谢临渊眉头一皱。
眼看姜皇后突然扑过来时，他动作敏捷，侧身便往前走。
姜皇后整个人跌坐在地上，眼看他要离开时，伸手紧紧拽住他的衣袖。
她眼框微红，咬着薄唇抬眼看着他。
“临渊哥哥。”
这一声临渊哥哥，让谢临渊感觉无比恶心。
这个称呼，是当年她在黑市唤他的。
那时候，他见她也是燕京人，顺便带她回燕京。
并未对她有半分感情。
也纯粹，就是因为先帝的一句话而已。
他们一起躲过追杀，一路颠沛流离。
睡过街角、扮过乞丐，也分食过旁人扔下的残羹剩饭。
整整半个月的逃亡，二人才终于回到燕京城。
可如今，她从姜家嫡女成了当朝皇后。
而他也从当年人人欺负、不受宠的皇子，成了权倾朝野的摄政王。
二人早就身份有别。
而此刻，姜皇后只盼他能看自己一眼。
谢临渊面无表情，一抬手，冷漠的将袖子从她指间抽回来。
“皇嫂，请自重。”
姜皇后抿了抿唇，目光落在他冷峻的侧脸上。
“你还在记恨当年之事吗？”
“那时候我还年幼，并不懂事。”
谢临渊看都不看她一眼，只冷冷扫视她身旁的嬷嬷。
“连自家主子都扶不稳，这样奴仆留着做什么？”
“怎么，想本王扶不成？”
男人声音冰冷，那威严的气势，直接将王嬷嬷吓得面色大变。
她连忙上前，将姜皇后从地上扶起来。
姜皇后站稳身子，薄唇轻咬，目光紧紧盯着谢临渊。
可谢临渊的目光，自始至终都没有落在她身上。
“忘了告诉皇嫂，别搬着石头砸自己的脚。”
“本王与你，不熟。”
男人冷漠的说完，转身冷冷离开。
姜皇后怔怔站在原地，望着谢临渊离开的背影，心里空落落的。
身旁嬷嬷低声催促：“娘娘，咱们回去吧。”
“如今瞧着，摄政王对娘娘似乎不喜。”
“再者，娘娘如今身份特殊，您二人是该避嫌的。”
“若是让其他宫人看到，传进陛下耳朵里，恐怕……”
皇后咬了咬薄唇，不甘心。
“陛下年老体弱，身子一日不如一日。”
“这些年，那些年长的嫔妃子嗣繁盛，可如今陛下老了，唯独本宫至今无所出。”
“若再怀不上皇子，太后那边怕是交待不过去。”
“到时候，本宫如何坐稳这皇后之位？”
说着，她眼框又隐隐泛红。
她如今能坐上后位，除了能讨陛下欢心外，便是因为姜家。
她是当朝丞相之女。
再加之当时先皇后刚去世，后位悬空，便让她入宫做了皇后。
可如今整整三年，这肚子，却迟迟没有动静。
其他妃嫔所出的皇子公主，如今都已成人。
而她膝下，唯有一个病弱的养子，九皇子。
“娘娘，先回凤仪殿吧。”
“子嗣的事，往后还能再想法子。”
姜皇后缓缓点头，目光落在谢临渊挺阔的背影上，心中隐隐生出不甘心。
“摄政王如今已经及冠，府里当真连个通房侍妾都没有？”
嬷嬷低声答：“确实没有。”
皇后喃喃：“你说他这些年，心里装的会是谁？”
“他是个男子，难道就对男女情爱之事，毫无想法？”
嬷嬷摇头：“这老奴便不知了。”
皇后又问：“春猎那日，送进他厢房的歌姬，是谁安排的？”
嬷嬷压低声音道：“听说，是辰王。”
“当日辰王与苏家小侯爷一同求娶沉家二姑娘。”
“可怪的是，送去摄政王房里的那女子，模样竟有几分象沉二姑娘。”
