“护着大人！”
吕铮的亲卫们齐刷刷挡在他身前，握紧兵器戒备着，生怕暗处的弓箭手再对吕铮发难。
此处距树林约莫一百六十步，夜色如墨，能见度极低。
可那射手竟能一箭爆头，这般射术，已然骇人听闻！
吕铮亦心头一震，抬眼望向树林深处，恰好瞥见一道黑影迅速隐入浓荫之中。
“张鲁！”
吕铮挥手沉声吩咐，语气不容置疑：“带人去那边布控，接应其他幸存弟兄，务必缉捕凶手！”
张鲁瞥了眼倒在血泊中的庄岩，拱了拱手：“属下遵命！”
庄岩死了，死得猝不及防。
从他露面到被箭矢洞穿头颅，前后不过一盏茶的功夫，连呼救的机会都没有。
吕铮俯身探查，发现射杀庄岩的是北蛮特制骨箭，箭刃泛着冷光，锋利得能轻易割裂甲胄。
但……
吕铮脑海中反复回放那道隐入林中的身影，眉头紧蹙，那人当真会是北蛮鞑子？
北蛮之中并非无神射手，可这类高手向来随军而行，极少单独出没。
这般孤身狙杀敌方将领的行径，实在反常。
“把庄大人抬下去，就地安葬，做好标记……”吕铮话音未落，忽然改了口，“等等！先不要安葬！”
他凝望着漆黑的树林，心底疑云翻涌：杀庄岩的，莫非是他？
直至天色将明，失散的大干军卒才陆续汇聚到集合点。
林峰、朱勇、张懋三人，也领着麾下残部赶了过来。
经连日苦战，当初入山的一千兵卒，如今只剩不足五百之数。
个个面带倦色，甲胄染血。
“林大人！”
张鲁主动迎上前，低声道，“林大人，少将军请您三位过去一趟。”
朱勇、张懋皆是面带茫然。
张懋忍不住问道：“少将军找我们，是有要事吩咐？”
张鲁神色古怪，含糊道：“这……诸位过去便知。”
既为吕铮之命，三人只得压下满身疲惫，跟着前往。
抵达时，吕铮正背对着他们，目光落在地上的一具尸体上。
“参见大人！”
三人躬身行礼，吕铮随即抬手示意：“你们过来瞧瞧！”
朱勇、张懋满心疑惑，凑上前一瞧，才发现那是脑袋被一箭洞穿的庄岩。
“庄百户竟战死了？”
朱勇面露惊色，连连摇头叹息：“北蛮鞑子这次围剿的力度可着实不小。”
张懋亦面露惋惜，庄岩终究是为抵御北蛮而死，算得上忠勇。
吕铮背着手立在原地，声音低沉而凝重：“庄岩、陈山、周贺、王静，还有庄岩的亲卫，尸体陆续被寻到，全都是死于箭矢之下。”
“除了陈山，其馀人皆是一箭毙命。”
“三位，对此你们有什么说法？”
死于箭矢？
朱勇、张懋皆是久经沙场的老兵，瞬间品出了吕铮话里的玄机。
张懋尤豫片刻，斟酌着开口：“北蛮人素来擅骑射，想必是遇上了蛮人军中的箭术高手。”
朱勇在旁连连附和：“张大人所言极是！密林中遭遇箭术高手偷袭，庄大人终究是运气差了些。”
吕铮的目光骤然扫向林峰，语气里裹着明显的质疑：“林峰，你就没什么想说的？”
林峰嘴角微扯，语气平淡：“庄大人为北蛮人所杀，也算为国捐躯，死得其所。”
这份不咸不淡的态度，反倒让吕铮心底的怀疑更甚。
他猛地转身，沉声道：“你们可知庄岩是怎么死的？他就死在本官面前，被贼人一箭射穿了头颅！”
“一百六十多步的距离，一箭封喉，精准爆头！”
“林峰，这等箭术高手，放眼天下也寥寥无几！”
林峰缓缓抬眼，耸了耸肩，语气未变：“张大人说得对，北蛮人擅骑射，有这般高手也不足为奇。”
