雪原茫茫，朔风卷地。
两个辽军宫分军斥候骑在马上，沿着冻硬的官道缓缓巡行。
“这趟南下，真他娘的晦气。”
年轻些的斥候啐了一口，唾沫刚出口就冻成了冰渣。
年长的斥候裹紧了身上的破旧皮袍：
“谁说不是呢？来时说得好听，打破澶州，直取开封，金银财帛、绫罗绸缎任取任夺。结果呢？
在澶州城下困了个把月，死了多少弟兄？到头来两手空空回去，怕是连抚恤的牛羊都发不全。”
年轻斥候闻言，脸色更苦了：
“我家里那口子，本来还指望我这次能捞点好处，给娃儿添件新袄子。这下可好，别说新袄子了，怕是连过冬的草料都不够。”
年长斥候摇头：
“都一样。我家那几十只羊，托给邻居照看，这都两个多月了，也不知道冻死饿死了多少。
回去要是看见羊圈空了大半，我那婆娘怕是要拿擀面杖敲我。”
两人沉默了一会儿，只听风声呼啸。
年轻斥候忽然压低声音：
“阿兄，你说咱们宫分军是不是后娘养的？好货永远轮不上，脏活累活全占。
你看人家皮室军，南下时冲在最前，抢掠时抢得最凶，如今北撤了，又护着中军先走，把咱们这些宫分军踢到最外围来做警戒。”
年长斥候叹了口气：
“宫分军是诸宫卫帐下，皮室军是皇族亲军，能一样吗？人家那是太后的心尖肉，咱们”
正说著，年轻斥候突然勒住了马。
“阿兄，你看——”
年长斥候顺着他指的方向望去。
远处地平线上，雪雾弥漫处，隐约有黑点在移动。
起初只是零星几点，很快便连成一片，如同黑色的潮水，正朝着这个方向漫来。
“是宋人！”
年长斥候脸色骤变。
两人同时抽出腰间号角。
“呜——呜——呜——”
低沉的号角声在雪原上传开。
“宋军？”
宫分军详稳耶律挞凛眼中闪过一丝诧异，“多少人？”
“至少上千骑！全是骑兵！”
“宋人竟敢追来？”
他嘴角咧开，那道刀疤随之扭曲，“老子不去找他们麻烦，已经是看在太后撤军令的面子上了。他们倒好，竟敢送上门来？”
他翻身上马，扫视麾下将士。
“弟兄们！
宋狗欺人太甚！今日，就让这些宋狗知道知道，我大辽宫分军的刀，利还是不利！”
“杀！杀！杀！”
两千骑兵齐声怒吼，声震雪原。
如同一股黑色洪流，朝着南方汹涌而去。
两军相遇时，已近午时。
耶律挞凛勒住战马，抬手止住身后骑兵。
他眯起眼睛，望向对面宋军。
果然如斥候所报，全是骑兵，人数约有两千左右。
阵型严整，旌旗林立，显然不是寻常游骑。
“详稳，你看那面旗——”
耶律挞凛顺着副将指的方向望去。
宋军阵中，一面大旗迎风招展。
旗面赭黄，上绣青龙，龙身缠绕河图洛书——
正是宋国天子亲征时才用的黄龙负图旗！
旗下，一员主将端坐马上。
距离尚远，看不清面容，但那身玄色细鳞山文甲却是耀眼。
“宋国皇帝？”
耶律挞凛勃然大怒，“在澶州城头装神弄鬼不够，如今竟敢一路追来！真当我大辽无人了吗？！”
副将迟疑道：
“详稳，若真是宋国皇帝亲征，此事非同小可。不如”
“不如什么？”
耶律挞凛打断他，目露凶光，“管他是真皇帝还是假皇帝，抓回去扒光了验验，不就清楚了？
若是真皇帝嘿嘿，这可是泼天的功劳！
太后面前，咱们宫分军也能扬眉吐气一回！”
正说著，对面宋军阵中忽然鼓声大作。
那面黄龙负图旗向前移动，旗下主将长剑出鞘，朝辽军方向一指！
“杀——！”
宋军骑兵齐声呐喊，催动战马，发起了冲锋！
耶律挞凛不怒反笑：
“好！好！宋狗竟敢先动手！”
他长刀高举：
“宫分军——冲锋！”
“呜——！”
号角长鸣。
两千辽骑如同出闸猛虎，迎著宋军猛扑而去！
两股铁流在雪原上对撞！
“轰——！”
战斗从一开始就进入了白热化。
没有试探，没有保留。
一时间，雪原上人仰马翻，尸横遍地。
而赵恒驻马在高处，静静望着下方的厮杀。
他身后，杨延昭、张瑰等将领按刀肃立，亲兵环绕。
辽军确实厉害
这比带来的两千骑兵，是他从定州诸军中精挑细选出来的精锐。
马是河北各马场最好的战马，人是百战余生的老卒，甲胄兵器都是最好最新的。
可即便如此，与辽军宫分军正面冲杀，也只能勉强打个平手。
赵恒忽然想起前几日杨延昭那场伏击。
两千步兵，埋伏、陷阱、枪阵、斩马刀用尽手段，付出近半伤亡，才全歼五百皮室军。
如今看来，那场惨胜，是何等难得。
“右翼要撑不住了。”
杨延昭忽然开口。
赵恒凝目望去。
果然，宋军右翼阵型开始松动。
辽军一支约五百人的骑兵队，正从侧翼猛攻，试图撕开缺口。
一旦缺口打开，辽军便能长驱直入，直插中军。
赵恒看向杨延昭：
“你带五百骑，去右翼稳住阵脚。”
杨延昭刚想答应，却犹豫了一下：
“陛下，末将若去，陛下身边”
赵恒笑了笑，指了指身旁的张瑰：
“有福将在，朕无恙。”
杨延昭便抱拳道：
“末将领命！”
他点齐五百亲兵，朝着右翼疾驰而去。
右翼局势顿时为之一变。
他麾下这五百亲兵，皆是跟随他多年的老兵，战力彪悍。
一加入战斗，便如猛虎入羊群，长枪疾刺，刀光闪烁，硬生生挡住了辽军的猛攻。
战局的天平终于打破了平衡，开始向宋军一边慢慢倾斜。
“详稳，不如我们先撤吧？”
副将拉住耶律挞凛的马头，“我部只是奉命侦查警戒，没必要死啃这硬骨头。后面有的是皮室军。”
耶律挞凛不是没听懂副将的意思。本来这趟出来捞不到什么油水，已经是大亏，如果还要在这里损兵折将，回到大辽，中军帐下怕是就没自个站脚的地方了。
可是，让他就这么撤了，缺又心有不甘
他瞅了眼高坡上的那杆龙旗，狠狠地咬了咬牙：
“老子就算要走，也得给你送份‘大礼’！”
他一把抓过身旁亲兵手中的长弓。
这是一张三石硬弓，弓身由柘木制成，缠着牛筋，弓弦是上好的马尾鬃。
他的目光越过混乱的战场，越过厮杀的士卒，死死锁定山坡上那道玄色身影。
距离约两百步。
这个距离，寻常弓箭根本射不到。
但耶律挞凛是宫分军中有名的射雕手，曾一箭射落百步外的飞鹰。
他屏住呼吸，将箭头对准了赵恒的胸膛。
就在这个时候，杨延昭在乱军中瞥见这一幕，魂飞魄散，嘶声大吼：
“陛下，小心——！”
说时迟，那时快
耶律挞凛手指一松。
“嗖——！”
箭矢破空，直射山坡！