乔生对着镜子调整领带的手指顿住了。
门外传来规律的敲门声，不高不低，却带着特高课特有的、不容拒绝的意味。
不是来接他去料亭的。
时间还没到。
乔生心里咯噔一下，那股要去相亲的紧张瞬间被更熟悉的警剔取代。
他深吸一口气，扯松了那条勒得他喘不过气的领带，走过去开了门。
门外站着的是高桥，依旧是那身一丝不苟的西装，镜片后的目光扫过他松开的领带和还没来得及换下的正装，没什么表示。
“有个临时任务。”高桥开门见山，递过来一张纸条，语气平淡得象在说今天天气不错。
“法租界中央巡捕房扣了我们一个外围线人，负责的探长姓金。你去处理一下，把人带回来。”
乔生接过纸条，上面只有一个名字和一个地址：金永昌，法租界中央巡捕房。
姓金？老金？！
不可能！
老金就是个卖水果的摊主，怎么会是法租界的探长？
重名？
还是……
乔生心脏猛地一跳，脸上却不敢露出分毫，只是恰到好处地露出一丝为难：“高桥先生，我…我这正准备去…叔叔安排的晚餐……”
“课长知道。”高桥打断他，语气不容置疑：“一个外围线人，不值得大动干戈。你以课长侄子，特高课顾问的身份去交涉即可。法租界那边，总要给几分面子。这也是课长的意思，看看你处理实际事务的能力。”
他意味深长地看了乔生一眼：“晚餐时间来得及。”
话说到这个份上，乔生知道自己没有拒绝的馀地。
捏着纸条，乔生低下头：“是，高桥先生，我明白了。”
高桥没再多说，转身离开。
乔生关上门，背靠着门板，脑子飞快转动。
老金？探长？
这他妈到底是怎么回事？
王夏宁安排的后手？还是老金自己另有一套身份？
一个法租界的华探长，跑去街头卖水果当接头人？
这身份跨度是不是有点太离谱了？
但高桥的命令是真的，纸条上的信息是真的。
他必须去。
乔生低头看了看自己这身别扭的西装，苦笑一下。
也好，穿着这身虎皮去巡捕房要人，倒是应景。
他没再耽搁，收拾了一下心情，把那份要去相亲的忐忑强行压下，换上一副略显倨傲的神情。
特高课的人，尤其在法租界那些洋人和华捕面前，就得有这个劲儿。
叫了辆黄包车，直奔法租界中央巡捕房。
巡捕房门口站着两个懒洋洋的安南巡捕，看到乔生落车，打量了一下他的衣着和气度，没敢阻拦。
乔生径直走进去，里面嘈杂混乱，汗味、烟味和劣质香水味混杂在一起。
他皱了皱眉，找到值班的华捕，亮出特高课的证件，语气冷淡：“我找金永昌探长。”
那华捕一看证件，脸色变了一下，态度立刻躬敬起来：“您稍等，我去通报。”
没过多久，一个穿着探长制服、身材微胖、面色黝黑的中年男人从里面走了出来，脸上堆着职业化的笑容，但眼神里透着精明和审视。
乔生看到他的第一眼，心里就骂了句娘。
虽然换了身皮，但那眉眼，那骨子里透出的那股混不吝的江湖气，不是老金是谁？！
老金看到乔生，眼底也闪过一丝极快的惊讶，但立刻被更深的笑容掩盖，他快步上前，热情地伸出手：“哎呀，这位就是上杉先生吧？鄙人金永昌，失敬失敬！”
两只手握在一起，乔生能感觉到老金的手指在他掌心极快地挠了一下，随即分开。
“金探长。”乔生维持着冷淡，心里却翻江倒海。
真是他！
这老小子，藏得够深！
“里面请，里面请，事情有点小误会。”老金侧身引路，把乔生让进一间单独的办公室。
关上门，隔绝了外面的嘈杂。
老金脸上的笑容瞬间收了起来，压低声音，语速极快：“你怎么跑来了？还这身打扮？”
