猴子有些坐不住了，事情发展完全偏离预期，手指悄悄摸上耳朵，随时准备掏出金箍棒大闹一场。
反倒是叶枫神色从容，双目微闭，仿佛神游太虚。
就在这静默之中，一道低沉佛音在他耳畔响起：
“天庭风云难测，玉帝态度未明。泰皇若有意，不如入我西方。贫僧许你东方药师琉璃光王佛之位，执掌东方净琉璃世界，地位不在贫僧之下，如何？”
叶枫眼皮微抬，朝如来淡淡一瞥——已知是传音。
鼻腔轻哼一声，态度昭然若揭。
条件确实优厚，诚意也够足。
可惜，老子这辈子有条铁律：绝不剃度出家。
如来神色不动，对这拒绝恍若未觉，依旧安然立于殿中。
灵霄殿的沉默持续约莫半分，玉帝终于再度开口：
“众卿暂且退下。佛祖、泰皇、孙悟空，留下。”
话音落下，满殿哗然。
张天师猛地起身，一步踏出班列：“陛下！金乌与猴王乃反天逆贼，岂可留于陛下身侧？请陛下收回成命！”
他话音未落，十馀名仙官紧随其后，齐刷刷跪倒：
“请陛下三思！”
玉帝缓缓从帝座站起。
霎时间，一股无形威压自九霄倾泻而下，空间凝滞，法则颤鸣。
所有仙官如遭山岳镇顶，冷汗涔涔而下。
张天师额头青筋暴起，双腿一软，砰然跪地。
在他倒下之前，身后早已跪倒一片。
不止文臣，连殿中诸位武神，无论修为高低，尽数伏地，动弹不得。
便是猴子也冷汗涔涔，在那股滔天威压之下，双腿不受控制地一点点弯曲。他死死咬牙，想挺直脊梁，却发现连一丝抬身的力气都挤不出来。
“砰”一声闷响，单膝砸地，手撑地面，额角青筋暴起，拼尽全力不让双膝全跪。
至此，灵霄殿中，唯有叶枫、真武大帝、如来佛祖三人仍立于殿心。
佛祖端坐莲台，神色如常，古井无波，仿佛刚才的一切不过清风拂面。
真武与叶枫虽目微垂，身姿笔挺，细看却见身躯轻颤，衣袖下肌肉紧绷——那是极限抗衡的征兆，可膝盖，始终未弯。
下一瞬，天地一松，压迫骤消。
“你们是觉得朕会陨，还是佛祖会殒？退下。”
玉帝声音清冷，不带情绪，却如双刃出鞘。
张天师等人再不敢言语，低头行礼，匆匆退出灵霄宝殿。
无数仙神背后早已湿透，冷汗浸袍，恍如从鬼门关爬了一圈回来。
压力刚散，猴子便猛地站起，长长吐出一口浊气，目光却死死盯住玉帝，满是惊疑。
这老儿……竟强到这种地步？
老子之前怎么一点都没察觉？
众仙鱼贯而出，真武大帝落在最后。他朝玉帝微微拱手，转身走向叶枫。
路过之时，唇角微掀，低语一句：“泰皇若得闲，不妨来南瞻部洲寻贫道喝一壶。”
叶枫眸光一闪，不动声色侧头，却只看见真武背影已消失在殿门外。
人走，殿空。
灵霄殿内，只剩四人。
如来轻诵佛号，背后金光暴涨，万丈佛辉如幕笼罩，整座大殿瞬间被封入结界，内外隔绝，音频不通。
猴子一脸懵，环顾空旷大殿，抬头望去，只见四根巨柱擎天而立，撑起苍穹般的殿顶。
他是四人中唯一一个，完全摸不清状况的。
看看叶枫，又瞅瞅如来，最后目光落到玉帝身上。
他识相地闭上了嘴。
不敢说，更不敢问。
“阿弥陀佛，大天尊，贫僧所言，您可曾思量？”
如来率先开口，声如梵钟。
玉帝高坐龙椅，轻笑：“你这和尚何时转了性子，竟替人求情来了？”
