孩童的哭声是母亲止泪剂。
哈利抱着裹得严实、此刻却因感受母亲悲声而放声大哭的小史蒂夫，同样手足无措。
“嘘，史蒂夫，别哭……”他笨拙地摇晃着，小脸上写满了担忧，既担心弟弟，又焦虑妈妈在哭。
莉莉的哭声骤然噎住。
她泪眼朦胧望向门口，脸上的悲痛尚未褪去，“……史蒂夫？”
“我在呢！”斯蒂芙赶忙抓住莉莉的手。
莉莉脸上的表情扭曲了一瞬，泪水还在肆意奔流，嘴角却不受控制地向上扯动，形成一个古怪又心碎的弧度。
“不、我是说我的孩子！”
“啊？”
片刻后，斯蒂芙小心翼翼地接过那团软绵绵、还带着奶香和眼泪味道的小包裹。
她轻柔的、像捧着一个易碎的龙蛋，眼睛瞪得圆圆的，与怀里的小史蒂夫大眼瞪小眼。
小史蒂夫也停止了抽噎，还以为是妈妈抱着自己。
“呃……嗨？”斯蒂芙尝试打招呼，声音不自觉地放得又轻又软，带着点不可思议。
“我是你斯蒂芙姨妈！史蒂夫？”她对小史蒂夫的名字依旧感到新奇。
小史蒂夫没有回答，只是继续盯着她，然后，毫无预兆地，咧开只有几颗小米牙的嘴，露出了一个湿漉漉的、无齿的笑容，还发出了“咯咯”的笑声。
斯内普和卢平来得时候就听见孩子的笑声。
斯内普停在温室外，冬日的寒意似乎在他周身的空气里凝结了一瞬，又被室内漫出的暖意驱散。
他目光温柔地看着斯蒂芙，嘴角不自觉地跟着她微笑。
斯蒂芙似有所感，忽然抬起头，视线穿透玻璃，和他对视。她先是一愣，随即那眼睛亮了起来，像是加入了细碎的阳光。
她轻轻举了举怀里的小史蒂夫，抓着婴儿软乎乎的小手，朝着斯内普的方向挥了挥，嘴唇无声地动了动，看口型是：“看，可爱吧？”
小史蒂夫配合地发出“啊”的一声，小手在空中抓了抓。
那一瞬间，斯内普的心脏像是被某种柔软的东西轻轻撞了一下。
一个早已在他心底深处盘旋、却因种种现实考量与性格里的迟疑而被搁置的念头，迅速变得清晰而迫切——家庭。
这个念头带着惊心动魄的诱惑力，也带着令他骨髓发冷的恐惧。
他害怕重蹈覆辙，害怕自己身上流淌的、属于托比亚·斯内普的冰冷血液，最终会污染这份来之不易的光亮，让一切走向同样悲惨的结局。
他更害怕自己无法承担起“丈夫”或“父亲”这样充满责任与联结的身份。
然而，当他的目光再次定在斯蒂芙身上——
看着她那么自然、甚至带着点初学者的笨拙却无比温柔地抱着小史蒂夫，看着她抬头望向自己时眼中毫无阴霾的信任与亲近。
那份恐惧，此刻被一种更强大的渴望压倒了。
他想，那枚准备了两年多（距今十五年）的求婚戒指，或许它有另一种使命。
他想，他会用余生学习，学会做她的港湾。
他想，他们会有不一样的结局。
—
斯蒂芙的回归让伊万斯家陷入静默的震动。
父亲头发已花白，母亲眼角皱纹深深。佩妮在伦敦一家公司做到中层，干练精明。达力是个胖乎乎的男孩，被教得还算有礼，会大声问好。
晚餐时无人追问细节。
伊万斯夫妇的目光在两张相似的脸上来回移动，最后化作给斯蒂芙夹菜时微颤的手。
佩妮偶尔插话，语气自然而然带着点上位者的硬气，却还是把果酱推到了妹妹面前。
【一点关于婚礼的灵感都米有！】