“再答一题？”
滕玉回过身，微微一怔。
孩童急切地解释道：“花霜姐姐早上给了我饼钱，她和姐姐你一样，都是人美心善的好姐姐。”
“她好像特別需要那个祝福我想帮她”
他越说声音越小，有些不好意思地低下头：
“祀肉我一块也不要了，都给哥哥姐姐吃，谢谢姐姐”
滕玉看著孩童那懂事得叫人心疼的模样，又望了一眼远处那形单影只的林花霜，心头倏地一软。
“时有尽”
“时某没意见。”
滕玉蹲下身，揉了揉孩童的脑袋，莞尔一笑：“事先说好，姐姐可未必能答得出。”
孩童闻言，眼睛瞬间亮了起来，“答得出答得出，我相信姐姐！”
他隨即扯开嗓子，朝著对面挥手喊道：“花霜姐姐，快过来，咱们一起答题。”
林花霜闻声看来，见是方才帮助过的那个孩童，迟疑片刻，依言走了过来。
时有尽在一旁瞧著，撞了撞滕玉的肩膀，附耳道：“你觉不觉得这姑娘不大对劲儿？”
“方才我就发觉了。”
滕玉扫过对方的身形步態，低声道：
“你看她走路的姿態，下盘极稳，落步几乎无声。这可不是寻常女子的身法。”
时有尽眯起了眼，铸剑师的本能让他第一时间锁定了对方背负的长条物件：
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“形制细长，以粗布缠裹但观其长度与承重之势，八成是个剑匣。”
见她缓步近前，二人交换了一个心照不宣的眼神，极有默契地收声敛息，换回寻常模样。
林花霜先是对那孩童微微頷首，算是打过了招呼，目光隨即落在滕玉和时有尽身上。
这女子是方才答题之人，仪態不俗，隱有贵气。
这男子平平无奇。
“萍水相逢，多谢二位愿意出手相助。”她抱拳行礼，透著一股利落劲儿，“在下林花霜。”
“幸会。”滕玉还了一礼，姿態嫻雅，“小姓徐，徐胜玉。”
时有尽在一旁笑眯眯地拱手，接口道：“幸会幸会。在下时有尽。”
这时，孩童也挺起小胸脯，“我叫无折。”
“无折？”时有尽摸著下巴，故意逗他，“这名字倒是稀奇，可是取自『莫待无花空折枝』？”
“啥五花空吱吱？我听不懂。”
无折眨了眨眼，努力回想道：
“我娘说，生我那晚咔嚓一个雷劈下来，天降不祥，她怕我夭折，才给我起了这个名字。
时有尽收敛了玩笑神色，拍了拍他的肩：“你娘是盼你无灾无难，平安成人。”
无折却咧嘴一笑，浑不在意地晃晃脑袋：“哥哥別担心，我们这儿都这样起名，糙著养才活得好。”
时有尽被他这乐观劲儿逗乐，眼中闪过一丝怜爱，顺势又恢復原貌：
“说的也是。要是我，说不定就给你起名：咔嚓，又响亮又应景。”
“你、你才咔嚓呢！”无折气得小脸通红，嗷呜一声，像头被惹恼的小牛犊，作势要顶向时有尽的肚子。
时有尽哈哈一笑，灵活地侧身避开。
小牛直奔大河而去
就在这笑闹之际。
祭坛上，巫祝的声音再次响起，压过了场下的嘈杂：
“肃静——！” “最后一问。关乎祭义之本，乃『心诚』之辨。”
夕阳晚照，泼茶河水漾起粼粼金波。
坛前，巫祝目光扫过眾人，缓缓道:“祭祀以三牲为敬，奉於神前。”
“试问，那待宰的牛、羊、豕，可愿舍其身、献其魂，以成全这祭祀之功?”
此题一出，四下霎时一片寂静，隨即响起嗡嗡议论。
先前答对问题的士子与同伴面面相覷，面露难色，嘴唇囁嚅却不敢发声。
说愿，违背牲畜天性，近乎胡言
说不愿，则直指祭祀本义，恐有不敬。
滕玉秀眉微蹙，她自幼所学祭祀之礼，皆庄重肃穆，何曾有过这般逼人於两难的题目？
若要她上台与巫祝当眾爭论，於眾目睽睽之下辩个面红耳赤
她下意识地看向时有尽。
时有尽却抱臂而立，目光在那祭坛上硕大的牛头和巫祝之间转了一圈，嘴角几不可察地微微勾起。
“时有尽，”滕玉用胳膊肘轻轻碰了他一下，低声道：
“这题刁钻，非正道可解。你素来喜欢与我诡咳，论辩。要不你上？”
时有尽侧过头，似笑非笑地看她：“胜玉这是夸我机敏过人，还是损我不走寻常路？”
“能者多劳嘛。”滕玉表面面不改色，心中却羞臊不已。
时有尽若有所思，刚要再说什么，衣角却被轻轻拉扯。
低头一看，是无折。
小傢伙仰著脸，大眼睛里满是恳切。
时有尽看看略带窘迫的滕玉，又看看眼巴巴的无折，再瞥一眼虽沉默却难掩希冀的林花霜。
“时兄。”滕玉歪了歪头。
“多谢时公子。”林花霜不苟言笑。
“哎哎，你们这是赶鸭子上架啊”
不多时，时有尽还是整了整衣袍，晃晃悠悠地迈步上前。
走到坛前，他对巫祝隨意作了个揖：
“在下时有尽，愿试解此题。”
巫祝打量他一番，淡淡道：“此非寻常问答，需辩才与智慧。你可有见解？”
时有尽负手而立，语气轻鬆：“不瞒您说——在下不会。”
全场顿时一静，唯有河水滔滔，似有不解。
四周隨即爆出几声嗤笑。
“不会答还上去作甚？”
“快下来吧！莫要丟人现眼了！”
巫祝的面色也沉了下来：“既无见解，为何贸然上台？”
时有尽在眾人的低笑声中神色自若，待声稍歇，才不紧不慢地开口：“正因不会，才要上台请教。”
“圣人云：知之为知之，不知为不知，是知也。在下不敢强不知以为知。”
这话一出，全场再次陷入沉默，这次却带了几分思索。
时有尽趁势又道：“况且，祭祀贵在诚心，而非巧言令色。在下虽不擅诡辩，但这一片诚敬之心，天地可鑑。”
无折在下面听得目瞪口呆，扯著滕玉的衣袖小声说：
“时哥哥真厉害，不会都能说得这么有道理”