与旧照新痕
德水镇的梅雨来得缠绵，淅淅沥沥下了半月，把新铺的观光石板路润得油亮，边缘钻出些嫩绿色的苔，像给石板镶了圈蕾丝边。苏清辞蹲在青鳞卫的窝棚前，用竹片把石板缝里的落叶挑出来，指尖沾着湿冷的苔，凉得像块浸在溪水里的玉。
“顾明远说这苔得及时清理，”陆时砚的声音从茶林深处传来，他正往观光路的指示牌上刷桐油，棕黄色的油液顺着茶丫画的青鳞卫图案往下淌，在石板上晕出小小的圈，“不然雨水泡久了，石板会松动。”他左臂的疤痕在潮湿的空气里微微发红，刷油时胳膊抬得高了，疤痕便像条淡红的蚯蚓，慢慢爬过肌肉的轮廓，看得苏清辞心里发紧。
苏清辞往阿桂的食盆里撒了把烘干的野蔷薇花瓣，这是青鳞卫最近迷上的零食，阿桂立刻用长舌头卷进嘴里，喉咙里发出“呼噜呼噜”的响，尾巴尖轻轻扫过她的手背，带起串细小的水珠。“茶丫呢？”她直起身时，后腰的旧伤又开始隐隐作痛，是昨晚帮陆时砚搬石板累的，“不是说今早要去邮局寄照片吗？给终南山的莲爷爷看看新铺的路。”
“在跟来写生的学生吵架呢，”陆时砚放下油刷往这边走，围裙上沾着些桐油点子，像朵朵凝固的小黄花，“说他们把阿桂画得太凶，非要让人家改成圆眼睛，不然就没收画具。”他忽然笑了，眼角的纹路里还沾着点青苔屑，“那丫头现在管得宽，连游客摘朵野蔷薇都要念叨半天，说‘这是青鳞卫的零食，不准碰’。”
提到游客，苏清辞的眉头轻轻皱了皱。观光路开通后，来茶林的人越来越多，虽然都遵守规矩，却总有些不自觉的，偷偷往窝棚里扔零食，或者趁青鳞卫睡觉时偷拍。昨天还有个穿红裙子的姑娘，非要骑在阿桂背上拍照，被茶丫用铁锅铲追得绕着茶林跑了三圈。
“汪！汪！”茶林入口突然传来狗叫，紧接着是茶丫气鼓鼓的喊声：“说了不准用闪光灯！会吓到它们的！”
苏清辞和陆时砚赶紧往入口走。只见几个背着画板的学生正围着窝棚，其中一个戴眼镜的男生举着相机，闪光灯“咔嚓”闪个不停，吓得阿桂缩在角落里，鳞片都竖了起来，尾巴尖紧紧勾着横梁上的铁锅铲，像个受了委屈的孩子。
“怎么回事？”陆时砚把苏清辞护在身后，手里还攥着那把油刷，桐油的气味混着雨水的潮味漫过来。
戴眼镜的男生放下相机，脸上满是不屑：“不就是几只变异蜥蜴吗？拍几张照怎么了？我们老师说这是研究素材，对科学有贡献。”他往画板上指了指，上面画着青鳞卫的素描，线条凌厉，把阿桂画得像只张牙舞爪的怪兽。
茶丫立刻举起铁锅铲，往画板上一拍：“不准这么画！阿桂它们是好的！”她的小脸涨得通红，眼泪在眼眶里打转，“我娘说过，用心看才会看见好东西，你们根本没用心！”
苏清辞注意到男生的画板夹层里露出个角，是张泛黄的照片，上面有个穿白大褂的男人，胸前别着个扭曲的莲花徽章——和上次那个摄影师的徽章一模一样。她心里咯噔一下，不动声色地往陆时砚身边靠了靠，用只有两人能听见的声音说：“这伙人不对劲，照片上的人像是协会的。”
陆时砚的目光扫过画板夹层，油刷在手里转了个圈：“这里是私人茶林，不欢迎不尊重我们伙伴的人，”他往茶林外扬了扬下巴，“要写生去别处，别在这儿碍眼。”
戴眼镜的男生还想说什么，却被同行的女生拉了拉衣角，女生往窝棚的横梁上瞟了瞟，那里的铁锅铲在雨雾里泛着冷光，阿桂正用那双圆溜溜的绿眼睛盯着他们，喉咙里发出低低的警告声。男生悻悻地收起画板，临走时狠狠瞪了茶丫一眼，眼里闪过丝阴鸷。
“他们的画板上有血茶的味道，”茶丫突然拽了拽苏清辞的衣角，小手冰凉，“阿桂刚才告诉我，他们身上有和终南山巢穴里一样的戾气。”
