天启府，西区。
一座府城，既然有笙歌达旦的高门大户，自然也会有破烂不堪的泥泞老街。
天启府的鬼市，位于畜牧市场内侧一条老街。
老街靠内，且地势颇低，一到下雨，市场里的污水便会顺流而过，到处散发着恶臭。在白天，
此处是交不起摊位费的摊主们，临时摆摊位置。
到了晚上便是鬼影绰绰的鬼市。
临近年关。
鬼市竟然都没有歇业，和赶集的百姓们混做一团，远远瞧着象极了一座杂物小巷。
“这玩意怎么卖？”
刚刚踏入鬼市，就瞧见了位年轻人，把玩着一只罗盘问着价。
眼眸半阖的摊主亮出一个巴掌。
林涛好奇垂眸。
只瞧对方手中的罗盘甚为古朴，似是有些年头了，但细看之下却只染了几缕煞气的古物，
反倒是那年轻人瞧着有些意思，做着江湖打扮，身外还缠着几股灵气，看起来象是位修士，也不知道是黑衙人，还是游走江湖的散修。
目光一扫而过，林涛继续向前。
被价格吓得不轻的年轻修士正在咂舌，兀的悚然而惊，满脸惊疑的看向左右，什么都没发现，
却只瞧见了与自己擦肩而过的林涛。
“怪哉—”
他自小感知敏锐，远胜于寻常修士，能第一时间感受到危险。
就在刚才。
他忽然有股子被人窥视的错觉，就仿佛凶兽随意垂眸那般，虽似只是无意一，但一瞬却他不由得寒毛倒竖，浑身鲜血几乎凝聚。
“步伐虚浮无力，体魄不行。呼吸轻短，似乎没有练过呼吸法。手指修长，没有老茧，也不是刀法老手。”
武功是很难藏住的，至少在他这位八品修士眼中是如此。对方瞧去就是副手无缚鸡之力的样子，也就是肩膀上的黑鸟，有些古怪。
年轻修士摇了摇头。
只当做是错觉，毕竟对自己的修为和眼力还是有些自信。但他哪里知晓其实是自己眼界太低，
根本瞧不出对方的底子。
不知晓被对方误认为手无缚鸡之力的林涛，沿着鬼市继续前行。
只要脚步微停，或是多瞧几眼，摊主便会热情的介绍自家的东西，而且每一件来头都很大，有着极为神秘、或者是不俗的背景。
“这是前朝皇后使用的角先生，嗨，皇帝那么多妃子，哪宠幸的过来，空虚寂寞了怎么办？”
“这是本朝一位镇台使使用的佩刀，瞧着寻常，但曾斩过万妖，放在家中可以镇宅。有它在，
“这是《无动尊》，少林方丈亲传。”
“这是各式各样的玩意，都摆在摊位上。
但在林涛的神识下，这些所谓来历不凡的玩意儿，全是胡乱吹嘘而已。那些秘籍功法，只随手一翻，就能看出破漏百出，没一句是真的。
突然，他脚步一顿，看向了左手边的摊位这摊位的地段很差，摊主是位满脸沟壑的小老头，浑身土腥味，裹着身满是补丁的棉袄。皮肤被晒的黑，象是从下面乡镇走来的。
摊位上除了摆着米面，还有一大堆破烂。
见到有人停下，小老头热情的招呼。
咦，还真碰见宝贝了？
只是，这是什么物件？
念头在脑海里打了几个转，在摊位前半蹲下来：
“老爷子，这香炉怎么卖？”
香炉？
叫卖米面的小老头微微一惬，转头看向摊位上的一堆破烂。
其中，有一尊巴掌大小的香炉，瞧不出材质。三足、双耳，看着有些精致，但和寻常家中所使用的香炉没什么区别，上面锈渍似乎被很用力的清洗过一番。
这玩意瞧着普通，没想到内里还藏着禁制·
林涛垂眸打量着。
由于有了石铃的经验，他立刻发现香炉内似有什么挡住了他的神识。
“客官要这香炉？”
小老头连忙拿起，捧手递了过来，“这是俺在田里出来的，您若不嫌弃，只要三个大钱就行。”
说着还有些担心，生怕自己价格开高了，对方扭头就走。
“多谢！”
林涛从对方的手中接过香炉，从怀里摸出三个大钱，放在对方满是老茧的手中。
“等等！”
就在钱物两交时，却见先前那位年轻修士，居然走了过来，对小老头一拱手道：“老爷子，这香炉五两银子我要了，不如卖给我吧”
