黄河北岸，辽军大营。
连绵的营帐如同灰白色的蘑菇，密密麻麻地生长在冬季枯黄的平原上。
营寨外围，拒马层层，巡骑往来不绝。
营地边缘，大量被驱赶而的民夫，正围着数十架高大的梢炮和洞屋（攻城车）忙碌著。
一名身披黑狐裘袍，头戴皮冠的契丹大将，在一众将领的簇拥下巡营。
此人，正是辽国的南京统军使，此番南侵大军的先锋主帅——萧挞凛。
他出身契丹后族萧氏的忽没里家族，辈分算下来，应该是萧太后的族叔。
萧挞凛戎马半生，战功卓著，在辽军中风头无两，堪称辽军的灵魂人物，是萧太后与辽圣宗母子极为倚重的股肱之臣。
此次南侵，从突破宋军边境到兵临澶州城下，他及其所部铁骑可谓居功至伟。
萧挞凛扫过忙碌的工地，正待开口部署明日的攻势，却忽然听到澶州北城方向，传来了海啸般的声浪：
“那边宋人城头，为何如此喧哗？”
身旁的副将眺望片刻，摇头道：
“回统军，距离太远，看不真切。
听这动静，莫不是又有哪个宋国的高官前来劳军？”
另一名将领嗤笑道：
“宋人胆小如鼠，最多也就派个没卵子的太监来走个过场，说几句漂亮话。难不成，还能是他们的皇帝亲自来了不成？”
此言一出，周围众将皆哄笑起来。二捌墈书网 勉沸岳独
萧挞凛却没有笑——那喧哗声中有杀气！
他略一沉吟，下令道：
“备马！随本帅抵近察看。”
与此同时，澶州北城。
一名在望楼上负责警戒的斥候，发现了地平线上扬起的一小股烟尘，随即朝下方高声示警：
“报——西北方向，发现辽军游骑，约数十骑，正朝我城垣而来！”
李继隆闻言，仰头问道：
“可看清为首者是谁？”
楼上很快回复：
“回将军，距离尚远，只能看出将旗上似乎是个‘萧’字！”
萧？！
正在一旁接受将士们狂热欢呼的赵恒，心头猛地一动。
一个名字瞬间划过他的脑海——萧挞凛！
这是个决定宋辽两国百年邦交的名字！
若真的是他，要是能将他干掉，那这场仗岂不是
一念至此，赵恒立刻转向身旁的李继隆：
“我军床子弩能否射杀此獠？”
李继隆连忙躬身回答：
“陛下，我军城头所配床子弩，乃三弓八牛之制，矢长三尺五寸，但其有效杀伤射程仅为四百步，眼下辽军轻骑尚在五百步之外，超出射程甚远，强行发射恐难命中。”
赵恒闻言，眉头紧皱——一个大胆的想法念头骤然成型。
“既然如此，那就把他引过来！”
赵恒大手一挥，“来人！将朕的黄龙纛、天子旌节，统统给朕升起来！
让他看清楚，是谁在此！”
“陛下不可！”
“官家三思啊！”
此言一出，寇准、李继隆、高琼等重臣大将脸色骤变，齐声劝阻。
寇准急道：
“陛下，天子仪仗一旦升起，辽寇便知圣驾在此！他们必会像疯狗般铤而走险，孤注一掷，届时危矣！”
其他诸将也道：
“寇相所言极是！
陛下乃万金之躯，社稷所系，岂可轻易犯险？”
“够了！”
赵恒一声断喝，压住了所有劝谏之声。
时间不容许争辩，他斩钉截铁：
“朕意已决！升旗！”
皇帝的命令被迅速执行。
顷刻间，代表着大宋天子亲临的黄龙大纛和全套天子旌节，在澶州北城的城门楼上缓缓升起。
猎猎招展，金光夺目，无比耀眼！
这边厢，萧挞凛率领数十轻骑，已策马抵达距离城墙约七八百步的距离。
他勒住马，远远望去，只见城头人头攒动，欢呼声不绝，却因细节难辨。
转了两圈，还是看不清楚，也不见宋军有出城的迹象，他便准备拨马回营。
可就在此时，他的瞳孔猛地一缩——
那面突然升起的巨大明黄色龙旗，如同晴空霹雳，击中了他的心神！
“那是宋国皇帝的仪仗？！”
萧挞凛几乎不敢相信自己的眼睛——
大宋天子竟然真的亲临前线，而且还敢如此大张旗鼓地登上城头？！
震惊过后，一股混杂着狂喜与愤怒的情绪涌上心头——
狂喜的是，若能擒杀或逼退宋帝，此战便是不战而胜！
愤怒的是，赵恒此举，分明是没把他萧挞凛和二十万辽军放在眼里！
“再靠近些！”
萧挞凛脸色阴沉如水，一夹马腹，竟又带着队伍向前逼近了百余步，直至距城约五百步处，方才再次停下。
这个距离，已能勉强看清城头人的轮廓。
“陛下，辽军轻骑已进入床子弩射程之内！”
望楼上传来禀报。
赵恒心中一喜，转头招来之前在操作床子弩的张瑰：
“你能否击中那为首辽将？”
张瑰跪地答道：
“回陛下，对方骑马奔走，床子弩笨重，转向不易，想要一击而中，难度极大！”
赵恒点了点头，他也知道床子弩是迫击炮，而不是狙击枪
他拍拍张瑰肩头：
“朕今日便助你一臂之力。”
说罢，他不等众人反应，径直走到城头最显眼的垛口处，探出身去，高声喊道：
“城下可是辽国萧挞凛？！”
萧挞凛正策马来回，听到这声喊话，顿时猛地勒住缰绳。
他难以置信地抬头望去，只见城头垛口处，一个身着金甲，被众多将领文官簇拥著的身影，越众而出。
“真的是大宋皇帝！”
身旁的副将惊呼出声，脸上满是震惊。
萧挞凛心中掀起惊涛骇浪——大宋皇帝竟真的在北城城头！
他本想拨转马头回营，召集兵力大举攻城，生擒赵恒，但听到赵恒直呼其名，又忍不住心头火起。
他一生征战，何时被人如此直呼其名，更何况是在两军阵前，被敌国皇帝当众喊话？
萧挞凛冷笑一声，拍马向前，仰头喊道：
“赵恒！你好大的胆子，竟敢亲临北城！莫非是活腻了，想早日归西？”
赵恒闻言，哈哈大笑起来：
“朕看活腻了的是你！你以为凭借二十万乌合之众，便胆敢犯我大宋？简直是痴心妄想！
看来你是好了伤疤忘了疼，不记得在徐河之畔的丢盔弃甲，狼狈鼠窜了！”
萧挞凛脸色瞬间变得铁青！
徐河之战是他一生的耻辱——当年他率军回师时，以为宋军不敢追击，防备松懈，却没想到尹继伦率领数千宋军深夜突袭，辽军大乱。
他被宋军一刀砍中臂膀，若非亲卫拼死相救，早已命丧当场。
此事他一直讳莫如深，如今被赵恒当着两军十几万人面前揭短，顿时怒火中烧！