战斗持续到清晨。
辽军如潮水般涌来，又如潮水般退去，留下的是尸骸遍地。
赵恒终于得以脱开大臣们的阻碍，上到城头。
他曾经是军人，但和平年代的经历让他误认为自己已经“见识”过战火。以至于踏上城墙的一刻，差点站不住了。
尸体，满眼都是尸体。
靠在城垛上的，躺在地上的，倒在血泊里的，完整的，残缺的，宋军的，辽人的
这些曾经都鲜活过的躯体，如今像是物件一样让人搬动，拖行，甚至剁开，扔掉。
赵恒眼角一闪，拦住一具正要被抬下去的尸首——
是王三才。
那个年仅十八，家里只有爹娘和妹妹，还很像他以前新兵的王三才。
一道从肩头到腹部的斜劈，要走了他的命。肠子翻出来了，眼睛还睁著。
一股莫名的巨疼从胃里升腾起来，压在心头，让赵恒直想做呕。
他帮王三才把眼合上，然后重重一拳砸在城墙上。
赵恒遥望辽营：
不想和是吧？
那就都别和了！
这边厢，寇准在城墙上焦急地四处寻找，却不见赵恒的身影。
他心下不安，抓住一名指挥使问道：
“可见到官家？”
那指挥使满脸烟尘：
“寇相，官家半个时辰前就已下城了！”
寇准心中咯噔一下，却不敢怠慢，急匆匆下了城墙，直奔城中临时设置的行宫驻跸之所。
就在他一把拨开拦路的太监，推门而入时，却发现——
赵恒竟然正在一身普通将官的铠甲！
“官家！”
寇准急忙上前，也顾不上行礼，惊疑不定地问道，“您这是要”
赵恒紧了紧臂甲，语气淡定地应道：
“朕要出趟门。
寇准心头猛地一紧：
“何处？！”
赵恒看向他：
“定州。”
寇准听到赵恒口中吐出的“定州”二字，仿佛被雷劈中，整个人瞬间僵立当场。
赵恒没管他，系紧束甲丝绦的动作并未停下。
此战的关键所在——正是定州！
如果定州不动，那一切都会按照原本的历史发展——
双方罢兵，澶渊之盟，两国相安百年
这也意味着幽燕故土收复无望，大宋北疆门户依旧暴露在外敌兵锋之下。
原本他以为一切都会遵照历史的剧本，但现在看来，他这只穿越的蝴蝶似乎使它偏离了些许原来的轨迹。
既然如此，那就让他把翅膀扇动得更用力一些！
“官官家，万万不可！万万不可啊！”
寇准终于从震惊中挣脱出来，“若要催促王超进兵，再遣得力使臣，持陛下严旨，星夜兼程前往督战便是！”
赵恒冷冷哼一声：
“相公，之前是派去的使节少了，还是下的敕令少了？可曾让王超移动分毫？！”
寇准急道：
“即便使节无用，亦可派朝中重臣前往，必能震慑王超！
陛下乃一国之本，社稷所系，何必亲身犯险？！”
“重臣？”
赵恒系好最后一根甲绦，转过身来，“要多重？重得过王超吗？
以他镇、定、高阳关三路都部署的资历，手握十万精兵的权势，放眼如今朝中，是你这位同平章事，还是李继隆、高琼二位将军，有十足把握能压他一头，让他乖乖俯首听命，即刻发兵？”
他再进一步，“若他阳奉阴违，再以粮草、敌情搪塞，甚至心生异志，届时派去之人，是能夺其兵权，还是能阵前斩将？”
寇准被问得一滞。
但他仍不死心，梗著脖子道：
“即便如此，也绝无天子亲身奔赴数百里外险地的道理！古往今来，闻所未闻！”
赵恒听得都笑了：
“相公莫要欺朕不读书。
百年前，后唐庄宗（李存勖）柏乡之役，不正是亲骑突袭，才得以大破梁军？
难道在相公眼中，这沙陀胡儿做得，我堂堂大宋天子，汉家男儿就做不得？”
这话分量之重，让寇准“噗通”一声跪在地上：
“臣万万不敢！
陛下天纵神武，自非胡主可比！
然而今天形势之险恶，也远超当年柏乡啊！
臣恳求陛下收回成命！
即便今日陛下砍了臣的头，臣也绝不能眼睁睁看着陛下蹈此险地！”
说罢，他竟一把死死扯住赵恒的衣甲，硬是不肯松手。
“你——”
