吴山居的院子里，灯火通明，欢声笑语几乎要掀翻屋顶。王胖子果然没有食言，使出了浑身解数，整治出了一大桌子色香味俱全的硬菜，鸡鸭鱼肉、山珍海味摆得满满当当，香气四溢，勾得人食指大动。
更绝的是，他不知道从哪个犄角旮旯里翻出了好几壶用土陶罐密封的老酒，拍开泥封，浓郁醇厚的酒香瞬间弥漫开来，带着岁月的沉淀，光是闻着就让人有些微醺。
“来来来！满上！都满上！”胖子红光满面，挨个给众人倒酒，连张起灵和张韵棠面前的杯子都没放过，甚至连黎簇和小白团子（面前放了个小碟子）都被他象征性地倒了一点点，“今天高兴！必须不醉不归！庆祝咱们小哥回家！庆祝棠棠妹子心愿得偿！庆祝咱们这帮人，总算他妈的全须全尾地又凑一块儿了！”
这氛围感染了所有人。连一向矜持的解雨臣和霍秀秀都端起了酒杯，吴邪和阿宁更是笑容满面。十年的阴霾仿佛在这一刻被这酒香与饭菜的热气彻底驱散。
众人推杯换盏，大快朵颐，席间充满了久违的、纯粹的快乐。酒过三巡，菜过五味，话题自然而然地转到了对未来的畅想上。
“我说，这回汪家也端了，该打的仗都打完了，咱们是不是该考虑考虑养老的事儿了？”王胖子打了个酒嗝，摸着圆滚滚的肚子说道，“总不能再天天钻古墓，跟粽子打交道吧？”
“养老？好啊！”吴邪眼睛一亮，显然也憧憬已久，“找个山清水秀的地方，盖个大院子，种点花花草草，养点鸡鸭鹅……”
“最好还能钓鱼！”阿宁笑着补充。
“地方可得选好，”解雨臣优雅地擦了擦嘴角，放下筷子，语气带着一贯的沉稳和远见，“前些年，我在福建龙岩那边投资了些项目，帮扶当地，顺带也置办了几处房产。那边气候温润，山水秀美，关键是清净，远离是非。我觉得，是个不错的养老之地。”
王胖子一听，立刻竖起了大拇指，嗓门洪亮：“花儿爷！大气！有远见！福建好啊！靠海，海鲜管够！就这么定了！咱们就去龙岩！”
众人纷纷笑着附和，开始七嘴八舌地讨论起未来“养老院”的规划和细节，充满了对平静生活的向往。
在这热闹的氛围中，张起灵和张韵棠虽然话不多，但也各自喝了几杯胖子那后劲十足的老酒。张韵棠清冷的脸上罕见地染上了一层淡淡的绯红，如同白玉生晕，眼神也比平时柔和了许多，只是依旧坐得笔直，不仔细看难以察觉异样。张起灵则依旧是那副淡漠的样子，只是耳根似乎也微微泛红。
而最先扛不住的，是黎簇和小白团子。黎簇本来酒量就浅，又被气氛感染多喝了几杯，此刻已经趴在桌子上，眼神迷离，嘴里嘟囔着含糊不清的醉话。小白团子更是不济，舔了几滴碟子里的酒液后，就开始晕头转向，在原地转了几个圈，然后“啪叽”一声软倒在黎簇手边，四脚朝天，露出毛茸茸的肚皮，小舌头耷拉在外面，彻底醉晕过去。
“哈哈哈！瞅瞅这俩没出息的！”王胖子指着不省人事的一人一宠，毫不客气地大声嘲笑，然后起身，一手一个，像拎小鸡仔一样把黎簇扛在肩上，另一只手小心地托起软成一滩泥的团子，“得，胖爷我先把这俩小醉鬼送回屋！”
王胖子离开后，饭桌上的热闹稍减。张起灵的目光不经意间再次落在身旁的张韵棠身上，这次他敏锐地察觉到，她握着酒杯的手指微微有些无力，眼神虽然依旧清明，但焦距似乎有些涣散，呼吸也比平时略显急促了一些。
吴邪也注意到了，轻声对阿宁说：“宁，棠棠姐好像也喝多了，你扶她回房休息吧。”
阿宁刚要起身，张起灵却微微抬手，阻止了她。
“不必。”他声音低沉，却带着不容置疑的意味。
在众人有些惊讶和了然的注视下，张起灵站起身，走到张韵棠身边。他没有丝毫犹豫，俯下身，一只手绕过她的后背，另一只手穿过她的腿弯，稍一用力，便轻松地将她打横抱了起来，是一个标准的、充满保护意味的公主抱。
