石原里美的眼睛瞪大了，乔生指尖的冰凉和她皮肤的温热形成尖锐对比。
她嘴唇动了动，没发出声音，只是更紧地抓住了他的手臂，指甲几乎要掐进他衬衫袖子的布料里。
乔生喉咙发干，他知道接下来每个字都踩在刀刃上。
“政保局今天来，不是意外。”他声音压得极低，像地下接头：“上杉课长……叔叔那边，可能对我还有些……误会。”
他刻意避开最内核的身份问题，把水搅浑。
先铺垫误会，总比直接说我是冒牌货来得缓冲。
“误会？”石原里美眼神里的恐惧被疑惑取代：“什么误会？叔叔他……”
“具体还不清楚，”乔生打断她，不能让她沿着上杉纯一的思路想下去。
“但万里浪那条疯狗掺和进来，事情就复杂了。他们拿走旧东西，恐怕就是想找茬。”他顿了顿，看着她的眼睛，语气带上一种孤注一掷的坦诚。
“里美，你记住，不管他们找到什么，或者说什么，我乔……我牧野，绝不会做伤害你和孩子的事。有些局面，可能不是表面看起来那样。”
他差点说漏了乔生，心脏咯噔一下，好在及时刹住。
这番话半真半假，既暗示了危机，又强调了保护，还把水引向了复杂局面和找茬，给自己留足了辗转腾挪的空间。
石原里美怔怔地看着他，消化着这些话。
她不是傻子，丈夫这段时间的异常，政保局的突然闯入，还有此刻他眼中从未有过的、混合着决绝和某种她看不懂的沉重的东西……
所有这些拧成一股巨大的不安，在石原里美心里盘旋。
“你……你到底……”她声音发颤。
就在这时，公寓的门铃毫无预兆地尖响起来，打破了室内凝滞的气氛。
两人同时一僵。
乔生深吸一口气，拍了拍她的手臂，示意她别动。
他走到门后，通过猫眼往外看。
门外站着高桥，依旧是那副冷硬的石头脸，他身后还跟着两个穿着黑色中山装的陌生男人，眼神凶狠，一看就是特高课的行动人员。
该来的，终究来了。
而且来得这么快！
乔生整理了一下表情，拉开房门，脸上带着恰到好处的惊讶和不悦：“高桥君？这么晚了，有事？”
高桥的目光越过他，扫了一眼屋内脸色苍白的石原里美，声音没有任何起伏：“牧野君，课长紧急召见。请立刻跟我们走一趟。”
“现在？”乔生皱眉：“不能明天吗？里美她受了惊吓……”
“课长的命令，是立刻。”高桥打断他，语气不容置疑。
他身后那两个行动人员上前半步，形成隐隐的包围态势。
乔生心里冷笑，这根本不是请，是押解。
他回头看了石原里美一眼，给她一个安心的眼神。
尽管自己心里一点底都没有。
“我很快回来。”乔生哑声说，然后跟着高桥走了出去。
门在身后关上，隔绝了石原里美担忧的目光。
车子没有开往特高课主楼，而是直接驶入了后院那个不起眼的侧门，再次开进了那个阴冷、潮湿的地下空间。
消毒水和铁锈味混合的怪味又一次钻进鼻孔，乔生的胃开始抽搐。
这次不是上次那间审讯室，而是一间更象会议室的房间，只是灯光同样惨白，气氛同样压抑。
上杉纯一坐在长桌的一端，手里拿着一份文档慢条斯理地看着。
万里浪居然也在，翘着二郎腿坐在旁边，嘴里叼着烟，烟雾缭绕，脸上带着毫不掩饰的、看热闹的狞笑。
乔生被高桥按在桌子对面的椅子上。
“叔叔，万主任。”乔生强迫自己镇定，打了声招呼。
上杉纯一没抬头，依旧看着文档。
万里浪却嗤笑一声，吐出一口烟圈：“牧野君，别来无恙啊？听说尊夫人受了点惊吓？哎呀，下面的人办事毛躁，我已经教训过他们了。”
乔生没接这话茬，目光落在上杉纯一身上。
终于，上杉纯一放下了文档抬起眼皮，那双眼睛象两口冰封的深井，看不到底。
“牧野，”他开口，声音平稳，却带着千钧重压：“贝当路那家意大利餐厅，手风琴拉得不错？”
乔生的心脏像被一只无形的手狠狠攥住！
他知道了！
他果然知道报童的事！
“叔叔……我不明白您的意思。”乔生脸上露出适当的困惑。
“不明白？”万里浪抢过话头，把烟头摁灭在烟灰缸里，发出刺啦一声：“那我提醒提醒你！那个死在巷子里的小报童！别他妈跟我说你不认识！”
“报童？”乔生皱眉，演技全开：“餐厅里确实有个卖报的孩子，我买了份报纸。这有什么问题？”
“买份报纸？”万里浪猛地站了起来：，“买份报纸需要他妈的用那种手法从你口袋里摸东西？！牧野君，你把我们都当傻子耍呢？！”
来了！
果然是因为报童！
乔生后背瞬间被冷汗湿透。
他强行稳住心神，大脑疯狂运转。
承认是死路一条，必须咬死！
“摸东西？万主任，您这话我就听不懂了。”乔生脸上浮现被冤枉的怒气。
“我当时全身心都在我妻子身上，根本没注意一个孩子！您说摸东西，证据呢？就凭您红口白牙？”
“证据？哼！”万里浪冷笑，转向上杉纯一。
“上杉课长，我早就说过，牧野君从山城回来后就不对劲！帝国安排去敌占区的特工，擒拿格斗、盯梢反盯梢，哪样不是拔尖的！然而牧野君，被个半大孩子近身摸了口袋都毫无察觉？这那是上杉家培养出来的精英？我看是军统送回来的残次品吧！”