“五，五两？”
小老头有些愣神，莫非这东西还是什么宝贝不成？
但旋即抱歉的作揖道：“客官，财物已经两清，小老头不掺和这事。”
这尊香炉他出了大半年，家里的老婆子拿着丝瓜擦了三四天，都没瞧出是什么来历。眼前这两位瞧着都象是江湖人士，坐地起价的事情他可不敢干。
“老爷子讲究。”
林涛笑了笑，端着香炉，继续逛起鬼市。
换做魔修，早已是记下林涛相貌，或是刚才连面都不露，直接等着下次半夜埋伏。
但那年轻修士，却是大喇喇的跟在他身后，叨叨咕咕：
“道友，这尊香炉卖给我可好？”
“你开个价，多少银子我都乐意，当然，最好别太多。你拿这香炉没什么用，不如转手给我，
我欠你一个人情，顺便传你几部武学，日后供你行走江湖！”
“入你娘嘞！”
列缺张嘴就骂。
年轻修士瞧了眼列缺，非但不怒，反而见猎心喜：
“道友，这只鸟瞧着也是好成色，我也要了，卖我行不行？”
林涛回警，握住刀柄：
“滚！”
年轻修士警了眼龙环首刀，又直接张口：
“这刀瞧着不错，我也要了，你开个价，但得便宜些，我没太多银子。”
林涛瞧着他。
“道友，道友！”
年轻修士瞧着四面的目光，低声道：
‘这里不是说话的地方，我做个东，求您赏个脸，咱们聊一聊那炉子的事情。聊完后，您若是不愿意转手，我扭头就走，绝不再骚扰您半句。”
林涛掂量着手中的香炉，若有所思。
真遇上劫道的，他一巴掌就能拍死。
但这种只商量，也不强买强卖—瞧上去也挺讲究，再加之自己这一路上，也确实没瞧出这香炉的来历，念头飞快的转了转，轻点下颌：
“可以！”
年轻修士见状大喜。
之后两人说开了，林涛才知道，对方叫做陶云圣，是浔阳府九玄门的七师兄。
据他所说，九玄门也曾是个修仙大派，最高出过四品大修，不过最近几百年没落了。他此次下山游历，是为了查找一些炼丹材料。
“道友，不瞒你说，这不是香炉，而是一尊丹炉。”
寻了处酒楼，陶云圣很阔气的点了一桌子酒菜，从林涛手中要过香炉打量一番后这才说道。
“丹炉？”
林涛垂眸一瞧，对方这一嘴提过后，他发现确实象是一尊丹炉。
陶云圣起身斟酒：
“它被禁制锁了起来，所以才是这幅模样。恕我直说，这丹炉在阁下的手中，和废铜烂铁无异。你不如做个顺水人情卖给咱——你若不想要银子，我还可以炼几炉丹作为补偿。”
？
九玄门是符修门派，现在门内老祖只有五品，他没听说过其门人擅长炼丹。
原本没打算搭理对方的林涛，确实被这番话给勾起了兴趣：
“你会炼丹？”
“自然。”
“丹术如何？”
“大半的七品丹药不成话下，七品之下，成功率可达八九成。”
哒哒哒林涛即着桌面，他来天启府的最初目的就是查找几个丹师，没想到居然还有主动送上门来的。
不过，单凭对方三言两语，自己不可能全信。
见对方有些怀疑，陶云圣继续道：
“道友若是不信，大可以抽个时间试一试？说不定我们还有合作的机会。”
陶云圣也在暗暗观察着林涛，对方瞧着没有修为，但气度着实不凡，不象是小池子的能养出的人物，可能有些背景，有些家世。
但不会太大，属于自己能拿捏的对象。
至于合作
谁不知道，丹师的修行，是修仙体系中最昂贵的一条道。自己一路被人追杀，东藏西躲，再加之修炼，从宗门带出来的家私早已耗的七七八八。
他除了找林涛要丹炉，也有求供养的打算。
一些散修会去大户人家、宗门、武馆做上几年供奉，包吃包喝包住不说，还有银子拿。
这也是许多江湖修土走投无路下的选择。
林涛兴趣越发浓郁：
“怎么合作？”
