刘老太爷微微一怔，随即脸上便露出了几分恍然大悟的神色。
他上下打量着王昭，见其目光清澈、神态自若，丝毫不因这刘府的门第而显得局促，心中暗赞：
怪不得馨儿那丫头这些日子魂不守舍的，此子果然是一表人才，气度不凡。
“原来你就是王昭。”
老太爷点了点头，示意两人坐下，转而看向自家儿子。
看着面前的王昭又看了看旁边自家的儿子，他有些不满的冷哼一声。
“志谦，你这般慌慌张张成何体统！今日带王昭过来所为何事？”
刘志谦------也就是刘县丞，此时也顾不得解释，抹了一把额头上的汗。
将王昭发现的那叠账本数据一股脑地摆在了老太爷面前。
“爹出事了啊！天要塌了！”
刘老太爷眉头一皱，不满的打开账本。
刘县丞在旁边着急的说道：
“爹，您看这个！这是王昭今日在刑、兵、仓三曹查出来的。短短数月，县衙损耗的生铁多达千斤！这不符合常理，而且消耗后的生铁也没有重新被仓曹收集，反而是不知所踪，这若是流到关外”
随着刘志谦的述说，刘老太爷原本还算平和的神色瞬间变得铁青。
他曾官至三品巡按，十分清楚大乾律法中对生铁管制的严苛。千斤生铁，若是落入胡人之手，足以打造出数百件致命的甲胄兵刃。
“志谦！”
老太爷猛地一拍桌子，声音生气且威严。
“我问你，这件事，你参与了吗？”
刘县丞吓得扑通一声跪在地上，指天发誓：
“爹！儿子虽然算不上一个好官，但也知道这种事情是灭门的死罪啊！儿子绝不敢有半点参与，若有虚言，叫我天打雷劈！”
刘老太爷盯着儿子看了良久，见他确实不似作伪，这才松了一口气，紧接着便是一阵恨铁不成钢的怒骂：
“废物！你在县丞的位置上坐了这么多年，人家在你眼皮子底下把官仓都快搬空了，你竟然毫无察觉！我刘家聪明了一辈子，到了你这一辈怎么出了个你这样的饭桶？你瞧瞧馨儿，连她都知道学一些诗词歌赋，古诗文集，你倒好，整日里除了去县衙里面喝茶，你还会干什么？”
刘县丞低着头，被骂得大气都不敢出。
王昭在一旁则是假装神游物外，仿佛对刘家书房天花板上的那些木纹产生了极大的学术兴趣。
恩，这花纹也太花纹了！
这木板也太木板了！
完全没有参与他们父子俩之间的交流的意思。
老太爷骂累了，转过头看向王昭，眼神中透出一丝歉意：
“王昭，原本老夫举荐你，是想让你收收心，从这偏安之地考个好功名，立足于朝堂，以后我们清扬县在朝堂上也有个照应。没曾想，反倒把你卷进这掉脑袋的漩涡里来了，哎。”
他微微敲击着拐杖。
王昭拱手一笑：
“老爷子说笑了。食君之禄，担君之忧。既然晚生如今坐在刑曹的位置上，查清真相便是职责所在。况且，与其以后莫名其妙背了黑锅被送上断头台，不如现在主动出击。”
刘老太爷听得连连点头，再瞥了一眼跪在地上的儿子，心中愈发感叹：
人和人真是比不得。
要是面前这个少年是自己的孩子就好了，自己稍微操作一下，估计现在已经在府城当值了。
刘家也有希望了。
抛开那些不切实际的幻想。
刘老太爷又开口问道：
“王昭，此事你有什么想法？”
你是老爷你问我？
王昭感觉自己似乎越陷越深了，但自己自从被刘老太爷推荐进县衙，恐怕就已经被打上了刘家的标签。
他在心里微微叹了一口气。
这都是什么事啊！
沉吟片刻道：
“晚生以为，此事牵连甚广，绝非陈主簿一人能办成。最好能从暗处开始走访调查，摸清他们的走私路径。若能找到他们存放或者转运铁器的证据，咱们才算握住了主动权，到时候是捅出去还是悄悄处理都有余地可以周旋。”
“你所言极是。”
刘老太爷抚须沉思。
“若是直接捅到上峰，让御史或者巡抚派人查办我们将会十分被动，到时候为了平息民愤，朝廷很可能在清扬县来一场官场的大清洗。咱们不仅保不住现在的局面，连你也可能被波及。最好的办法，是咱们自己先查个水落石出，拿到实证处理过后再上报，到时候不仅无过，反而是大功。”
老太爷顿了顿，语气严肃了几分：
“清扬县内，能有这般胃口的，除了陈家，恐怕还有孙家、赵家。这些大族与关外的商队联系紧密，走私的网络极深。我早有耳闻，我原本以为只是走私一些名贵的药材，可没想到他们这么丧心病狂。只可惜，这些人行事隐秘，等闲人接触不到他们的内圈。”
“那确实有些难办，现在衙门里面的差役不能用也不敢用，若是让他们去调查恐怕刚下命令这些人就会知道吧。”
王昭皱了皱眉说道。
他没想到这刘老太爷对这些大族也不是很熟悉。
“我可以借用一些关系从边军中抽调人手来协助你，只可惜不能打草惊蛇，不然最好的办法就是让州府的巡检司派人来”
这时，跪在一旁的刘县丞突然抬起头，眼睛亮了亮：
“爹，我想起来了！过两日不就是踏秋秋会吗？往年不都是陈家牵头，邀请县里的几个豪门大户在城外秋湖聚会。说是踏秋赋诗，其实这些大族自家的子弟、管事都会到场，许多私底下的买卖也是在那时候谈的。这不正是个机会吗？”
王昭看着刘县丞的急切的眼神，心里不由的传来一阵不祥的预感。