苏清辞的心沉了下去。看来协会的人没放弃，这次换了批学生做掩护，想来打探青鳞卫的情况。她往陆时砚身边靠了靠，雨水打湿了他的围裙，桐油的气味变得更浓：“得告诉顾明远一声，让他多留意镇上的陌生人。”
陆时砚点点头，往窝棚里看了看，阿桂已经重新趴下了，却依旧用尾巴勾着铁锅铲，像握着救命稻草。“我去加固电网，”他把油刷往苏清辞手里塞，“你和茶丫守着这儿，别让任何人靠近窝棚后面的红籽窖。”
红籽窖藏在窝棚后的石洞里，里面存放着从终南山带回的红籽母本，是青鳞卫的命脉，也是协会最想要的东西。苏清辞往石洞的方向瞟了瞟，那里用块巨大的石板挡着，石板上刻着茶丫画的青鳞卫图案，雨水顺着图案的纹路往下淌，像在流泪。
午后的雨越下越大，茶林里的雾气浓得化不开。苏清辞坐在窝棚的小板凳上，翻看着茶丫从学生画板上扯下来的那张照片。穿白大褂的男人站在片血茶林里，手里举着个玻璃罐，里面泡着只幼小的茶煞，背景里隐约能看见块石碑，上面刻着“莲心基地”——正是当年协会培育血茶的秘密基地，据说早就被莲主销毁了。
“这基地不是在终南山吗？”茶丫的小脑袋凑过来，鼻尖几乎要碰到照片，“顾爷爷说莲主当年用炸药炸了个精光，怎么还会有人在那？”
苏清辞的指尖抚过照片上的石碑，边缘的裂痕里还沾着点暗红的粉末，是血茶的残屑。她忽然注意到石碑的角落刻着个极小的茶码，与沈砚之烟袋锅上的图案如出一辙——难道沈砚之当年也参与了基地的事？
“这茶码是沈爷爷的，”茶丫突然指着石碑角落，“我在他留下的图谱里见过，代表‘未销毁’的意思。”
苏清辞的心脏猛地一跳。未销毁？难道莲心基地还有残留？她往陆时砚加固电网的方向望了望，雨雾里他的身影模糊不清，只听见铁锤敲击木桩的“砰砰”声，像在敲着警钟。
就在这时，窝棚外突然传来“咔嚓”一声脆响，像是玻璃破碎的声音。苏清辞迅速抓起身边的银茶刀，茶丫也握紧了铁锅铲，阿桂猛地站起来，绿眼睛在雾里亮得像灯。
只见戴眼镜的男生不知道什么时候又回来了，手里举着个喷雾器，正往石洞的石板上喷东西，淡绿色的液体碰到石板上的图案，立刻冒出白烟，图案的纹路里渗出些暗红的液体，像在流血。
“住手！”苏清辞的银茶刀瞬间出鞘，往男生的手腕削去。刀锋擦过他的皮肤，带起串血珠，喷雾器“哐当”掉在地上，里面的液体溅出来，碰到青鳞卫的食盆，立刻腐蚀出个洞。
男生疼得闷哼一声，转身想跑，却被阿桂用尾巴卷住了脚踝，狠狠往地上一摔。同行的女生想上前帮忙，却被茶丫用铁锅铲挡住了去路，女生的画板掉在地上，露出里面藏着的地图，上面用红笔圈出了红籽窖的位置。
“说！你们想干什么？”苏清辞的银茶刀抵在男生的喉咙上，声音冷得像冰，“是谁派你们来的？”
男生抖得像筛糠，嘴里胡乱喊着：“是……是我们老师！他说只要拿到红籽，就能复活基地里的血茶母本，到时候……到时候就能控制所有茶煞……”
话没说完，陆时砚扛着木桩从雾里冲出来，看到眼前的情景，立刻把苏清辞护在身后，铁锤往男生的背上一砸：“还敢耍花样！上次的教训还不够吗？”
顾明远带着镇上的联防队员赶来时，雨已经小了些。老人看着地上的喷雾器和地图，眉头皱得像团乱麻：“这些人是省城生物研究所的，我昨天在镇口见过他们，说是来考察茶林生态的，没想到是协会的余孽。”他往石洞的石板上看了看，图案的纹路里还在冒白烟，“这是浓缩的血茶毒液，专门用来腐蚀红籽的防护层。”
