定州城内，厮杀已入白热。衫捌墈书徃 芜错内容
秦翰摘下兜鍪，任由亲兵为他系紧胸甲束带。
这位老将平日多在城楼指挥，如今也到了必须亲临一线的时刻。
“钤辖，东门第三段城墙又被打开了缺口！”
浑身是血的都头踉跄奔来，“宣毅军左厢第五指挥使战死，辽军已占住十丈墙头！”
秦翰脸色不变，从亲兵手中接过长柄陌刀。
这柄刀长七尺，刃如新月，重二十八斤。
自太宗朝以来，殿前司高级将领多用此刀，既为仪仗，亦作实战。
“调神卫军左厢第一指挥上去。”
他声音平静，“告诉指挥使刘圭，半刻钟内，把城墙夺回来。夺不回来，提头来见。”
“得令！”
都头转身奔去。
秦翰系好最后一根甲带，提起陌刀走向马道。
亲兵们紧随其后，人人面色凝重。
刚下城墙，便遇上一队民夫正搬运伤兵。
担架上的人大多肢体残缺，鲜血顺着担架边缘滴落，在积雪上砸出一个个暗红的坑。
“秦帅！”
有人认出他，挣扎着要起身行礼。
秦翰摆摆手：
“好生养伤。”
他脚步不停，心中却是一沉。
伤兵数量比昨日又多了一倍，这说明前线战况愈发惨烈。
行至南门附近，正撞见高琼。
这位老将因箭伤未愈，被赵强制令留在行宫附近。
此刻他未著甲胄，只披着一件玄色裘袍，脸色在火光映照下显得苍白。
“秦太尉！”
高琼快步上前，压低声音，“西门战况如何？”
秦翰停下脚步：
“辽军主攻西门，耶律室鲁亲自督战。守军已轮换三批。”
他顿了顿，“高太尉不必忧心，某这便去西门坐镇。”
“陛下那边”
“陛下仍在城楼。”
秦翰道，“有张瑰率两百班直护卫，安全无虞。”
高琼点点头，却又摇头叹道：
“老夫征战数十年，从未见过这般惨烈的守城战。三万对二十万真不知能撑到何时。”
“撑到杨延昭回来。”
秦翰声音坚定，“陛下说七日，那便守七日。”
他不再多言，拱手一礼，率亲兵朝西门方向疾行。
高琼望着他的背影消失在街角，转身望向城楼方向。
那里，黄龙旗在夜风中猎猎作响。
城楼上。
赵恒按剑而立。
张瑰侍立身侧，四名班直手持大盾护在四周。
更远处，数十名弓弩手隐在垛口后，警惕地注视著城外动向。
“陛下，风大，还请入楼暂避。”
张瑰低声劝道。
赵恒摇头：
“朕在这里，将士们才能看见龙旗。”
他说的没错。
城墙上，每当有士卒抬头望向城楼，看见那面黄龙旗仍在风中飘扬，看见皇帝的身影依然挺立，眼中便会重新燃起斗志。
这面旗，这个人，便是三万守军的脊梁。
只要脊梁不折，定州便不会垮！
“报——！”
急促的脚步声从马道传来。
一名校尉单膝跪地，声音因急切而嘶哑：
“陛下！西门西门破了！”
赵恒瞳孔微缩。
张瑰脸色大变：
“何处被破？破口多大？”
“外门被攻城车撞碎，辽军正蜂拥而入，秦太尉已亲率神卫军前往堵截！”
校尉抬起头，眼中满是血丝，“高太尉让末将来请陛下速速移驾内城！”
赵恒没有立刻回答。看书屋 冕沸阅读
他望向西门方向。
夜色中，那里火光冲天，喊杀声即便隔了半座城也能隐约听见。
“陛下！”
张瑰急声道，“西门既破，辽军便可长驱直入。此处已不安全，请陛下”
“朕不走。”
赵恒打断他。
两个字，平静却斩钉截铁。
张瑰还要再劝，赵恒已转身下令：
“传令西门守将，按原定计划，放弃外城墙，退守瓮城。”
他顿了顿，补了一句，“再传令东门、南门守将，朕与龙旗在此，一步不退。