“你提供材料，我借你的材料练手，成败都算你的。当然，凭我的丹术，肯定不会让你折本。
多出来的丹药，还可以拿去兜售。”
“可以。”
林涛微微颌首，斩妖司外的几座丹铺大多都是如此，“但我得试一试你的成色，才会决定要不要你。”
陶云圣对此没有异议：
“既然如此，就说定了—
“你也不问问我是什么人，就敢与我合作？”
林涛好奇抬眸。
自己敢毫不在意，是因为背靠斩妖司。
对方又是为何？
一听这话，陶云圣忍不住笑了笑。
自己确实不与两种人合作，第一种是江湖势力，第二种是朝廷。
前者瞧着风光，实则四面树敌，指不定哪天就没了，他可不想莫明其妙的被人追杀。至于后者，自个毕竟出自江湖，不愿背上朝廷鹰犬的名号。
“我确实不与两种人合作，前者危险，后者名声不好。但道友怎么瞧，都和这两者不沾边。
提起酒杯，陶云圣笑道：
“而且，我这双眼睛很少会瞧错人。你呀，一瞧就是个良家子，还是自小到大连鸡都没杀过的那种。你先前拔刀的架势虽然很凶，但半点杀气都没有。”
林涛：“—
叼着花生米的列缺，实在忍不住插了句嘴：
“入你娘嘞，你这双眼睛不得了！”
“瞧！”
陶云圣很是自得，“你的鸟都说我看得准，你什么时候试一试我的成色？”
“就今晚吧，我有些事情处理完，就称一称你的斤两。”
“你处理什么事情，我跟着你一起？”
“杀人的事。”
“哈哈——”
啪啪啪———
是夜，雪停，继而下起大雨。
雨珠落在伞面上，化作水帘流淌而下。
林涛随意撑着伞，溅落的水珠就没有落在肩上的，他这般‘富家公子”的姿态让陶云圣越看越满意，自己总算是选了不错的下家。
也不知道对方身家几何？
不过。
让他颇为意外的是，林涛并未带着他走向最豪华的东街所在，反而是来到西区的一处挂着‘悦福’招牌的客栈。
客栈看起来门头破旧，估摸着有几十年岁月，毫不起眼。
昏暗的大堂里连盏油灯都舍不得点，客栈门可罗雀，没半个客人。老眼昏花的掌柜拨弄着算盘，只有一位披着蓓链的跑堂缩在炭火旁取暖。
“这是你的店？”
陶云圣问道。
“也算是的。”
林涛微微颌首。
淮联胜在此地插了旗后，不但盘下了这间客栈，作为临时落脚处。同时也将附近的几条街道都收拢了过来，作为他们在此地的分舵。
听见谈话声，百无聊赖老掌柜随意看去，瞧见领头的年轻人后，顿时眼瞳巨震，赶紧迎了上来：
“二位客官里面请！”
然后就带着俩人进了客栈。
先前还拢着袖子烤火的跑堂，立刻搬出门板封了大门。
“这？”
陶云圣面露疑惑这般偷偷摸摸的架势，怎么瞧着象是一家黑店？
心中揣着警剔，陶云圣跟着林涛从客栈后门走出去，直接来到了一条老巷。老巷的一侧是围墙，外面瞧着普通，推开门后却是一座规模巨大的宅子。
此时，宅子内寂寂无声，坐北朝南的厅堂里摆着一张太师椅。椅子倒是寻常，但关键的是里面的人都是站着的，沿着椅子两侧整整齐齐站了不下于两百人。
刷—
二人一出现，无数道目光齐齐投来，
淮联胜虽然已经插进了天启府，但府内三大帮派未除，但行事依旧低调。这般大规模聚集，为了避免被对方发觉，也没人高声呼喝。
雨夜，再配上这般令行禁止的气势，简直是龙潭虎穴。
他赫然发现，站在这儿的两百馀人，居然全是入品武者。不少人面露煞气一一不是妖魔那种煞气，而是常年在刀口舔血上所养出来的凶煞之气。
还有两位，一位蜂腰猿背，挎着刀。一位身高八尺，腰间别着铁锤，自己竟然看不透。
“莫不是七品吧？
咕嘟一一陶云圣忍不住咽口水。
这就是贼窝啊！
陶云圣暗道一声，他本身就出自江湖门派，自然不会对这些人有滤镜。绿林好汉那是雅称，贼寇才是本名，但有些人所做，甚至还不如妖魔。