这话象一把尖刀，精准地捅在了乔生最致命的弱点上！
不是伤疤，不是私人物品，而是肌肉记忆，是刻在骨子里的特工本能！
他乔生就算把上杉牧野的生平背得滚瓜烂熟，也模仿不了那些需要千锤百炼形成的条件反射！
上杉纯一的目光像冰锥一样钉在乔生脸上，显然，李士群的话戳中了他的疑心。
乔生感觉血液都凉了。
他知道，这是最危险的时刻。
乔生猛地也站了起来，脸上因为愤怒而涨红，声音提高八度。
“万里浪！你少血口喷人！是，我回来是有些不在状态！在山城那段日子是人过的吗？天天被怀疑，被试探，精神高度紧张！回来就想放松一下，陪着妻子吃顿饭，疏忽了防范怎么了？这就能证明我是冒牌货？！我看你是公报私仇！就因为你在山城的潜伏小组暴露，就把帐算到我头上！”
他直接把水搅得更浑。
万里浪被噎了一下，随即暴怒：“你放屁！”
“够了。”上杉纯一终于开口，声音不高，却让两人瞬间闭嘴。
他缓缓站起身，走到乔生面前，目光在他脸上逡巡，仿佛在欣赏一件即将破碎的瓷器。
“精神状态不佳？疏忽？”上杉纯一轻轻重复着，嘴角勾起一丝极淡的、冰冷的弧度：“那么，解释一下这个。”
他朝高桥使了个眼色。
高桥上前，将一张放大模糊的黑白照片放在桌子上。
照片是在餐厅外远处偷拍的，角度刁钻，但能清淅看到乔生和石原里美坐在窗边，而那个报童正靠近他们的桌子，一只手似乎正从桌子下方收回。
“我们的人拍到这张照片时，觉得有趣，就跟了那报童一段。”
上杉纯一的声音象毒蛇吐信：“结果，跟丢了。等找到他，他已经是一具尸体。而在他身上，我们发现了这个。”
高桥又放下一个小证物袋，里面是一小截被踩脏、但依稀能看出原本是红色的丝线。
乔生的瞳孔骤然收缩！
红色丝带！
是药房包装盒上那条丝带的残留物！
报童在交接时，可能不小心勾下了一小截，至死都攥在手里，或者粘在了身上！
“一个普通的报童，就算是个小偷？需要被灭口吗？”上杉纯一俯身，靠近乔生，声音压得更低，带着洞穿一切的寒意，“而偏偏，他在死前，唯一接触过的大人物，就是你，我的好侄子。”
他直起身，眼神里的最后一丝温度也消失了：“现在，告诉我，你到底是谁？”
房间里死一般寂静。
万里浪脸上露出得意的狞笑。
高桥手按在枪套上。
乔生看着桌上那照片和那截红丝线，感觉天旋地转。
所有退路似乎都被堵死了。
报童之死，红色丝线，加之他不合常理的疏忽……
证据链几乎完美。
张了张嘴，乔生喉咙干涩得发不出任何声音。
难道真要死在这里？
就在这千钧一发之际，会议室的门被猛地敲响，不等里面回应，一个特务慌张地推门进来：“课长！万主任！不好了！我们……我们关押那个报童同伙的临时看守点被……被强攻了！人……人被打死了！”
“什么？！”万里浪脸色大变。
上杉纯一的眉头也狠狠皱起。
乔生心里却猛地一亮！
军统！是王夏宁！她在灭口！在切断所有明确能指向他的线索！
他立刻抓住这转瞬即逝的机会，脸上露出被极大侮辱后的愤慨和委屈，声音带着颤斗。
“叔叔！您都看到了！这分明是有人做贼心虚，杀人灭口，想把脏水彻底泼到我身上！我如果真是军统的人，他们会这么急着切断联系吗？这分明是陷害！”
他指着万里浪，声色俱厉：“万里浪！是不是你！是不是你故意弄出个同伙，又自导自演一出灭口，好坐实我的罪名？！你就这么想我死吗？！”
万里浪被这反咬一口气得浑身发抖：“你胡说八道！”
会议室里顿时乱成一团。
上杉纯一看着争得面红耳赤的两人，又看了看桌上那截刺眼的红丝线，眼神深邃难测。
灭口事件，确实让证据变得有些微妙起来。
他沉默了片刻，最终挥了挥手。
“够了。”他声音疲惫，却带着不容置疑的权威：“牧野，你先回去。没有我的命令，不得离开公寓半步。”
乔生心里一松，知道自己又赌赢了一局，暂时死不了。
他躬身：“是，叔叔。”
转身离开，乔生能感觉到身后万里浪那毒蛇般的目光，以及上杉纯一那依旧充满审视的冰冷视线。
走出那栋小楼，重新呼吸到夜晚冰冷的空气，乔生才感觉自己活了过来。
背后湿漉漉的，风一吹，冷得刺骨。
他坐进车里，高桥亲自开车送他回去。
车子驶出特高课大院，导入夜色。
乔生靠在椅背上，闭上眼睛，感觉象刚从地狱爬回来。
他知道，危机远未解除。
上杉纯一的怀疑没有消失，只是被暂时按下了。
万里浪更不会善罢甘休。
而那截红色丝线，象一根毒刺，深深扎进了上杉纯一的心里。
乔生摸了摸空空如也的口袋，那里曾经放着差点要他命的胶卷。
下一个回合，什么时候开始？
他还能这么幸运吗？
车子在公寓楼下停稳。
乔生推门落车，抬头望去，自家窗户透出温暖的灯光。