皇后眼眸一暗，想起春猎校验场上沉柠的箭术。
那样的箭法，她只在很多年前见过一次。
那时她与谢临渊从黑市逃出来，曾亲眼见他用过。
谢临渊被秦国五公主送入黑市三年。
那三年里，斗兽场的人喂他毒药、教他箭法、教他杀人。
只想将他养成一个与野兽搏命的怪物，用来敛财。
可他们没想到，这怪物有朝一日会反噬，将整个斗兽场的人都屠尽，逃出了黑市。
难道，谢临渊与沉柠之间，真有什么牵连？
不过，沉柠确实太过惹眼。
样貌更胜当年的燕京第一美人叶氏。
春猎那日，她看到武宗帝看沉柠的眼神，与看旁人不同。
叶氏年轻时，武宗帝和明王二人都钟情她。
只可惜，她不想嫁进皇室，选择了镇国大将军沉厉。
如今沉柠象极了叶氏，就是一个威胁。
思及此，姜皇后幽幽道:
“看来，本宫是该会会这位沉家二姑娘了。”
“能让两个男人在春猎场上同时求娶，她可不简单。”
王嬷嬷神色微变，说道：“娘娘，有件事，老奴不知当讲不当讲。”
姜皇后：“你说。”
“听闻昨日，明王府派人往沉家送了一件贴身衣物。“
“莫非，明王盯上了叶氏的两个女儿？”
嬷嬷又压低了声音。
“当年，明王就觊觎叶氏的美色，还险些喝醉沾污那叶氏。”
“当时叶氏逃掉，这才没有得手。”
“这件事，被太后让人压了下去了，至今无人敢提。”
“难不成，明王……。”
嬷嬷的话，在唇边戛然而止。
姜皇后唇角勾起一个弧度。
“沉家的两个女儿，确实太过惹眼了，还险些入了陛下的眼。”
她侧头看向嬷嬷，“明日，传沉家二姑娘进宫一趟。”
“本宫倒是想成一桩美事。”
嬷嬷躬身：“是，娘娘。”
——
沉家。
天色将晚，府内却一片忙乱。
沉老夫人白日里被沉柠气得胸闷气短，在院子里待着。
听说沉老夫人，对虞平生和虞静姝的身份生了疑，让人偷偷去雍州查。
而虞氏受了家法后，一直由沉月与虞静姝在跟前照料。
虞平生怕惹闲话，并未去探望。
直到入夜时分，才有虞氏院里的丫鬟悄悄送来一封信。
信上是陌生的字迹。
“舟哥，今夜让人行动”
虞平生眼底一暗，心知所指。
随即，将信纸烧尽。
与此同时，沉家佛堂里，烛火微微颤动。
沉柔跪在佛前，提笔一字一句抄写佛经。
表面是为沉菀祈福，实则是为了虞氏。
这一跪，便是从晌午到深夜，滴水未进。
临近亥时，沉宴想起沉柠先前说的话，起身便往佛堂里去。
不过，他并未进佛堂，而是绕到佛堂西面的窗户下，观察里面的动静。
佛堂里，沉柔一身粉缎披风跪在蒲团上，抄写佛经。
寒风从窗户钻进去，她颤斗着轻咳了两声，又继续写。
见沉柔这般为了沉菀，沉宴心疼极了。
他刚准备进去劝沉柔回房时，就看到香菱拿了一件披风，披在沉柔身上。
“小姐这般为二夫人尽心，二夫人定然会明白您的心意。”
沉宴脚步一顿，愕然停在原地。
沉柔温声道：“今日，我在此抄佛经四个时辰，只愿二婶平安。”
“明日一早，我便动身去求妙仁师太，为二婶求九节灵芝。”
“只愿二婶，能早日恢复，重掌沉家。”
沉宴几乎不敢相信自己的耳朵。
沉柔是他长姐，大房的嫡女，为何会对二婶如此上心？
她不是为了菀儿才来佛堂祈福，才要去云莱山求药的么？