他目光斜落叶枫：“泰皇犯逆天之罪，斩我天庭四御之一勾陈大帝，若依你所言赦之，天庭颜面何存？”
叶枫笑眯眯不接话，背着手，眼神却明晃晃递向如来：该你上了，别愣着。
如来见状，心头火起。
他堂堂佛陀，几时被人这般算计过？
可事已至此，这金乌狡如狐，步步为营，因果拿捏精准，如今自己已被架上高台，下不来。
先了结赌约因果，帐，以后再算。
他心中冷笑，面上却和煦一笑：“大天尊此言差矣。所谓反天，不过毁了南天门罢了，妖王既伏，何来失面？
只要您金口一开，泰皇与大圣即刻俯首，非但不失威严，反增天威，岂不快哉？”
玉帝沉吟片刻，忽而一问：“纵如此，勾陈身陨，朕如何向天庭诸神交代？”
如来不答，只将目光缓缓转向叶枫。
叶枫心领神会，轻咳两声，朗声道：“陛下，说话得讲证据。勾陈怎就认定是贫道所杀？贫道连他长什么样都没见过，莫要血口喷人。”
他语气坦荡，双眼直视玉帝，毫无闪躲。
玉帝一时怔住，似被这厚脸皮震得说不出话。
如来立刻接腔：“正是正是！勾陈大帝陨落，天地同悲，天庭痛失重臣，实乃大劫。然天有不测，或许是他练功走火，自爆而亡也未可知。
况且，贫僧观泰皇神通广大，心怀善念，对陛下更是忠心可鉴，正是填补四御之位的不二人选。不知陛下意下如何？”
叶枫与如来一搭一唱，配合得天衣无缝。
殿后猴子听得眼珠子都快掉下来，脑子依旧一片浆糊。
之前那番对话，他听得云山雾罩。
怎么一转眼，如来就要推师兄当四御了？
这和尚，殷勤得有点离谱啊……
玉帝目光扫过两人，忽然笑了：“你们，倒是打得一手好算盘。”
他端坐帝位，姿态闲适，唇角微扬：“四御之位，乃天地正统，岂可轻授？这可不是什么虚衔，而是实打实的天帝之权，须得三清符诏才能册立，非朕一句话就能定夺。”
叶枫闻言，嘴角一挑，笑意浅淡却意味深长。
那猴子是个直肠子，听得云里雾里，压根不懂玉帝话里的弯弯绕。
可叶枫和如来是什么人？一个比一个老奸巨猾，哪会听不出这话是留了口子——这是要谈分赃了。
他眼神一递，示意如来开口。
那大和尚心机深沉，此刻倒也配合，面上笑意温和，语气躬敬却不失分量：“大天尊执掌三界，号令万灵，便是三清道祖亦要礼让三分。区区一尊四御之位，陛下自然有权决断。何况勾陈主掌妖族，而泰皇本就是三足金乌血脉，天生贵胄。眼下下界动荡，群妖乱舞，若由泰皇继位，正好镇压四方，为陛下分忧解难。”
“这……”玉帝故作迟疑，眉宇间似有尤豫。
叶枫心知肚明，立刻接话，神情肃然：“陛下明鉴，贫道并非贪恋权位。只是如今下界妖势滔天，诸多大妖不敬天庭，动辄屠城灭国，祸乱苍生。每每听闻，心中痛彻，恨不能亲往斩魔，还三界一个清明！”
他说得慷慨激昂，配上如来佛光映照，整个人仿佛镀了一层圣辉，庄严得不象话。
猴子站在后头，脸都僵了。
要不是深知这家伙底细，差点就被他这副救世主模样给骗了过去。
更让他心头发毛的是，这几人你来我往的言语中，藏着刀光剑影，句句机锋，他竟只听懂了个皮毛。
但他总算明白了关键一点——叶枫和如来联手，正在跟玉帝要勾陈的帝位！