赵恒被他气得火大，猛地拔出佩剑，直接架在了他脖颈之上，“寇准！你真以为朕不敢杀你吗？！”
寇准身子微微一颤，脸上却是一片豁出去的凛然：
“君要臣死，臣不得不死！
陛下若觉寇准碍事，取臣性命便是。但要臣放手，坐视陛下行此奇险之事，却是万万不能！除非从臣的尸体上踏过去！”
看着他那视死如归的眼神，赵恒最终只得无奈摇头，收剑入鞘：
“罢了！你这倔驴！为何就分不清轻重缓急？！”
他俯身，双手用力将寇准从地上拽起：
“当日离开开封之时，不是已经议定雍王监国了吗？即便朕有不测，有他在，有皇太后在，又有何愁？”
他叹了口气，语重心长：
“这能当皇帝的，姓赵的不止我一个。但是——
大宋想要夺回幽燕故土，洗刷前耻，一统山河，或许就只有眼下这一次机会了！”
夺回幽燕？
一统山河？
这八个字如同惊雷，在寇准脑海中轰然炸响！
他辅佐君王，孜孜以求的，不正是国朝强盛，收复汉家故土吗？
赵恒敏锐地捕捉到了他眼神中的变化，趁热打铁：
“朕听闻，相公喜好‘博戏’，而且手气向来不错。
当日你力排众议，将朕哄骗出开封城，不就已经赢了一局吗？
如今，寇相公，敢不敢再陪朕赌一把？
就赌这大宋国运，赌他一个青史留名，赌他一个万里江山？！”
寇准怔怔地看着赵恒，仿佛在他眼中看到一种从所未见的灼热！
一种可能点燃前路，创造奇迹的灼热！
他沉默了足足有十息之久，最终，猛地一咬牙，后退一步，整理衣冠，然后朝着赵恒，深深一揖到地，带着一种孤注一掷的决绝：
“臣，寇准，愿以身家性命为注，陪陛下赌这一局！”
“好！好！好！”
赵恒大喜过望，连忙上前双手将寇准扶起，“得相公相助，此事成矣！”
说服了寇准，事情便成功了一半。
赵恒立刻让寇准出去，将仍在北城墙指挥的李继隆和高琼二人，偷偷召了进来。
当李继隆和高琼听闻皇帝这近乎“异想天开”的计划时，两人的反应比寇准当时好不了多少。
两人倒吸一口凉气，立马就要跪地死谏。
“陛下！万万不可！”
“官家！此非儿戏啊！”
赵恒抬手打断他们：
“此事，朕意已决，寇相公也已赞同。眼下军情紧急，多余的话不必再说。
召二位前来，朕要听的是要怎么样去定州，而不是该不该去定州。”
李继隆和高琼愕然看向一旁的寇准，只见这位文臣之首的宰相大人，此刻竟真的在点头认可。
两人面面相觑，满腹的劝谏之言被硬生生堵了回去，脸上只剩下难以置信的荒谬感和深深的忧虑。
皇帝和宰相都已达成一致，他们作为臣子，而且还是武臣，还能说什么呢？
想通了关节，他们很快就摆正了自己的位置。
李继隆快步走到殿内悬挂的河北舆图前，手指精准地点在澶州的位置上：
“陛下，澶州在此，定州在其西北。两地之间，尤其是澶州正北、西北方向，乃辽军主力此番南下扫荡的核心区域，遍布游骑哨探。
若直接北上，无异于自投罗网，极易遭遇阻击乃至围歼。”
他的手指沿着舆图向西移动，“最稳妥的路线，是向西绕行。
可先南渡黄河至滑州，然后沿太行山东麓北进，依次经过相州、磁州、邢州、赵州，再转向东北抵达定州。
此一路线，皆在我大宋控制之下，城池完备，较为安全。只是”
他顿了顿，估算道，“此路线路程迂回，远超直线距离，据臣估算，恐不少于六百里。”
一旁的高琼接过话头：
“路程虽远，但安全第一。
若陛下决意此行，必须轻车简从，挑选禁军精锐，一人双马或三马。
如此一来，日行两百余里当无问题。
这些算来，最快三日，至多不过四日，应可抵达定州！”
赵恒的目光在舆图上来回检视了几遍，虽然不像后世用的沙盘那么直观，但毕竟是大宋境内，各处情况都比较了然。
他最后点了点头：
“好！就依二位将军之言。”