联防队员把两个学生押走时，戴眼镜的男生突然回头看向茶丫，眼里闪过丝怨毒：“你们等着，基地里的茶煞比你们的青鳞卫厉害十倍，迟早会来找你们报仇！”
茶丫立刻举起铁锅铲，往地上一顿：“不怕！阿桂它们有红籽，还有我娘的铁锅铲，什么怪物都不怕！”阿桂像是在回应她，喉咙里发出响亮的“呼噜”声，尾巴尖卷来朵野蔷薇，轻轻放在茶丫的脚边。
雨停的时候，夕阳把雾气染成了金红色。陆时砚在修补被毒液腐蚀的石板，新的水泥里掺了些红籽粉，是顾明远说的，能抵抗血茶毒液的侵蚀。苏清辞蹲在旁边帮忙递工具，指尖触到他湿漉漉的围裙，桐油的气味里混着他的体温，暖得像个小太阳。
“基地里真的还有茶煞吗？”茶丫的声音带着怯怯的，小手紧紧攥着铁锅铲，“它们会不会比阿桂还大？”
陆时砚放下手里的抹子，往她手里塞了颗红籽饼：“就算有也不怕，”他往青鳞卫的窝棚里看了看，阿桂正用尾巴给其他茶煞梳鳞片，画面温馨得像幅画，“我们有阿桂它们，有红籽，还有这整片茶林做后盾，什么都不用怕。”
苏清辞看着陆时砚的侧脸，夕阳在他轮廓上镀了层金边，左臂的疤痕在光里淡得几乎看不见了。她忽然想起在终南山雪地里，他挡在她身前的背影，想起他每次受伤都笑着说“没事”，胸口的印记泛起阵温热的痒，像有朵花在悄悄绽放。
“等雨停了，我们去趟莲心基地吧，”她往陆时砚手里放了颗野蔷薇蜜饯，甜香在舌尖漫开，“把剩下的血茶母本彻底销毁，省得总有人惦记。”
陆时砚咬碎蜜饯，往她手心放了块温热的红籽饼：“好，”他往茶林深处指了指，那里的观光石板路在夕阳里像条金色的河，“等路彻底干了就去，带上顾明远和莲爷爷，人多力量大。”
茶丫突然站起来，举着铁锅铲往红籽窖的方向跑，石板路上的青苔被她踩得“咯吱”响：“我去给红籽窖的石板再刻个青鳞卫图案，”她的声音在雨雾里荡开，像颗投入湖面的石子，“刻得凶一点，吓走所有坏人！”
苏清辞看着女孩的背影，突然觉得所有的不安都烟消云散了。是啊，只要他们还在，只要青鳞卫还在，只要这茶林还在，就没有什么能摧毁他们守护的一切。就像石板上的青苔，就算被清理了，也会在下次雨季里重新冒出，带着顽强的生命力。
傍晚收工时，雨终于停了。夕阳把茶林染成金红色，观光石板路上的水洼里映着青鳞卫的影子，像幅流动的画。陆时砚牵着苏清辞的手往回走，茶丫扛着铁锅铲跟在后面，青鳞卫们用尾巴卷着他们的工具，绿鳞片在霞光里闪闪烁烁。
苏清辞知道，协会的阴影或许还会笼罩一段时间，莲心基地的秘密也未必能轻易解开。但只要他们三个手牵着手，和青鳞卫一起守着这里，就没有跨不过的坎。
就像此刻，晚风吹过茶林，带来野蔷薇的甜香，也带来青鳞卫温柔的呜咽，还有茶丫清脆的笑声，在暮色里交织成首歌，一首关于守护与勇气的歌。而这首歌，将会在德水镇的茶林里，一直唱下去，年复一年，直到时光的尽头。
关窝棚门时，苏清辞特意摸了摸石板上的新刻痕。茶丫画的青鳞卫瞪着圆溜溜的眼睛，嘴角却带着笑，像在说“欢迎回家”。月光透过雨雾照进来，在刻痕上洒了层银霜，温柔得像个梦。
陆时砚从灶房端来三碗姜汤，粗瓷碗在灯下泛着暖黄。“快喝，”他把最大的一碗推给苏清辞，“今天淋了雨，别感冒了。”
苏清辞舀了勺姜汤，辣气顺着喉咙往下滑，烫得心里发暖。她看着陆时砚左臂的疤痕，在灯光下像条淡红的丝带，突然觉得，所谓的永恒，从来不是轰轰烈烈，而是这样平平淡淡的瞬间——有汤暖胃，有人在旁，有伙伴守护，有明天可期。
而这样的瞬间，就是他们能想到的，最好的日子。