张韵棠似乎因为这突如其来的失重感而微微蹙了下眉，但并没有挣扎，只是下意识地、带着醉后的一点依赖，将头轻轻靠在了他坚实可靠的肩膀上，闭上了眼睛。
这一幕，让饭桌上剩余的人都愣住了，随即，各种意味深长的、带着善意的调侃目光纷纷投来。王胖子刚好送完人回来，看到这一幕，更是夸张地捂住胸口，做出一副被闪瞎眼的模样，压低声音对吴邪挤眉弄眼：“哎呦喂……天真，看见没，这就抱上了！啧啧啧……”
吴邪也忍不住笑了，对着张起灵的方向抬了抬下巴，示意他快去。
张起灵无视了身后那些“磕到了”的炽热目光，抱着张韵棠，步履沉稳地穿过院子，走向她居住的厢房。他的动作极其平稳，仿佛怀中抱着的是世间最珍贵的易碎品。
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走进房间，将她轻轻放在铺着素色床单的床上。动作轻柔地替她脱掉鞋子，拉过薄被盖好。做完这一切，他并没有立刻离开。而是站在床边，借着窗外透进来的朦胧月光和院内隐约的灯火，静静地看着她。
醉酒后的张韵棠，褪去了平日所有的清冷与疏离，脸庞泛着红晕，呼吸均匀，长而密的睫毛在眼睑下投下柔和的阴影，显得异常安静乖巧。他伸出手，指尖极其轻柔地将她额前几缕散落的发丝理到耳后，露出光洁的额头。
就在他做完这个动作，准备直起身离开时——
一只微凉却柔软的手，突然从薄被下伸出，准确地抓住了他正要收回的手腕。
力道不重，却带着一种不容忽视的执拗。
张韵棠依旧闭着眼睛，似乎是在无意识的睡梦中，秀气的眉头微微蹙起，如同梦呓般，从唇齿间溢出一句模糊却清晰可辨的、带着一丝脆弱和依赖的低语：
“小官……别走……”
“小官”。
这个藏语中意为“珍贵宝物”、由他母亲白玛所取、只存在于他们之间最私密记忆里的专属昵称，如同投入心湖的石子，在张起灵淡漠的心底漾开了一圈剧烈的涟漪。
他高大的身躯几不可察地僵硬了一瞬。低头，看着那只紧紧抓着自己手腕的、白皙修长的手，又看向她即使在睡梦中也不安稳的容颜。
十年孤寂，千里奔赴，所有的坚守与等待，似乎都凝聚在了这一声无意识的挽留里。
他沉默了片刻，没有强行挣脱。而是用另一只空着的手，轻轻覆上她抓着自己的手背，指尖带着安抚的力度，声音低沉得如同夜风拂过松涛，带着一种近乎承诺的温柔：
“棠棠，松手。”他顿了顿，补充道，“马上就回来。”
或许是听到了他的承诺，或许是感受到了他语气中的安抚，张韵棠紧抓着他手腕的力道，慢慢地、一点点地松开了。
张起灵并没有食言。他走到桌边，搬过一把木质椅子，轻轻放在张韵棠的床榻旁边。然后，他重新坐回床边，这一次，他主动伸出手，将她那只刚刚松开、此刻无力垂在身侧的手，轻轻握在了自己宽大而温暖的掌心之中。
他没有再做其他动作，只是就这样静静地坐着，握着她的手，如同最忠诚的守护者。深邃的目光，一瞬不瞬地落在她熟睡的脸庞上，仿佛要将这十年错失的时光，都在这一夜的凝视中弥补回来。
月光悄然移动，院外的喧嚣渐渐平息，最终归于寂静。吴山居沉入安眠，唯有这个房间里，灯火早已熄灭，只有清冷的月辉透过窗棂，勾勒出一坐一卧两个身影。
他就在这昏暗的光线里，守了她整整一夜。没有合眼，没有移动，只是看着，握着。用这种沉默而固执的方式，确认着她的存在，也安抚着自己漂泊了太久、终于得以靠岸的灵魂。
长夜漫漫，守护无声。而黎明，终将带来新的开始。