一入江湖，生死为疆。
他万万没有想到，自己还是看走了眼，对方居然是位黑道人士。
心里已经打定主意，到时候找个借口偷偷离开。
但立刻两只手臂已经按在了他的肩头。
陶云圣身躯一震。
同时，背后宅院大门关上。
接着。
陶云圣就发现，被自已视作‘良家子’的林涛，缓缓收了伞，面色不喜不悲，在众人的注目礼中，缓步迈过铺着地毯的走廊，接着徐徐坐在了中央处的空位处。
随着对方微微抬手，数百人不约而同坐下。
“”
陶云圣眼角抽搐。
他已经不知道用何种表情来应对眼前的场景，本以为找到一个富家公子哥供养，却没有料到对方带着他去了贼窝，更的惨是对方还是贼头。
他估摸着，天下间没有人比自己更倒楣了！
就在林涛带着陶云圣来到分舵时。
西街，空无一人的巷道传出了一阵清脆、空灵的轻响：
可但凡听过‘操刀鬼”名头的人都知道，这才是他最可怕之处。
这铃声每一回响，都似乎一模一样，即便耳力再强的人，也听不出半点差异。
但是。
他在出手时，却能让这铃声寂聊无声。
片刻之后，他停在了‘悦福”客栈前，沉声问道：
“是这么？”
“不错，客栈后面的那所大宅，便是淮联胜的分坛。”
手举黑伞的锁龙堂帮主颌首道：“他们从今早就陆陆续续从四面八方赶来，约莫有近百馀左右好手，即便数量有偏差，但也不会相差太多。”
“嘿嘿，咱们也不差。”
天鹰会帮主馀光一警，扫向四周。
只见夜色之下，一道道打着伞的身影，带着一副令行禁止的姿态，悄无声息的出现在了老巷前。遥遥望去，竟是一眼瞧不着边，结结实实的包围了整座大宅。
“咱这一次来的，俱是三大帮派的好手，足足三百馀人，足以将对方一网打尽！”
“喊——”
操刀鬼薄唇微掀，丝毫不以为意：“小小淮联胜，我一人便足以！”
身居黑榜、天骄榜的他，有这个实力，也有这个自信说这等话。
莫说百馀人，便是再翻一倍，他都足以将其碾灭，毕竟只是一座黑道帮派而已！
咻！
话音落下，不待三帮帮主开口，其脚尖已是一点。
众人只觉得眼前一花，便看见操刀鬼一个起跃，直接自客栈上方掠过，悍然砸向大宅中央。
轰一—
伴随着无数瓦片炸裂的声响，直接轰破屋顶，重重砸在了大宅中央。
目光扫过四周，操刀鬼微微一惬。
怎么会有这么多人？
但此刻他已经想不了那么多了，翻腾的尘埃中，目光直接落在了坐在首位上的林涛。
擒贼擒王！
“死来！”
喝声中，操刀鬼陈卓身形撕开漫天尘埃，一道冷电也似的刀光瞬息跨越过数丈的空间，当着林涛的咽喉劈去。
刀光寂聊无声，却带起一片柳絮状的划痕，
“操刀术！”
陶云圣眼瞳骤收，出自江湖的他，自然知晓操刀鬼的大名。
陈卓虽然无门无派，但刀法天赋极高。自十三岁起摸刀，便未尝一败。并且专挑刀客下手，每杀一人，便学其刀法，至今死在其手中的成名刀客数不胜数。
曾位于天骄榜第九十六位！但因年纪过了，才退下榜单。
但这并不意味着他没有天赋，据说他集百家之长，自创了一套‘操刀术’”。不少人相传，他若是成长起来，日后有资格争夺刀魁之位！
“我就说吧！”
陶云圣心头狂呼。
江湖势力瞧着风光，实则四面树敌。这淮联胜也不知道得罪了谁，居然把操刀鬼都给请来了。
咻—
这一刀的速度太快，甚至超越了众人的反应界限，
陶云圣目光骇然，似乎已经瞧见对方头颅被斩下，鲜血洒满大殿的景象时。就见到首位上的林涛眼眸微微抬起，却是没有丝毫慌张，反而只是向前一指。
相比于操刀鬼的一刀，他没有故作姿态，没有如临大敌，反而显得尤为随意。就象是有人问路时，随意抬手指向一处那般轻描淡写。
轰然之间。
似雷霆炸响。