青史。”
“陛下未登大宝之时，永晔承平已久，积弊渐深，武备弛废，边患频繁，内有宗室骄横、官场污浊不堪，外有强敌虎视眈眈、流寇不绝。陛下数度领兵，平定南疆之乱，逼得他们不得不迁都北上。”
沈嬛仿佛想起那段苦不堪言的日子，眼里竟多了几分怅然。
“陛下登基三十载，所历天灾，大小不下二十起。旱魃为虐，则开仓赈济；洪涝肆虐，便兴修水利，安置流民；山崩地裂，便减免赋税，抚恤伤亡。更遑论蝗灾、雪患、疫病……”
昭武帝垂首看着缺了一角的玉玺，因病痛而阴郁的眉眼竟也柔和了些许。
“至于文治，”沈嬛的声音依旧平稳，甚至多了几分轻快，“陛下登基之初，科举壅塞，权贵把持，寒门无路。陛下更是力排众议，改制科举，严明法纪，广开言路。若没有陛下先前的努力，安王后来的路也不会如此顺遂。”
这每一桩，每一件，都是实实在在的功业，是足以彪炳史册的治绩，沈嬛并未夸大。
昭武帝静静听着，眼神都有些飘忽。
沈嬛抬眸，目光平静地望向这个她此生最满意的学生，“陛下终其一生，扭转了永晔国运。无论后来者是谁，都将是一幅万国来朝的盛况。纵有非议，亦不能抹杀，丹青史册，当属‘昭武’。”
“真是好极了，”昭武帝语调悠长，目光落在自己枯瘦的手背上，“若没有太傅的教导，朕也做不到这些，太傅，可想要什么？”
殿内再次陷入寂静，只有炭火细微的声响和昭武帝略显粗重的呼吸。
良久，沈嬛撩袍跪在殿前，苍老的身躯佝偻着，“老臣，想替我那孙儿求一道圣旨。”