沉柔眼框通红，侧过头望向一旁坐着的珍宝阁阁主，声音发颤：
“胡说……我的贴身丫鬟，怎么可能去珍宝阁买假南珠？”
珍宝阁阁主叹了口气，语气透着无奈：“沉大小姐，您来过珍宝阁多次，老夫怎会记错。”
“你那丫头，右眼角有一颗大痣，生得高高瘦瘦，脸盘却圆润。”
“若是沉大小姐不信，可将珍宝阁当时的伙计仆从都唤进宫来，一问便知。”
“那日，来的丫鬟点名就要一颗仿制的南珠……”
他说着，又转向高座上的刘贵妃，拱手道：
“贵妃娘娘，您是知道老夫为人的。”
此刻刘贵妃气得胸口发闷，整个人靠在椅背上，微微发颤。
“沉柔，你还不说实话！”
沉柔跪在地上，鬓发散乱，模样狼狈极了。
她猛地扭过头，通红的目光看向沉柠，恨不能将她撕碎。
明明香菱从沉柠柜中，调换出来的应该是南珠。
怎么会成了普通珍珠？还沾了毒！
更让她想不通的是，沉柠那枚南珠，竟是真货，价值连城。
这一切，她该如何解释？
那珍珠上的毒，与她平日用在沉柠兄妹几人身上的毒，一模一样……
沉柠见状，立刻将头磕在地上。
“娘娘，此毒凶险，遇水即溶。想来下毒之人手中应当还有馀存。”
“不如请娘娘报官，遣人往沉家搜检毒物，也好还大姐姐一个清白。”
沉柠话音刚落，沉柔顿时慌了：
“不行！”
殿内顿时响起细微的私语声。
刘贵妃眉头紧锁，难以置信地盯向沉柔。
“好……好你个沉柔！”
“你果然对本宫下毒。”
“娘娘……”沉柔眼泪模糊，伸手又想抓住刘贵妃的衣角。
刘贵妃猛地将衣裙一扯，扬手狠狠给她一记耳光。
“本宫待你如亲生女儿，你以假珠欺瞒便罢，竟还做出这等恶毒之事！”
“你真让本宫……大开眼界。”
“你究竟说不说实话！”
沉柔趴在地上，将头重重磕下去。
随后咬紧唇瓣，挤出两个字：
“我说……”
“只求娘娘念在与柔儿多年情分上，饶柔儿一命。”
“柔儿真的从未想过毒害娘娘！”
“这珍珠……是柔儿让香菱从二妹妹房中取来的。”
“本是想献给娘娘，可柔儿实在不知它是膺品，更不知上面沾了毒……”
“柔儿只是……只是想讨娘娘欢心罢了。”
刘贵妃眉头拧紧。
她从没想过，自己视若亲儿媳的沉家嫡长女，竟会做出偷窃之事。
她转头，目光凌厉地瞪向沉柠：
“沉二小姐，这毒是不是……”
“娘娘明鉴！”沉柠连忙将头磕在地上。
“臣女房中，只有发间这一枚南珠，再无其他的。”
“臣女不知，大姐姐竟会让贴身丫鬟来我院中行窃。”
她深吸一口气，继续道：
“为今之计，恳请娘娘报官。”
“毒物来源、真相如何，官府自有公断。”
一听要查毒药，沉柔顿时急了。
她咬紧下唇，望向刘贵妃：
“求娘娘……给柔儿留些颜面，勿将事情闹大。”
见沉柔这般着急，刘贵妃心里已经冷了大半一，也猜到了七八分。
这毒，与沉柔有关。
无论是不是沉柔故意染上去的，可这南珠是膺品无疑。
刘贵妃只觉得这些年，终究是错付了。
她让人将张院判与珍宝阁阁主送出殿外后，殿门被关上。
刘贵妃缓缓坐直身子。
殿内霎时只听到几人的呼吸声。
“柔儿。”刘贵妃忽然换了称呼。
“你可知，本宫为何独独疼你？”
沉柔趴在地上，浑身颤斗。
“娘娘，柔儿知道，柔儿并没有打算害你。”
刘贵妃冷冷道:“因为你总说，你自幼丧母，将本宫当作亲娘。”
“本宫便想，你这孩子待人真诚，虽出身将门却也细腻温婉，值得疼惜。”
刘贵妃说着，手指紧紧攥住衣裙。
“可直到今日，本宫才明白诚这个字，最难。”
“真相如何，本宫已不想深究。”
“不报官，并非为了旧情。”
“而是念你父亲镇守北疆，若女儿卷入毒害宫妃的丑闻，寒了沉将军的心，”
“毒物之事，是因你而起。”
“三日之内，本宫要你交出下毒之人。无论是丫鬟、婆子……或是你院里窜进来的野猫，否则本宫定送你去燕京府衙。”
刘贵妃目光一转，看向沉柠：
“至于你，”
“也给本宫安分些，别以为这事，你就脱得了干系。”
沉柠跪在地上，缓缓抬眼，正对上刘贵妃失望的神情。
沉柔今年二十，自幼随虞氏入宫拜见刘贵妃，算来，这份交情已有十多年。
刘贵妃自然也不愿相信毒是沉柔下的，
可沉柔对毒药来源如此紧张，其中猫腻，恐怕不少。
不过，已经够了。
从今往后，沉柔再想让刘贵妃撑腰，是不可能了。
“本宫乏了，都退下吧。”
“娘娘，你信柔儿。”沉柔眼框通红。
却只听到刘贵妃冷冷道:“给本宫下去。”
沉柠与沉柔二人被嬷嬷带着，离开了长秋宫。
一出宫门，沉柔便死死瞪着沉柠。
“是不是你？是不是你算计我？”
沉柠轻轻一笑，用只有两人能听见的声音道：
“大姐姐，珍珠易碎，人心难修。”
“真相如何，贵妃娘娘已懒得追究了，你又何必追究呢。”
说罢，沉柠转身头也不回的离开。
看着沉柠的背影，沉柔浑身发抖，指甲深深掐进掌心里。
“沉柠，你别后悔。”
长秋宫内。
嬷嬷轻轻走到刘贵妃身旁，低声道：
“娘娘，您就这么饶过沉大小姐了？那可是毒啊……”
刘贵妃按住胸口，气息有些不稳。
她与沉柔相交多年，深知沉柔的性子，不信她会当真对自己下毒。
可她实在是气不过，沉柔满口谎话，拿一颗假南珠诓骗她，将她当猴耍。
“念在多年情分，本宫不愿再深究。”
“但从今往后，别再让她出现在我眼前。”