而玉帝，居然在讨价还价？
可这不对劲啊！以叶枫刚才展露的实力，连如来都被压一头，玉帝凭什么还能坐下来谈条件？
猴子脑子里一团浆糊。
玉帝却已朗声一笑：“难得泰皇心怀苍生，实乃三界之福。既然如此，朕便下一道旨意——由泰皇接任勾陈大帝，统御万妖。”
话音一顿，他忽然话锋一转：“不过，你们打算怎么圆这个局？总不能真说勾陈是走火入魔而死吧？”
“呃……”如来一时语塞，目光下意识转向叶枫。
却见那金乌懒洋洋地抬头望着灵霄宝殿的穹顶，眼神飘忽，简直就差吹起口哨来了。
如来苦笑，只得自己硬着头皮想辙。
其实这事他早想过——但勾陈何等修为？能杀他的妖王三界寥寥无几，栽赃都找不到合适人选。计划越复杂，破绽越多，时间又紧，干脆就不设局了。
反正，死都死了。
叶枫这才慢悠悠开口，一脸无所谓：“走火入魔又怎样？人都没了，事实摆在那儿。只要没人闹事，没人跳出来报仇，这事就成了铁案。再说了——”他抬眼，淡淡扫过二人，“为防有人用法宝追朔过往，还请陛下与佛祖出手，遮了那一段天机，万事大吉。”
玉帝张了张嘴，如来掌心也是一颤。
好家伙，这脸皮厚得能把南天门当盾牌使！杀人夺位不说，还得让他们俩帮忙擦屁股？
深吸一口气，玉帝终是缓缓点头：“既如此，便依你所言。此事，朕来善后。”
之后几句交谈，全是猴子听不懂的暗语，字字玄机，句句藏锋。
直到亲眼看见玉帝与如来联手封禁那段时空，叶枫心头大石终于落地。
自此，三界之内，除非圣人亲临，否则无人能窥那日真相。
随着如来敛去佛光，一道玉旨轰然传遍天庭——泰皇叶枫，继任勾陈上帝！
刹那间，九重天翻腾震荡，仙神哗然。
猴子走出灵霄殿时，仍是一脸懵然。
他大致明白发生了什么——叶枫得了勾陈之位，成了正经四御之一。
可为啥会这样？玉帝为啥答应？他们明明是打上天庭，杀了四御，按理该是血洗收场，怎么反倒皆大欢喜，连如来都站台背书？
这剧情，崩得他脑壳疼。
算了，不想了。
回花果山再问那金乌也不迟。
再说，他也并非毫无收获——齐天大圣这块招牌，从此不再是空名，而是货真价实的天庭认证。
想到这儿，心情顿时舒畅不少。
而殿外，无数仙神仰首观望，目光灼灼，紧盯那巍峨殿门，仿佛要从风里嗅出点秘辛来。
他们是真的好奇，玉帝和佛祖在灵霄殿里到底密谈了些什么。
至于叶枫和猴子？大多数人压根没放在心上。
在那些高高在上的神仙眼里，叶枫再强，猴子再闹腾，到了这等存在面前，也不过是陪衬的棋子罢了。
不久，如来带着叶枫与猴子，缓缓步出灵霄宝殿。
几位亲近佛门的仙人本想凑上前寒喧几句，可一见叶枫站在如来身侧，脸色顿时一僵，硬生生刹住脚步，讪讪退开。
众人心中翻江倒海：莫非……这金乌真投了佛门？连如来都亲自出面作保？
越想越象那么回事。
毕竟，佛门最爱干这种事——挖墙脚。
什么“你与我佛有缘”“此物与西方有缘”，一套话术张口就来，专收天下高手。
一路穿行，直至西天门外，叶枫拱手止步。
他屈指一笑，微微欠身：“大和尚，你跟悟空的因果已了，咱们两清了。”