见林峰依旧故作淡定，吕铮怒火攻心，大袖一挥：“来人！把林峰麾下所有人都带下去审问！”
“本官要查清他今夜的行踪！”
朱勇、张懋见状大惊，连忙上前劝阻。
“吕大人，这万万不可！为何要审问自家兄弟？”
“吕大人息怒，林大人方才所言也并非没有道理……”
“并非没有道理？！”
吕铮冷哼一声，怒火难压：“昨日林峰欲杀庄岩，你们二人亲眼所见！”
“偏偏这般凑巧，今夜庄岩就死了，还死在了箭术高手的手中！”
“林峰，你真当本官是好糊弄的？”
吕铮俨然是动了真怒。
昨日他已与林峰说清此事，本就有了定论。
若林峰敢私下动杀手对付同袍，既是触犯军规，更是公然无视他的威严！
“敢问大人，证据呢？”
林峰寸步不让，嘴角反倒勾起一抹冷笑：“今夜我全程与麾下弟兄同在，后来遇上朱兄、张兄，便一同赶来此处。”
他往前踏出半步，眼底寒光渐盛，语气带着几分质问。
“吕大人，既然提起昨日之事，我倒想问问您庄岩的天灯被北蛮焚毁，传令兵遭杀害，致使我与杜松身陷重围，杜松战死，您说这是巧合？”
“如今庄岩在乱战中被北蛮箭术高手所杀，这就不能是巧合？”
“难不成您只为百户追查真相，却不为区区一什长的死寻根究底吗？”
周遭将官听得冷汗直冒，大气都不敢出一下。
张鲁一个劲儿地给林峰使眼色，示意他别再火上浇油。
真惹恼了少将军，他绝无活路！
“好！好！好！”
吕铮被彻底激怒，连说三个“好”字，抬手指向林峰：“来人，把他拿下，严加审问！”
林峰闻言笑了，笑吕铮被怒火冲昏了头脑。
这是在象鼻山，而非镇远城。
生死存亡之际，也敢这般搞内斗？
众将官连忙围上来拦住吕铮，一边劝说一边为林峰求情，句句都在劝他以大局为重。
“咻——”
就在吕铮执意要拿人的时候，夜空里骤然响起一声响尾箭的锐鸣。
紧接着，西边杀声震天，一支北蛮军队猛地冲了出来！
“杀！”
吕铮见状，也顾不得追究林峰，当即收敛怒火，紧急下令组织兵卒抵抗、撤退。
林峰混在混乱的人群中抬头望去，今夜月明星稀，天际间竟有一只雄鹰盘旋，锐利的鹰眼正死死盯着下方的动静……
接下来一日，吕铮一行人仿佛被下了诅咒，被北蛮军追得穷途末路。
无论逃到何处，总能被对方精准找到。
抵达象鼻山第四日午夜，幸存的大干军潜伏在一处山谷中，兵力已不足三百人。
兵卒们蜷缩在角落，气息微弱。
将官们凑在一起低声商议，个个愁眉不展，束手无策。
吕铮抱胸而立，声音里满是疲惫与绝望：“再这么耗下去，咱们怕是要全被困死在这山里了，诸位可有破局之法？”
众将官皆是沉默不语。
能用的法子都试过了，终究逃不出北蛮人的追击，此刻早已无计可施。
就在这时，坐在不远处的林峰忽然开口，声音清淅地传入众人耳中：“想逃出象鼻山，也并非没有可能！”
这一路走来，林峰数次冲锋陷阵，带领众人杀出血路。
曾有两次，若非他力挽狂澜，队伍早已被北蛮军歼灭。
吕铮昨日虽怒极欲拿他审问，但生死关头，所有私怨都得暂且搁置。
他虽满心不甘，还是沉声问道：“你有什么办法？”
林峰转过头，目光直视吕铮，语气坚定：“很简单，想活命，就听我的！”