殿内烛火轻轻摇曳，将两人的影子投在锦帐上，沈临熙似乎真的睡熟了，呼吸绵长，只是那只手仍紧紧攥着宋华安的衣袖，仿佛溺水的人抓着唯一的浮木。
宋华安没有抽出手，任由他握着。目光越过他沉静的睡颜，投向窗外深沉的夜色。
不知过了多久，沈临熙的眉头忽然蹙起，额角渗出细密的汗珠，嘴唇翕动，发出模糊的呓语：“……祖母……别走……玉奴怕……”
宋华安抬手，用指腹拭去他额上的汗，动作是自己都未察觉的轻柔。
“朕在。”她低声道，像是说给他听，也像是说给自己听。
这几日宋华安一直宿在坤宁宫，直到半月后，沈临熙才彻底好转。
这天，他给宋华安戴上冠冕，刚要俯身送别，就被宋华安轻轻拉起。
“陛下……”沈临熙歪头看着她，目光懵懂。
宋华安清咳一声，“感觉可好些？”
“臣侍无碍了，劳陛下日夜看顾。”沈临熙微抬着眼，心中悸动。
“你我夫妻，何须如此。”宋华安扶住他，转头朝顺德招了招手。
见状，顺德端上来一个托盘，上面放着凤印和库房钥匙。
“陛下。
宋华安握住沈临熙的手，在他的腕骨处摩挲着，“朕想着，你既已经好了，这些东西也该交给你了。”
“放心，朕既给你，便都安排妥当了。”
待宋华安走后，沈临熙伸手摸了摸凤印，眼中闪着细碎的光。
午膳过后，沈临熙难得有心情出门去了御花园，彼时花开的正艳，还没多走几步便听到了嬉闹声。
“周叔叔，好玩吗？”
“殿下，莫闹了！”
“不嘛，不嘛！”
沈临熙脚步微顿，立在花影疏落处，静静看着那一大一小两道身影。坐在轮椅上的男子约莫三十五六的年纪，面容柔和，只是脸色透着久不见阳光的苍白。一身月白长衫在阳光下闪着珠光，沈临熙记得这料子是花城郡前不久进贡的，格外珍贵，就连他也只得了一匹。
“周叔叔，再快一点！像飞一样！”宋星星欢快地喊着，使出吃奶的劲儿推着轮椅在平坦的石子路上小跑，发髻上的珠花都颠得快散了。
周砚被她推得微微后仰，却不见丝毫慌乱，两只手无力地垂在膝上，连那笑声里都带着几分儒雅，“殿下小心些，莫要自己摔了。”
沈临熙心中微动，他听闻过周砚，满宫无人知他的来处，只知道他是陛下的贵客，前些日子受了重伤，在宫中休养，就住在泽芳殿，离太医院很近。
这位周公子，似乎很得小殿下亲近。
就在他正思忖着是否要上前时，宋星星一个用力过猛，轮椅微微偏向一侧，碾过一块略凸的石子，颠簸了一下。周砚身形一晃，眉头几不可察地轻蹙了一瞬，很快又舒展开，温声对吓了一小跳的星星道：“殿下，不如我们歇歇？你看那边的玉兰花，开得多好。”
宋星星却没有被转移视线，而是趴到轮椅扶手上，朝着周砚的腿吹了吹，“我是不是弄疼周叔叔了，对不起！”
周砚闻言微微一愣，摸了摸宋星星的脑袋，“殿下不必道歉，你是皇女，身份尊贵。”
宋星星摇了摇头，语气认真，“娘亲说，要星星照顾好周叔叔。”
周砚看着宋星星的眼睛，放在膝上的手颤了颤。
见状，沈临熙不再犹豫，缓步上前，脚步声惊动了两人，周砚最先察觉，侧头望去，见是一位身着华贵宫装、气度雍容的年轻男子，略一思忖，便猜到了身份。
“臣周砚，见过君后。”
宋星星也转过头，眨了眨大眼睛，扑到沈临熙腿上，“星星给父君请安，父君身体好些了吗？”
“好多了！”沈临熙摸了摸宋星星的脑袋，顺手牵起她，目光重新落在周砚身上，“周公子不必多礼，本宫只是随意走走，没想到扰了殿下与周公子的雅兴。”
他的声音温和，目光清澈，带着恰到好处的关切。周砚抬眼，对上沈临熙的视线，再度垂下头去，“君后言重了。臣与殿下正在赏花，能得遇君后，是臣的荣幸。”
“周公子既是陛下的贵客，那也自是本宫的贵客，往后若是有什么不便，大可来坤宁宫找我。”
周砚头垂得更低了，“多谢君后。”
沈临熙笑着上前推着他的轮椅，往里走去，“这御花园的玉兰，今年开得是格外好，周公子也喜欢玉兰？”
“玉兰高洁，先花后叶，颇有风骨，只是臣更偏爱那边的辛夷。”
沈临熙顺着他目光望去，见墙角几株紫红色的辛夷花开得正盛，与娇艳的桃李相比，质朴许多。
“周叔叔懂得真多！”宋星星仰着小脸，一脸崇拜，“母皇说周叔叔是顶顶聪明的人！”
周砚闻言，眸色微暗，抬手轻轻摸了摸星星的头：“殿下过誉了，是陛下……抬爱。”
沈临熙将两人过于熟稔的对话尽收眼底，“殿下难得和旁人这般亲近，看来殿下与周公子认识许久了吧？”
宋星星用力点头：“嗯嗯！
“殿下不是说要给陛下送花吗？臣看那几朵牡丹开得不错。”宋星星话还没说完，就被周砚打断了。
“哇！”宋星星顺着周砚的目光望去，眼睛都亮了，“周叔叔、父君等等我！”说完也不等两人回答，便跑远了。
望着在花丛里蹦跶的小小身影，沈临熙胸口一阵闷痛，连带着握着轮椅的手都紧了几分。
三人一同在花园中缓行，沈临熙偶尔问及周砚在宫中的起居，周砚一一答了，言辞简练，滴水不漏。
正闲谈间，远处传来宫人请安的声音。
宋星星眼睛一亮，立刻像只小蝴蝶般飞奔过去：“母皇！”
宋华安弯腰接住扑来的女儿，疲惫的眉眼瞬间柔和下来，抱起她，目光却第一时间越过众人，落在了轮椅上的周砚身上，见他神色安然，才几不可察地松了口气。
随即，她看到了站在周砚身侧的沈临熙。
“陛下。”沈临熙上前行礼。
“玉奴也在。”宋华安上前扶起他，目光在两人之间转了转。“看来你们认识了。”
“周公子风雅博识，臣侍受益匪浅。”
宋华安“嗯”了一声，将星星放下，很自然地替他理了理身上的披风，动作熟稔而细致。“今日天气虽好，风还是有些凉，还是要小心些。”
周砚低头望着两人落在地上的影子，一时间竟有些不敢呼吸。