让他们守好各自的防区，若因西门告急而自乱阵脚，军法从事。”
校尉怔了怔，重重叩首：
“末将领旨！”
他起身飞奔下城。
张瑰望着赵恒的背影，欲言又止。最终，他只是默默握紧了刀柄。
赵恒走回垛口前，望向城外辽营。
灯火连绵如星海，中军那面金色凤旗在夜风中格外醒目。
萧绰也在看着这座城。
“想破定州？”
赵恒轻声自语，“那就拿命来换！”
辽军大营，望楼。
萧太后披着玄狐大氅，立于栏杆前。
耶律隆绪侍立身侧，身后跟着数名宗室将领。
从这里望去，定州西门的战况清晰可见。
火光映亮了半片夜空，攻城车残骸堆积在破碎的城门外，辽军如潮水般涌入缺口。
城墙上，宋军的抵抗仍在继续，箭矢、石块、滚木如雨点般落下，但缺口已无法弥合。
“破了。”
萧太后嘴角勾起一抹笑意。
她转身看向耶律隆绪：
“皇上，你看见了吗？这便是哀家常说的——一鼓作气，再而衰，三而竭。宋军守了三日，已是强弩之末。”
耶律隆绪躬身：
“母后用兵如神，儿臣佩服。”
话虽如此，他眼中却隐有忧色。
西门是破了，但代价呢？
从昨日拂晓猛攻至今，耶律室鲁部已折损近万人。攻城车毁了七辆，云梯损毁不计其数。
更关键的是，宋军退入瓮城后，抵抗并未减弱。
那座瓮城，本就是专为消耗攻城方兵力而设。
“太后！”
一名传令兵奔上望楼，单膝跪地，“耶律室鲁大王遣人来报：西门已破，我军正与宋军争夺瓮城。
大王说，最迟今夜子时，必能攻入内城！”
萧太后笑容更盛：
“好。”
她看向身侧一名内侍：
“传哀家口谕，告诉耶律室鲁，若真能在子时前攻入内城，生擒赵恒，哀家保他一个枢密使的位子。”
“奴才领旨。”
内侍躬身退下。
萧太后又转向另一名将领：
“去东门、南门传话。告诉耶律奴瓜和弘义宫、永兴宫的将领，西门已破，莫要让人抢了头功。”
“臣领命！”
将领快步离去。
望楼上只剩母子二人，以及数名贴身侍卫。
萧太后走到栏杆前，望着定州城，忽然轻声问道：
“隆绪，你可知哀家为何要将皮室军、属珊军调往外围？”
耶律隆绪迟疑片刻：
“母后是未虑胜先虑败，留好后路。”
“只说对了一半。”
萧太后转过身，笑容中带着深意，“你看，如今破城在即，功劳是耶律室鲁的。但若没有哀家坐镇中军，调度诸军，他能独力破城么？”
耶律隆绪恍然。
“功是他们的，但功之上还有功。”
萧太后缓缓道，“哀家用的是他们的人，打的是哀家要的仗。
赢了，是哀家运筹帷幄；输了，是他们作战不力。”
她顿了顿，声音转冷：
“耶律室鲁昨日立军令状时，说的可是‘两日破城’。如今第二日将尽，城是破了，但人还没抓到。
你说，这算不算破城？”
耶律隆绪心头一凛。
他忽然明白，母亲给耶律室鲁的那“两天”期限，根本就是一个陷阱。
破外城不算破，擒赵恒才算。
若耶律室鲁能在子时前攻入内城，擒住赵恒，那自然是大功一件。
可若不能
“母后深谋远虑。”
耶律隆绪低声道。
萧太后摆摆手，不再多言。
她望向定州，目光深邃。
就在这时，耶律隆绪悄悄后退半步，对身后一名心腹将领低声道：
“去查查，后方可有异动？尤其是西南方向。”
将领一怔：
“陛下是担心”
“宋军援兵至今未见踪影，不合常理。朕总觉得，哪里不对。”
耶律隆绪声音压得极低。
将领会意，躬身退下。
萧太后似乎并未察觉儿子的举动，依然望着定州城。
火光映在她脸上，明明灭灭。