“你以为我想来？”乔生没好气地低声回道：“高桥让我来的，说你扣了我们一个线人？怎么回事？你什么时候成探长了？”
老金啧了一声，脸上露出点晦气的表情：“妈的，别提了！前几天帮派火并，青龙帮的人在我辖区被打死两个，法国佬压力给得大，总探长非要找个替罪羊顶锅，看中了我手下一个小弟。”
“那小子胆儿小，怕进去被弄死，就把自己平时帮你们……帮日本人打听点鸡毛蒜皮的事抖搂出来保命。我也是刚知道这茬，正想找由头把人弄出去，你们倒先找上门了。”
他顿了顿，看着乔生，眼神复杂：“你小子行啊，这才几天，都能被派出来干这活儿了？看来混得不错？”
乔生没接这茬，直接问重点：“那胶卷怎么回事？里面怎么变成日共的材料了？还害我……”
“嘘！”老金脸色一变，猛地打断他，警剔地看了看门口，声音压得更低，“你他妈小点声！那胶卷……内容没问题，外面裹了一层日共的废料当保护壳，双重掩护，懂吗？谁让你小子手快，没等我把外层剥离就塞出去了？还好日本人只看到了外面那层皮！”
乔生愣住了。
保护壳？双重掩护？
他当时情况紧急，哪里知道还有这操作！
“我…我哪知道你们玩得这么花！”乔生憋屈得要死。
“行了，现在说这个屁用没有。”老金摆摆手，眉头紧锁：“人你肯定得带走，不然我没法交代。但这事儿不能就这么算了。”
他眼珠转了转，露出一丝狡黠：“这样，待会儿出去，你姿态摆高一点，就说是重要线人，被误抓了，影响了帝国情报工作。我顺势放人，还能在法国佬那边卖个好，显得我金探长顾全大局。”
乔生看着他这副精于算计的样子，心里明白，这老金黑白两道通吃，这探长的位置，恐怕也是他经营出来的一层保护色。
卖水果是伪装，当探长也是伪装，这家伙的水，比想象中还深。
“知道了。”乔生点点头。
两人对好说辞，重新换上那副公事公办的嘴脸，一前一后走出办公室。
老金招呼手下：“放人放人！一场误会！这位是特高课的上杉先生，来领人的！都搞清楚了，是我们抓错人了，眈误了皇军的大事！”
那个被扣的线人是个瘦小的男人，吓得脸色惨白，被带出来时腿都在抖。
乔生按照老金教的，板着脸，用带着口音的日语夹杂着中文，对着老金和几个围过来的华捕训斥了几句。
什么办事不力、影响大东亚共荣、要追究责任之类的帽子扣上去，把特高课的嚣张跋扈学了个十足。
老金在一旁点头哈腰，连连称是，演足了戏码。
最后，乔生带着那个哆哆嗦嗦的线人，趾高气扬地走出了巡捕房。
离开巡捕房一段距离，确认没人跟踪，乔生才让那个线人自己滚蛋。
那线人千恩万谢，一溜烟跑没影了。
乔生独自站在法租界喧闹的街头，看着眼前车水马龙，却感觉一阵虚脱。
刚才在巡捕房里的交锋，看似他占了上风，实则步步惊心。
老金…他到底是谁？
仅仅是一个被军统安排的身份复杂的连络人？
还是另有来历？
那胶卷的双重掩护，是军统的常规操作，还是老金的个人行为？
乔生感觉自己触碰到的，只是冰山一角。
抬手看了看表，距离和石原里美约定的晚餐时间，已经所剩无几。
他深吸一口气，压下心头的纷乱，整理了一下刚才演戏时弄皱的西装。
一场戏刚完，下一场戏又要开场了。
拦下一辆黄包车，乔生报出“樱之语”料亭的名字。
车子跑动起来，晚风吹在脸上，带着一丝凉意。
乔生靠在椅背上，闭上眼睛。
捞人，相亲……
这他妈都是什么破事！
他心里默默吐槽，嘴角却泛起一丝连自己都没察觉的、属于乔生的、苦中作乐的弧度。
这身份，这生活，真是越来越混沌了。